窗外晴好的天连续了三日，庭院里的落雪一早便被宫人们轻扫干净，空气里弥漫着雪沁新土散发的悠然香气。

那气味随风飘进婉媃宫里，她深嗅一口，手中持着针线神色怡然的绣着一方娟子。

今日本是发放例银的日子，可自安贵人小产，她偏殿的宫人便被以护主不力的由头罚了三个月的例银。

于是一早便听见众人在外抱怨不休，直至安贵人给皇后请安回宫后，那声音才消停下去。

云蝉捧着一盏雪梅茶奉在婉媃暖座旁的案上，瞧着婉媃绣着的娟子浅笑道：“小主的手真巧，这‘鹊飞送喜’的图案被描的栩栩如生，瞧那喜鸟振翅，像要夺了娟布飞上枝头一般。”

婉媃抬头看她一眼，缓缓将娟子放到一旁，顺势牵起了云蝉的手。

云蝉有意闪躲，却拗不过婉媃。

手掌摊开，其上刺伤早已结疤，可看着仍是触目惊心。

婉媃微微一叹，语带愧疚道：“原以为我将你从荣贵人哪里要来，可予你一份安稳差事。没想如今倒还不如从前，心里总觉得连累了你。”她指尖轻轻抚过云蝉伤痕，揪心到眉目都凝在了一起：“这样深的伤，可是要留下疤痕的。”

“小主如此说可要折煞奴婢了。”云蝉诺诺道：“小主待奴婢好，奴婢自是要衷心小主，护小主周全。奴婢家中无亲故，入宫为奴瞧尽人冷眼，从未被当过人看。唯有小主一人不嫌奴婢身份低微，照拂奴婢多时，奴婢如今不仅当您是小主，更当视您为奴婢的家人一般......”这话出口，云蝉顿觉自己错了言语，忙改口道：“奴婢是说......奴婢......奴婢当您是......”

婉媃被云蝉的局促样逗的扬起一记暖笑，又攥着云蝉的手柔声道：“即是当我为家人，何必如此拘谨。那日若无你，我失了主意还不知有无性命活到今日。你与我经了那事，自也算是生死之交，你无亲故，我稍长你几月，你便视我为姐姐可好？”

“奴婢惶恐，奴婢不敢僭越。”云蝉恭敬道：“奴婢只愿一生侍奉小主身侧，旁的心思，再不敢有了。”

二人说话间，沈夜已启了正门入内。

他手中提着一三层五福聚宝食盒，于婉媃面前启开将其内菜式一一腾挪在黄梨木桌上，忙活完这些后才正声道：“今日御茶膳房供小主进食午膳菜式为，葱拌豆腐，脆腌黄瓜，什锦鸭片，奶黄香饽饽，珍珠翡翠团玉汤，请小主稍后，待微臣替小主一一试菜。”

沈夜声调极高，分明是说给在外候着的太监听去的。

他由食盒夹层取出了银针，递入云蝉手中，向她轻声道一句：“劳烦姑娘。”

云蝉动作自然接过银针开始试菜，沈夜则面色一沉走近婉媃，轻声道：“小主，微臣依着您的吩咐细查了那莲花番经的如意结，款式虽是科尔沁部常用的款式，可内里却缝了一片巴布尔花的花瓣。”

“巴布尔花？”婉媃疑惑问道：“那是何物？”

“巴布尔花乃为蒙语所译，此花在科尔沁部为供花。此花花瓣湛蓝，于科尔沁部有着宁静与和平的象征，常人是不可随意攀折采摘的。”沈夜声音又压低了些：“可若是身份尊贵之人，自可以此花绣在随身物件上，祈求平安，又或赠与下人，以示对那人的提拔之意。”

婉媃轻抚着尾指护甲，暗暗道了句：“果然是她。”

“小主心里有了所疑之人？”

婉媃闷哼一声，目光发寒瞥向窗外：“我本想着她与长姐交好多年，又待我亲近，怎地也不至如此？却没想人心竟能如此险恶，直叫人恶心。”她满面充斥厌恶之色，伏案的手不觉渐渐收紧：“沈大人，劳烦你将此事告知长姐与容悦，让她们提防着慧嫔。”这话方出，婉媃转念一想，旋即改口道：“便莫要告诉容悦了，她性子不如长姐沉稳，若得知此事闹起来，无凭无据的，总归自己是要吃亏。”

沈夜面露不解之色，静默了片刻才道：“慧嫔娘娘？微臣所知小主落难，慧嫔与娴嫔都是向皇上进言最多的人，怎会是她？”

“她若不是如此虚与委蛇，又怎能蒙蔽了长姐多年。”婉媃瞥了眼案上供着的素玉插花瓶子，枯黄的花蕊正向着她挤出一个弧度，似是鬼魅邪笑般令人厌恶。

“当日容悦遭人陷害我便疑心过她，时常出入容悦内寝的只有我与她二人，事后在慎刑司她更一味阻着我询问那可疑宫女。再想如今之事，假借雪绒生事，取我妆台屉子下的栀子头油，又知道我送了落梅雪花糕给安贵人，更是她取了制作雪花糕的物料给的安贵人，现下又在雪绒落水之处发现了那枚如意结。”婉媃冷笑一声，泠然道：“宫中有位份的科尔沁部主子，只有她与太后、太皇太后三人，如今太后离宫为先帝祈福，难不成这谋害皇嗣之事还能是太皇太后所为？”

经婉媃这么一说，沈夜也听出了其中门道，急道：“那小主可该快些禀明皇上。”

“无凭无据，我去御前说些什么？”婉媃思虑片刻，话锋一转：“沈大人，再过十日便是安贵人小产一月的日子，你替我去翊坤宫向长姐递句话，要她无论如何都得劝皇上在那日来延禧宫看看失子的安贵人。”

婉媃这话方落，便听门外太监呼了一声：“沈大人，试菜这半晌还未试完，可是御膳房的吃食有虞？”

沈夜淡定从云蝉手中接过银针，正声向门外道：“无事，今日子孙香饽饽多送了些，方得一一验过才可安心。公公莫急，这便出来了。”说完又沉声应下婉媃所托之事，步履匆匆的离了宫。

云蝉摆好灵犀碗筷，见婉媃神色冷冷的，诺诺问道：“小主......菜有些凉了，还是快些用膳吧。”

婉媃蓦地觉眼眶有些温热，沉沉闭目，又用力挤了挤眼睛，咬唇道：“如今我闭上眼，仍是雪绒死在我面前时的惨状。我这心里犹如填了块巨石般堵得慌。”

“小主身子才好些，切莫太过伤神。”云蝉口中似还有话要说，却迟迟为未吐出口。还是婉媃睁眼后瞧见她神色有异，追问之下她才道：“小主，奴婢私心里想着一事古怪，那日皇后独审流玥后，将所有罪行都推脱在她身上，更连坐处死了她全家老少。可流玥不过是一届宫女，她即便再恨娴嫔娘娘，也无谓拿着全家人的姓名玩笑吧？”

“若说皇后一早知晓背后指使流玥的是慧嫔，倒也说得过去。你没见她那日在殿上，句句话都在替慧嫔周旋吗？”婉媃眸子阴冷望着窗外，语气含恨道：“无论如何，雪绒这条命，我定一并记在皇后与慧嫔身上。”