殿内，凤首宫灯烛火燃尽，光线霎时暗淡了些许。
于此时，皇后苍白如纸的面颊，更显出尘绝世的端然之美。
皇后吃力地将皇上的手按在自己的脸颊上，声音饱含欣喜满足，渐渐弱下去：“玄烨，若有来生，只盼你我皆托生寻常人家。我仍愿守在你身旁，粗茶淡饭，相夫教子......只是下一世，我希望能陪伴你久一些。希望能瞧见，玄烨满头华发，冲着我宛如少时两心相知的少年郎那般，欢喜微笑的......样子.......”
她手再无力握着皇上温然的双掌，似是极不情愿的虚垂下来，静静搭在榻沿上，水葱似的指甲略略泛白，指尖划过皇上明黄色衣摆，发出细微的摩擦声。
她脸上含着的一缕恬然微笑如胶凝住，一如初入宫与皇上初见时那般。
皇上轻声唤了她闺名两句，却不见皇后有任何回应。
她永远也不会再对皇上，有任何回应了。
皇上将皇后的手放入被衾内，俯身紧紧抱着她，泪若雨落淌在皇后削薄的肩上。
良久，才低声呢喃道：“朕这一生，到底是亏欠了你。你安心，你与朕的孩子，朕一定会善待他，会将这天下最好的事物都倾囊于他。淑嫜，你且放心去吧。”
康熙十三年五月初三，赫舍里皇后于坤宁宫诞育皇子胤礽。
同日，皇后薨逝于坤宁宫，上谥号为仁孝皇后，时年二十一。
仁孝皇后梓宫被破例将停灵之所安在乾清宫，设几筵、丹旐于乾清宫门外之右。
皇上辍朝成服，妃嫔宫人成服皆为哀悼素白之色。
康熙十三年五月初五，仁孝皇后的梓宫挪去了紫禁城的西方。
自那日起，皇上几乎每日亲临梓宫前举哀。
五月初八日，皇上谕礼部曰：“皇后赫舍里氏，作配朕躬，已经十载。上事太皇太后皇太后，克尽诚孝;佐朕内治，尤极敬勤;节俭居身，宽仁逮下;宫闱式化，淑德彰闻。兹于康熙十三年五月初三日崩逝。惓怀懿范，痛悼弥深。宜有称谥，以垂永久。著内阁翰林院会同拟奏，应行典礼，尔部详察以闻。”
同年五月二十七日，皇上亲自将仁孝皇后梓宫送入了巩华城。
皇后梓宫入巩华城一月，皇上着素服至太和门，派遣和硕庄亲王博果铎、和硕康亲王杰书同赍册宝，至巩华城册谥大行皇后。
六月二十八日，以册谥仁孝皇后昭告天下，昭曰：“国家化理，肇起宫闱，阴教敷宣，实资壸德。自古贤后，咸有徽称，昭垂奕世，诚历代之钜典也。皇后赫舍里氏，温惠性成，柔嘉天亶，发祥世胄，正位中宫。佐朕奉事太皇太后、皇太后，克诚克孝;统理内治，维敬维勤;节俭居身，宽仁逮下;徽音茂著，懿范彰闻。兹于康熙十三年五月初三日崩逝，惓淑仪之备美，宜显号以褒扬。爰敕所司，详稽典礼，祗告太庙。六月二十七日，册谥为仁孝皇后礼成。于戏。翟祎在御，难忘十载之芳型;琬琰增辉，永播千秋之令誉。颁示天下，咸使闻知。”
自皇后薨逝以来，皇上已逾两月未入后宫。
皇后的薨逝，宛如泰山崩于顶，倾泄而下压倒在皇上脊梁之上，将他摧残的体无完肤。
因着皇后薨逝，婉媃近来皆着素净衣衫，簪白绢花为饰以表哀思。
虽然知道母亲是因着皇后的暗害早逝，雪绒也是遭皇后瞧不上自己得宠戕害，可如今人死了，自己心底却丝毫也恨不起来。
都是这宫里熬得苦了的可怜人罢了，谁又能记恨谁什么呢？
这一日将晚的夜，皇上只身一人来了长春宫。
婉媃福礼后兀自平身，与皇上同坐暖座之上，烛火映衬下，两人身影重叠在一起，久久相对无言。
皇上眼下乌青，神色倦怠，许是因着许久未休息好的缘故，他面色如同死灰一般难看极了。
婉媃心中不免为之一痛，思忖良久才开口破了寂静道：“如今仁孝皇后的丧仪已毕，胤礽也身强体健，皇上可略宽心些，龙体为重，莫要熬坏了身子。”
皇上极为疲惫抬眸看着婉媃，半晌才长叹一口气沉吟道：“婉儿，皇后去了，如今那坤宁宫中空荡荡的，连星点烛火也不见，朕瞧着，心里总不是滋味。她毕竟是跟在朕身边的老人了，为人又和善恭谨，如此红颜天妒，实在令朕痛心。”
和善恭谨？
婉媃心底只觉可笑，皇后生前又如何与人和善过？
可虽心中如此想，却也不能流于言表半分。
她握住皇上的冰凉的手掌，眼神坚定与皇上眸色相接，劝慰道：“皇后娘娘垂范六宫，她骤然薨逝，咱们也没了主意。皇上您可得振作起来，咱们都依附着皇上，前朝国事也指着您把持，您可断不能神殇伤身。”
皇上似是累极，斜倚在暖座上，面色如冷月般凝住：“如今后宫的事，一味压在了懿妃身上。她性子沉稳，把持得宜，朕也能少费些心思。”他反握婉媃的手，眼中突生一缕柔情：“便是你与容悦陪在朕的身旁，朕心中才稍有安慰。”
婉媃唇齿间淡淡一笑，吐露细微的香气拂在皇上面上：“旁的事嫔妾不知，只愿皇上能早些平复心绪。其实六宫的嫔妃，又有哪一个不是心中记挂着皇上的呢？且看皇上对皇后娘娘的追思，便知皇上是情深之人。情深必不得天所负，皇后娘娘早薨，便是于天上，也愿见皇上日日欢喜顺遂。若总愁苦个脸，可不要叫娘娘见了去平添伤怀？”
“婉儿所言极是。”皇上用力握了握婉媃的手：“朕私心里想着，淑嫜拼了一条命为朕诞育嫡子，朕必得感念她这份情谊。如今胤礽年幼，朕打算过些时日，便立他为太子。”
婉媃心中一惊，可面色仍如常颔首笑着。
如今胤礽不过足月婴孩，皇上便动了立太子的心思，果然中宫嫡出的孩子，是与旁人不同的。
她与长姐入宫数年不得一子，如今太子之位已然定下，二人的肚子还迟迟未有动静。
虽说皇恩是后宫嫔妃在宫中的倚靠，可皇恩延绵再盛也总会有断绝的一日，若想岁岁无忧，必得如荣贵人一般子嗣不断，才可稍安心些。
她痴想着，不自觉抚了自己小腹一把，向皇上道：“皇上如此，想来皇后娘娘在天之灵，也可安息了。”
