那日琳兰漏夜被皇后赶去辛者库后，她的日子便算是彻底苦到了尽头。
辛者库那地界，但凡有罪宫人被罚来此地，过得日子那是连最低贱的奴才也不如。
更何况琳兰还是从皇后宫里被漏夜赶出来的，明眼人都瞧得出她定是得罪了皇后才会如此不遭人待见。
侍奉在辛者库的宫人们终日里被欺压的久了，心底总有怨气。偏琳兰此时撞了进来，更是日日受尽旁人欺凌。
她虽性子倨傲，旁人总在她身上讨不到什么好儿，可奈何负责看管辛者库宫人的嬷嬷得了皇后的懿旨，要她不必对着琳兰客气，于是她动辄便对琳兰打骂，琳兰碍于自己的身份，也不敢还口还手。
这些还都是小巧，便是连着每日的活计，都净挑些挑水，更替恭桶这些太监所做力气活分配给她。
琳兰本就身材娇小，这些活计做起来分外吃力，又因着日常吃食总被嬷嬷克扣，不消半月人便干瘦如枯柴一般，半点水灵劲儿也在脸上瞧不见。
五月四日是皇上的寿辰，合宫嫔妃都赶去了乾清宫为皇上祝寿，每每万圣节时，皇上皆会宽宥下人，今年更是给合宫宫人三餐膳食都添了一碗鸡丝甜薯粥。
旁处也就罢了，这辛者库里的宫人本就日夜食不果腹，有了这赏赐，各个欢呼雀跃，干起活来精神头也大了许多。
这日晚些时候，琳兰将嬷嬷分配的活计干完后，兴冲冲的跑去膳房领取自己份例里的窝头与鸡粥。放膳的太监方打了一碗凉粥给她，可还未等她喝进嘴里，身后便袭来一掌重力将她狠狠一推，整个人连带粥碗一并摔在地上，碗碎粥落一地，她愤恨回首，才见是嬷嬷叉腰冷眼瞧着她，带了几分怒气呵斥道：“好你个贱婢，万岁爷赏赐的吃食便是要你这样浪费的吗？”
琳兰气极，起身怒目与嬷嬷眼神相接，辩解道：“若不是嬷嬷推我，我怎会摔倒将粥洒了一地？”
“我推你？”嬷嬷随手拿起一藤条，便向着琳兰身上抽去：“我推你？你哪只眼睛瞧见是我推你？”嬷嬷不住抽打在琳兰身上，发出‘啪啪’脆响，听得人不住发瘆。她边打，边向一旁围着的宫人问道：“你们谁人瞧见我推她了？啊？”
众人捂嘴讪笑，皆言是琳兰自己不慎跌倒，与人无尤。
琳兰以臂护着自己面容，生怕被藤条抽在脸上留下难看的疤痕。
她不多挣扎，也不反抗，只是咬着牙，满腔恨意默默承受着。
嬷嬷抽打了许久，口中喘着粗气似乎是打累了，于是将藤条猛然往地上一掷，指着琳兰怒道：“贱妮子，去将御花园东面儿的花草修剪了，干不完不许睡觉不许吃饭不许在我面前晃悠！滚！”
迎着众人的一片嘲笑声，琳兰羞红了脸愤愤离去。
她心底极委屈，可却半滴泪也不见淌下。
入宫前她便知道，自己入宫会是何等境遇，如今这般，一早在她意料之中。
她本是乌雅氏最不起眼的一名女子，只因长相出众，从小便被族中长者寄予厚望，摸索着皇上的喜好培养她，想着一朝能入宫选为宫女，若得幸事攀附皇恩，从此改变家族包衣奴才的命运。
虽说阿玛与额娘自幼疼爱她，可奈何祖父与叔兄是下作惯了的人。为着攀附皇恩，从前在家中学习宫中礼仪时，有丝毫的错处，祖父对她的打骂，可要比今日那嬷嬷凶狠许多。
后来这事儿也是因着自己阿玛在前朝当值，举家迁出乌雅氏府邸才算落幕。
她心中是极恨自己的出身与家族的，即便如今入宫，她也没有半点攀附圣恩的企图。
那样的一个家族，粗鄙，肤浅，自私，冷血，毫无贵气可言。本就带着一身包衣奴才的戾气，偏指着自己改变家族的命运，琳兰心中只觉可笑。
她深喘了几口气平复着自己的心情，行至御花园时，夜色已静，苍穹遍布的星子如一卷秀美画卷，琳兰举目望天，一时看得痴了。
忽而，她的后背一阵火辣剧痛，那痛楚钻心，令她忍不住痛叫一声。
再回首时，却见是那嬷嬷不知何时跟了上来。
她脸上横肉随着自己剧烈起伏的喘息声来回抖动，只见她一挽袖子，举着藤条便冲琳兰喝道：“我便知道你来了此处便是要偷懒，贱婢就是一身贱骨头，瞧我今日不将你打死！”
她说着挥动藤条，琳兰蹙眉紧闭双目，可那藤条却迟迟为抽下来。
琳兰徐徐睁目，见那嬷嬷手举过顶，却被一面生的宫女一把擒住虚悬在空中。
嬷嬷撕扯的嗓子喊道：“谁敢拦我，不要命了吗？”她转身，见那人竟是云蝉，于是面色稍缓和些，手也缓慢落下：“哎呦，这不是云蝉姑娘吗，您瞧瞧，这样泼墨的夜，您怎不再长春宫侍奉着，偏来了此地？”
“嬷嬷方才不是在问，谁不要命了敢拦着你吗？”这声音是从不远处更暗一点的地方传来，琳兰循声望去，见是自己初入宫选秀时，随着皇后一并前往内务府的婉媃正徐徐向着她走来。
她忙跪地，叩首行礼：“奴婢请婉嫔娘娘安，婉嫔娘娘万福。”
嬷嬷挣脱了云蝉的手，也忙跪地道：“婉嫔娘娘金安，您怎么......”
婉媃上前两步，瞧了眼嬷嬷手中仍死死攥着的藤条，又向着云蝉使了个眼色，云蝉旋即会意，将那藤条从嬷嬷手中一把夺过递给婉媃。
婉媃将藤条拿远些，细细抚摸打量着：“嬷嬷平日里便是用这物什惩罚有罪宫人的吗？”
嬷嬷叩首，殷切笑道：“回娘娘的话，正是。”
婉媃冷笑一声，扬眉又道：“方才你口口声声说，要打死那名宫女，本宫想问问，她所犯何错，竟要劳烦嬷嬷在这宫中擅动私行？”
嬷嬷额头上淌下细密的汗珠，声音略有颤抖回道：“娘娘您有所不知，这宫女最为惫懒，老奴不过是训诫一下。”
“哦？辛者库的理事太监是不在了吗，竟要劳烦你亲自动手。”婉媃步履沉稳越过她身旁，将藤条掷在琳兰面前，扬声道：“方才云蝉去拦，嬷嬷你出言不逊冲撞本宫，是为无礼。如今便让这小宫女替本宫抽你十鞭子，以示略惩吧。”
