唐阮阮抿嘴一笑, 道：”那你吃不吃嘛？“
语气撒娇又顽皮。
秦修远无奈，认命般吐出一个字：“吃。”
唐阮阮笑嘻嘻地唤来采薇, 道：“采薇, 你去备些米饭来吧，今晚我们吃卤猪蹄。”
采薇也有些期盼，笑着点点头, 应声去了。
唐阮阮兴冲冲地卷起袖子, 便要去小厨房对付采买小厮新送来的猪蹄。
秦老夫人知道她喜欢做菜，便交代了大厨房, 若有什么新鲜的食材, 依样给小厨房送一份来, 今日的虾, 也是如此。
其实唐阮阮做大菜做得不多, 但以前她特别研究过卤菜怎么做, 对做猪蹄的方法记忆犹新。
她先要将切成小块的猪蹄，放到热水中，细细抄一遍。
猪蹄被沸水一煮, 血沫和脏污便浮了出来, 进化成了白白的蹄花, 看起来乖巧诱人, 唐阮阮心想, 这猪蹄都够四人吃了！
然后她将猪蹄捞出, 放到一边的盘子里备用。
又将锅内烧热, 凉油下冰糖，用极小的火来炒糖。
但与其说炒，不如说是熬, 她将冰糖与油充分接触, 熬成糖浆色泽，满屋都弥漫着一股焦糖的滋味儿，见火候差不多了，她便将猪蹄倒入翻炒。
白白嫩嫩的蹄花，一旦下入棕红色的糖汁里，瞬间就呲牙勒嘴地摆脱了稚嫩，变成了棕黄的颜色。
炒香之后，她又将葱姜、干辣椒、香叶、八角等加入锅里。卤猪蹄的关键，在于将用料的滋味都要熬进肉中，于是她先下干料，然后在倒入料酒、生抽和老抽，锅里瞬间发出“滋滋”的声音！
酱汁们叫嚣着要冲进蹄花里，老实巴交的蹄花只能任由它们欺负。随后，她又补了一勺耗油提鲜，一锅满满当当，看着就叫人心满意足。
见炒得差不多了，她便浇了半碗水下去，转成小火继续焖着，锅里咕咚咕咚地冒着泡，仿佛大肆喧嚣变成了小声热闹，只需要再等半个时辰，卤猪蹄便能做好了。
唐阮阮放心地盖了锅盖，便出了小厨房。
此刻，秦修远正在书房里。
她走到门口，轻轻敲门，道：“我可以进去吗"
屋内的秦修远，微微愣了一瞬，随即瞄到了那张完好无损的矮塌，沉声道：“稍等。”
片刻之后，他一脸笑容地开了门，道：“菜做好了？”
唐阮阮笑道：“是啊，等一会便能吃了。”她看了看秦修远有本书扣在桌上，便道：“你在看书？”
秦修远轻咳一声，道：“是。”
唐阮阮见他神色有些古怪，便问道：“你怎么了？”
秦修远道：“没、没什么。”
她眨眨眼看他，随即便打算在矮塌上坐下，好休息一会儿。
“小心！”秦修远突然上前一步，把即将落座的唐阮阮一把揽住，然后，便听见“咔”地一声！
矮塌……塌了！
唐阮阮一惊，道：“这好好的矮塌怎么坏了！？我，我只是碰了一下而已……”
唐阮阮一脸不关我事的样子，十分尴尬。
秦修远面色微红，道：“睡久了，就坏了，我上次不是说了嘛……“
唐阮阮一愣，好像确实有这么回事。
她道：“你以前不是经常在这边睡吗？那我让明霜找人来修一修。”
秦修远微笑地拉住她：“好……不过也不急的，修床本来也要很久。”
唐阮阮又看了看这床榻，实在是有些奇怪，四个床脚都裂得不成样子。
她不禁有些懊恼，自己身为妻子，却连书房的矮塌坏了都没有注意到。
她有些歉意，冲着门外道：”采薇，你过来一下。“
“你明日便让人买张新的矮塌来吧，这个修起来，恐怕没那么容易。”
采薇应声点头。
秦修远眼角微抽，勉强笑道：”不……我认床，我就喜欢这个……“
“可是都已经坏成这样了……”
唐阮阮歪着头看他，努力想着办法。
“将军！”书房的门没关，秦忠自外面回来，便径直进了书房。
他一见唐阮阮和采薇也在，急忙俯身拱手：“见过夫人。”
唐阮阮笑道：“在家里就不必拘礼了。”
秦修远问他：”何事？“
秦忠道：“属下刚刚去了一趟……咦？这床榻？”
他面色一变，立即蹲地查看，惊道：”这床榻怎得被掌风震碎了！？难道有刺客！？“
空气微滞了一瞬，秦修远心里“咯噔”一声。
唐阮阮蓦地反应过来，哭笑不得地瞪着秦修远。
秦修远尴尬一笑，道：“没有刺客，不过就是年久失修……”
“可是这明明……”秦忠还一脸认真地思索着，采薇却一把拉起了他，道：“将军和夫人还有话要说，我们先出去！”
秦忠道：“可是事关将军安危……”他不明所以地被拉走。
屋内，秦修远好像做错事的孩子一样，摸了摸鼻子，唐阮阮却发出了银铃般的笑声。
秦忠被采薇拉着出了门。
出了书房，便走上了长廊，采薇一路拉着他走到了小厨房门口，确定书房里的人听不见他们说话了，她才放了手。
采薇一回头，瞥见秦忠的脸，已经涨成了猪肝色，他本来就魁梧黝黑，脸一红，便更黑了。
秦忠已经二十有三，却从未被姑娘主动拉过胳膊。
采薇这才意识到自己刚刚的举动有些不妥，面上也有些热，若无其事道：“你、你可知道我为何带你出来？”
秦忠依旧红着脸，老实道：“不知道。”
采薇叹气，道：“我家小姐，嫁过来多久了？”
秦忠想了想：“有挺长一段时间了……”
采薇又道：“你觉得将军什么时候能有子嗣？”
秦忠皱眉：“将军和夫人都未合房……拿来的子嗣！？”
他自己的话一出口，立即意识到了什么，一拍脑门：“哎呀！我这个笨脑子！”
他一脸憨厚地懊恼着，急急道：“我怎么就没有想到这一层？！这可怎么好！”
他心里嘀咕，难怪床榻是被掌风震碎的，内力这么强的，除了自家将军还有谁？
“都怪我都怪我！将军肯定在心里骂我了！”
他这副神神叨叨的样子，落在采薇眼里，有趣至极，她抿嘴一笑，道：“就你老实……”
秦忠一愣，随即嘿嘿一笑，道：“我本来就老实嘛……大不了被将军打一顿，我皮糙肉厚，没什么的。”
采薇笑道：“身体发肤，受之父母，怎能如此不爱惜？”
秦忠笑意微收，道：“我……已经不记得父母的样子了……”
采薇微怔，立即道：“对不起……我忘记你是个孤儿了，不是故意的。”
秦忠摇摇头，道：“没什么，我不介意的。”顿了顿，他又道：“多谢采薇姑娘提醒，不然我这会儿还傻乎乎地在修床呢！”
采薇听了，莞尔一笑。
秦忠看得一愣，呆呆开口：“采薇姑娘……你，你笑起来真好看……”
采薇听了，脸刹时红了，低声道：“我哪里好看了……和小姐比起来不值一提的。”
秦忠一脸认真，道：“你的好看，和夫人的好看是不一样的！”
采薇不禁有些好奇，她盈盈看他，笑着问：“哪里不一样？”
秦忠想了想，道：“夫人的好看，像月亮一样，挂在夜空十分明亮。你的好看，就像星星，乍一看没有月亮耀眼，可却很耐看，越看越好看……”
采薇闻言，娇媚地笑了，从来没有人这样夸奖过她。
她温声道：“你也没有那么老实嘛……”
秦忠却摇头，道：“我一向是说实话的。”
采薇又弯唇一笑，随即瞥见他的衣袖。
她指了指他的衣袖，道：“你的衣服都破了，早上没发现吗？”
秦忠一愣，抬袖看了一眼，便有些不好意思道：“我确实不知道什么时候勾破的，让你见笑了。”
袖子下一个小小的破洞，不认真看自是发现不了。
采薇轻咳一声，道：“要不要……我给你补补？”
秦忠听了，咧嘴一笑：“有劳采薇姑娘了！”
采薇取出随身的针线包，让他坐在长廊边上，自己也坐在他的身边。
她熟练地捻起一根线，对着针孔一穿，手指便灵巧地接了过去。打好了结后，她道：“你把手抬起来。”
秦忠听话地抬起了右手，他一身劲装，袖口紧束，袖口边上不知何时被刮开了一个约寸长的口子。
采薇将针轻轻扎进他的衣服中，小心翼翼地又穿出来，逐渐将两边缝合。
天色已晚，就着廊上灯笼，她低着头，认认真真地给秦忠缝着衣服，头上的朴素珠花随着柔顺的发微微垂下，看上去温柔又纯净。
秦忠本就生得高大威猛，他一本正经地端坐着，礼貌地保持距离，可还是闻到了她淡淡的发香。
采薇缝了几针，便收了线，身边没有剪刀，她便只得俯下身，轻轻将线咬断。
她的唇轻触到他的衣襟，让秦忠心神一荡。
“好了。”她笑着抬眸，却见秦忠似乎有些羞窘。
秦忠红着脸道：“多谢……采薇姑娘。”
采薇弯了弯唇道：“小事一桩，不足挂齿。”
和煦的春风吹来，她耳前碎发微微拂起，秦忠不禁看得心中摇曳。
正当两人相视时，突然闻到了一股浓郁的香味。
采薇回眸一看，原来唐阮阮已经进了小厨房，将卤好的猪蹄盛了出来。
“开饭啦！”唐阮阮端着一大碗卤猪蹄出来，一股脑儿放在院中的桌子上。
此时，秦修远也从书房出来了，见到秦忠和采薇站在一起，不由得弯了弯嘴角：“一起吃吧。”
秦忠爽朗应声；“是！”
采薇去盛了米饭来，唐阮阮先给每人的饭上放了一块猪蹄，然后又拿起勺子，浇了一勺卤汁。
唐阮阮道：“这卤猪蹄的精髓，便在汁里，这个汤汁拌饭吃最是美味了！”
她看了看秦修远，扬了扬眉：“你多吃些……以形补形。”
秦修远哭笑不得，便动起筷子来。
这猪蹄的色泽焦黄，看起来油亮光滑，风味十足。
秦修远夹起蹄花，轻轻咬上一口，咸中带香，猛烈撞击了口腔，然后又感受到甜中带鲜，入口即化，肥而不腻。
再配上一口香喷喷的米饭，极好地中和了肉质的荤腥味。
他惊喜地睁大眼，道：“这猪蹄还能做得这么好吃！？”
他曾经吃过的猪蹄，要么清蒸，要么水煮，基本没有什么味道。
唐阮阮笑道：“你再尝尝这个！”说罢，她便夹了一块蹄尖给他。
他稳稳接过，送进嘴里，啃下了一块蹄尖上的肉，这块肉相比刚刚的蹄花部分，更为Q弹紧实，却并不黏骨，又嫩又有嚼劲，真是过瘾！
再看秦忠，他碗里的蹄花已经吃完，正学着唐阮阮的样子，将卤水酱汁拌进了饭里，白白的米饭便很快被酱汁浸染成了棕色，吸饱卤汁的米饭，格外有滋味，他吭哧吭哧地扒着饭，一碗已经见了底。
相比他们二人，两位姑娘则矜持得多。
唐阮阮夹着一块蹄花细品，自言自语道：“今日火候不错……”
采薇也吃得很是开心，她感叹道：“我从来没吃过这么好吃的猪蹄！”
几个人大快朵颐，不一会儿，便将一大碗猪蹄干完了，连一锅米饭都被挖了个底朝天。
秦修远一脸惬意地坐着，饶有兴趣地看着唐阮阮。
唐阮阮也吃得有些撑，道：“你看着我做什么？”
秦修远道：“我现在才明白，有的人为什么会有口腹之欲。”
唐阮阮疑惑道：“口腹之欲难道不是人人都有么？”
秦修远摇头，道：“我以前，吃什么都无所谓的。”顿了顿，他道：“如今我只想吃你做的。”
唐阮阮面色一红，秦忠心里嘟囔，这哪里是什么口腹之欲？！明明是爱屋及乌……
采薇正在收桌子，秦忠也站起来帮忙。
采薇道：“秦大人也累了一天，我来收吧。”
秦忠笑笑，道：“什么秦大人……采薇姑娘不如叫我的名字吧。”
采薇低声道：“那可使不得……不如，我叫你秦大哥吧。”
她声音温柔，小小声说话，只有他听得最清楚。
秦忠听了，随即开怀，受宠若惊道：“好！”
采薇收了碗筷，便进了小厨房。
秦修远睨了秦忠一眼，道：“你小子，是不是喜欢人家？”
唐阮阮听了，也抿嘴一笑，直直看着秦忠。
秦忠面色一红，随即道：“我……我不敢有非分之想的！将军明鉴！”
秦修远挑眉：“是不敢，还是不想？！”
秦忠朝小厨房望了一眼，道：“采薇姑娘人美心善，理应嫁个好人家的。”
唐阮阮听了，也点头道：“采薇的年纪，也该许人家了……”她瞧了秦忠一眼，道：“也不知道她有心仪的人没有……采薇若是找到两情相悦的人，我便成全她。”
秦忠听了，红着脸却不语。
唐阮阮见状，也不再打趣他，又对秦修远道：“我明日回学士府一趟，去看看母亲。”
秦修远点点头，道：“那明日下了朝，我去接你。”
唐阮阮甜甜一笑：“好。”
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翌日，唐阮阮回学士府的消息，传到了唐盈盈的耳中。
她气得摔了一个茶杯，道：“她还敢来！若不是她，我阿娘不会到现在还流落在外！”
她的丫鬟宝银在一旁安慰道：“小姐，消消气……听说大小姐待了不多久便走了。”
唐盈盈道：“她来和父亲聊了些什么？”
宝银低声道：“奴婢听那边的人说，大小姐回来主要是看望夫人的，后来遇上了老爷，于是便攀谈了几句春日宴的事。”
唐盈盈秀眉一拧，道：“她要开春日宴？”
以往她们都是去别家参加春日宴，学士府倒是很少做东，主要是因为大夫人常年缠绵病榻，于是也无心思料理这些事。
宝银道：“是的。”
唐盈盈道：“肯定是为了在美食令上面出大风头，她才这么做的。”她站起来，来回踱步，自言自语道：“她已经嫁了武官，为何又找父亲说这事？莫不是想要父亲帮她请文官去参加春日宴？！好大的面子！哼——”
朝廷的文武两派，基本来自世族和寒门，两方的敌对并不是一天两天形成的，若是出现在同一个春日宴上，未免太过怪异。
唐盈盈思索再三，道：“不行，我也得去！”
宝银讶异问道：“小姐想去哪里？”
唐盈盈睨她一眼，道：“当然是去镇国将军府的春日宴！”
宝银吓了一跳，道：“可是小姐，上次您和大小姐……闹成那个样子，若是去她夫家，会不会不太好……”
唐盈盈勾唇一笑：“你懂什么！？唐阮阮说到底还是个软柿子，不过是偶尔硬气一回罢了。”
顿了顿，她又道：“父亲若是真的帮镇国将军府请了一众文官过去，便是一种示好的意味，说明他是真的想借联姻和秦修远站在一处，若是那样，他便更不会把我的婚事放在心上了。“
唐盈盈沉思中缓缓落座，她眼眸微眯，恨恨道：“我必不能让他们连成一线，家族的未来，理应跟着我的婚事走才是！”
宝银有些害怕地看着唐盈盈，不敢说话。
唐盈盈看着宝银，似笑非笑道：“宝银，你是不是觉得我很可怕？”
宝银连忙摇头：“奴婢不敢！”
唐盈盈笑道：“你怎么想都没关系，重要的是书墨哥哥怎么想我。对了，我让你打听的事怎么样了？放榜结果如何？“
宝银急忙道：“小姐，春闱放榜，刘公子已经高中，但是官位还不知如何安排……吏部那边打点的人说……”她有些不敢说出口。
唐盈盈眸色渐冷：“说什么？”
宝银道：“他们说刘公子自请出任监察御史……”
唐盈盈一震，道：“什么！？堂堂左相嫡子，居然要去做个八品小官！？这言官有什么好当的？”
她尖锐问道：“到底为何？”
宝银摇头，道：“奴婢也不知，不过按公子中举的排名和家世，本有更好的安排，但是吏部的人说他却婉拒了。”
唐盈盈有些错愕，随即又道：“算了，书墨哥哥要做什么……便由着他吧。”
在她心中，刘书墨事事优秀，就算是做监察御史，也是很快能熬出头的。
她好整以暇地理了理姿容，道：“走，我们去见父亲。”
***
唐阁老刚刚从唐夫人的玉琼苑出来，他若有所思的回想着唐阮阮的话——
“父亲，这是春日宴的请柬，女儿恳请父亲赏脸。”
唐阁老接过一看，开口问道：“你们都邀请了何人？”
虽说是以品尝美食为主的春日宴，可来的人是关键。
唐阮阮报出了几个名字，却都是武将。
唐阁老蹙眉，道：“修远竟没请文官同僚？”
他对这个女婿，有些又爱又怕，一方面希望他平步青云，带着岳家延续辉煌，一方面又怕他哪里不悦便将自己一脚踢开。
当然，现在还是爱更多一些，毕竟唐阁老眼下也没有别的人可以指望。
唐阮阮淡淡一笑，道：“他是想的，只不过请不动罢了。”
秦修远想做的事，她心里是有数的。这样的话，在朝堂之上，若是只有几个武将心腹，是远远不够的，他需要有更多的同盟。
所以春日宴，便是拉近官员距离的绝好机会。
唐阁老眯起眼睛，看着唐阮阮，似笑非笑：“阮阮，你此番回来，不仅仅是为了请为父去你的春日宴吧？”
唐阮阮坦然一笑，道：“不错，我希望父亲能帮助我夫君。”
唐阁老微微扬声：“我为何要帮他？”
唐阮阮沉声道：“父亲如果不看好他，便不会将我嫁给他，对吗？既然将我嫁给他了，就没有放任不管的道理吧。”
唐阁老一愣，随即看向唐阮阮。
这个柔弱沉默的女儿，似乎嫁了人之后，便逐渐凸显出了几分胆识。
当时皇帝赐婚，考验的是秦修远是否臣服，却不是唐阁老。
在皇帝眼中，唐阁老忠于皇权，是自己的人，所以他才能放心地将唐阮阮嫁给秦修远。
可若联姻后，唐阁老逐渐偏向于秦修远而非皇帝，那肯定不是皇帝想看到的。
唐阁老愠怒微生：“我看好他又如何，忠于皇权才是唐家的安身之本，我若同他走得太近……”
唐阮阮道：“父亲与修远走得近有什么不好？”她明亮的眼眸看着唐阁老，道：“您是皇上身边的人，可以将他也拉到皇上身边，你们一起忠于皇权，陛下岂不是更为心悦？”
唐阁老一怔，她似乎说得有理。
其实皇帝赐婚的本意，便是既监视，又笼络，如果自己帮皇帝成功笼络了秦修远及武将一派，那便是大功一件，且皇帝和秦修远也不会再对立起来，自己和女儿也不用夹在中间了。
唐阁老细思一瞬，怔然问道：“那你们，到底想怎么样？”
