天启年最后一次朝会散朝，百官从宫门内鱼贯而出，文官坐轿，武官骑马，各回家中。

此时天已大亮，街上行人如梭，赶巧附近一条街上今天还有个集市，街上到处充斥着买卖年货的商贩和百姓，商贩的吆喝声，买家的讨价还价声，孩子讨要东西而不可得的哭声，母亲的喝骂声……各种声音交织成曲，生活气息浓厚。

听到轿外的嘈杂的声音，坐在轿中的吴淳夫恍然记起，今日已是腊月二十七了，还有三天便是春节。

“要过年了啊！”这个大明朝的工部尚书感慨一声，心里却又想起今日朝堂上的事情。

“魏公公一朝被收监，朝野上下风云变幻，好多官员见魏公倒台，皇上想要清算“阉党”，已经开始见风使舵，向东林那伙人摇尾乞怜了。”

吴淳夫幽幽一叹，别人可以向东林党那伙人卑躬屈膝，他却不行，原因无他，就凭他在魏忠贤把持朝政时，那令人咋舌的升迁速度，他身上阉党的烙印就已经不可磨灭。

吴淳夫有些不甘心地想到，皇上还是太年轻了，魏公公虽然为人专横，手段狠辣，但是有他在，皇家才有恶犬看家啊！不然这大明的江山靠那些满口大体为公，暗地里却个个结党营私的“清流”吗？

现在魏公公这条恶犬被皇上关到了笼子里，还有谁能震慑宵小，稳固朝堂？大明现在的朝堂经不起折腾了，当今的大明官场没有三杨，没有张居正，只有魏忠贤此人堪用呐！

魏公公此人虽然劣迹斑斑，但是只要有他这尊杀神在，满朝上下便忌惮他的手段，害怕他的报复，就翻不起什么风浪，不管愿意不愿意，都要为这大明江山出力！

如今辽东战事糜烂，关内也不太平，大明现在不需要和稀泥的和事佬，需要的是能一言定乾坤的人物！皇上自幼长在宫闱，哪里了解民间疾苦，若是看不清朝堂形势与天下大势，被东林党那伙人蒙蔽，让其坐大，有无人制衡，终会酿成大祸……

吴淳夫轻叹一声，看今日朝堂上的情景，这个年关魏公公是熬不过去了。他虽然是皇家忠心耿耿的看门狗，可魏公公这条恶犬对天启帝摇尾乞怜，不一定对当今圣上崇祯帝也是如此，如今的天子想要吃他的狗肉了。

一朝天子一朝臣，不论内廷还是外臣，都逃脱不过，皇上这是要在朝中安『插』自己人了。

想到这里，吴淳夫又是一声长叹，权倾朝野的魏公公尚且如此，自己这条跟在魏公公身后狐假虎威的小虾子，估计也逃脱不过。

吴淳夫拉开轿帘一角，看着街上喧嚣的情景，听着街上鼎沸的人声，喃喃道：“朝堂要变天了……”。

就在吴淳夫感慨横生的时候，轿子已经停了。

对于工作来说，不论古今，人们都是想找个事少钱多离家近的，所以吴淳夫这个工部尚书的住所，离皇宫并不远。

轿夫刚把轿子放下，吴淳夫就看到轿帘被人掀开。

这人六十岁上下，身材偏瘦，脸上已经有了许多褶子，一双眼睛却老而不昏，颔下一部山羊胡修剪的整整齐齐，身上未着寸缕绸缎，但一身布衣长袍浆洗地干干净净，显得精明干练。

来人却是府上的管家吴良。

吴淳夫看着脸『色』颇不平静的管家，问道：“何事如此匆忙？”

吴良回身看了一眼身后的宅院，扶着吴淳夫下了轿子，低声说道：“老爷，家里来了锦衣卫和东厂的番子。”

吴淳夫闻言一怔，问道：“何时来的？”

“有一阵儿了，您上朝不到半个时辰，人就来了。老爷，朝中可是出了什么变故？”

吴良是吴淳夫身边老人，吴淳夫对他倒是颇为信任，朝中诸多政事并不瞒他，可是如今朝堂上情景错综复杂，三言两语吴淳夫也跟他说不明白，只好摇了摇头问到：“夫人呢？”

“夫人和小姐都在后宅，家里没有公子，老奴在招待他们。”

吴淳夫默不作声，点了点头，刚没进院，就看到一群人已经迎了上来。

吴淳夫定睛一看，走在前面的是一名锦衣卫千户，身着锦衣卫的飞鱼服，那如龙似蟒的飞鱼，被朝霞映的熠熠生辉，炫的他一时竟看不清来人相貌。吴淳夫微微侧了侧身子，才发现此人身旁还跟着一名头戴圆檐铁帽，面白无须的公公，想来是东厂的人。

吴淳夫看到眼前的情境，心中忐忑的同时又有些疑『惑』。厂卫向来不和，他们一为天子亲军，一为陛下家臣，二者总想在皇上面前争个上下高低，两家同时出动的情况少之又少，没成想今天却是见到了一次。

近年来东西两厂更为得势，锦衣卫隐隐有成为两厂附庸的嫌疑，但是今日却是锦衣卫的人打头，东厂的公公为辅，这种情景倒是少见的很。

吴淳夫见来人气势汹汹，心中不免忐忑，又向人群中望去，厂卫来人并不多，看样子并不是要抄家灭户，人群当中也没有人手拿枷锁铁链，看样子也不是像是要将自己即刻法办，吴淳夫不由松了一口气。

来人走到吴淳夫近前，那名锦衣卫千户抱拳道：“吴大人，在下锦衣卫千户沈炼，已奉皇命恭候多时了。”

吴淳夫连忙还礼，道：“朝中政务繁忙，方才刚散朝，怠慢之处，还请大人海涵。”说着伸出一条手臂，做了个请的姿势，说道：“门外待客有失礼数，咱们进院再详谈，请！”

沈炼却是微微一笑，摆了摆手道：“不必了，要事在身不能耽搁！”

吴淳夫脸上的神『色』微微一僵，沈炼却是视若无睹道：“吴大人，开门见山，皇上吩咐我等协办阉党一案，吴大人和魏公公关系匪浅，我等此次前来就是特来通知吴大人，有些案情还需吴大人配合。”

吴淳夫脸『色』一白，强说道：“阉党一案，我一无所知，魏公公与我的事情纯属无中生有，我——”

沈炼打断道：“吴大人，有没有关系进了咱们锦衣卫的诏狱事情自有分晓，吴大人，请吧！”

吴淳夫还要再说，沈炼却是不给他机会开口，语气生硬道：“吴大人，不要分辩了，我们此次前来，乃是奉皇命行事，将你双规。”说着从怀里掏出一本文书，递给了吴淳夫。

文书很短，只有短短的五个字：“吴淳夫，双规。”

吴淳夫虽然心中波澜横生，还是忍不住问道：“双规？”

沈炼解释道：“双规说的就是要在规定的时间，规定的地点，交代一些问题。皇上说的是双指，在指定的时间，指定的地点交代问题。只不过皇上的指定，在我们这里自然是规定了。请吧，吴大人，您是个体面人，不要让我们这些粗人动武，街上人多眼杂，到时候斯文扫地可不是件美事。”