紫鹃忙命人打热水来，与黛玉、瑞哥洗漱一回，才换了衣衫坐下吃了两口茶，就有贾母打发小丫头过来，立等他们过去。
在场人等皆知道，这是贾母有意关照教导，也顾不得身子略有些疲惫，就一并去了贾母院中。
那里果然并无旁人，独有贾母坐在上首，见他们来了，便招手唤到跟前来，一边一个拉着手，细问今日情景，又有紫鹃在侧添补。
不过一盏茶的光景，贾母听得明白，心里也有数起来，伸手拍了拍黛玉手背，十分称许：“虽还稚嫩了些，该说的，该做的，你都做得齐全，竟是大有进益。”
一面夸赞，一面她便将里头做得好的与不足，都细细道明，或比拟，或举例，从头细细揉碎了分说明白。
非但黛玉，就是瑞哥也是沉心细听，待得贾母吃茶润喉等稍作停歇时，才又将自己疑惑问出。
贾母见着两个都极受教的，虽则人老易疲倦，可遇到这两个聪明知学的，也添了三分兴头，又因素日怜爱这两个，倒着实说了半个时辰。
后头，一则贾母疲倦，黛玉心有不忍而劝阻；二来又有外头王夫人打发人来回话，这一桩事才算暂时 罢了。
虽如此，贾母犹自叮嘱：“后头或有不知道的，你只管来问我，我如今虽是个老糊涂，倒也经过见过些世面，总能教你一些个儿的。”
黛玉心下感激，忙答应了。
而后几日，贾府越加忙碌，拜祭宗祠，各处家宴等皆是连轴过来。饶是宝玉定了四月的童生试，又不是管事儿的，这一阵也都不得歇停，何况旁人。
里头又有个凤姐，因着操心太过，分明将近六月的身孕了，忽得有些下血之症，唬得满府俱惊，请医延药烧香拜佛的更添了一层忙乱。
幸而凤姐往昔竟还强健，因着这一出，她自家也是有些惊着，不敢似头前那般多少有些不以为意的，着实用心保养。
因而，及等正月十五，她又渐渐恢复过来，两颊红润，双目晶亮，倒添了三分丰腴之态。贾母正在大花厅摆酒家宴，见她这么个模样，更觉欢喜，忙命她坐了，笑道：“这才是个大家媳妇儿的模样，前一阵那样儿，唬得我都吃不下饭。”
凤姐眼圈儿微红，想要起身，就被贾母压住，只得微微弯腰做个礼儿，口里道：“是我的错，好好的话不肯听，平白让老太太、太太为我伤心。等明儿齐整了，必要罚酒。”
因在节内，众人也有意凑趣儿，忙接过话头，顺口岔开话题，将这事掩过去。一时席面设定，众人已是入席安置妥当，那边儿的戏也上来。
薛姨妈、李婶娘等便挑着戏目，点评两句，说笑几声，又有宝玉、黛玉、宝钗、探春等在旁赏灯顽笑，自然生出一段笙歌风流，富贵快乐之态。
贾母歪在上头，瞧了一阵戏，因着节庆常演这几出，略觉无趣，便取了一边的慧纹璎珞赏玩两下，吃了两口茶。若有趣，便与人说笑一回，一时有新鲜菜肴果子等送来，贾母瞧两眼，若喜欢，尝一尝，就与一侧坐着的宝琴、湘云、黛玉、宝玉四人尝鲜。
此时，又有林之孝的媳妇儿，带了六人抬来红毡炕桌，上头又放着选出来一般大小的新铜钱，分送至贾母、李婶、薛姨妈的席下，贾母说一声放在当地，这几个人素知规矩，立时放下镯子，将彩绳抽去，一并钱都散堆在桌上。
恰此时，上头的《西楼.楼会》一出将尽，于叔夜赌气去了，那文豹气得发抖，口里浑说道：“你赌气去了，恰好今日正月十五，荣国府中老祖宗家宴，待我骑了这马，赶进去讨些果子吃，是要紧的。”
这一句话，恰恰应景，贾母等都不由笑了：“好个鬼头孩子，可怜见的！”
凤姐早使人打听了两句，这时便凑趣道：“这孩子才九岁。”
贾母道：“难为他说得巧。”便说了一个“赏”字。
早有三个媳妇预备了簸箩，听见这一个字，走上前往桌上散钱堆内，撮了一簸箩，走出来向戏台说：“老祖宗、姨太太、亲家太太赏文豹买果子吃的！”说着，就向台上一撒，只听“豁啷啷”满台的钱响。
外头的贾珍、贾琏早已命小厮们抬了大簸箩的钱，暗暗的预备在那里。听见里头贾母一赏，他们忙也命小厮撒钱，当下里满台钱响不断，贾母大悦。
这两人就有起身，贾琏接过小厮的一把新暖银壶，随贾珍到了内里，各处席上斟酒祝贺。同辈人等俱都离席垂手旁立。
一时祝贺毕了，两人出去，宝玉出去散了半晌，回来便也要了一壶暖酒，从薛姨妈李婶娘处斟起，两人又让坐。
贾母道：“他小，让他斟去，大家倒要干过这杯。”说着，便自己干了，邢、王二夫人见着，忙也干了，让她们两人。
薛姨妈两人只得也干了。
贾母又命宝玉与姊妹们斟酒凑趣。只到了黛玉跟前，她不饮，只拿了杯来，放到宝玉唇边，他一气儿干了。
黛玉唇角笑涡隐隐，道：“多谢。”
又有凤姐嘱咐一句，宝玉笑着将众人斟完，独有贾蓉之妻是丫头们斟的。宝玉又到了廊上，与贾珍等人斟酒，坐了一回说笑两句才进来。
此时厨下送了汤来，又接献元宵，贾母便命歇了戏，略用一点子，就有婆子带两个门下常走的女先儿进来说书。
紫鹃立在后头，听着那女先儿说新故事《凤求鸾》，贾母听着是才子佳人这一类的，又有黛玉等人在内，顺口就将素日所想道明。
凤姐儿原就有口齿的，顺着话头一唱一和。两人一通话，倒是比那女先儿更觉有趣。
那边凤姐儿正说道：“……这一回就叫作《掰谎记》，就出在本朝、本地、本年、本月、本日、本时，老祖宗一张口难说两家话，花开两朵，各表一枝，是真是谎且不表，再整那观灯看戏的人。老祖宗且让这二位亲戚吃一杯酒，看两出戏之后，再从昨朝话言掰起，如何？”
她一面斟酒，一面笑说，未曾说完，众人俱已笑倒。又有两个女先生也笑个不住，都说：“奶奶好刚口。奶奶要一说书，真连我们吃饭的地方也没了。”
独紫鹃没有言语，静静听了一阵，想着这里原系胭脂斋批语里，全书一大要紧之处，不免留神细思。倒是黛玉眼角瞥见她这么个模样，心里一怔，莫名有些悸动，不觉收了笑容。
旁人却全没觉出异样，只有听了一回话，心觉有趣，相互斟酒对饮一杯。那边女先儿对了一套《将军令》，听毕，贾母年老体弱了些，便问时辰。
听说已是三更了，她便命挪到暖阁里，挥退了贾珍等一干明儿有事的，或是不打紧的，只留了亲近小辈在旁。一时又听了两出戏，又顽了击鼓传花的酒令，罚说笑话儿。
这般顽闹一阵，凤姐又取中讲了个炮仗的笑话儿，顺着由头将散了一件事道明。
贾母笑命放爆仗解酒，又吃了些粥米，随意用了些精致小菜，用了漱口茶，这才散了去。
旁人皆是回去洗漱睡下，黛玉却还有些怔怔出神，一时想着紫鹃先前神色，总觉有些异样之处，偏细想来，又觉是自己多疑。
是以，当时洗漱睡下，她睡在榻上，辗转反侧了半晌，犹自难以安眠。
紫鹃亦是躺在一侧榻上，见黛玉如此，便悄声问道：“姑娘这是怎么了？”
黛玉一阵沉默。
紫鹃等了半晌，见她没有响动，以为无事，谁知静默中忽有一把嗓子，低低道：“我总觉得，你与旁人有些不同，今儿也是如此。”
“什么？”紫鹃心中一惊，声音略略高了些，又恐惊动了外头的嬷嬷，忙压低了声音，道：“姑娘这话从何说来？”
黛玉又安静了半晌，才接着道：“就如凤姐姐她们一般，我总觉得你确是有些与众不同。常日里偶尔一回头，我总觉得你默默沉思，看着我们，就如我们瞧着台上的戏似的。竟是独立于我们，另在一处。”
说完这一句，她轻轻咳了一声。
紫鹃睁眼往她那里看去，只觉微微的月光，点点的炭火，一冷一热的两处微光，只能照见一点灰黑模糊的轮廓。而她的心，也在浑浊的光影下，载浮载沉，有些话，到了喉头，想要说些什么，却又一点点咽了下去。
那边黛玉已是接着道：“我常觉得有些事，你仿佛早就觉出征兆来。环哥儿、赵姨娘，乃至金钏儿，鸳鸯……细想来，当年我初来，你瞧着我的眼神儿，就似早知道了，我们能合到一处的……”
紫鹃没有言语。
黛玉也自安静。
好一阵静默后，黛玉道：“许是我……”
“姑娘……”紫鹃吐出两个字。
两人的声音混到一处，都有些暗沉，模模糊糊的听不大清楚。她们便都收口，静待对方言语。
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