有她这一句，那江霖终是被好好送了出去。
只他临去前，却忍不住往回看了几眼，见那边早已无人，不过树木葱郁，溪泉洇润，不觉有些心向往之。
这些个事，紫鹃却浑然不知，只一径回去，可喜再无旁事出来，也就将这一桩抛在脑后了。那边黛玉早坐回席中，正与惜春说话儿，见她回来，也略点了点头，没有言语。
紫鹃立在她身后，或斟酒，或取食，或说话儿，又过了半个多少时辰，贾母尽了兴，众人这才随着起身辞去。
因先前没留意，衣袖不甚沾了酒，黛玉只在贾母屋中略坐了坐，就回潇湘馆，吩咐着取来热水洗澡，重换了衣裳：“今儿天热，又出去一回，到底有些黏腻。”
她素来喜洁，常有这样的。众人也不觉什么，一时烧了热汤来，又与黛玉盥洗。待得这一出作罢，黛玉坐在榻上，听凭紫鹃拿着大巾帕擦拭头发，又取来暖炉来烘，原是无事的，便随口说几句赖家的事。
紫鹃听她提及赖家花园，说有一处的溪泉最好，布置精巧，又挪了一株老梅树在近前，冬日里若是落了雪，梅雪相映，临水照影，怕是难得的。她不由笑道：“姑娘瞧咱们如今住着的园子如何？”
黛玉道：“自然是诸般精巧，美轮美奂。”
紫鹃便笑道：“那赖家能有这么个园子，也不稀奇。我瞧着他家用着的东西，自然比不得这里，但砖瓦陈设，建筑机巧，却多有肖似的。到底赖大、赖二都是大总管呢，想来旧年造这园子，他们总管大小事体，一一都是经历过的。后头照猫画虎，大格局比不得，细微处若还半点不如，岂不是糊涂了？”
这话一说，黛玉立时听出意头，因道：“你倒是越发能说嘴了。只这么个事，却不能只看一时的。这积年的旧仆，也不是从来就这么着的。一代两代的，原是随着婚嫁挪腾进出的，常有变化。何况那赖尚荣如今已是得了官，三五年过去，若都是顺当的，你当他家还这么着？自然又要一变了。”
这倒也是。
紫鹃心想贾府有意帮衬赖尚荣，使他得了官，大约也是扶持遮掩的意思。这样的大家大族，多少姻亲故交，也不是一日起来的，自然是各处都埋下线来，如同蜘蛛吐丝布网一般，才能尽量保全自家。
只是可惜了，一朝树倒猢狲散。在这一层蛛网里头，贾家是个大的，但遇到改朝换代的乱世，这贾家也就是一只猢狲罢了。
这么一想，她便将对赖家的三分不喜压下，拿着木梳一下一下，从头到尾梳着满把的乌发，又将昨儿送进来的账本提了两句，且不细论。
待得翌日起身，主仆两人才自梳洗完毕，往贾母那里省过，又送瑞哥儿去读书，回来就听说薛蟠吃醉了酒，也不知怎么得罪了人，起了口角被打了一通。
那薛蟠的为人行迹，众所周知的。黛玉听了一耳朵，本不留意，只因近来与宝钗相善，倒不比旧日，才多问了一声：“伤得怎么样？”
小蕊就笑道：“我听太太屋里的姐姐说，也不重，都是些皮肉伤，好生将养一阵子也就是了。只那会儿珍大爷他们着人寻索，偏他又摔打的泥猪一般，当着众人也没脸，竟是拿轿子抬回去的。”
黛玉轻轻哦了一声，又道：“也不是什么好事，你们出去了，别到处说嘴，反招个没意思来。再怎么样，那也是亲戚，总敬着些罢。”
几人答应了。
这时外头帘子一动，却是宝玉走了进来。
他神色郁郁，仿佛遇到什么事一般。黛玉看了一眼，就打发小丫头做事，又命紫鹃倒茶来：“你这又是怎么了？”
宝玉嗳了一声，在桌边坐下，拿着茶杯子一饮而尽，倒是吃酒似的：“薛大哥的事，妹妹大约也听说了罢。”
黛玉点点头：“说是吃醉了酒，起了口角。”
那宝玉听了，更加唉声叹气，且将昨日的事粗略说了一回，却将薛蟠有龙阳之好，故而纠缠触怒了柳湘莲一件掩下。只说柳湘莲串戏极好，生得又好，那薛蟠有意结交。
紫鹃一听即明，口里不提半个字，却也满心高兴看着：
这样的事，贾宝玉都能说与黛玉听，可见旧年说外头的市井故事，也有了效用。这两个，就该多沾一沾人间烟火气，品一品世间污糟事。听得多了，知道的多了，多想想那些故事主角的际遇，后头自己迎头撞上的时候，才更能临机应变。
黛玉却不知她的心思，只听宝玉说完事项，就道：“小秦相公有你们这几个故交，倒也不算白来世间一场。这柳公子虽然莽撞了些，却也说得一句情有可原。可惜，当头生出这么一件事，这一年半载的，你们大约是不好相见了。”
宝玉摆了摆手，道：“这他倒是早提了两句，原也常有出去哪里逛个一年半载的，不值什么。只怕姨妈心疼薛大哥，遣人寻拿，哪怕这时避开了，往后也是一件事。”
“若要着人寻拿，早就去了，哪能现在还没个动静。”黛玉道：“总归是吃酒生事，伤得也不重，闹将起来又有什么体面。”
宝玉道：“你不知道，我听说后就过去探望，虽没见着人，里头薛大哥却是吵嚷着厉害，必要捉拿，想是结下仇来。往后还不知怎么着。旧年咱们听过几件事，不都如此。原是一件小事，后头偏越闹越大，竟生出人命官司来，谁个又想到了？”
这却是旧年钟姨娘等处听说的各地奇闻等事，养出来的后遗症了。
紫鹃嘴角微微抽搐，见黛玉也有些斟酌，忙道：“那些多半是性情异于常人，或是宿命的冤家，才有那么个结果，哪里都是如此的。要这么着，谁个没得罪人的，岂不是人人都要心惊胆战了？我瞧着，竟是二爷想多了些。就是姨太太心疼，宝姑娘却是极明白有见地的，自然会规劝。”
两人听了，都觉在理，宝玉也觉宽慰了些，方说起旁事来。
紫鹃立在一侧，有一句没一句听着，将心底赖家宴客，薛蟠被打一件勾掉，想着紧接着薛蟠出去经商，香菱学诗，又有薛宝琴、邢岫烟他们入京，众芳云集一事，不免更生了三分紧迫。
毕竟，这薛家、邢家、李家等次序登台，瞧着是难得的亲戚上京，大观园繁花着锦。实际细想想，却是贾家各处姻亲渐次凋零，没了先前的繁盛，多有投奔依仗的意思。
旧年小沙弥在贾雨村跟前说贾家等‘连络有亲,一损皆损,一荣皆荣,扶持遮饰,俱有照应的’，这时能扶持遮饰的姻亲世交渐次凋零，羽翼减损，自然也是暗示贾家日减损耗，不如当年。
可惜，黛玉外头的铺子虽然不错，到底也就一个铺子，她大部分财物俱被贾母收着，余下的那些紫鹃也尽力布置，或悄悄买了粮米，或买宅田，或买忠实可靠的家丁仆役，又剩下的，也须做个周转，不能使尽了。
盘算着这些，紫鹃却料不得，过不得几日，贾母忽得唤了黛玉过去，将一部分银票田契交予她：
“这是从前我代你收着的东西。这几年我冷眼瞧着，你虽是个爱读书的，管家理事却也不错。外头置办的那个铺子，着实好，又有旁的田宅也置办得妥当。想来这些年，你一应的该学的，该知道的，也渐次知道了。既这么着，这些个东西，我也该渐渐交给你了。”
黛玉不由诧异，推拒道：“那些不过是依例而行，算得什么？我年幼，还得外祖母教导，也用不着这些，竟还是您收着最妥当。”
见她这么说，贾母却摆了摆手，笑道：
“我老了，收着也就这么收着，不必你留心做事，倒能增殖些。二来，你多做一些，也能多学学，如今有什么事出来，且还有我瞧着，也能教一教你。再有，这些个产业你掌在手中，日后或分产业与瑞哥儿，或做嫁妆儿，婚嫁的时候也更显得体。”
后头一句，贾母特意说得含糊，一语带过，黛玉却红了脸，忙低下头去：“外祖母说得什么话，我自然一辈子跟着您的。”
贾母笑着伸出手，揽住了她，一面摩挲着头发，一面瞅着东面儿，口里道：“放心，你自然一辈子在我跟前的。只我老了，总要与你多筹划筹划，免得日后说不清，道不明的。”
若是平时，黛玉自然要说些话的，可这平平淡淡的两句话，却似隐藏着什么，不由得她心中一凛，到了喉头的话都没能说出来，又被贾母几句话嘱咐，到底接了东西来。
及等回到潇湘馆，黛玉心里揣摩了半日，隐隐觉出些意思来，却是一时红了脸，又一时心中发紧，想了半日，终究将旁人都遣退，只留紫鹃在跟前，将贾母的话，一五一十说尽了。
紫鹃不在跟前，没觉出这些话里藏着什么，只欢喜道：“老太太真的这么说？这可真真是好事儿呢。”
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咳咳，今天勉强写完，两眼朦胧……家里还要收拾招待后的残局，先这么着吧。之前有两章还没修改的，等会再看。
