“庄户们都回来了没有？”

“大部份回来哩。”老庄头叹着气道。

几位庄头把式许久不见，都添了许多白发。

度假小屋全都闲着，庄子不远处的养殖场，栏也都空着，连肥料厂也因为没有了粪做肥而闲置着。

秦琅在这里买下了两万多亩滩泽地，花费很大力气本钱改造，将之改造成一个集休闲度假、生态养殖、手工加工、农业种植为一体的大庄园，光是改造后的水稻田就有一万二千亩，还有几千亩的果园菜园，另外还有麦田、粟田等。

救灾粮也不可能一直吃。

因为灾情，百姓家都已经停了婚姻嫁娶了，更没有人去做寿纳妾这些，饭都吃不起了，哪还有余粮请客做席呢？

虽说孕妇可以在官府那里领到额外的一份补贴粮，可大家不是不想这个时候添乱。

渭水北岸。

这饥情，都已经让老百姓晚上关了灯后折腾的心思都没了，各村各庄，大肚的婆娘都几乎没有了。

谁也不愿意在这种灾荒之时播种怀孕。

灾民虽然在陆续返乡，但家家户户男女脸上都写满了担忧。靠着官府拔下来的那点救灾粮，搭配着野菜等勉强能够活下来而已。

秦琅看着曾经热闹的秦家度假庄园，如今一片寂静。

有卖儿卖女为奴的，甚至有卖妻的，也有自卖自身的，都只为了换一点点粮食生存而已。

朝廷说皇帝跟皇后动用内库的金银，为天下卖掉子女的父母赎回儿女，其实这也就是条新闻联播而已，听听就好，虽然皇帝也确实这样做了，也拿出了不少真金白银，可实际上又能救的了多少呢？

还有几千亩的水塘人工湖养了鱼，种了藕。

这么大的产业，除了秦家自己的部份奴隶外，其余多靠附近的村民们，田地也是大多佃给村民们租种，更别说那些作坊、养殖场也都是靠招附近村民们做工生产。

饥荒一来，秦家的猪羊鸡鸭鱼等全都被官府征收上去，秦家仓里的粮也被征走了。

这一番折腾，这个庄子可谓元气大伤了。

养殖场空了，鱼塘空了，田地荒了，作坊停了。

庄头说只回来了大部份，意思就是到现在还没回来的，其实很多人都已经死了。或者因为在逃荒时，为了活下去，被卖掉了。

“三郎，好多人一回来，都来庄子上，都在问咱们这里什么时候开工，也有问能不能借点钱粮的。”

另一位则说，最近不少人问要不要买地的，或者说招不招长工短工的，甚至有问要不要买人的。

秦琅听了心头沉重。

百姓们虽然活下来了，可依然在苦撑，而且撑不住了。

没有资本的小老百姓，是最没有抵抗风险能力的，遇到这种大灾大难，他们是最惨的一群人。

除了卖房卖地，那就只能是卖儿卖女甚至是卖妻了，但多数普通百姓，家里也只是破屋三两间，根本不值钱，尤其是这种灾年。

至于说地，其实他们又有多少地能卖？

本来均田令在关中推行的就不够，多数百姓只分到极少地，而且多是口分田，不是永业田，这些口分田他们也是没资格卖的。

可是不少百姓还是在想办法卖。

口分田不能卖，那就租，把地租给地主，一次租断或者是租个十年八年的，只收极少的租。

他们的口分田本来就相当于是租了朝廷的地，人死地收，每年交租，只是这租子极少，尤其是新税法下，亩租才三升粮。而就算是租官员或官府的职田、公廨田，亩租都是六斗起的。

这些不多的地，是他们生活的保障，地再少，有点地终究是自己的，没灾的时候起码能有些保障。而一旦把这口分田也租出去了，那就意味着再没有资产了，以后只能沦落到给别人佃田或做工，更加没保障。

可他们也只能顾及眼前。

许多人都觉得秦琅为人较仁慈、大方，都想找秦琅借钱借粮，或者是干脆把地租给秦琅。

“三郎，现在外面很大贵族大户都在趁机收地收人，价格都十分便宜划算。口分田买断，一亩地一年只要二斗粮，另外每年代交三升的租而已。再一次性给一石粮就行。”

所谓买断，就是这块本来属于百姓的口分田，以后就只能交给地主来经营了，原田主已经无关，直到他死亡，不得收回不得改租等。

待他死亡后，这块地由官府收回为止。

一亩地，买断价是一次性先给一石粮，然后每年两斗租，再代交三升赋。而一亩地，一年最少也能有一石的收益，这还不算地里能种些杂粮等的收益，怎么算都是极划算的。

毕竟地主们出租田地，普遍是五成租，甚至是四六、三七分，地主是拿大头的，一亩按一石算，地主都至少要收五斗租。

把百姓的地买断拿来出租，就算一年收五斗租，那他付掉给原田主的二斗三，都净剩下二斗七了，更别说实际收益更高。

有些人急着出手的，甚至连一次性的那一石粮都拿不全。

这种时候买地，确实划算了。至于百姓手里的永业田，这时买就更划算了。价格便宜，还不用担心官府收回。

“这是趁人之危。”

秦琅叹道。

“可这世道如此，行情如此啊。”

灾年最难的还是那些以前欠了债的人，这个时候债主追债，能把人逼疯掉。没钱还，那就把一切值钱的都拿来抵债，实在没值钱的了，那就拿人抵债，儿女老婆都行。

许多人跑来找秦家，就是觉得秦琅名声好，就算卖，秦家估计也能出个好点的价钱。

一个年轻人跪在了秦琅面前。

他希望自卖为奴。

“你年纪轻轻的，就算眼下饥荒灾情，也马上也就过去了，咬咬牙努力两年，总能过去的，何必要卖身为奴？”

正常人当然不愿意为奴，可小伙子说太难了，撑不下去了。

家里先前欠了债，如今这利滚利的还不上了，债主收走了他的破屋，也把他的地拿走了，可依然还不够。

于是要拉他去做奴抵债，小伙子寻思着，就算做奴隶也情愿到秦家来做奴隶，起码这边待奴隶还不错的。

“朝廷不是早禁止高利贷吗？”

庄头告诉秦琅，朝廷确实有这样的禁令，但是禁令也并不怎么管用，再说朝廷的禁令，也只是禁明面上的高利，可很多时候，那些放债的都很聪明，会想尽办法钻漏洞。

再说了，能放高利贷的，哪家不是有关系有背景的呢。

九出十三归这样的都算是良心的了，羊羔利、驴打滚这样的也不算稀奇，放贷的有的是千百种方法。

实际的利率高的惊人。

问题是，就算是朝廷容忍的利率，其实对一般百姓来说也是难以承受的，一遇上点灾荒什么的，就更还不上了。

这次的饥荒灾难，让许多大唐开国后才分到点田地的百姓，又再次成了无产者。

甚至负债者直接沦为了奴隶。

秦琅不想趁人之危，吃相难看的这个时候去抢百姓的田地、抢他们的儿女妻子为奴，可是他也没有能力帮助别人了。

秦琅现在也没钱了。

账面上应当还有不少，可现在都是朝廷先前征走了他家牲畜粮食后打下的欠条。

工坊全面停止，也没了进项，甚至许多货物还积压着呢。

连长安城里的店铺，都几乎还都是停业状态，哪还有什么进项。

现在饥情虽有所缓解，但夏粮还没成熟，各地的粮食都还处于朝廷的严密管控之下，秦琅这样的宰相重臣，也一样是凭粮票领粮的，只不过现在放宽了点，秦琅也能稍享受点宰相的待遇了。

不用再吃糊糊粥，会有荤有素的供应，隔段时间还能分到一两只羊，或是几只熏鸡腊鸭或是肉干、咸鱼啥的。

但也只是勉强家里用度，哪还有余粮来借给大家，更别说拿出来买田买人了。

他就奇怪，那些人哪来的粮食趁机兼并田地，买卖人口？

“肯定是有路子的。”庄头没多说，但也透露出人家确实是有粮。

秦琅略一思索，就能猜到这粮食来路也无外乎那几个，要么就是有人通过关系，私下多领了粮，要么就是黑市上买到粮，或者是在江南或是巴蜀又或岭南这些不受灾的地方有田庄或粮食的，从那边悄悄运过来的。

但是这几条路子都是违法的。

哪怕是自家岭南的粮食，现阶段，也是禁止私自这样倒卖。从别处往灾区运粮可以，但粮食最后只能卖给官府常平仓，官府会加价按市价收购，可禁止私自售卖或囤积储藏。

秦琅中那个年轻人起来，说给他的债务做个担保，避免他债主继续逼债，一面又让庄头给他安排了个帮工的差事，起码留在庄上，暂时有口饭吃。

至于其它，秦琅现在也确实顾及不上了，那些应当是朝廷的责任。

天气渐热。

本来秦琅若是留着这些粮食牲畜等，养活自家人，甚至是接济附近庄户百姓们是绝没问题的，可为了全局一般棋统筹考量，最后还是把这些都交出去了。

结果就是附近庄户百姓们只能外出逃荒，秦家自己的奴隶，都得转移到山南淮南江南岭南等地去。

秦琅走在庄子里，巡视着他这片土地。