牛进达没有选择追击，而是让军士迅速占据要害之地，搜救受伤的军士，安葬尸体。

“大将军，活的！”

军士的叫唤声把牛进达吸引过来。

一具与尸体没太大分别的身体，胸膛微微起伏，身上七八处伤口，血液隐隐凝固，苍白的手掌紧握着锯齿似的横刀，半拉耳朵不翼而飞。

要不是勉强睁开的眼缝，恐怕真会将他当尸体。

“喂水，盐水！”

随军郎中咆哮道。

再晚一些，这就真成尸体了。

温热的盐水缓缓流入干涸的嘴里，沿着食管慢慢流淌进去。

混浊的眼慢慢睁开，身子震了一下。

牛进达喝了一声：“这是右武卫！”

不知是不是听清牛进达的喝声，军士的手掌松开，缓缓握拳，轻轻贴在胸膛上：“安西军校尉庾霸，成功守城，城在人在。大唐，万胜。”

牛进达庄重地握拳捶胸：“大唐万胜！”

庾霸扭头，望着东方，渐渐没了气息。

……

王恶晚一天到达于阗城。

即便经过捯饰，仍旧掩不去于阗城浓郁的硝烟味与血腥味，几处土墙甚至出现了巨大的豁口。

“还有多少活口？”

王恶的语气饱含风霜。

“惨烈之极，一万二千兵马，还活着的仅有一百三十二人。”即便是阅尽生死，牛进达还是无法释怀。“活着的，每一个身上都带伤。”

“知道吗？老夫接手城头，看到一个垂死的校尉，他临死前只告诉老夫，城在人在。”

王恶眼里闪过一丝凶狠的光芒：“大将军不可仁慈，只要无害于大唐，本监军眼睛会闭上。不对！尉迟菩提说过，安西都护府派了二万援军，为甚大将军方才说是一万二千兵马？”

两名凶人对视一眼，凶光四射。

盘他！

不是，弹劾他！

若是于阗真有二万援军，断不会打得如此惨烈。

“监军上书，老夫附议。”

楼美宗戛才干即便不是顶尖，总归还是在合格线以上。

大唐不是有炮，能攻击到三五里的范围吗？

没关系，扎营在于阗城五里之外总行了吧？

退是不可能退的，那条险之又险的道路，这辈子都不会再踏上去，宁死都不去。

当初下到于阗，腿都是哆嗦的。

所以，即便面对大唐的精锐，楼美宗戛也只可能整军死战。

即便唐军再凶悍，四万余人，应该有一搏之力……的吧？

至不济，远遁吐火罗，也是一条生路。

日头升起，右武卫昴然出城，让楼美宗戛错愕。

唐军强大，吐蕃桂都知道，可放弃城防之利出来野战，也太自信了吧？

五千骑右武卫军士突然往两边散开，现出身后的四千火枪手。

楼美宗戛头痛了。

燧发枪对于这个时代，还是无解的难题啊！

杀伤力、射程不提，关键是那几乎无间歇的连续打击，要突破火力网，就得交待至少一万骑出去。

但是，除了遁逃吐火罗，没有别的退路啊！

楼美宗戛指挥着一个个东岱前赴后继地冲锋，看着一个东岱一个东岱地倒下，终于忍不住挥手，准备全军压上去。

枪阵确实厉害，可再厉害的火器，总归有个极限的。

楼美宗戛自认已经判断出火枪阵的极限，只要以超出极限的力量攻击，只要桂能逼近火枪手，那就是唐军的噩梦！

“轰隆”的响声打碎了楼美宗戛的如意算盘。

不知何时，火枪手方阵侧翼，滑膛炮、迫击炮方阵出现，一发发炮弹在各东岱阵营中炸开，收割一群群人的性命。

对桂们来说，如今对付手雷有些经验，对付火枪也能咬牙挺住，可炮却是人力不可抗拒的灾难啊！

“狡诈的唐人！”

楼美宗戛怒骂一声。

有火炮，一开始你就亮出来啊！

你亮出来我转身就走，天大地大，又不是只有于阗能讨生活。

“退！”

楼美宗戛一声令下，残余的三万军迅速转进。

火器犀利是不假，但其没有机动能力，也是一大弊端。

只要逃出你的攻击范围，你能奈其何？

牛进达率军缓缓推进，将吐蕃残军压制到喀拉喀什河对岸。

迫击炮还好说，沉重的滑膛炮没法迅速拉过河，只能弃置原地，迫击炮与炮弹凭人扛马驮拉过河。

楼美宗戛看着不依不饶的牛进达，叹了口气，率军向西，快速突进。

唐军增援的速度太快了，如果是在火车未通之前，长安要发兵援救，要越过沟壑纵深的复杂地势，赶到于阗，起码得一个月时间，可现在连十天都没到啊！

除开求援路上耽误的时间，大军调集的时间，右武卫真正用在路上的时间，不会超过五天！

铁路延伸地段，就是大唐伸展的手臂，反应太快了！

想打大唐一个措手不及，如今看来，是想多了。

只有逃过葱岭，进入吐火罗地段，才能脱开右武卫的追击，辗转回吐蕃。

楼美岱类赞、赞普算计对了一点，豁出性命，确实可以突破羌塘。

但他们算漏了一点，有铁路相佐，大唐的反应极快，吐蕃付出巨大伤亡的突然袭击，获得的优势被轻易抵消了。

不值啊！

真要捏软柿子，纷乱的天竺多好！

就算天竺潮湿一点、肮脏一点，会抱蛇入眠，可那头的抵抗能力也薄弱啊！

西面的炮火声、火枪声，让楼美宗戛感到深深的绝望。

原来，唐军的兵力竟可以两面合围了么？

一个又一个东岱，成建制地倒下。

牛师尚的指挥手法经过征讨阿史那贺鲁一役，已经成熟起来。

要他主动追击，还略有难度。

据地而守，牛师尚可以在他阿耶面前显摆一下了。

弹药充足、事先设伏，要不能将吐蕃桂全部堵住，他就是猪！

炮弹几乎没有间隙，一个个弹坑让马匹根本无法跃过去。

狭窄的道路完全被牛师尚封死，楼美宗戛只能咬牙带人向东闯荡。

东边同样有风险，但找到机会窜入吐谷浑祁连山，那就天高任鸟飞，大唐军队总不能堵一辈子吧？

东面飘荡着“王”字大纛，火器同样充足；

西面是牛师尚的火器兵，炮火犀利；

北面是牛进达率骑兵掩护的火枪手、炮手，杀意凛然；

南面是险峻的喀喇昆仑山，想都不要想。

四面楚歌。