顿珠犹豫了许久，直到王恶家的饭菜上桌，顿珠才下了决心。

说起来似乎很具有戏剧性，顿珠是被王恶家琳琅满目的菜肴征服的。

其实谁都清楚，菜肴不过是压倒骆驼的最后一根稻草而已。

……

东宫，李承乾顶着寒风站在大门口，任凭身边的侍卫、宦官如何劝说也未曾动摇半分。

因为，今日是高明商队归来之日。

沉重的马蹄声中，四百余骑满面肃杀的缓缓驰来，身后还有长长的驮队、数千的马匹。

纥干承基勒马，身后的四百余骑同时停下。

右臂捶胸，纥干承基大声喝道：“臣，纥干承基，奉命前往西域公干，率五百军士出行，今领四百六十三人归来，已完成殿下交待的使命，并换回财物若干，马匹三千，请殿下查收！”

李承乾昂着头颅，大声道：“众将士，你们的任务已完成！孤已经在东宫为你们备下筵席，将亲自为你们敬酒！阵亡的将士，将予以厚恤，孤明日亲自送去！”

太子卫率的军士热泪盈眶。

雨雪风霜、刀枪剑戟、漫天风沙，甚至是目睹同伴的死去，都不曾让他们流出泪水，如今却被太子一席话说得几欲哽咽。

士为知己者死，听了这话的军士们，有一种恨不得为李承乾效死的冲动。

东宫正殿，偌大的殿堂摆满了筵席，堂堂太子竟纡尊降贵，与军士们同谋，即便东宫属臣一再劝谏也丝毫没让李承乾改变主意。

举起酒杯，李承乾肃然：“第一杯酒，孤敬牺牲在异乡的勇士。”

酒洒在地上，众人表情肃然。

“第二杯酒，敬在场的勇士，风餐露宿、披荆斩棘，无惧生死，孤敬你们一杯！”李承乾痛快地饮下一杯酒，军士们笑着饮下闷倒驴。

旁边的宦官急得直跺脚。

殿下啊！这可是闷倒驴啊！

“殿下未成年，饮不得烈酒，心意臣等领了。但凡殿下所指，臣等义无反顾！”纥干承基出头，给了李承乾一个台阶。

有点酒劲上头的李承乾顺势坐下。

大意了，本以为这闷倒驴也不过比绿蚁酒浓一些……

“儿郎们，殿下的心意莫辜负，放开吃喝！”纥干承基招呼一声，率先动箸。

老宦官吐了口气，赶紧指挥宫女送上醒酒汤。

皇宫内，李世民接到高力士递上来的西域详细舆图，微微叹息。

朕本以为，高明此次又要徒劳无功，甚至朕已经做好了安抚太子六率的准备，却不想太子六率经过了血的考验，居然真完成了这几乎不可能完成的任务。

五百人出征，回来四百六十三人，这损失几乎都在前期。

哼哼，高昌鞠文泰阳奉阴违的行为，真以为大唐都是些傻子么？

纥干承基领商队出高昌，自己却易容伪装，重新潜入高昌，取了那缺耳将领的脑袋作为威慑。

当年从边军中选拔纥干承基为太子侍卫，看重的是他的勇武，想不到他还是能忍辱负重的，知道要完成任务，知道要带队伍回来，直到最后转身雷霆一击，精彩。

本以为这次他会赔钱，结果，呵呵，光是那些马匹就足够抵回所有本钱了。

……

意气风发的李泰签署了一道政令。

即日起，雍州府所辖各京畿县，必须确保辖内百姓的生命安全，防雪、防寒、防饥饿。

针对以上情况，雍州府将对下辖各县进行考核。

鬼使神差地，李泰没把这政令下发，而是拿了去三味书屋。

好久没投稿了，这一政令肯定能过稿。

李泰万万没想到，这一得意之作却直接被陈成否了。

“为甚？”李泰很惊讶。

陈成叹了口气。

李泰的用心是好的，但这命令下发之后，各县对在籍百姓倒也罢了，对那些流离失所的乞丐却是会极不友好，为了避免责任，最好的办法，呵呵，请出县境、以邻为壑，反正别死在本县就成。

还可以这样操作？

李泰突然觉得手上的政令烫手。

……

新罗，金城。

素缟一片。

年迈的真平王还是没能熬得过去，由女儿金德曼接任王位，群臣送上尊号为圣祖皇姑。

（关于真平王去世时间，有贞观五年与贞观六年的两种说法。）

虽然面现哀痛，但真骨贵族们心头却是在狂呼。

真平王无子，金德曼亦有传闻不能生育，现在新罗仅有的圣骨就是金德曼与其堂妹金胜曼，圣骨的延续极有可能断绝。

而这，意味着，真骨也能合理合法的瓜分这饕餮盛宴！代价，不过是需要静静的等待圣骨血脉的消失。

大唐皇家钱庄的业务，并没有因此受甚么影响，除了不能张灯结彩、大肆歌舞，该干嘛干嘛，阁楼上的高履行与房遗爱仍旧搂着新罗小娘子寻欢作乐。

谁死谁不死，关这俩纨绔毬事？又不死大唐人。

至于说国体之类的屁话，一边去，他们又不是甚么使节。

难道你还指望他俩假惺惺的出场，挤几滴鳄鱼的眼泪？别逗，连皇帝都没敢有这指望，这两位不公然携小娘子出现在真平王丧礼上就已经是安分守己了。

至于大唐皇家钱庄出席丧礼的人物，需用说吗？当然是二掌柜金有财能者多劳了。

金有财是事实上的大掌柜，这二位纨绔不过是来镀金的，所以金有财毫无怨言。

除了寻欢作乐，房遗爱的嘴还是很紧的，但凡涉及大唐、涉及公务，他都会打着哈哈顾左右而言他。

跟高履行混久了，一些忌讳房遗爱很清楚，不得泄漏机密便是其中最重要的一条。

所以，只要场合不对，房遗爱就会避谈公事，只论风花雪月，把纨绔二字发挥得淋漓尽致——虽然他知道的机密也没多少。

新罗的小娘子，面容总是差点甚么，所以后世总是喜欢在脸上动刀子，但那身材还是不错的，房遗爱上下其手，正要擦起一丝火花，却有伙计上来禀告，有主顾要面见大掌柜。

房遗爱险些破口大骂，额裤子都脱了，你给额说这个！

然而，能让伙计上来禀告的，不是身份不一般，就是财力不一般，奈何？

终究还是公事为重，房遗爱不情不愿的斥退了新罗小娘子，让护卫守在屋外，将那主顾召上来。

整个过程，高履行一言不发，只是看着房遗爱行事，颇有考较之意。

身着貂裘、大腹便便的主顾上阁楼，一双鼠眼扫过那严阵以待的护卫，流露出一丝喜悦。

如此，正说明大掌柜的谨慎。

若不谨慎，他还真不敢来说事。

君不密则失臣，臣不密则失那啥，反正很可怕的说。

“百济内法佐平（外交主官加礼仪官）沙羡见过二位公子。”主顾微微一礼，坦荡的说出身份，这份气度可比这严重减分的眼睛强多了。

王恶听到这名字铁定吐槽，小吃呢？

沙氏是百济八大氏族之一，地位约等同于大唐的五姓七家，然而高履行不为所动，房遗爱更是肆意的喝了一口小酒。

百济的大氏族，与额有一文钱的关系么？

“扶余璋派你来，想必不是套近乎的吧？”高履行淡然一笑。

扶余璋就是百济的武王，此时事实上的统治者，高履行直接点名，似乎极为无礼。

但是，沙羡对此并不在意。

这二位大唐顶级公子爷，有资格笑傲王侯，稍稍放纵一些，那也是叫不拘小节！

“我受百济武王委派，前来拜会二位公子，些许见面礼，请笑纳。”沙羡温文尔雅的递上一张……存单，万贯的存单。

房遗爱很想展现自己的高风亮节，奈何看到这庞大的数字，心脏已经不争气的狂跳。

万贯，万贯啊！

即便在钱庄内见多了数字，对钱财已经不那么敏感，万贯的冲击依旧让房遗爱几乎心神失守。

好多好多的新罗小娘子啊！

高履行微微一笑：“无功不受禄，内法佐平客气了，还是直接说事吧。”

房遗爱满眼的痛惜。

好多小钱钱啊！

奈何，兄长的话不能不听！

“相信高公子对新罗百济之间的恩怨亦有所耳闻，新罗与百济本来深受高句丽压迫，两国结盟共抗高句丽，胜负都无话可说，可新罗反手捅百济一刀，顺势夺了百济大片领土，这等背信弃义的行为，自然导致两国之仇不死不休。”

“七年前，我百济武王励精图治，夺取新罗速合城等六城，略略洗刷七十七年前的奇耻大辱。”

“如今，真平王死了，金德曼一个妇人即位，新罗内部的局势不稳，正是百济一雪前耻的大好时机。”沙羡缓缓的陈述。

房遗爱不解，这与额们有甚么关系？

高履行轻笑：“问题是，大唐前面的暗示，暂缓与新罗的冲突，让你们很忌惮。”

房遗爱恍然大悟，明明这些都是自己知道的消息啊，可是怎么就联想不起来呢？还是兄长聪慧啊！

“兄长，这不妥罢？”被高履行示意收下存单，房遗爱有些忐忑，待沙羡走后，便迫不及待地问道。

高履行哈哈大笑：“妥得很！新罗不是用大唐皇家钱庄的入驻换得一时平安吗？百济也可以用大唐皇家钱庄的入驻换大唐睁只眼闭只眼嘛。利益，最重要的是大唐的利益，其他的都可以搁一边。”

“出于这个原则做事，即便错了，陛下也会酌情从轻处罚。至于收钱，不过是顺手，谁也不会与额们计较。”

“倒是你，在新罗已经开拓了视野，额准备举荐你去百济任大掌柜。”

房遗爱又惊又喜。

喜是自然是独当一面的机会，惊的，却是对自己的不自信。