“真是个好孩子。”

刘氏称赞了苏妩,又和宋梅茹说话，“还是二嫂嫂教养的好。”

赵姨娘听到刘氏恭维宋梅茹，心里实在是不好受。

她的妩姐儿是她自己一手养育的,和宋梅茹有什么关系？难道就因为她顶个正室的名分,好处就都是她的了。

宋梅茹微笑着摇头,“我身子不好，弟妹是知道的,并不曾教养过孩子。都是他们自己懂事。”

刘氏多玲珑八面的人,顺势便接过了话题,“瞧瞧，这就是二嫂嫂你的福气了。孩子们自己懂事，那是最好的,咱们做长辈的，也不用跟着操心了。”

她抿了口茶水，瞧见了坐在赵姨娘身边的苏妍,说道：“妍姐儿也好,才貌双全的，模样又清丽。听你叔父讲,还是个有心人，他就爱一口红烧肉的吃食，还被你给记住了。”

苏妍笑的谦虚：“不过是晚辈的一点孝心,当不起三婶母如此的夸奖。”

刘氏把二房的几个孩子夸了个遍,临了才看到坐在柳姨娘身边安静极了的苏娴。

她张了几次嘴，最终也只是说了句,“娴姐儿真文静。”

柳姨娘眼神黯了黯。

……她的娴姐儿平日里连话都没有一句，这哪里还是文静？分明是太孤僻了。

苏姝暗中叹气。

她早发觉了娴姐儿太过于怯弱，也准备告诉母亲一声的,因连着几日发生的事情多，就给忘记了。

外面传来小丫鬟的通禀，说是二少爷过来了。

“与哥儿？”宋梅茹脸上一喜，匆忙吩咐站在她身边伺候的果儿去迎：“夜里冷，快让他进来说话。”

刘氏端起茶盏，低头抿了一口，忍不住叹息：“……与哥儿羸弱，我做婶母的，也是天天的揪心。”

提起儿子的身体，宋梅茹心中凄凄然，再没有了刚才的兴致盎然。

不大会功夫。

苏琪与由几个丫鬟、婆子簇拥着过来了。

他身穿月白色素面团领袍子，披了件灰色羽缎斗篷，清秀的小脸苍白如雪，竟看着是又消瘦了不少。

“母亲安好。”

苏琪与先拱手给宋梅茹请安，又给刘氏请安，唤“婶母。”

“好与哥儿，咱们不讲那些客套的。”

刘氏让丫鬟赶紧搬了牡丹凳过来，让苏琪与坐下，说道：“你的身体最重要。”

“多谢三婶母关怀。”

苏琪与笑眯眯的同她说了会话，又问道：“怎地不见祥哥儿跟着过来？”

祥哥儿全名苏悟祥，是刘氏最小的儿子，今年八岁了。大概是年纪相仿吧，苏琪与和他的关系相当好，俩人每聚到一处，总有说不完的话。

“他皮猴儿一样，整日里就想着疯玩，正逢今晚中秋佳节这样的好机会，会不跟着过来？”

刘氏笑着说：“他早来过了，这会儿正和你三叔还有华哥儿在前院花厅呢。”

一听说大哥和祥哥儿都在花厅待着，苏琪与坐不住了，他转身去征求宋梅茹的意见，“母亲，我也想过去花厅。”

他知道大哥是今儿白天回来的，还听莲儿说大哥去他的房里看过他两次，可惜他一直在睡觉，都错过了。

宋梅茹伸手替儿子整了整斗篷系带，眼神里都是慈爱，“你想去就去吧。刚好母亲让回事处买了烟花，你也能和祥哥儿好好玩一玩。仅仅一点，夜里冷，不许脱掉斗篷。”

她的与哥儿最是喜爱放烟花的。

果然。

苏琪与听到家里有了烟花，一双眼睛瞬间亮堂堂的，神采奕奕地：“母亲，您说的话可当真？”

“傻孩子。”宋梅茹笑着揉揉儿子的头发，“母亲什么时候骗过你？快过去花厅吧。”

她说完，又吩咐跟着儿子伺候的芙儿和莲儿，“好好照顾着你们二少爷，不许偷懒。”

“夫人尽管放心。”芙儿屈身行礼。

莲儿也说，“奴婢记下了。”

等苏琪与出去了琉璃院，跟着伺候苏鸿的小厮沈丘过来传话了。

他拱手行了礼，“夫人，老爷回来了，现在去了前院花厅和三老爷叙话。让您也带着女眷过去。老爷还说，今晚的中秋家宴就设在花厅，都是自家亲人，也没有什么可避讳的。女眷单独摆出来两桌即可。”

宋梅茹点了点头，示意自己知道了。

她和沈丘说道，“也烦你去告诉老爷一声，就说我和三夫人难得见上一面，说会儿贴己话再过去也不晚。至于要操持家宴的事情……不是还有赵姨娘吗？”

宋梅茹停顿了一会儿，抬眼去看赵香儿，“既然赵姨娘在内院管事，就跟着沈丘过去忙乎吧。”

她语气冷冷淡淡的，看也没有看赵姨娘一眼，就像是吩咐下人去做事一样理所应当。

赵姨娘抿了抿唇，眼里的恨意一闪而过，偏偏还在表面上做文章，“夫人说得对，操持家宴确实是妾侍分内的，夫人只管歇息着就好。妾侍也是今儿高兴糊涂了，这样重大的事情竟然也能给忘记……”

她笑的柔媚，“尽记着大少爷归家了。”

赵姨娘是苏琪华的生母这件事，但凡在场的没有人不知道。

她却特地又提出来，其目的只有一个，就是强调她自身在府内的地位。

宋梅茹冷笑，“大少爷就在前院花厅里，你赶紧过去吧，说不准还能再和大少爷搭上话呢。”

赵姨娘屈身应“是”，施施然转身离去了。

她是不能拿宋梅茹怎么办，但是能刺上两句也是好的，不然宋梅茹也太得意了！

宋梅茹的脸色很不好，赵姨娘却笑着离去了。

这般场景，屋里的众人自然不敢插嘴说话。

一时间，俱是静悄悄的。

苏娴去拉柳姨娘的手，抬眼看了看长姐，又去看嫡母，低下头去。

苏姝却起身，亲自给宋梅茹倒了盏热茶，笑道：“母亲，喝口热茶暖一暖肠胃。理那等人做什么，您坐着享福看别人忙活，这才是实在的。”

苏妍闻言，抬头去看苏姝，眼神莫名，到底也没有说话。

刘氏和善，也大约知道些宋梅茹和赵姨娘之间的尴尬关系，便笑着换了话题，说到自己的嫡女苏宛秀的亲事上，“等过了年，秀姐儿就要嫁去应天府**县了，虽然嫁过去的地方离家里远些，但那户是个好人家，家里人口也简单，但家境却是不错的。秀姐儿嫁过去，便主管府内中匮。”

她喝了一口茶水，继续往下说，“唯有一个小公子，唤周芜，我和老爷也都见过了。模样算是周正吧，胜在脾气好，也知道争气，已经考取秀才的功名了。”

这门亲事，刘氏是极其满意的。

苏宛秀是刘氏的嫡长女，年十六。她长的像极了刘氏，也是个秀美的姑娘。

此时的苏宛秀就坐在刘氏的身边，羞的脸都红了。

她伸手去拉刘氏的衣袖，“……母亲，您不要再说了。”被母亲当众提及亲事，她觉得很不好意思。

刘氏却爽朗的笑起来，拍拍女儿的手，说道：“这是好事。你二伯母只会为你高兴的。”

宋梅茹善意的笑了笑，“是秀姐儿有福气。这样的人家里，嫁过去只有享福的。”

苏姝笑着和苏宛秀道喜，“堂姐，恭喜你。”

苏宛秀前世也是嫁了这个人，日子过得十分好，一连生了三个嫡子。

苏妍也跟着给苏宛秀道喜，心里却不屑一顾。

嫁了个秀才就是嫁到好人家吗？

她不嫁还罢了，要嫁就嫁给王侯将相做正室做夫人……最起码，也要嫁的高于苏姝一头。

中秋月圆之夜。

月光是银白色的，透过云朵，透过树梢，照耀着大地。

宁静又美丽。

苏府更是喜气洋洋的，到处都挂满了红灯笼。

前院的花厅里热闹非凡，烟花朵朵冲天而起，姹紫嫣红，犹如昙花一现的绝美，却又转瞬即逝。

苏琪与和苏悟祥每人手里都拿了一株小烟花，差不多都有碗口粗，正商量着在放在哪里燃放。

沈丘拿了发烛，递过去给苏琪与，“二少爷，去荷花池旁边吧，也刚好有个六角亭。在亭子里燃放小烟花，安全也好看。那里有水，即使点燃了烟花喷出火花，也无碍的。”

“好，我知道了。”

苏琪与很高兴，拉着苏悟祥的手走上转角游廊。他手里的这种小烟花燃放起来是极其漂亮的，能喷出火花，是火树形状。很稀奇的。

回事处的管事说，是专门买的西洋烟火的新花样。

苏琪华被父亲苏鸿叫去问话，先问了他在国子监读书的事情，又临时考了他几句制艺。

苏琪华都能回答的上来，且不疾不徐。

庶长子有出息。

苏鸿还是比较满意的。

他和身旁的苏波说道：“华哥儿只要稳扎稳打的，到时候考取举人应该是没有太大的问题。”

苏波笑起来，“华哥儿一向聪明，我倒不担心他。”

到底是自己的亲侄子，真的中了举人，他面上也有光彩。

赵姨娘就坐在邻桌，听到苏鸿谈论起儿子。

她心里自豪的很。

苏鸿和苏波商量起年下要不要回去开州老家祭祖的事情，便摆手让苏琪华退下了。

赵姨娘瞅准了机会，悄悄的跟在苏琪华身后，一走到庭院。她立刻紧走了几步，赶上苏琪华，唤了一声，“华哥儿。”

苏琪华回头，看到是赵姨娘，俊眉微皱。

他很快收敛了心神，拱手给赵姨娘行礼，“姨娘。”

赵姨娘看他又长高了，端正英俊的模样也开始像苏鸿了。她不知道怎地鼻尖就有些发酸，嗓音愈发轻柔，“姨娘好久没有见到你，才发现你都长这么大了……个头比姨娘都高出许多了。”

苏琪华抿了抿唇，没有吭声。

他不是在赵姨娘身边长大的，和她也亲近不起来，但是她毕竟是他的生母，所以见面之后还是会规规矩矩的给她行礼。

但再多，也没有了。

明眼人一眼都能看出来苏琪华是很疏远赵姨娘的，但是她却偏偏看不出来，还是用很亲昵的语气和苏琪华说话：“秋日里天气冷，早晚温差也大，你独自在国子监读书，总是吃苦受罪的。姨娘总是担心你，便亲手给你做了一件灰鼠皮大氅，还在领口处绣了竹叶纹……”

赵姨娘的话还没有说完，苏琪华就开口打断了，“姨娘，我的吃穿用度都是母亲给准备的，也足够用了。您就不必再费心了。那灰鼠皮大氅厚实又暖和，您就留着自己穿。”

他涵养好，拒绝起赵姨娘的好意也是尽量的委婉。

“华哥儿……”

赵姨娘没有想到儿子会不要她亲手做的灰鼠皮大氅，她眼圈一红，“姨娘的手艺虽然不好，但是却很用心的。”

苏琪华还是摇摇头，“我真的用不到。”

赵姨娘眼睁睁看着儿子走远了，整个人失魂落魄。

她的华哥儿对她一直是毕恭毕敬的，一看就是个孝顺的好孩子，怎地就不肯接受她的好意？

以前也是。无论她做了衣衫或者吃食送过去竹轩……都会被原封不动的退回来。

这到底是为了什么？

赵姨娘想不通。

苏鸿到底还是知道了一个叫元由柠的少年，白天来家里吃午饭的事情。

他原本都准备歇在赵姨娘处了，听她一提起来，立刻穿戴齐整，过去了妻子宋氏的琉璃院。

“我听说华哥儿的同窗好友过来了……你怎地没有告诉过我？”

宋梅茹都梳洗完毕，躺在了床上，又被丈夫给喊了起来。

她拥着锦被靠在床头，睡眼惺忪，“你又没有问我？”

“……”

苏鸿被噎了一下，“我也是才知道的。”

“才知道的？”

宋梅茹“哼”了一声，询问他：“是赵姨娘故意说的吧？”

她自从知道了赵姨娘的狼心狗肺，就觉得像一根鱼刺哽在喉咙，气都喘不过来。

“你这是怎么了？好端端的又冲着我发什么脾气？”

苏鸿叹气道：“我不是想问上一句……作为一家之主，我难道不应该了解清楚吗？”

“那个名字叫元由柠的少年其实是朱由柠，是当今皇上的第六子，贤妃娘娘生下的皇子。”

宋梅茹并没有打算隐瞒丈夫。再者，有赵姨娘在中间搅浑水，她就是想隐瞒也不一定能隐瞒下来。

她停顿了一下，也没有看丈夫的神色，继续往下说：“是姝姐儿觉得六皇子不能待在咱们的府里，若是出了事，怕是谁也吃罪不起……这才差人去请了朱由柠的舅舅阮清川过来，让她带走了朱由柠。”

苏鸿脸上的表情都不能用震撼来形容了，嘴巴张张合合了好久，竟然一句话也没有说出来。

他可能一时接受不了这样的信息量，呆呆地看了宋梅茹有半柱香的时间。

宋梅茹都被看的脊梁骨发凉了。

她试探着问道，“夫君，你想要表达些什么？”

苏鸿的声音很干涩：“那位元由柠真的是朱由柠？”

“是。”

“那姝姐儿的做法是挺正确的。”

苏鸿问起了其中的关窍，“为何姝姐儿知道六皇子的舅舅竟然是阮清川……也不对。”

他的思绪好像还是很混乱，“姝姐儿应该是先知道元由柠是六皇子，然后才知道元由柠的舅舅是阮清川吧？”

宋梅茹打个呵欠，困的眼泪都流到了眼角。

她是真的也想不通，便默默地点头，“应该是吧。”

宋梅茹已经想过这些问题了，虽然也没有想出个所以然，但很显然，她已经接受的很顺当了。

苏鸿看到妻子如此淡定，却更加的急躁起来，“那姝姐儿一个闺阁女儿……她为何会知道这些？”

“我也不知道。”宋梅茹是真的不知道，她也问过女儿了，但是也没有问出来什么。

姝姐儿也根本不告诉她。

苏鸿：“……”

他觉得自己很可能一夜都要睡不好觉了。

苏鸿对自己的猜想也确实准，他就是一夜都没有睡好，在床上翻来覆去的，怎么也睡不着。

连带着，宋梅茹也是一样的睡不好，她却是被丈夫打扰的。

天刚蒙蒙亮。

苏鸿就让果儿去唤了庶长子过来琉璃院，结果庶长子也是一问三不知，他甚至都不明白父亲口中所说的“元由柠不是元由柠”这句话是什么意思……

“父亲，您说元由柠不是元由柠？”

苏琪华愣住了，“那他是谁？”

苏鸿刚要开口，却被妻子宋氏给拦下了。

宋氏笑着让苏琪华回去竹轩，“你父亲昨夜喝多了酒，整个人都迷迷糊糊的，到了现在也不甚清醒，你不必计较他说的话。”

苏琪华抬眼去看父亲，父亲的脸色看起来很憔悴，很像是醉后的状态。

他心里存了疑，却也没有说别的，拱手行礼后退下了。

苏琪华一走。

宋梅茹的脸色便难看起来，“夫君也是做官的人了，难道不知道此事的重要性？那阮清川和六皇子既然都要瞒着华哥儿，便说明了此事不能张扬出去……怎地，你却要告诉华哥儿吗？”

妻子的话虽然难听，但是句句属实。

苏鸿长吁一口气，他真的太鲁莽了。

太阳升在空中。

新的一天又开始了。

苏鸿几乎是一夜没睡。

他的精神看起来很不好，早上去衙门的时候，眼圈都是黑的。倒是妻子提醒了他，他再对这件事情不甘心，也只能把这件事情深埋心底了……和皇家做对抗，他就是有三颗脑袋也绝对不敢的。

苏姝过来琉璃院给母亲请安，看到父亲的状态也是愣了愣。

“父亲的身体是哪里不舒服吗？”

苏姝给母亲盛了一碗燕窝粥，问道：“怎地看起来恹恹的？没有精神。”

“不必管他。”

宋梅茹提起来丈夫就没有好气，“他身体好的很。”

要不然，又怎么会一夜都没有睡，还能爬起来过去衙门公务。

苏姝笑了笑，便没有说什么。

日子过得很快，转眼间，便到了月底。

天气也一天比一天冷。

八月最后一天的时候，苏家迎来了槐香胡同的刘大娘子，就是她曾经来过苏家给苏姝做媒的。

宋梅茹热情的在宴息处接待了她，又让人去秋水院请苏姝过来。

刘大娘子梳圆髻，簪了赤金梅花纹簪子，看着就是个利索的人。

她拉着宋梅茹的手，好一顿夸，“夫人的气色真是愈发好了，我看着都羡慕呢。”

宋梅茹笑的温婉：“大娘子的气色也好。”

“夫人可真会说话，夸的人心花怒放。我一见到夫人，就觉得心里喜欢。”

刘大娘子是最有眼色的，转瞬便夸起来苏姝，“想必苏大小姐和你也是一样的，都是惹人喜欢的。”

宋梅茹低头喝茶水，“她只是灵巧而已，你见过后就知道了。”

俩人说了一番客套话后，刘大娘子便往下继续说道：“太常寺少卿家的王夫人托我过来登门拜访，想问一下贵府大小姐的意愿？若是觉得可以，恰当的给个回信也好。”

宋梅茹想了一会儿，说道：“讲实在话，姝姐儿是我的心肝宝贝，那太常寺少卿家的公子再好，我们一面也没有见过，着实不敢放心的。”

“你的意思是？”

刘大娘子问道：“……是想让王家公子先过来苏家一趟？”

宋梅茹笑了笑，“总要先让我和我老家老爷先见上王家公子一面吧。”

“女儿家一向矜贵。这是自然的。”

刘大娘子一口应承下来。

苏姝过来宴息处时，刘大娘子已然和宋梅茹达成了口头协定。倒是刘大娘子，好好打量了苏姝，然后心满意足地走了。

等刘大娘子一走，宋梅茹就如实告知了女儿，“再过两天，太常寺少卿家的二公子会过来府里……”

“母亲。”

苏姝颇为无可奈何，“我都说过了，不见什么太常寺少卿家的公子。”

她属意于阮清川，别人对她来说就是无所谓的路人了。

“总要先见一见面不是。”

宋梅茹劝解女儿，“说不准，等你见到了人家，就觉得他也很好了。”

苏姝：“……”

她说不动母亲，索性回去了自己的住处。

秋水院的两盆墨菊开的更好了。

有一种特殊的淡雅清香。

到中午午休时，苏姝做了个噩梦，大概是日有所思吧……她梦见了阮清川。

阮清川不知为何对她冷淡极了，俩人面对面坐着，他竟然理都不理自己。

苏姝一下子就惊醒了，手心里汗津津的，都是冷汗。

而远在大兴的阮清川，在苏姝做噩梦的同时，他也午休做了个梦。

他做的梦不是噩梦，是娶苏姝过门的洞房花烛夜美梦。

他手心里也汗津津的。

阮清川惊醒后，躺在罗汉床上发了好久的愣。

他怎会做这样的梦？

而且那个梦太真实了，就像是真的发生过一样。：，，.