秦子彦平时说话一直很和气，此时陡然锋利的语言像是一把钢刀一样插·入在齐湘儿的心中。

齐湘儿总觉得现在这样挺好，却也忘了，这也不是自己的家，看起来和气的二弟，也不是她真的亲人。

见着齐湘儿脸色刷得一下雪白，秦子彦有些后悔，他逼着自己硬起心肠来。

秦子彦抓住了齐湘儿的肩膀，“嫂子，二十七个月你难道就不能守着？”

她就算不想守，也必须守着！

只有今年秋天他才能下场，一切顺利的话，等到明年他考完所有的试才能够专心去谋划他们两人的未来。

如果要是齐湘儿这段时间嫁了人，他的这些打算都落了空，秦子彦是不愿意的，在第一次去书肆里见到了齐湘儿，他就喜欢对方。

这般神仙一样的人物，怎么都不可能嫁给一介白身的他，秦子彦心中难过，又觉得等到金榜题名，还有其他贵女等着他，秦子彦比过去又刻苦了三分去读书，结果就是……

他心中仙子一般的齐湘儿穿着火红的嫁衣，由他牵着红绸拜堂，由他撩起了盖头，他失神的一瞬间，才清楚地意识到，齐湘儿要做他的嫂子。

秦子彦觉得造化弄人，奋起读书，发誓自己到时候再找一个不亚于齐湘儿的妻子。

他那段时间还和其他同窗有了更多的交际，见过了几个所谓的大家闺秀，她们根本比得上齐湘儿的一根头发丝，若是她嫂子这般品貌大门不出二门不迈的世间罕有。

秦子彦痛苦得差点书都念不下去，也就是这个时候大哥离开，大哥战亡，齐湘儿成了寡嫂。

秦子彦忽然又觉得，老天爷是特地这样安排的，兜兜转转又一切回到了原点。

只要他努力读书，到时候齐湘儿还是他的。

这样想着，秦子彦的抓着齐湘儿的动作越发用力，而齐湘儿感觉自己肩膀都伤着了，看着怒意横生的秦子彦说道：“你放开我。”

旺财因为秦子彦的动作，开始汪汪叫了起来，齐湘儿说话不成，就想要用手拂开对方的手，结果秦子彦不肯，“嫂子，这件事你必须说清楚？”

当钱氏洗完衣服回来的时候，就正好听到了秦子彦这句话，她端着盆子站在门口，往前走了一步，看到了秦子彦神情激动抓着齐湘儿的臂膀。

二儿子要和齐湘儿说什么？为什么两人离得这样近。为什么二儿子这样的情绪激动？

钱氏感觉自己的心跳如擂，想要知道后面的话，她往后退缩了一步，整个人融入到了门扇的阴影里。

齐湘儿的眼中有怒火在跳跃、燃烧：“二弟，你是读书人最知道长嫂如母的道理。你现在像是什么样子！”

秦子彦毫不犹豫地说道：“我娘都回来了，我有母亲。再说了，若是你不准备为我大哥守着，更怎的我的尊重？我也不是让你守一辈子，二十七个月是至少的。”

他敬齐湘儿是因为心悦对方，不想要唐突对方，但是并不代表发自内心想要对方做一辈子的嫂子。

现在秦子彦脱口而出二十七个月，是因为按照旧历，守孝是用二十七个月，这段时间足以让他考过科举，足以让他谋划好齐湘儿新的身份，等到二十七个月以后，他就可以如愿以偿。

齐湘儿听不出秦子彦话之中的隐藏含义，她只知道自己读书肯定是不如眼前人的，却也知道长幼有序的道理，秦子彦却能抓着她的臂膀，强行对她做出要求，他根本就不敬重她。

齐湘儿说道：“我本来是想要你放开我的时候再说这些话，你就非要这般折辱我？秦子彦，你用不着质问我，或者是强行要求我给你大哥守寡，二十七个月哪儿能够？我会替你大哥守一辈子，这个答案你可满意？”

她是要守寡的。

秦子彦听到了自己希望的答案，立即松开了齐湘儿，之前一味沉浸在自己的思绪里，秦子彦现在才清楚地看到了对方眼底的嫌恶。

心中被小小地戳了一下，秦子彦甚至犯了点委屈来。

深吸一口气，秦子彦想着一切等到他自己考出来了就好了。

秦子彦从气血翻涌的激荡情绪里缓和下来，试图安抚眼前人，“嫂子，我没有折辱你的意思，而是已经有人求到了我面前，让我帮着说服娘亲不用你守寡一辈子。我、我和大哥的感情好，接受不了你现在再嫁，起码……要守一阵子再说，到时候，到时候你要想再嫁了，会有更好的姻缘等着你！”

秦子彦这姻缘自然指的是自己，提到了自己的婚事，他甚至心中一荡。

齐湘儿根本不管什么姻缘不姻缘，她再嫁的事情，就连真正可以给她做主的继母、婆婆都无二话，什么时候轮到了秦子彦做主安排？

齐湘儿怒极攻心之时，反而语气越发平缓，语气里带着对秦子彦的失望。

“我读书不多，却知道长幼有序，长嫂如母的道理，秦子彦，你读书读得多，更应该学习圣人言论，践行圣人言论，还请你敬重我。”

齐湘儿说完之后，就转身准备回房，而秦子彦再次转身向前，想要拦住齐湘儿，而余光瞥到了门口，霎时间头皮发麻，动也不敢动。

齐湘儿懒得和秦子彦废话，绕过对方的手臂，直接进入到屋子里，她只是绣到一半放松眼睛的，既然秦子彦这般行事，她以后远着对方就是。

秦子彦整个人宛若雕塑一样，看着母亲还站在原地，深吸一口气走上前，对着母亲行礼，“娘，儿子休沐日，从书院回来了。”

钱氏在阴影里站了很久，此时因为秦子彦上前见礼，这才动了。

秦子彦是从她肚子里出来的，她很清楚这孩子刚刚的表现是什么。

所以……他什么时候对齐湘儿有了那样的心思？

钱氏当真是好不容易克制住对齐湘儿的恶感，此时再次涌了出来，觉得齐湘儿祸害了她一个儿子还不够，还想要祸害第二个。

她的两个孩子难道都要被齐湘儿祸害了吗？

此时的齐湘儿正在对着镜子撩开了衣服，扯开了衣领，可以清楚地看到了刚刚秦子彦掐过的地方红肿了起来，等到第二日定然是要青肿的。

把衣服重新穿好，齐湘儿靠着窗坐了一会儿，她本应该开始刺绣，但是现在沉不下心，干脆就想着事情。

林嫂子前些天也暗示过再嫁的事情，为什么都盯着她呢？怎么避开这些烦恼？

齐湘儿忽然想到了贞节牌坊四个字。

那肃穆高大的贞节牌坊，她要不要替自己申请一个？倘若是有了贞节牌坊，就没人怀疑她要守寡的决心。

但是齐湘儿很快就打消了主意，婆婆钱氏说得对，她现在是不想要再嫁，但是今后改了主意呢？倘若是替自己申请了贞节牌坊，她等于给自己加了一层禁锢，再则是，有了贞节牌坊，对秦子彦读书也有利。

齐湘儿想到了刚刚秦子彦的质问，心中想着凭什么呢？她为什么要给自己加一层禁锢，然后成全了秦子彦。

所以……现在最好的办法还是按兵不动，这个村子里的治安严明，她闭而不出，再少与那些长舌妇走在一起，天长日久过去就好了。

齐湘儿这样想着，心中渐渐平静，靠着窗边继续刺绣，今日里天气晴好，就算是隔着一层窗纱，也足以让她清清楚楚地看清楚手中绣棚上的走线。

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齐湘儿心中平静，院子里的人不是如此，秦子彦被母亲钱氏盯得头皮发麻，首先绷不住了，“娘，我好不容易回来一趟，我们就这样站着吗？门也没有关，等到被人看到了，也会心中奇怪。”

钱氏说道：“好，那我们就去屋子里谈。”

钱氏把儿子拉到了房中，质问他什么时候有了心思。

秦子彦的脸皮火辣辣的，刚开始不肯承认，但是钱氏直接把擦得油光发亮的秦松林的牌位放在他面前。

“这是你大哥的灵位，倘若是你问心无愧，你跪下对着你大哥的灵位发誓，无论齐氏是守寡还是再嫁，你都会把她当做是嫂子一样敬重，若是有其他的心思，让你大哥在战场上的尸骨无人收敛，被野物吞噬分食！”

这誓言太重，就连钱氏自己眼眶里都打转着泪水。

她的一只手压着二儿子跪下，看着秦子彦的嘴皮子动弹，却什么都说不出。

秦松林和秦子彦兄弟两人感情很好，秦松林上山打猎，甚至久久不曾娶妻，就是为了多给二弟攒钱读书。

秦子彦在城里读书，也努力抄书削减家用，好让大哥不至于太过辛苦，也发誓金榜题名，必将回馈大哥，伺奉母亲。

兄弟两人感情很好，秦子彦分明怀了对齐湘儿的心思，怎会愿意发这样的毒誓？

钱氏看着儿子发不出誓，还有什么不明白的？

一时间天旋地转，险些晕厥过去，被儿子扶住后，只觉得住在自家的齐湘儿就是祸害头子，想也不想就甩开儿子，攥着边柜上的一把剪刀，“我去和她同归于尽！”

秦子彦心中惊骇，跪在钱氏的目前，把母亲的双腿一抱，“娘，娘，您别这样。”

“我怎么不能这样？”钱氏抓着剪刀，表情是撕心裂肺地崩溃，甚至有些扭曲了，倘若是齐湘儿在场，一定会发现，钱氏此时的表情，和梦里的何氏差不多。

“我的一个儿子被他害得没有了命，我的另一个儿子读了那多的书，现在全部都抛之脑后，要做寡廉鲜耻之人，我难道不能和这样的祸害同归于尽？”

“娘，您冷静一点，没有，没有这些事。”秦子彦安抚母亲，他站了起来，“儿子现在要拿下剪刀，您也不想伤着儿子的手吧。”

钱氏当然不愿意，儿子是读书人，手和脸皮都是非常重要的，倘若是伤了脸留下疤痕就与官场无缘，倘若是伤着了手一样是如此。

钱氏心情绝望地由着二儿子取下了剪刀，扶着她坐在了床头。

“娘，”秦子彦开口说道，“您要是杀了齐氏，儿子就无法考试，今后就算是想要隐姓埋名都做不到，所有人都会知道，我觊觎寡嫂。”

“你就不能……”钱氏抓着秦子彦的肩膀，语气带着希冀，“子彦，她是你的嫂子啊。”

秦子彦苦笑着说道，“娘，您知道吗？其实我比大哥更早见过齐氏，我当时在抄书，在书肆里见到了她，我是比大哥更早喜欢上她的，然后大哥那个时候病了，是我带着人去齐家迎娶她，还是我揭开的盖头。”

钱氏的脑子发晕，根本没想到还有这样的事情，最终开口说道：“你、有没有撺掇你大哥去战场？”

“儿子发誓没有。”秦子彦摇头，“儿子是要脸之人，就算是喜欢齐氏也是放在心中，不敢让任何人看出来。等到大哥战死，我那点心思才又重新冒了出来。”

秦子彦说道：“娘，这点心思我也藏得很好，一直到今天回来，林家嫂子就和我说，想让我嫂子再嫁。我、我急了，我不想她现在再嫁，若是现在再嫁，她便怎么都不可能……”

秦子彦从未剖析过自己，尤其是当着母亲的面说自己对嫂子的心情，秦子彦感觉难堪到了极点，但是现在不说，他了解母亲，只怕真的会想办法药死齐湘儿。

秦子彦不舍得齐湘儿死，也不舍得母亲沾上人命官司，就只能把自己的心思倾诉地干干净净。

秦子彦跪在了母亲的面前，“儿子读过书，是明理之人，儿子在金榜题名之前，不会有任何的逾矩之事。”

“等到二十七个月之后，你想娶她？”钱氏有一种想要呕吐的欲·望，她压抑这种感觉，让她整个人的脸色带着淡淡的苍白色。

“是，还望母亲成全！”秦子彦还有一箩筐的话想说，说齐湘儿是多么好，但是知道母亲在气头上，这些话只要说出来，反而会让母亲对齐湘儿更加排斥。

“您刚刚是不是也听到了儿子的话，让齐氏守足二十七个月，那个时候孩儿已经金榜题名，再做安排。”

距离长子战死的消息传来已经足有六个月时间，也就是再让齐湘儿守孝二十一个月。

钱氏掐着自己的虎口，让自己勉强开口，“马上就是秋闱了，你等会就走，倘若是你秋闱过了，也不许回家，等到明年春闱考完了，再议。”

现在最重要的就是秦子彦的考试，钱氏不管儿子有什么心思，都不会在这个档口让儿子分心到齐湘儿的身上。

“娘，这个我可以做到，但是我也有一个要求，你不可以让齐湘儿在这个时间再嫁。”

钱氏死死掐着手心，手心里甚至有鲜血汩汩流出，她心中想着好得很，恨极了齐湘儿，但是确实不想让儿子在考试之前分心，就说道，“我可以答应你，在明年的六月以前，不会有齐氏再嫁之事，倘若是她想要再嫁，我也会劝下，这样可够了？”

秦子彦心中一松，又觉得这样逼迫母亲，实属不孝，对着母亲磕头，“多谢母亲成全，这是儿子这段时间抄书得到得钱，母亲还请收下，这段时间儿子都不会回来，倘若是有事情，还请母亲去书院里知会一声。”

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对齐湘儿而言，她明明见到了秦子彦，却在中午吃饭的时候不见他。

“娘，二弟人呢？”

钱氏握住了筷子，“他本来已经回来了，我把他赶回到了书院，他现在要做的事情是专心读书，今后他都不会回来了。”

因为上午的秦子彦的责问，齐湘儿正好此时不想看到他，点头说道：“二弟在书院安心读书挺好的。娘，您吃肉圆子。”

浑圆的肉圆子在饭碗里，钱氏恨不得把肉圆子丢出去，最终还是咬牙切齿地一点点吃了下去，像是在吃齐湘儿的骨和肉。

齐湘儿打了一个寒噤，搓了搓自己的手臂，或许是快要下雨了，所以屋子里钻入了凉风，她刚刚觉得一阵阵发冷。

齐湘儿本来已经觉得婆婆对她好了不少，这一天以后，两人的关系又开始疏远了起来。一直到这一日，婆婆对她说，“苏州城里宋同知的府邸，你可知道在哪儿？我听人说他家需要绣娘，你的绣活好，不如去一趟他家，他家要用一年的绣娘，给的银子颇多，我想着这些钱可以用在你二弟考试上。”

去高门大院里做绣娘？齐湘儿心中是不大愿意的，毕竟这算是做别人家的短工了，再说了，她上次做屏风才有二十两银子，这些钱就算是给二弟用，也足够了，毕竟二十两银子可足够村子里一家人一年的嚼用。

但是齐湘儿刚流露出一丁点的不乐意，就看到钱氏刷的一下沉下脸，“子彦的成绩好，八成是要参加明年的春闱的，短时间哪儿来的钱？现在冲着人张手去要，等到当官了都要一一还回去！你既然是松林的媳妇，子彦也是你的弟弟，难道你就不愿意为他尽一分的心力？”

“娘，我手里还有一点钱。”

钱氏太会算账，当然知道齐湘儿手里有些钱，而且按照秦子彦节省的性子这些钱也够用，但是她就是要逼着齐湘儿去宋同知的家中。

此时钱氏也开始算账说道，“对，你做绣活不少，确实是有钱的，但是这点钱万一要是子彦在赶路的过程里有个情况都不够的，还有考试是在北京城里考，那里的物价可要比苏州城高的多！”

钱氏继续说道：“这是去宋同知家中，是他们要给宫里头的贡品，只要你明天让人看中了，立即就会给一百两银子。”

一百两银子？

齐湘儿的眼睛瞪大了，“娘，怎么这么多？”

钱氏：“都说了是要给宫里头的人，具体给谁不知道，但是他们当官的能少了钱？无非是不放心人在外面做绣活，才想把绣娘请回家里。”

钱氏浑浊的眼珠子瞪在齐湘儿的身上，“老大家的，要不是你绣活好我也不会动这个心思，就一年的时间，你也不愿意吗？而且这银子是带着子彦去路上用，他用不完都会还给你，我这个老婆子也不要你这一百两银子，就这样你也不愿意？”

齐湘儿被盯得心中发怵，只觉得婆婆这段时间不知道在心里头闷着什么事情？整个人都散发出沉郁之气来。

此时不好违背婆婆的意思，加上一百两银子确实很多，只用做一年时间，确实是可以的。

齐湘儿点头说道：“娘，那我明天就去。”

不知道为什么钱氏忽然笑了起来，露出了这段时间第一个笑容，或许是太久没有笑，只让齐湘儿觉得在烛火下有点可怖。

钱氏：“你洗漱一下，早点休息，明天收拾妥当一早就出门。”

齐湘儿点头，先把自己这段时间绣的不错的帕子找到，打算明天一起代入宋同知的府衙里，她早早熄灯就睡了。

没想到的是，齐湘儿这天夜里做了第二个预知梦。

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