李澎在府门口恭恭敬敬地将怒气冲冲的曹信迎进了大门。

“李相知道我要来？”曹信有些讶然。

李澎笑道：“李相猜着您该来了。所以便在后花园中设宴相待。曹吏部，请。”

听到如此这般，曹信满腔怨气，却又在一霎那之间，似乎消散了大半。喘了几口大气，略微整了整装束，这才随着李澎一路向后而去。

后花园中有一处硕大无比的池塘，却正是莲叶铺满水面，荷花争奇斗艳之时。位于池塘中央的八角凉亭里，四盏琉璃灯散发出的光辉，将四周照得透亮，李泽斜倚着栏杆，正将一些鱼食投下去，水中莲叶晃动，花朵不停摇晃，无数的鱼钱便从四面八方汇集到了灯光所集之处，密密匝匝地张开小嘴，等着投食。

看到曹信缓步而来，李泽却是拍了拍手站了起来，笑着迎了上去。

“曹公，酒已备好菜正香，且都是我亲自下厨整治的，今日，却是要不醉不归。”李泽道。

曹信拢手而立，“李相，这宴算是什么呢？劝退，致谢抑或是其它？”

“非也非也。”李泽大笑道：“酣畅而饮，酣畅而言，如此而已。”

曹信这才展颜一笑：“如此，我便可好好地尝尝李相的手艺，说起来，多少年没有吃过李相亲自做过的饭菜了。似乎是十年之前吧？”

“曹公好记性！”李泽微微一笑，请了曹信坐下，替曹信倒满了酒，“十余年时间，弹指一挥间，想当初，我们可是危机四伏，四面楚歌啊。当年若不是曹公信我，顶我，哪有我李泽今日？”

曹信也是长叹一声：“李相言重了，当年我虽然也有微薄之功，但这些年来，李相却是已经酬谢我了，吏部本是天下第一大部，曹某长居此职，可见李相对我之信重。”

“没有因，何来果？”李泽端起酒杯，道：“曹公，我们一起满饮此杯，来庆祝我们这一路虽然荆刺遍地，嗑嗑绊绊，但总算是走到了今天，总算是不负当年我们发下了那些誓言。”

叮的一声，两个酒杯碰到了一起，两人都是一饮而尽。

说起当年，两人也都是唏嘘。

那时的李泽，差不多算是一无所有。而彼时曹信，却是翼州刺史，有地盘，有雄兵，正是曹信的鼎力支持，才有了李泽发展的第一桶金。

而毫无疑问的是，这些年来，曹信也是李泽最为信任的人。

两人忆起往事，却都是感慨万分，几杯酒下肚，曹信却突然发现，自己早已没有了先前乘怒而来的满腔斗志了。

刚来之时，只觉得李泽对自己不公，可这几杯酒下肚，从最初起事之时一直回忆到现在，曹信却又赫然发现，李泽待自己真可谓不薄。

自己的确是他的第一个外部支持者，但这些年来，他的回报，早就超过了自己的预期。

当年自己最远大的理想，也不过是李泽能接替李安国成为成德节度使，而自己成为他之下第二人，而现在，自己早已经名满天下了。

事已至此，夫复何言呢？

“怎么不见二位夫人？”曹信尝了一口菜，问道。二家是通家之好，夏荷，柳如烟又都不是一般女子，往日是并不避讳的。

“夏荷听说你要来，却是逃走了。”李泽大笑起来：“巧儿现在正督促着两个小家伙读书呢。”

“何必如此？”曹信微微摇头：“李相，如果你不要我参选，只需直接与我说一声，我自然也就退避三舍了。”

李泽挑了一著菜塞进嘴里，一边咀嚼着，一边将头摇得拨浪鼓一般。

“不不不！曹公，我说过，我不干涉，便是不干涉，你参选也好，放弃也罢，都是你自己做决定。”

曹信眯起了眼睛，“李相这话是什么意思？”

“这话的意思就是，谁当选我并不在意。”李泽笑道：“你也好，徐想也罢，谁赢了，我都认！”

“可是现在都说李相属意于徐想？”

“谁说的？”李泽摇头道：“曹公，我不在乎谁赢，我在乎的是这个选举的过程。”

“包括他们现在这样的串连？”曹信反问道。

李泽微微一笑:“曹公，据我所知，你可也没有闲着。”

曹信顿时被怼得哑口无言。

“其实所谓的串连，在任何时候都是无法避免的。而且这一过程，也正是寻求支持，寻求志同道合，理念相近者的过程。”李泽道：“曹公，经济发展委员会是几个委员会之中最为重要的一个部门，所以他排在了第一个。呆在这个位置上的人，如果不能得到绝大多数人的支持，他事情是很不好做，甚至于说是根本做不好的。”

曹信点了点头，“李相的意思是，不管是谁当选，您都认？”

“当然。”李泽点头道：“现在看起来，也就是曹公你和徐想在竞争了，对于我而言，谁赢了无所谓，只要整个过程都在按照我的想法推进就可以了。曹公，不讳言的说，我现在还年轻的很，即便是您当选了，在很多政策之上，如果说我要这么办，您会拗着不办吗？我说这么办不行，你会坚持一定要办吧？”

曹信摇了摇头。

“同样的道理，也适合于徐想，甚至他与我抗衡的底气还不如你！”李泽笑道：“但对于我而言，这个过程很重要，我看的不是眼前，而是以后，一次一次的，我们要把这样的选举做到深入人心，做到基本上公平公正公开，这是为后世谋。”

曹信一仰脖子将面前的一杯酒喝干：“我明白李相你的意思了，你现在是要立规矩，为后世立规矩。”

“不错。”李泽点了点头：“我活着的时候，即便出了问题，我还可以纠错，我也有这个能力，将不合适的东西给瓣回来，但以后，可就说不准了。所以，规矩，必须要从现在立起来。”

“不到万不得已，我绝不会插手其它委员会的事情，即便是犯错，只要还在容忍的范围之内，我也会让他们能够自己去发现，自己去改正。”李泽道：“事情需要一步一步的走，规矩的形成，也需要时间，我希望在我这一辈子中，便将所有的规矩完全的立起来，直到大家各安其事，各负其责。”

“我懂了。”曹信将酒杯往桌上一顿，一拱手道：“多谢李相的酒菜，我这便去了。”

“曹公，酒没有喝完，菜可没怎么动！”李泽指着桌子上道。

“时不我待。”曹信摇头道：“我要去寻求我的支持者了。不管输赢如何，我总是要来争上一争，我不信我就真输给了徐想那个毛头小子。”

李泽一笑道：“曹公，赢了要大度，输了要洒脱。到了结果揭晓的那一天，可万万不能提不起，放不下。”

“放心。既然李相都这么说了，我自然心中有数。要是赢了，我定然会延请徐想来成为我的副手，毕竟他有这么多的支持者，能把他揽到身边，以后办事会更容易。要是输了，我会大方地祝贺他，而且不会给他添半点乱子。”曹信道。

“这正是我希望看到的。”李泽道：“不过徐想一旦输了，他不可能成为你的副手，如果这样做的话，就会在经济发展委员会中形成泾渭分明的两派。而你如果输了，也不可能再在这个委员会中任职。”

“如果我输了，那我就此引退。”曹信深吸了一口气道。“或者去学校教书，都是一个不错的选择。劳累了一辈子，能就此去享那天伦之乐，也是不胜之喜。告辞，李相。”

李泽点了点头：“李澎，替我送曹公。”

看着曹信斗志满满的离去，李泽笑着摇了摇头。据他所知，这一次的经济发展委员会的选举，曹信败选的可能，高达八成以上。

老一辈的，正在逐渐引退，新生的官员，正在一个接着一个的崛起，这些年轻的官员们，深受武威书院新学的熏陶，对于大唐帝国，对于这个世界，与这些老一辈的人们在认识之上有着本质的区别。治国的理念、手段也正在发生着翻天覆地的变化。

毫无疑问的是，长江后浪推前浪，而李泽要做的就是，不让前浪被后浪拍死在沙滩之上，让这些为了大唐的事业奋斗了多年的老人们，能一个个的体面地退下来就好了。

在接下来的时间里，自己的步子会迈得很大，老人们是无法跟上自己的想法的，即便他们再尊敬自己，也会有意无意地成为新大唐向前进的阻力和障碍，为了避免有朝一日自己不得不向他们下手，那还是将他们及早地撤下来为好。

让新生代的官员们来闯一闯吧！他们接受了新知识，看到了新世界，他们，才会成为一个崛起中的大唐最需要的那一批敢想，敢干的人。

“曹公走了？”看着返回的李澎，李泽问道。

“是，不过没有回家。”

“倒还真是说到做到。”李泽笑道：“行了，你去通知夏荷，就说她可以回家了，曹公没她想得那么小心眼儿。”