窦友被逼得逃出武威之际，他送去东方的儿子窦固，却好吃好喝待在长安。

窦氏源远流长，可以追溯到汉初时的外戚窦氏，一度”垂帘听政“的窦太后去世后，窦家也随之衰败，但府邸却一直传了下来，在北阙甲第中不错的位置。

按理说，窦氏家主乃窦融，窦固作为侄儿，应该去大宗府上居住，但他作为武威郡送来的诚意，身份特殊，甚至还得藏着不让陇右知晓，第五伦遂赐了新的宅第，派专人去照顾他。

窦固才十岁，做魏王的郎官吧，略小，当太子的伴读吧？又太大，伍明连话都还没说明白呢。于是窦固平素也没什么事做，只十日代其父一朝请罢了。

第五伦最近为很忙碌，也是在即将用事于河西时才偶尔想起这娃儿来，吃饭的时候，抽空问负责盯梢全城的绣衣都尉张鱼：“窦固近日在做何事？”

张鱼禀道：“在读书。”

“读书？”

“然也，陛下不是给了他符节，可以出入天禄阁等藏书之馆么？窦固无事时便去。”

这让第五伦停了筷著：“十岁出头的童子，看的什么书？”

“多览书传。”

有出息了啊这孩子，第五伦听张鱼提过，窦融的儿子窦穆是城里出了名的贵公子，常与城中轻薄浪荡儿往来，往后只怕是个坑爹的二世祖。

倒是这窦固，按理说，十多岁的孩子爹妈不在身边，那不得往死里玩，但窦固年纪小小却不好嬉乐，是想做个大儒么？

可第五伦也说不准少年时能否自律，与未来成就是否一定有关系，只记住了这小窦固。

这时候他才察觉称谓的变化，斥张鱼道：”余还没称帝，叫什么陛下？”

张鱼笑道：“陛下已有其实，何况是名？”

“名实还是不太一样。”

进入四月以来，第五伦一直忙着筹备称帝事宜，随着实力具备，将名也揽入怀中，这是水到渠成的一步。他虽然决定不改国号，但朝廷国策也会借机做出一定调整，吹响一统天下的号角。甚至还会借着称帝，宣布搞一次“秋闱”，好填补扩张一倍地盘后，极度缺乏的官员。

对第五伦欲称帝，魏国内部是颇为喜悦的，因为这意味着新的封赏，也让众人更加有奔头。

但身在天禄阁的某位秘书郎却不这么看。

……

班彪班叔皮，又在奋笔疾书了，和上次因被纸张和雕版印刷降维打击而夭折未能散播出去的《王命论》不同，这次班彪斟酌了一下用词，以理中客的态度书写了篇奏疏。

“从前周文王继承祖宗道德的余绪，加之本人的睿圣，三分天下有其二，尚且能服事殷商，等到武王即位，八百诸侯不谋而会于孟津，皆曰‘纣可伐矣’。但周武王认为天命尚不可知，于是还师等待天时。汉高皇帝征伐多年，仍用沛公的名义行军。”

“今魏王令德虽然鲜明，却没有周朝那样的福祚，威略虽很振兴，亦不如汉高之功勋，而欲举未可之事，昭速祸患，无乃不可乎？惟大王察之！”

写完后，班彪又读了一遍，却犹豫了。

“魏王被河北大胜冲昏了头，一心想要称帝，听得进这话么？”

随着“绿汉”弃都南渡，“北汉”轰然覆灭，“梁汉”被赤眉痛击，天下的复汉运动进入低潮期。班彪的心态也发生了微妙的变化，他毕竟不是瞎子，第五伦治下的关中渐渐恢复生机，诸汉在治理上皆不如魏，这是无法驳辩的事实。

“魏王确实是一方之雄。”班彪也不得不承认这点，连称呼都变了，不再直呼其名。

可同时班彪也笃定：“但他依然没有称帝开创一朝的资格！”

周秦之兴，靠的是文王福祚、六世余烈。汉之兴也，刘邦没有靠祖先，但却有本人的英明神武。

班彪在第五伦宣传“汉家气数已尽”时，曾写了《王命论》与之对抗，当时他就总结了刘邦能得天下的五个要点，眼下，班彪就一一与魏王做了比较，是骡子是马，拉出来遛一遛就知道了。

“高皇帝能兴起有五因。”

班彪将案几上的烧蚕豆拾起一颗放入瓮中：

“一曰帝尧之苗裔，魏王非要追溯先祖，出于田齐，也能与王莽同源，皆是帝舜之后，与高皇帝略等。”

“二曰体貌多奇异，魏王高才七尺三寸，相貌也平平无奇，亦未曾听闻他身上有七十二黑子之类，故远不如汉高。”

“三曰神武有征应，高皇帝出生时，其母梦与神遇，震电晦冥，有龙蛇之怪。等到年长后，也多有灵异，是以酒肆感物而折契，吕公睹形而献女，连秦始皇也东游以厌其气，吕后望云而知所处。至于受命则白蛇分，西入关则五星聚，更是足以明证天授。”

“无知者说，魏王之兴，前有泾水雍塞之兆，近有王莽梦金人五枚之预，及其起兵鸿门时，太白经天，而河洛白鱼也流传甚广，但公孙述已占据金德，魏王不肯屈尊于木德之位，无可奈何，只能号称自己五德俱全，这不过是骗愚人的话。”

“故而在祥瑞征应上，魏王还是不如高皇。”

班彪将第四颗蚕豆捡起来：“四曰宽明而仁恕，高皇帝能封雍齿为侯。可第五伦却睚眦必报，为了一家一姓之夙愿，竟将河北刘姓八族迁徙入并州太原、上郡等处，分别安置在八个县。”

班彪自然没领会第五伦打击河北诸刘的真正原因，他的格局只配盯着第一层，甚至选择性遗忘了刘邦给嫂子家封“羹颉侯”这种小报复。

“五曰知人善任使，高皇帝从谏如顺流，当食吐哺，纳子房之策；拔足挥洗，揖郦生之说。悟戍卒之言，断怀土之情。举韩信于行阵，收陈平于亡命。英雄陈力，群策毕举。”

“魏王麾下，虽也有不少将相之选，勉强胜任各方，但就谋士而言，有一冯衍而不能尽其用……亦不如高皇。”

五点看来来，第五伦也就“出身”这点和刘邦打平，其余皆不如，称帝，你配吗？

班彪暗暗摇头，这奏疏他最后还是决定不上了，班家老小还在关中，可不能殃及他们，他只打算用自己个人的举动，来表达对第五伦称帝的不满！

他将五颗蚕豆攒在手中，起身暗道：“第五为王，我还能在天禄阁校书做事，可一旦称帝，就不同了，彪当挂印而去！”

然而，班彪一个小小的秘书郎，不入流的小官，因为自己不积极主动，所以一直没得提拔，在天禄阁坐冷板凳，并没有印可挂……

……

“叔皮要辞官？”

按理说，班彪这小秘书郎的辞呈是交不到奉常王隆处的，可谁让他入职早，远在栎阳临时都城时就来供职了呢？

“彪病了。”这是班彪请辞的托词，但他整个人看上去确实不太好，毕竟每当一个大汉崩溃的消息传来，就会对班彪的信心产生巨大的打击，加上经常熬夜奋笔疾书，二十出头的青年，却憔悴得好似三十老汉。

“叔皮去职后，打算做何事？你如此年轻，不为国家效力，才华浪费了啊。”

对班彪决意离去，王隆颇觉得可惜，班彪哪怕心里把魏王数落了个遍，但天禄阁的本职工作却干得很不错，自然，他也顺便将家里没有的诸书看了个遍，甚至抄了一份带在身边——班彪也开始接受一度鄙夷的“纸”了，你别说，这东西轻便易携，连班叔皮都直呼真香。

他的行囊里，已经装了满满一摞亲自抄录的《太史公书》，比班家藏书更为完整。

这也是班彪打算做的事。

“彪无治世之才，愿摒弃案牍杂事，专心史籍之间。前汉武帝时，司马迁著《史记》，自太初以后，阙而不录。后虽有褚先生等续补，然多鄙俗，不足以踵继其书。”

“彪愿继采前史遗事，傍贯异闻，作《史记后传》。”

王隆心中一动，本想留班彪，但想到魏王的叮嘱，念及班彪平素的表现，却又欲言又止，遂任由此人离去，修他的私家史书去吧。

只道：“叔皮写完之后，一定要送一份来天禄阁。”

“那至少是二十年后的事了。”班彪是卯足了劲，一定要写一本巨著出来。

既然现实里诸汉费拉不堪，让班彪大失所望，他只能去书里复兴大汉了——因为路途遥远，消息闭塞，班彪对东南的吴王秀所知甚少，还没将他看做大汉之光。

王隆大笑：“二十年么？只愿我能活到那时。”

班彪的离开，并没有让王隆难过，一来是现在王隆身边不缺人才，上次文官考试选上来的人才，精通文章者多派给了他，少了一个班叔皮，无伤大雅。

其次嘛，关于那件事，魏王说了，一定要“政治上可靠”，最起码要对魏王的事业心向往之，依然留恋前朝走不出来的人，就要排除在外，不配做此事了。

王隆看似不问小事，可他也发现了，班彪每逢听闻魏军大胜、诸汉败北时，就总板着个脸，好似戴了痛苦面具，这么明显的态度，他还是看在眼里的。

这也是班彪资历够老，工作也勤勉，却一直不得升迁的原因——王隆生怕他能直接和魏王接触后，露了老底啊！毕竟魏王现在，都不一定知道他的官府里有班彪这样一个小角色。

“可惜了，班彪不能为魏所用，只能做一个乡野闲士了。”

王隆叹道：“大王说，要以史为鉴，还令我多搜罗精通书传史文的人才，筹备数载，往后天下大定了，花费十年之功，众策齐力，好好修一本《汉书》呢！”