公孙述不愧做过新朝的官，他当皇帝后，有一点与王莽很像，那便是喜好改易郡县官名，以符合自己的“祥瑞”。

比如过去好好一个汉中郡，公孙述非要一分为三，新设“汉中”“成兴”“上庸”三郡。当然，这样划分，也有便于交给不同的臣子镇守，达到分而治之，可在魏军大举南下之际，这种权衡之术，却导致各郡难以合作呼应，反而易被各个击破。

“成兴郡”首府西城（今汉中安康），曾经是汉中地区的政治中心，城郭之固、人口规模不亚于南郑，南扼巴东道，北御子午谷，东方连接上庸，由延岑守备。

武德十年三月底，当听闻马援已破阳平关，沔阳、南郑都已失陷后，延岑的老部下们纷纷来请见，询问道：“大王，事已至此，西城还守得住么？”

延岑字叔牙，老家是南阳郡筑阳县人，新莽末年乘乱起兵，加入了绿林的西征军，成了汉中王刘嘉的部属。但更始政权不争气啊，没几年就被赤眉打崩了，汉中也遭到了魏、蜀夹击，当是时，正是延岑赫然举兵投蜀，才使得公孙述轻易进入汉中。

时至今日，延岑已经做了十多年蜀臣，面对属下们故意询问，他只无奈地摇头道：“守不了。”

延岑以手指腹：“打个比方，南郑和阳平关是汉中的西门户，是嘴巴和咽喉，我西城则是胃，上庸房陵是肠子，现在咽喉不守，魏军的铁矛，完全可以一口气穿胃通肠，直捅到后门去，如何守？”

延岑心里对公孙述其实并非死忠，十多年前，第五伦刚起兵于关中时，曾派冯衍入蜀联络公孙述，魏蜀同盟对抗诸汉。冯衍路过汉中，被延岑所擒，后来又放了，他离开前曾游说延岑投魏，但延岑当时贪图公孙许诺封王的条件，做了相反的选择。

事后，公孙述履行承诺，给他封了个“沔宁王”，允许剑履上朝，但旋即又分割了汉中，无形中让延岑的地盘大大缩小。

若从地图上看，这“成兴郡”可比中原不少郡大多了，然而多是山地，辖下最初才两个县，强行拆成五个，虽然公孙述又给了个“大司马”作为安慰，但延岑心里的不满已经种下。

亲信门听延岑如此说，更是放心，他们本是南阳人士，老家早就控制在魏国手中，不愿意为公孙殉葬，都有心劝延岑带众人投魏。

他们知道延岑自视甚高，常不甘于这空头大司马，遂逢迎道：“南阳人吴汉投魏，比大王投蜀还晚，如今吴汉已受封魏镇北大将军，封爵万户，手握大军十万。以大王的本领，当年若归魏，如今地位当不亚于吴子颜……”

“没错，这成家的王，所辖也就数县，说不定还真没魏国的万户侯阔绰。”

他们的言下之意是：现在投靠第五伦也不迟啊！

没想到众人一乱说话，却触到了延岑的心病，面上不动声色，暗中却想：

“不，现在再举魏旗，已经晚了！”

这十来年间，冯衍也没少派人来赠送黄金，邀约延岑响应魏国。但前几年是天下局势未定，后几年则是公孙述确实礼贤下士，将延岑捧成武将之首，极大满足了他的虚荣心，有些不好意思跳船，既然魏国休养生息，南北无战事，日子就先这样过着吧。

这一迟疑，就拖到了该死的武德十年，战争打响后，延岑刚琢磨如何配合魏军，体面地跳船，再立功获取最大利益，就传来了荆邯阳平关大败，沔阳、南郑皆失的消息！

“这也太快了罢！”

快到延岑都来不及绣好五德旗。

这下轮到延岑头疼了：“今我若速归魏国，譬如惊惶之鼠，最多算投诚，在马援等人看来，与投降无异！”

别说和南阳老乡吴汉比，他恐怕欲求一侯位而不得，更会背负摒弃公孙的恶名，代价太大，好处太少，不划算啊。

想到这，延岑看向亲信们，肃然道：“诸位莫非欲归顺于第五伦？”

众人纷纷稽首，皆言并非是贪生怕死，也并非惧怕那马援，而是公孙述名义上尊崇延岑，其实却只给他区区数县地盘，连抵抗魏军，都宁可起用荆邯压制延岑，他们是在替主公不值啊！不如反了！

见在座众人皆如此作态，延岑也明白，他若下令抵抗，次日恐怕头颅都得被砍了送到马援案头，遂叹息道：“既然如此，诸君皆可自便。”

众人大惊：“将军何出此言？”

延岑叹息道：“我虽读书不多，却也听人说过一句话，食人食者忠其事。”

“诸位以我为主公，自然处处替延岑着想；而公孙皇帝则是吾之主公，封我王爵，尊我为将军，每年犒赏从未落下。如今魏军犯境，西城小邑难以抗衡马援大军，人人皆可降，唯独我不行！”

这一席话大义凛然，让众人听呆了，十多年前延岑跳反更始政权，拔剑逼迫汉中王刘嘉时，怎么就没这份觉悟呢？

但既然延岑没阻止他们归魏，给了众人一条活路，那就没到要拔刃兵谏的程度，已经有人开始抹眼泪了：“那大王呢？莫非要效隗嚣之事？”

延岑大笑：“吾大丈夫也，岂会效隗季孟走投无路自尽？诸君开西城迎马援之时，我便带几骑随从南下巴蜀，回成都去请公孙皇帝降罪！”

属下们面面相觑，皆无言以对，只觉得眼前的延岑，变得他们不认识了。

其实延岑心里早已盘算好了：他实质上让出西城，算是献给魏皇的礼物。再令自己的部下先行加入魏国，虽然不一定人人都混得好，但往后他在这边也有了“自己人”。

而只身返回成都，非但没有风险，甚至还有机遇！

十多年的勾心斗角后，延岑算是摸透公孙述的性情了，公孙述过去不信赖降将，一味任用荆邯等人，眼下荆邯不知生死，经此大败，是彻底完了。

益州虽然疲敝，但好歹有人口数百万，不缺兵员，缺的是善战的将军！

“自此之后，蜀中再无大将，公孙述若想凭借巴蜀区区之地抵抗第五伦，便只能重用善将兵的我！”

延岑可以想见，一旦他抵达成都，涕泪交加哭诉一顿在万军从中杀出血路，归来如何不易的故事，众叛亲离的公孙述定会颇为感动，为了树立忠良典范，也为防止速灭，肯定会让延岑操持兵权，令他成为真正的大司马！

到那时候，延岑握在手里的牌，将会比现在多很多。

他可以带着蜀兵，凭借巴蜀险要稍作抵抗，让马援等人吃尽苦头，再在最恰当的时机“起义”投靠魏国，混一个体面和较高的礼遇。

甚至，还有一种可能！

“近日听闻，公孙述忧心国事，身体不佳，若他死时魏国尚未灭吴取巴蜀，我甚至能效王莽之事，在成都代公孙自立，也试一试那皇帝之位，好不好坐！”

延岑既没有誓死效忠某人的道德，也没有叛主背刺的癖瘾，他这一生做任何事，只遵循一条规则。

“大丈夫在世，宁为鸡口，毋为牛后！”

……

延岑说到做到，随着魏军朝西城逼近，他只带着数百人走巴东道南下，甚至还烧毁了沿途栈道，以加大魏军日后南进巴蜀的难度。

而延岑的大多数部下，则开城投降，随着马援踏入此地，汉中就只剩下东边的“上庸郡”(今鄂西北竹山、房县一带），还插着白帝旗帜了。

若和蜀中相比，这新设的上庸郡绝对算不上什么好地方，不但封疆旷邈，山川阻深，真是穷山恶水之地，所辖就区区五个县，每县户口皆不满万。

而用兵家的眼光来审视，说上庸不重要吧，此处西可达西城、南郑；往东靠近宛城、襄阳，位于沔水之上的“郧关”，也算喉嗌要害；北连武关；南有巴山、三峡之蔽。春秋战国时，秦楚两国就围绕上庸进行了许多次争锋，当楚国最终丧失上庸后，第二年，秦军就径直南下到长江边了。

可你要说它很重要吧，在公孙述手里十多年了，蜀军很少能东出威胁武关和南阳，也很难与南郡江陵的友军进行策应……

但也有例外，六七年前，有两位年轻将军，就深入魏境，占领丹阳，迫使关中—南阳的大道中断，武关不得不闭塞戒严三个月之久！最后还是魏镇南大将军岑彭从襄阳回师，这才收复失地。

这二人便是贾复与邓奉，前者名义上本就是公孙述的臣下，后者被第五伦占了老家，迫于无奈也只能投蜀。感于二人勇锐，公孙述加以提拔，以贾复为上庸太守，邓奉为上庸都尉，二人搭档，安置于此。

只可惜公孙述对两人还是有忌惮，他对贾复一度欲出走去投刘秀耿耿于怀，不肯信赖，邓奉屡屡请求公孙述给他三万军队，拍胸脯保证能横扫南阳，北塞武关，南迫岑彭，公孙述也迟迟没答应，他只想让贾、邓带旧部去冒险。

二人渐渐心灰意冷，加上岑彭守备严密，他们找不到好机会，遂选择保全实力，再没闹出大动静。

看来蜀中并非无大将，只是公孙述用不好。

直到如今，武德十年四月，上庸的天气已颇为闷热，郡府中，太守贾复与都尉邓奉相对而坐，缄默无言。

摆在案几上的，正是西边大败、失地的噩耗。上庸与巴蜀那脆弱的联系，随着魏军横扫汉中，而彻底断裂！

唇亡齿寒，上庸也不能独善其身，二人都明白，过去五年的安定，到头了！他们必须为未来，做出选择。

邓奉寻思良久，正要开口，贾复却抢先说话了。

“奉先。”

贾复起身道：“事到如今，成家覆灭已难挽回，吾等为公孙皇帝守上庸多年，使魏军不能越郧关半步，也算尽完了君臣之份。奉先应不愿投魏，既然如此，不如吾等一同南下，过三峡，去投南阳乡党刘文叔何如？”