第二百五十五章 荒芜之地

“不老村”原本叫做“固边”,只不过这个外号比它的名字还要出名,人们叫多了,也逐渐就习惯以“不老村”称之了。

而“不老村”的由来是源自于固边村百姓的长寿。他们活的年岁要远比其他地方的百姓长,据传是因为此地的百姓十分擅长养生,对延年益寿之法深有研究。甚至还有人因此慕名而来,只为求得一二长寿之法。

久而久之,“不老村”的称号也就传开了。

也不知道驹铃这个“道家仙长”要来不老村做什么,总不至于是为了区区对他毫无用处的长生之法吧,苏异心中纳闷道。

从固边村民口中,苏异也打听到了关于那片荒芜之地的事情。

那地方原是前朝的疆土,到了大宋立国,却没有接管那片土地。一是因为固边地处大宋国边疆,荒芜之地更是位于两国交界之处。一旦爆发战争,战火蔓延,此地便是首当其冲。时间久了,就成了两国的一处缓冲之地,原来的居民也都搬走了。

二是据说此地常闹鬼。战乱之下多亡魂,不仅有战死的士兵,还有受到牵连的百姓。故而荒芜之地里除了前朝的坟冢,更多的还是乱葬在地底的无坟亡人。相传此地不单晚上能听到百鬼夜嚎,就连白天也能见到鬼。

荒郊野岭无人之地,却迎面走来一个陌生人,谁又知道是鬼不是鬼。

而前朝灭亡,距今也有千百年历史了。也就是说,这里已经荒芜了近千百年。闹鬼,也可能足足闹了千百年。

但常人怕鬼,苏异不怕。活魂他都见过好几回,还怕什么鬼。说到底,鬼也就是尚未消散在人间的魂罢了。

此时他便是牵着马,头顶烈日,走在这片荒芜之地中。四周皆是枯树残枝,无处寻找树荫的遮蔽。

苏异心中不断地骂着娘。他已经不再计较卖马所损失的那些钱了,但却没想到那马贩子是个十足的奸商,又给了他一个惊喜,换给他的马竟是一匹劣马。

他不骑马,只因为这马开始变得步履蹒跚,并不比自己走路快。若非因为马是无辜的,苏异甚至想赌气地将它遗弃在路边。

正发愁时,却听得身后传来马蹄声。苏异回头一看,只见一人骑着马正朝他这边赶来。再看仔细些,才发现马背上的人是一个红衣女子。鲜红的绸缎,在日光下泛着妖异的光芒。

苏异心道不会真的是大白天撞鬼吧?

便见那女子离他越来越近,渐渐放慢了速度,朝他招呼道:“这位朋友…”

苏异心情糟糕,更不想和生人多接触,只想着尽快找到驹铃,便朝女子摇了摇手,示意各走各的。

女子见他不说话,也没有多纠缠,双腿一夹马腹加速离去,一边嘟囔道:“原来是个哑巴。”

旷野静谧,加之女子真以为苏异是个聋哑之人,也没有注意收敛,这话便清晰地传入了他耳中。

苏异气不打一处来,朝女子的背影喊道:“喂!说谁哑巴呢?”

女子闻声,立马掉了个头回来,抱歉道:“原来你会说话呀?我见你刚才不说话,还以为你又聋又哑呢。”

“你这人,会不会说话。”

女子倒也大方,道了声“对不住了”,便翻身下马。身姿矫健,从容熟练,一看便知是个练家子的人,而且有着不俗的骑术。

“在下穆兰心。”女子抱拳道。

苏异得以看清她的全貌,这才发现这个叫穆兰心的女子年龄应该不大,估摸着最多也就与自己相仿。再看她的马背上挂着弓箭,或许是因为喜爱骑马射箭,时常风吹日晒而使得她皮肤不如寻常少女嫩白。

实则她的五官精致好看,初见不觉惊艳,但再多瞧两眼,便会不禁心生好感。并非那种爱慕之意,只是会下意识地觉得她和善可亲。

再者穆兰心似乎酷爱劲装打扮,令她看起来要比同龄人成熟许多。

她身上的甲胄令苏异想起了两个人,唐英和宋恣潇。不像唐英那种被唐功卓刻意培养出来的英气,她身上的气质更为自然,更像一个巾帼英雄。

而想起宋恣潇,则是因为同样一副相似的甲胄,穿在穆兰心身上,便不会有任何违和之感,更不会令人觉得不伦不类,仿佛这甲胄就应该天生长在她身上一般。

看着穆兰心那真诚的微笑,苏异还是抱拳道出了真实姓名。

“苏兄为何不骑马?却要在这荒郊野岭独自走路?”穆兰心朝四周看了看,似乎是在说这四周也没有什么风景可看,何必慢悠悠。

苏异心道我倒是想骑,可奈何这马不争气。

“穆…姑娘,你有所不知,我这马有些累坏了,骑起来比我自己走路还慢,我便想着让它休息一会再上路。”

“你这马…似乎有些问题。”穆兰心一边打量着马,一边说道,“方便让我看一看吗?”

“请。”苏异大方地站到了一边,有人愿意帮忙,他自然是求之不得。

穆兰心缓缓绕着马匹转起了圈,一边看,一边说道:“苏兄,你可知道,你这是什么马?”

苏异大概猜出了她的意思,知道她大概是出于好心,怕说出实话会伤人自尊。但对于被马贩子狠狠宰了一笔这事,他是心知肚明,只是自己不懂马,又是赶时间,无可奈何罢了,便道:“穆姑娘,有什么话你就直说好了。我知道自己被马贩子摆了一道,但那也是无奈之事。”

“既然如此,那我便直说了。”穆兰心松了口气,显然也是不太擅长做这种揭人伤疤的尴尬事情。

“苏兄这马是匹挽马,多用于农耕重活,并不适合长途跋涉,更不适合骑乘。你先前一路骑来,是否会觉得十分颠簸,十分不舒适?”

苏异总算明白过来,心中又将那马贩子的祖宗十八代骂了个遍,又点头道:“怪不得我说坐得我屁股痛。”

穆兰心呵呵笑道:“苏兄真是个直爽人。”

她接着又认真看起了马匹,不时东摸摸西摸摸,一边继续说道:“股胫丰满,关节粗大。”

又拍了拍马背,道:“腰背结实,宽平适中,其实算是匹兼用马,也就是可做挽马,也可做乘马。只不过你这一匹没有经过训练,跑起长路来没有耐力,也不够稳。”

她抚了抚鬓毛,又道:“观毛色与质感,应该是一匹西北棕毛马。不远万里来到此地,也算是难得了。”

穆兰心这识马之术令苏异叹服,又是自愧比不上一个女子,说道:“穆姑娘似乎对马很有研究?”

穆兰心还在对这批劣马“上下.其手”,仿佛它是一匹珍贵的宝马一般。听了苏异的话,便是腼腆一笑,道:“我是西南穆家的人。”

苏异一愣,不知此话何意,随即反应过来,愕然道:“是世代镇守西南边关的那个穆家?”

穆兰心轻轻点了点头,却没有半点自傲之情,令得苏异对她好感大增。

“那穆将军是…”

“正是家父。”

“原来是将军女啊…失敬失敬。”苏异躬身说道。

穆兰心瞪了他一眼,笑道:“你这人…”

她摇了摇头,随即又接着说道:“我自小生在沙场边上,接触过很多军马,所以对于识马之术…也算是略知一二吧。”

苏异却是苦笑道:“穆小姐若是略知一二,那我可不就是个白痴了?”

穆兰心朝他眨了眨眼,说道:“术业有专攻,大家各有所强。再说了,人外有人,山外有山。我这点微薄的见识,真的算不上什么。”

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