宋怀瑾派谢南柯去国公府禀告情况, 自己则带上戚浔几人，跟着李廉一齐往义庄去，李廉也不敢大意, 又遣人回京畿衙覃文州报信。

天『色』阴沉沉的，众人一路上冒雨而行，也顾不上别的，今天早上建章帝下旨意另择联姻人选，若在此时发孙菱出事, 也不知那些『逼』迫孙菱嫁去西凉的人是哪般心境。

等到了义庄, 几人发丝袍皆是半湿, 进了前堂, 便见衙仵作范云盛等在面, 范云盛行了一礼, 又对戚浔道：“尸体**的厉害, 有些难查验, 不过不像是淹死的，死者口鼻处有明显的乌青，像是捂死的。”

范云盛年纪轻，验尸术比不上戚浔, 幸而他为人谦逊，丝毫不介怀李廉和覃文州常请戚浔回来帮忙, 戚浔到此言, 便往后堂去。

后堂西侧的长案上停放着一具女尸, 女尸在水泡了多日，尸臭熏人，**肿胀，尸表青紫瘢痕满布, 树枝状的血脉遍布四肢与头脸，面目难辨。

走得近了，戚浔才看到死者眉间和脸颊上受了伤，伤口腐烂出蛆虫，令本就难辨的面容更显得脏污怖，戚浔从骨相去看，只觉死者前乃一清秀女，而死者身量与孙菱相差无几，身上衣衫虽非银红『色』，却也是锦绣华贵。

她一眼看到了死者的耳坠，果真是金丝镶玉的玉兔捣『药』形制，再往死者『乱』糟糟的发髻一看，竟还『插』着一枚红玉凤头发簪！

戚浔心头一跳，放下箱笼点燃祛秽香，又含一枚苏合香丸，戴上护手和面巾后，往长案边上走去。

死者着一袭鹅黄对襟襦裙，因在水泡了多日，沾满了泥沙污渍，变作了黄褐『色』，又因与尸体粘连，愈发痕迹斑驳。

范云盛粗略检查过，这时道：“身上除了数道淤青，并没有其他致命伤，颈部有几处掐痕，口鼻处有压痕，像是捂过嘴巴，胸腹处虽然有些鼓胀，口鼻却十分干净，不像是淹死的。”

戚浔倾身将那枚发簪抽了出来，发簪为整块血玉雕琢而成，凤头栩栩如，红玉莹莹辉，像沁了血一般，她又将死者的耳坠摘下，小心放在一旁，这才开始细致检查死者头脸。

“发顶并无伤处，额头的伤痕像是撞击伤，面颊则像是锐器刺伤，应该是类似匕首一的凶器，口鼻处的确有捂压痕，颈侧有月牙形的指甲掐痕。”

她一边说，周蔚在一旁仔细的记，这些表面的伤痕，范云盛也验出来，他站在一旁，想看戚浔还能验出什么，这时，戚浔将死者的衣裙剥了下来。

衙办案，死者的躯体，无论男女，皆见怪不怪，而如今这女尸**肿胀，衣衫褪下后，更令人不忍卒视。

污水和夏日的天气加快了尸体的腐烂，死者胸腹与腿根处尸绿遍布，还见蛆虫蠕动，戚浔让周蔚帮忙打水来，一点点的清理污物。

待将尸体清理干净，戚浔先去看死者手脚，“无明显伤，死者双手保养得宜，肌肤细质，无茧痕，指甲留的长，修剪的干净圆润，因当出身殷实人家，平日里未吃过什么苦头，死者身量五尺，原本的身材当属纤瘦，从牙齿来看年纪，应当在十七八岁左右，从尸身腐烂情况来看，死亡时间当在四日前，也就是六月二十那日。”

宋怀瑾和李廉对视一眼，眼底皆闪过惊悸『色』，孙菱是六月十九晚上跑的，六月二十，正是他们去鹤鸣亭找她的那日，再加上死者身形年纪与未吃过苦头这两点，简直越来越像孙菱了！唯独衣衫穿着不一，孙菱人聪明机灵，为了逃跑，或许换过衣裙呢？

“死者两手掌心皆有擦伤，应当是挣扎所致，手腕上有绑缚的痕迹。”戚浔说至此处，从箱笼寻出白醋涂抹在死者手脚腕等处，没多时，那绑缚的淤痕便越发明晰。

“淤痕指宽，当是用细麻绳物绑缚过。”她转眸看李廉，“发尸体的时候，在旁看到细绳物？”

李廉迟疑道：“还未仔细打捞，那处水渠早先经半干了，连着多日的雨，这才让水渠活起来，周围民坊巷弄也积了水，因此这水渠污物繁多，连周围死掉的鸡鸭鹅都淌在里头，这具尸体出在一处桥洞下面，正好是一处涡流汇聚地，应当是死后抛尸，叫人去周围打捞，看看有无疑物。”

戚浔若有所思，又将白醋往死者胸腹肩背地涂抹，尸体肿胀，尸表又污水泡过久，难深层淤痕，饶是如此，白醋还是让一些痕迹从表皮下透了出来，戚浔越看眉头皱得越紧，“死者上半身的伤痕，主要集在——”

她话还未说完，后堂口忽然进来一衙差，“捕头，宋大人，国公府来人了！”

李廉和宋怀瑾立刻迎出去，刚走到口，便见孙峮和孙律父快步而来，跟在他们身后的，竟还有傅玦和长公主！

屋内众人连忙行礼，孙峮几人越过他们看向长案上的尸首，这时，孙律一眼看到了放在一旁的饰物，他面『色』一变，“那玉簪——”

长公主也看到了簪和耳坠，“这就是菱物！那玉簪是母后赏赐，耳坠也是皇后所赠，普天下，独此一份——”

长公主又看向那具尸体，尸体虽是肿胀腐烂，那一团『乱』糟糟的头发却还看得出前是乌黑油亮，再看那长短，也与孙菱一般。

长公主语声一颤，“这发髻，也见菱梳过——”

孙峮和孙律也顷刻间面『色』大变，孙峮身一晃，差点要栽倒过去，孙律将他扶住，不置信道：“怎么会，怎么会是菱？！”

宋怀瑾忍不住问道：“所以郡主还未归府吗？”

傅玦站在靠后地，沉着眉眼道：“没有回府，们一直在等她。”

此刻过申时，若孙菱人没出事，早该知道宫里下旨的消息回家了，宋怀瑾看向那具女尸，“死者难辨面目，尸身也经肿胀难认，适才戚浔验出，死者身五尺，年纪十七八岁，死亡时间是在四日前，也就是六月二十，都和郡主对的上，再加上这些饰物，身份的确……极有能是郡主。”

孙峮只觉眼前阵阵发黑，孙律一边扶着孙峮，人也如遭雷击一般站住，他常年在奔走，自不会畏怕死人，眼下，他不敢上前半步，也无法相信，自己那鲜妍活泼的妹妹，竟然会变成一具腐尸躺在此处。

他喉头更住，一句话也说不出，一旁孙峮比他更显悲痛，甚至不敢多看一眼尸体，长公主是看着孙菱长大，也如亲侄女一般疼爱她，此刻难忍悲『色』，在侍婢的搀扶下转过了身。

“不，不会是菱……不会……”

孙峮口虽如此说，这般多巧合下来，心底半信了，他眼底悔痛交加，若非他们让孙菱嫁去西凉，孙菱又至于偷跑出来，若非如此，孙菱又怎会惨死？

孙峮越想越站不住，孙律也再无拱卫司指挥使的风范，他人僵站着，除了扶着孙峮，脑海空白一片，一把钝刀横在他胸口来回割磨，令他憋红了眼。

见这场面，傅玦上前来问道：“死因为？确定是孙菱吗？”

“死因还未验出，只凭饰物和身形年纪，的确像，但并非十成十的肯定。”戚浔沉声答话，她戴着面巾，只『露』出一双冷静沉肃的眸，此刻的她心底虽悲戚，面上却不『露』分毫，验尸是她的本职，差事未办完，她便不能别的杂念所扰。

“卑职继续验，看看有没有别的线索。”

场面僵持住，只会任由无畏的悲痛蔓延，见戚浔又去查验尸体，孙峮和孙律都越发不忍看这场面，傅玦道：“们去面等候，要确定死者身份，只有这些并不够。”

孙峮和孙律本觉大势去，到这话，心底又迸发出一丝希望，长公主哑声道：“连年纪也一般大小，若不是菱，那此刻的菱又在处呢？”

孙峮本就年纪大了，此刻眼底泪光点点，面容也一瞬间苍老了几分，孙律定下心神深吸口气，“父亲，公主，们还是出去等。”

他二人转身而出，宋怀瑾和陪着走出来，至前堂刚落座，孙峮便更咽道：“你母亲还在等菱，若是她知道菱出事……”

孙律不知如接话，长公主抹了抹眼角道：“若是真的，便只能先瞒着，你们……哎……”

孙峮自然知道长公主想感叹什么，他沉声道：“们经向陛下求圣旨了，她是孙氏女，又岂能事事纵着她的『性』呢？孙家的男一出便告知要担当重任，女家们也有自己的责任，们又如舍得将她嫁去西凉，一切都是为了孙家。”

长公主是后的亲女，皇帝的亲姐姐，自然知道这其关窍，她不好评价此事，只将目光殷切的落在口，孙峮和孙律也看向后堂方向，孙峮继续道：“若真是菱，那便是这个做父亲的害了她，……”

事情闹到如此地步，傅玦一个人也不好多言，这时，覃文州从面急匆匆赶来，看到众人皆是一副哀戚模，只以为经确定死者便是孙菱，顿时也慌了神，上前便道：“国公爷，世爷，请节哀顺变。”

孙峮和孙律脸一黑，傅玦道：“覃大人，还未肯定死者便是郡主，还不到节哀时。”

覃文州背脊一凉，“那怎么……”

“死者身上的饰物是郡主物，身形年纪也和郡主相仿，光这些，并不能完全确定死者身份。”傅玦看了一眼孙律父，“等戚浔验完。”

覃文州完心弦却未松，都如此相符了，怎能不是孙菱？他也明白孙峮二人的念头，谁都无法接受自己的至亲谋害死，孙峮和孙律到如今，也只是寻常的受害者家属，除非到板上钉钉的那一刻，他们必定不愿相信那是孙菱。

阴雨绵绵，天『色』也昏暗的厉害，淅淅沥沥的雨声无端变得磨人，不多时，宋怀瑾先进了后堂，孙律焦躁的站起身来踱步，也忍不住往后堂去，傅玦见状连忙也跟了上去。

戚浔弯着腰身，身旁周蔚面『色』十分难看，见到孙律几人进来，更下意识的垂眸，面上不忍『色』更为严重，孙律一看便知不好，“怎么回事？有结果了？”

周蔚嗫喏着不忍开口，戚浔直起身来，冷静道：“死因经验出来了，与郡主身份有关的线索尚未确定。”

孙律紧绷的心弦稍稍一松，忙问：“死因是什么？”

“是窒息死亡。”戚浔说完，眼底也有些迟疑。

傅玦蹙眉，“怎么？还有隐情？”

戚浔看向孙律，孙律青着脸道：“你直说便是。”

戚浔这才道：“死者死前『奸』污过。”

孙律骤然攥紧了拳头，他牙关紧咬，因过用力而面皮抽搐，微红的眼睛戾气满溢，死死盯着戚浔，“你肯定？”

这神『色』颇为骇人，戚浔无惧道：“死者身上擦伤和淤伤众多，擦伤是为拖拽造成，淤伤以及掐痕却多是人为，上半身集在胸口、肩颈地，还有咬痕，此死者下半身腐烂严重，卑职查验后发，死者□□有撕裂伤。”

孙律胸口剧烈的起伏，想到死者极有能是孙菱，理智『荡』然无存，恨不得立刻找出凶手将其千刀万剐。

这时，傅玦一手落在孙律肩头，又重重一握，孙律深吸口气，“继续验，要在今天知道她到底是不是菱！”

戚浔应是，“卑职许要剖验。”

孙律胡『乱』的点头应下，此刻的他别无所求。

他指尖轻颤着后退，有些脱力的靠在了一处污迹斑斑的矮柜上，他掌心满是冷汗，眼浮着怒意，瞳底深处却尽是恐惧和悲痛，他不住去的看戚浔，又扫过那具腐尸，看一次，便要想那人是孙菱一次，想一次，心底便是一次凌迟，傅玦几个也等的煎熬，他孙律，却当真是身在地狱一般。

戚浔从箱笼寻出了一把锋利的匕首，寒芒映在她眼底，那双眸骤然变得锐利起来，孙律远远的看到戚浔手的剖尸刀在尸体身上划过，他心尖骤然一痛，根本不敢再看。

他比孙菱年长五岁，那丫头自小跟在他屁股后面长大，骄纵时气得他七窍烟，乖巧讨好时，又令他知道为血亲，年少时差事办的不好，孙峮斥责他，建章帝冷待她，她一个十岁出头的小姑娘，竟变着花替他求情。

他也是想让她无忧无虑寻个良人出嫁的，就嫁入京城某家王公贵族，在他眼皮底下，如此，他这个兄长便能一辈为她撑腰，

为了家族荣华长盛不衰，他竟同意让她嫁去西凉了，做西凉的皇后，那是等的尊荣……她是好妹妹，他却不是好兄长，他后悔了！

戚浔屏息凝神，手剖尸刀沿着尸表划下，没多时，额上便了薄汗，尸体在污水泡了多日，浅淡的旧伤痕都难辨，更莫要说她用的香料，涂抹的膏脂等表征，只有彻底检查骨骼和剖验，才能确定死者到底是谁。

时辰一点点流逝，头本就灰蒙蒙的天光逐渐变暗，这后堂也昏黑起来，傅玦令人点了灯送进来，期间长公主和孙峮进来看，孙律忍着未将死者曾『奸』污事道出，一直等到夜幕初临，戚浔忽然紧张的倾身看向死者剖开的胸口。

很快，戚浔问：“郡主有常常咳嗽不止的隐疾？”

孙律一下站直身，“没有，她一直很是康健，前几日闹得时候倒是说自己身上不适，常常咳嗽，是一定没有的。”

戚浔秀眉紧蹙，又在尸体胸腔细查着什么，后堂众人紧张的看着她，足足过了半盏茶的时间，戚浔才直起身，“那死者便不是郡主。”

孙律眼瞳大亮，却又不敢轻易放心，“你确定？”

戚浔道：“这位死者肺脏肿大，尤其与心脉连接地，脉络有些粗肿症，按照师父教的，这是一种会令人常常咳嗽的隐疾，常常令人气急，心悸，乏力，常当做娇弱来看，若常年不医治，咳嗽加剧，往后便会要人『性』命。”

她见过孙菱不少次，每一次所见，孙菱都是机勃勃，还会舞剑，绝不像娇弱无力人，再加上从无咳嗽病症，便更不能是孙菱了，“患有此病人，双腿十分容易发肿，尤其到了午时后，睡一晚上便会消失，到秋冬季节咳嗽会格明显。”

戚浔说的这细致，而这些根本不曾出在孙菱身上，孙律忍不住向前走两步，看戚浔犹如看亲人，“她没有过，从无这些病状。”

戚浔便道：“那便不是郡主。”

孙律顿觉天『色』都亮了几分，他面上惊喜难抑，仿佛自己死而复一般，先激动的看向傅玦，而后连忙出去报信，很快，便间传来孙峮的“阿弥陀佛”声。

死者并非自己相识人，戚浔也微微松了口气，很快她又提起了心神，如果不是孙菱，那便是另一位十七八岁的小姑娘凶手残忍杀害，而死者前受过折磨，只这命案本身，便足以让同为女的她遍体寒。

戚浔用手背抹了一把额上冷汗，又接着剖验下去。

傅玦出去片刻又回来，见戚浔依旧是先前那般肃容模，便留在后堂相陪，无论死者是谁，追查凶手总是第一要务，他沉『吟』一瞬道：“不是孙菱，孙菱的饰物却出在死者身上，死者此前必定和她找过照面，按验尸所得，也是富贵人家的姑娘，这几日衙有人报官家里丢了姑娘？”

李廉摇头，“暂且没有。”

宋怀瑾正『色』道：“没有明显伤，『奸』污后将其捂死，衣衫却十分齐整，抛尸地也隐蔽，按照此前办过的案，极有能是相识人作案。”

宋怀瑾话音刚落，戚浔便从死者躯体找到了什么，她走到清水盆旁边清理一番，没多时，掌心出了一枚两寸长物。

傅玦看的真切，上前道：“是物？”

戚浔仔细查看半晌，面『色』微变，“是一截木刺。”顿了顿，她语声艰涩道：“是从死者□□内取出的。”

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