老管家这个唯一的知情人死亡之后，整个案子又回到了原点，如今线索全无，破案似乎变得遥遥无期起来。

不过李焕似乎并不怎么着急，吴知县多次催问破案的进度，李焕只是推说再等等，若不是知晓李焕以往的光辉战绩，吴知县都要怀疑李焕是否在忽悠他。

当然李焕也并不是全无动作，而是让燕小六派人盯着叶修，查清楚他这几日的行踪。

“六子，这几日有没有异常？”李焕找到正在盯梢的燕小六问道。

“有，这小子整天窝在客栈里头，基本上没出过门。”燕小六对于李焕要求他盯着叶修一事实在有些不明白，不过既然李焕发话，燕小六也不含糊，立即亲自带人对叶修进行盯梢。

“基本上没出过门？那就是偶尔出过咯？”李焕意外问道。

“每天下午日落时分会在客栈外的小酒馆坐一会，不过也不会久待，喝完一壶酒就灰客栈。”燕小六如实说道。

“那酒馆的老板查了吗？”李焕随即问道。

“查了，在太和县开了十多年的老酒馆了，左邻右舍都认识。”燕小六立即回答道。

“那他是一人独坐还是与人搭伙？”李焕继续追问道。

“这小酒馆总共就是四五张桌子，也没有什么固定的位置，反正客人来了就坐喝完就走。”燕小六有些不解的回答道。

“你多派人手，以后不再盯梢叶修本人，而是专门盯梢与叶修同一桌喝酒的人，一旦发现异常，务必及时通知我。”李焕想了想后立即吩咐道。

“好，我这就安排。”燕小六虽然不知道李焕为何会如此安排，不过既然李焕有吩咐，自然听命就是。

又是一日下午，在客栈窝了一日的叶修又来到客栈外的小酒馆内，忙碌了一日的百姓们趁着傍晚的凉风来到小酒馆内坐一坐，喝口水酒解解乏。

凉风习习，带走了白日的暑气，小酒馆内生意不错，四五张桌子已经坐满了，五个大子就能买一角水酒，再花两个大子买一碟兰花豆，再与大家伙聚在一起摆摆龙门阵，一天的疲劳也随着这水酒被喝进肚子里去了。

叶修的气质与这小酒馆的氛围有些不搭，毕竟能来这酒馆的多是城内卖苦力的脚夫，所以很多酒客宁愿站在柜台旁也不愿与叶修挨的太近，不过叶修仿佛也并不在意，而是独自一人静静的喝着小酒，仿佛与这小酒馆隔绝了开来。

不过凡事总有例外，忽然间有个褐衣络腮汉子来到小酒馆，丝毫不顾叶修的感受，进来后就大马金刀的坐到叶修一旁，一个大胡子糙汉一个书生同坐在一张桌子上喝酒，这情景倒也少见。

酒馆本就不大，酒客们的划拳声、吵闹声乃至发酒疯的声音让这个小酒馆显得越发的嘈杂，稍微离得远些就听不到旁边人的话语。

叶修坐了以后之后就一口干了杯中酒，尔后丢下几个大子后就出了小酒馆，一旁的糙汉也没多呆，在叶修走后不就也立即离开了小酒馆。

待这二人离开之后，小酒馆内有两人立即走到叶修刚刚坐过的桌旁，可惜二人只看到酒桌上有一点点水渍，其余并无什么发现。

这二人正是前来盯梢的捕快，二人出门之后一路尾随这糙汉，七拐八拐后糙汉来到城墙根下的一个客栈内。

听到属下人汇报后，立即赶到客栈外，打听了一下后发现这里头还真有问题。

原来有五个人同住一屋，这五人平常极少出门，也不与客栈内的其他住客打交道，每日最多去小酒馆内坐一坐，而且巧合的是每次去小酒馆的时间都与叶修重合。

“能否进去看看？”燕小六对着左右问道。

“恐怕不行，这几人从不同时出去，即便要出门也会留一个人在屋内。”一旁的捕快对着燕小六解释道。

“这么谨慎？”燕小六一听更好奇了，这伙人到底什么来头，会如此谨慎。

“倒也不是没办法可想。”有个小捕快想了想后鼓起勇气对燕小六说道。

“直接说办法。”燕小六眼睛一瞪后说道。

那小捕快被燕小六这么一瞪顿时心里虚了三分，最后鼓起勇气介绍道：“据我了解，这伙人从来不允许外人进到他们屋内，不过也有例外，这伙人每日都要从杨家酱买一只酱肘子，杨家酱的店小二可以将做好的肘子送到他们屋内，如果想进屋，可趁着今日下午送肘子的时候扮成店小二进去看看。”

“好，我这就去联系杨家酱的老板，今天下午这肘子就由你来送。”燕小六当即拍板道。

晚饭时分，装扮成店小二的小捕快端着酱肘子来到屋外。

“瞧着你有点面生啊，怎么突然之间换人了？”给小捕快开门的正是昨日的那络腮胡，只是见来的不是往日的熟人，这络腮胡一脸警惕的问道。

“哦，前几日的那伙计今日有些不舒服，这才让我过来送肘子，他还特别交代你们喜欢吃肥的，我这不就特意给你们挑了个肥的嘛。”小捕快举了举手里的食盒对络腮胡说道。

“那进来吧。”络腮胡子一听也没什么毛病，当即打开房门让小捕快进去。

“这是银子，你收好了。”络腮胡子见小捕快放下食盒后从怀里掏出两粒散碎银子递到小捕快手中说道。

“客官，你给多了，这肘子就一钱银子就够了。”小捕快擦了擦自己的手掌后说道。

“那就赏你了。”络腮胡子听到这话顿时轻松了一些，挥了挥手对小捕快说道。

“那谢谢大爷了。”小捕接过银子后赶紧塞入怀中，口中对着络腮胡子千恩万谢，不停不听的鞠躬致谢，不过这络腮胡子仿佛也并不稀罕，将小捕快赶出门后一把将门关上。

小捕快出了客栈之后转身进了一个小胡同，胡同内燕小六等人已经在那等候许久。

“屋子里怎么样？”燕小六一脸焦急问道。

“屋子里有五个人，个个孔武有力，床边就放着家伙，虽然用布包起来了，可一看便知，而且那络腮胡子的虎口全是老茧，应该是常年握刀所致，据我判断这伙人绝对不是什么商人。”虽然仅仅一个照面，小捕快倒是把屋子里的情况打探了个一清二楚。

“破了此案之后，算你一功。”燕小六听完一脸激动的说道。

“多谢捕头。”小捕快兴奋道。

“燕头，那咱们什么时候动手？”一旁的捕快立即追问道。

“慌什么，鱼都在锅里面了，还怕跑了不成，等我回去先问问大哥再说。”燕小六一脸轻松的说道。

“还有，你们千万把这地方给我盯死了。”燕小六临走前对其余捕快交代道。

燕小六满心欢喜的将打探来的消息告诉了李焕，原以为李焕会夸他几句办事牢靠，可没成想李焕非但没有夸奖，反而略加思索后对燕小六直接说道：“明日上报知县大人，就说叶家灭门一案已经告破。”

“告破？可咱们凶手还没有抓啊。”燕小六一听这话也有些发蒙，虽然已经查到了一些蛛丝马迹，可现在还没办法确认这五人就是杀害叶家老小的真正凶手，如此草率的判断实在不是李焕的风格啊。

“凶手不是早就在牢里了吗？”李焕幽幽的说了一句。

“哥，你不会是说那杂耍班子吧？”燕小六一脸懵逼的问道。

“你还不笨，明天就禀报吴知县，就说这伙杂耍班子见财起意，杀害叶家老小二十八口，口供证据这些东西就不用我教你了吧？”李焕笑了笑后交代道。

“那咱不成摸鱼的了吗？”弯转的太急，让燕小六一下子没反应过来，有些失落的问道。

当时李焕在那般绝望的情况下都能选择拒绝摸鱼，没成想今天的李焕竟然在破案有望的情况下选择摸鱼，这让燕小六一时间有些无法理解。

“没错啊，咱们就是要摸鱼啊，难道我还没交代清楚按摩？”李焕一脸淡定的反问道。

“哥，可是……”燕小六见李焕摸鱼都摸的如此理所当然，感觉自己都有点恍惚，自己心目中的大哥怎么一下子变成这个模样了，这不应该啊。

“没什么可是的了，你按我交代的做，放心，我绝对不会害你。”李焕拍了拍燕小六的肩膀后交代道。

“好吧，我这就回去准备供词，明天就去跟吴知县汇报。”燕小六见李焕如此坚持，也就不再纠结，只能勉强答应道。

翌日上午，随着杂耍班子一伙人的认罪伏法，震惊整个太和县的叶家灭门惨案终于告破，以杂耍班主为首的一干人等因罪大恶极，劫掠官船被判凌迟，只等当今皇上勾决之后就可开刀。

叶修在等到判决之后立即在大堂之上失声痛哭，感谢吴知县公正廉明为他报了叶家大仇，百姓们自此茶余饭后也多了一份谈资，甚至在教训不听话的小孩子时会恐吓他们，若再不听话就让杂耍班子把你抓了去。

大仇得报，叶修也准备收拾叶家老小的棺木返回老家，当然除了那二十几具棺木，叶修也不忘带上他父亲最爱吃的小米，打点装船后就要启程回乡。

夜幕降临，李焕趁着夜色来到叶修所住的客栈里，屋内的叶修见到李焕也甚感意外，赶紧放下手中的东西招呼李焕道：“是李大人，深夜到访不知有何要事？”

“哦，听闻叶公子明日就会返乡了，故而今天抽空过来看看，特意与叶公子告个别。”李焕进屋之后对叶修客气道。

“该是我主动登门道谢才是，叶家一案多亏李大人帮忙，凶手才能这么快落网。”叶修躬身对李焕感激道。

“叶公子客气了，为民除害本就是我等本分，当不得叶公子如此感激。”李焕挥了挥手后谦虚道。

“对李大人来说是本分，可对我叶家来说就是大恩，这礼李大人你当之无愧。”叶修义正言辞的感激道。

“当不得，当不得，毕竟除恶务尽，我这恶人还未抓完，怎么能受叶公子如此大礼呢，如果叶公子一定要谢，可否等我将所有凶手抓到之后再谢也不迟。”李焕换了个语气对叶修说道。

“李大人莫说笑了，这案子不是已经结了嘛，凶手正是那杂耍班子啊。”叶修听完一愣，赶紧对李焕确认道。

“其实那杂耍班主是我拿来顶罪的，这伙人只是收了银子到陈家渡去演一场，叶家惨案还真不是他们做的。”李焕对着叶修丝毫不做隐瞒，反而堂而皇之的把案子的真相给抖了出来。

“李大人什么意思？叶家虽然已破，可叶家也不能如此被辱，如果李大人所言属实，我定去臬司衙门讨个公道。”叶修啪的一声丢下手中的东西，对着李焕义正言辞的说道。

“确实得讨个公道，要不然这死者无法安息，二十几条性命，纵使天大的恩怨也不能下这样的毒手。”李焕点了点头附和道。

叶修被李焕这话给搞懵了，一时间没弄清楚李焕这话的意思，先是承认自己破案不利，拿杂耍班子的人顶罪，接着又怂恿自己到臬司衙门去告状，天下哪有自己打自己脸的道理？

“李大人这是在说笑吗？”叶修镇定心神后问道。

“没有，我说的是心里话，叶家老小死的实在是太惨了，我这几日是吃不香睡不好，有时候晚上一闭眼就想起那船上尸横遍地的惨状，特别是叶天南和叶正二人更是被折磨的不成人样，有时候我在想会是什么样的仇恨，才能让凶手下这样的毒手。”李焕长叹一声对着叶修感慨道。

叶修闻言不禁陷入一阵沉默，这个时候就算是傻子也听出了李焕这是话里有话，今晚明显是冲着他叶修来的。

“叶公子，你觉得这凶手是为仇还是为钱呢？”李焕步步紧逼的问道。

“我也不知道，估计是为财吧，毕竟船上丢失了一大笔金银。”叶修想了想后只能硬着头皮回答道。

“为财啊？人为财死，鸟为食亡，你说这么简单的道理，凶手为何就不知道呢？”李焕瞪着叶修问道。

“我……我也不知道。”叶修此刻已经乱了方寸，结结巴巴的回答道。