草长莺飞的二三月份, 河道边的桃花树开，远远望过去, 粉扑扑一团，精致灿烂如云霞。

作为明殷朝最为富庶的地方，江南河汊纵横，良田肥沃，丰富的水流如同网状聚集，正值开春，马车驶过官道的时候，都能从车窗外看到牵着黄牛辛勤起耕的农户。

陆则琰此行要去的江南织造府坐落于江宁府，由国库和户部直接下拨款项用以织造宫廷所需上等丝品, 作为皇商，整个明殷朝最好丝织材料和工匠都在此处。

马车慢吞吞地行, 由梁州往南，变化的不只是百姓风俗, 连饮食味道都完全不一样。他们本就更似游山玩水，也不急, 走走停停间，大半个月就耗废在了路上。

苏果也有疑惑, 除了偶尔看到陆则琰和若枫商量事, 其余时间好像都是在陪她，大人可难得有这么闲着的时候。

虽说高兴，但她还是忍不住问，“大人，我们来江南是要见谁吗？”

怎么看, 大人的脾气都不像是喜爱游山玩水的。

陆则琰手上拿着几封暗卫调查得来的‘新身份’, 撩起眼皮看了苏果一眼, “小太监，你以为有人值得本王亲自来见。”

“好像是没有。”所以就真的是纯粹玩乐？

苏果双手托腮，搭在车厢正中的茶几上，歪着脑袋看向陆则琰，“大人，那我们何时回京府啊？”

陆则琰看了一半的书信，闻言忽然将之放下，嗤笑道：“作甚，本王陪着你不够，京府还有你想见的人？”

自从上次对小太监和颜悦色地教育了番关于身份的问题，她真是越发会拿乔，仗着他宠，胆敢挂念别人，想起陈凞假扮太监和苏果同铺的那些日子，他就头疼。

苏果没察觉陆则琰的脸色，思索完认真道：“嗯，我出来太久了，尚膳监的几位大公公没有好好告别，还有陈安洛，崔宝，李荃，他们几个可能都要担心我，大人当时直接带走我，都没来得及跟他们讲呢。”

“嘶——”

陆则琰果然听到那个名字，居然还排在一堆太监的最前列。

他冷笑了声之后勾唇，“苏果，你现在的意思是在怪本王好端端带走你，也不知当初谁生怕我睡了别的女子，难受的装晕？”

“...”她没有这个意思。

苏果瘪瘪嘴，她不就说了那一句，大人忽然跟她生什么气...

“看你精神这么好，看来本王昨晚让你不够满意，或者，你今晚不想再睡？”

苏果被他提起昨晚，脸唰的一红，也不只是昨晚，大人总是很荒唐。她身份未明朗前，就惯来会时不时上手欺负她，现在她不需要遮掩，陆则琰更加毫不顾忌。

“大人，你以后可不能这样...”

“我怎么样？”

苏果嘟囔，“反正我今晚要自己住一间...”

“哦，那怎么办，我们今晚就住马车，你想睡车盖上么。”

“...大人！”

陆则琰看苏果气呼呼的模样轻笑出声，她这句想独住的话都说了一路，可自顾自说了有何用，他又不准。

苏果没话说，与大人说话，言语上真是占不到半点便宜，除了给自己找气受。

苏果自己都未发觉，上次陆则琰安抚她的那句，着实是让她定下了心，时间一长，连她都常常忘了陆则琰的身份，对着他没有先前那般的小心翼翼。

若枫坐在马车前部，对车内的动静从来都是充耳不闻。他看到界碑，侧过头朝里，“王爷，我们已经过了江中地界，现在先去江宁府衙，还是直接去江南织造？”

“先去上元那套宅子。”

“是。”

苏果心道，原来大人在江南还有私宅，她没见过陆则琰如何玩乐，还以为他不会置办这些花销，“大人，您有几套宅子啊？”

陆则琰笑道：“几套？本王看起来像是很穷？”

苏果惊讶地将嘴巴张得圆圆的，陆则琰忍不住伸手捏了捏她的两颊，“你想要的话，都是你的。”

...

马车停在上元县主街上一户私宅后门口，宅子有两进深，却比寻常人家的三进院还要大。

粉墙蓝瓦，砖砌的四面似乎时不时就被翻新，墙面光滑，墙角干净地连根杂草都无。五六尺的高度将庭院满满当当围在中间，攀满了四季常青的垂蔓之后，更加显得隐秘。

大门紧紧阖着，在听到门外马蹄声时，门房走出了个小厮，将门虚虚开了条缝，“是谁啊。”

若枫拿出腰上玉佩，伸手在他面前晃了晃，那人立刻变了副神色。

而后，他向后唤来了个人，两人共同将漆红大门打开，弯腰恭候，“王爷。”

陆则琰下车时顺手将苏果抱了下来，周围的人看到也依旧目不斜视，似乎王爷做任何动作都不会有不妥，苏果以前还觉得矫情不习惯，现在被抱惯了，反正推拒也没用，还不如自然受着。

苏果站定，小尾巴似的跟在陆则琰的身后往里走。

外面看起来只觉得比寻常稍大的普通的庭院，过了照壁才觉出内头的精巧来。

主苑房舍高低有两层，洁白的珊瑚藤盘旋着从檐角绕至阶下，垂搭在大株芭蕉叶上，散发出淡淡的花香。铺墁石头的甬道上落英缤纷，花匠是上了心的，初春便已栽了数十种脆嫩带花的植卉，盎然的绿意，将整个院子都带出了生机。院中还有一口水井，大理石做底的井口，三节台阶呈旋转状砌出了纵深的新样式，与曲折的游廊遥相呼应，说不出的自然写意，让人想停下细细观赏。

陆则琰腿长，走路步速也快，苏果既要看这些美物，又得紧跟着怕走丢，小会儿就开始气喘，好在他们要去的正室不算远，不然陆则琰好几次回头看她这样累，都忍不住想把人抱起来搬着去。

“大人，我们是不是要到了？”苏果蹙眉扶着腰出声询问。

陆则琰挑眉道：“你身子怎么这么弱？”

“我...”

她为何这么弱，大人难道还不清楚么！

苏果看着眼前这个一脸毫不知情，无辜的‘罪魁祸首’气不打一处来，其实她本不是那么柔弱的身子，做小火者事情不多，可守夜也需要耗力气。

要不是最近连个把月的晚上被大人扰的睡不好，浅眠早起，腰酸背痛的，能怪她嘛。

苏果气鼓鼓地，对着自己撒气，“反正，今晚我不要和大人睡一间。”

“...”

陆则琰真是想不通，他就问这句，小太监怎么又能联想起那事，他是不是吓到她了。

...

苏果到了地方发现这是一间正室，内外两间都很敞亮，紫檀摺台炕桌、黄柏二屉茶几...家具摆的不多但新，一看就是没有人常住的样子，大抵王爷的确很少来江南这处。

苏果看了眼卧床，捂着腰面露难色，“大人，我们现在...是要做什么啊？早上才...也不必那么急吧。”

陆则琰看懂了她的别扭，直截了当地勾唇道：“脱衣服。”

她就知道！

苏果不情愿地解扣，嘴巴里嘟嘟囔囔，“大人，这还是大白日，您总不能老是这么...”荒唐。

陆则琰仿佛又读心术，笑道：“你的声音都没喊哑，本王哪里荒唐。”

“...”

苏果接不下去，陆则琰没继续理她，折身打开床边衣柜，掠眼望去眉头一皱，那些下人买的什么东西。

这件襦裙齐胸太低，这件，又露出了半截手腕，这件更不可，隐隐都能看到肩膀，反复几次，他好不容易找到了件领口紧致，手袖宽长的千褶百迭裙。

苏果手上被递到了衣裳，才琢磨出陆则琰的意思，面上发烫，“哦，大人方才干嘛逗趣。”

陆则琰轻轻推着她进了屏风后，笑道：“怎么，我的人，我还逗不得了。”

苏果翻来覆去看，“大人，这天穿这件是不是会热呀？”

“不会，你没听到方才打雷了么。”

有吗？

苏果点点头，“哦。”

陆则琰心满意足地看苏果进了屏风后，他倒是想就这般盯着她换衫，但依着小太监的性子，扭捏的不知拖到几时，他对她素来没有太多自制力，若是不留神，又要折腾个把时辰。

“等换完了衣衫，陪本王演场戏。”陆则琰靠着门背，视线大大方方地落在云石片屏风上。

“是，大人。”

苏果全然不查，还在认真地换衣，她现在不需要再用粗布裹胸，除了外头套件男装的薄袍，里头芯子皆是女子打扮，因此换的并不慢，可是她的双手细巧白净，做最普通的动作都美得像是拈花。

“大人，我是不是要做你的小丫鬟？”

陆则琰看着屏面映出‘娇花’，心不在焉地道，“怎么把自己说的惨兮兮的。”

“没有呀，做大人的丫鬟又不惨...”

苏果边说，边爽快换完从屏风后走出，大约是头发没来及的梳，她直接将发髻拆了，披散着头发，准备出来再寻面铜镜。

女子的青丝如瀑，微微侧低着头寻镜的模样，动作之间带了份难以言说的妩媚。

陆则琰见她如此，眼神微微一暗。

苏果却已然找到了外室里的椀花四菱镜，对着镜子开始整理长发。

她身上这件百迭裙是由下人买来添置新房，以备不时之需的，花的是王爷的钱，买的当然都是江南的上乘货，华丽不已。虽说没有挑好尺寸，但苏果身段极好，肩若削成，楚腰纤细，没有难穿的道理，唯一就是胸脯丰腴，将衣料撑得有些紧，胸前的衣褶都被撑的半开，呼之欲出。

腰间被浅红色的绶带挽住，不盈一握。

盘发间带起手势动作，十指青葱，露出的皓腕雪白细腻，单看背影，都能猜到此人的娇色无匹。

苏果梳理完，长舒了口气，留在大人身边用惯了简单的束头髻，手生的差点都不知该怎么绾发，怎么看怎么别扭。

她转过身，笑眼盈盈，“大人，我这样可不可以呀？”

“扮成丫鬟是梳成这般嘛？”

女子云发丰艳，肌肤白皙，明眸皓齿，鬓发斜插玉流苏银质的长簪，端的一副花容月貌，容色绝丽。

陆则琰喉咙几不可见地滚了滚，手伸至背后，在门上无声得落了锁。

“大人？”

苏果见陆则琰光顾着盯着她不说话，便又唤了声，可陆则琰还是没回，人倒是越走越近，直到将她围堵在梳妆台前。

他哑声：“苏果，为了本王，再理一次发髻好不好。”

苏果以为是说她理得不好，自然地点了点头，“是，王爷，我手生，是不是哪里歪斜——”

话还未尽，她便被男人打横抱起，在惊呼声中掉在了软被上，发簪落了一被子。

苏果这下还哪有不明他那句重新梳发的意思，想是想推拒，可看陆则琰黑沉沉的视线，话到嘴边又有点胆怯，往里缩了缩脚踝，“大人...还在白日呢，而且，您，您不是有正事么。”

陆则琰看着她眸色深晦，嗓音喑哑，“现在，你就是我的正事。”

...

午时进的房门，几次磋磨下硬生生拖到了申时，赶在太阳落山之前，苏果好说歹说才说服陆则琰暂且先放过她，余下的账容后再算。

坐在马车里，苏果的腿上还绵软，疲倦感袭来，她下意识摸索到陆则琰的身侧，挪靠在他的手臂上，陆则琰索性揽过她，抱着她睡。他的下颚抵在苏果的头顶，本来不觉得困，可是女子身上甜软的香气比他用惯的苏合香更要好闻，不知不觉也阖上眼寐了会儿。睡梦中还听得苏果在那呓语求饶，可爱的让他不由得揉抱的更紧...

马车的窗帘未束拢起，早春黄昏的阳光虽然很浅，但晒久了也是暖和舒适。苏果满足地睡了个好觉，做了些不记得的美梦。她在男子怀里懒懒转了个身，蹭蹭他的胸口，醒了继续闭着眼不想起来。

陆则琰也不催，就任由她跟个猫崽似的翻来覆去不消停。

苏果闹腾了阵子，觉得奇怪，往常再顺坦的官道，也少不得颠簸，今日怎么这般静，她好像连车轱辘声都没听见啊。

“大人，我们这是到哪儿了？”

苏果睡醒后的第一次开口，带着浓浓的鼻音，往他身上靠，“今天的路真顺坦，睡得真好。”

“嗯。”

陆则琰闻声轻笑，“若枫，继续行路吧。”

继续行路？

苏果倏然睁开眸往外看去，他们竟然也没走多远，回头还能看到那座宅子的屋檐顶，想来是陆则琰怕扰了她睡觉，早早就停了下来没走。

“大人对我真好。”

陆则琰笑着接过话道：“那，今晚能不能不分床睡了？”

苏果心里的感动没存留多久，面上一红，又不想搭理陆则琰了，大人怎么整日都想的这种事！

陆则琰看她红着脸背过身，嘴边浮起淡淡的弧度，手上赫然是暗卫查到的陈常风的半沓资料。

...

由下元去江宁府不远，快马两三个时辰，但由于启程晚，他们到的时候已经是戌时。

街上商铺门户紧闭，普通人家为了省灯油钱，早就上床睡觉，苏果原以为他们也得先在城中住一晚，翌日再去府衙，可陆则琰却是喊了顶轿子，直接带苏果坐了上去。

若枫付完定客栈的银子，则快步跟着走在轿子后头，时刻注意周围的情形。

至于为何去的是府衙而不是江宁织造局，那是因为自从陈常风离任之后，来的管事太监都不过是虚职，陈常风走之前将所有账册都交托给了江宁府的府衙路运广，一管就是五年，说他不了解内情，那是不可能的，这个府尹应当就是西厂的人。

陆则琰对这点并不好奇，他到现在最想知道的，还是陈常风把钱用在何地，只要找到钱款去向，便能猜到他的意图。至于暗卫呈上来的消息，他一看就知道是陈常风用来遮掩的假身份，和苏果那套把戏如出一辙，找同名同姓甚至同街的人顶替，这种计，用一次还好，多了就腻了。

“大人，等会，我要喊大人公子吗？”

苏果的话不小心打断了陆则琰的思绪，他和苏果挨得近，顺手就勾住她的肩膀，“不用，小太监，你要不要试试为所欲为？”

苏果不解，她一个丫鬟，能怎样为所欲为啊。

陆则琰勾唇道：“本王这次就做你的护卫。”

“啊？”苏果看向陆则琰，大人今日穿的黑色箭袖的劲服，身段高挑挺拔，但是他那容貌，说是护卫，怕也没人信啊，“可是，大人，您太过好看，不会有人信的...”

陆则琰笑话她，“谁说护卫不能好看的，若枫长相难看么。”他对美的要求极高，身边也容不下丑的，所以只要是近身的随侍，都少有五官不正。

苏果有些犯难，老实道：“...可，可也没有大人好看呀...”

陆则琰见她这可爱模样，又忍不住抱住她揉捻了番，而后才开始解释，“小太监，你听我说。”

...

***

民间的轿子不许过多颜色，黄色平顶、黑色的幕帘，轿内壁涂抹了层油纸，比起寻常官员坐的，规制差了许多，可民间能坐得起这类轿子也大都是富贵人。

所以府衙门口开门的小厮打眼看到他们，虽然被打扰了心情不佳，也不至于太过赶客。

小厮皱着眉，“你们谁啊？从哪里来，看了时间没，我们家府尹大人早就休息了，明日请早。”

云枫站在最前，听到对面语气，显然不是很习惯，“我家夫人来见你们府尹大人，你去通报一声。”

小厮左看右看，见此人样貌清秀不露怯意，貌似是个有身份的，脸色缓和不少，“这么晚了，你们有我们府尹的手信么。”

若枫闻言，回头看了眼陆则琰，而后从怀里拿出一个信封，“你把这个交给你们府尹大人，他看了便知。”

小厮接过信封，快快速地往回走，毕竟有胆量敢大晚上来打扰的，非富即贵，怎么也比他的守门的厉害，惹不起。

苏果有些好奇，低声询问陆则琰，“大人，信封里面真的是信么？”她不记得大人和这位府尹有联系呀。

由于她现在被陆则琰强制扣了个大兜帽，要说话还得撩起帷纱，刚说了半句，就被陆则琰拦住盖的严实，耳边传来轻笑，“好好说话，摘什么帷帽。”

“...以前都不戴的。”

“今日太美。”

苏果被他这般直白的话说的无法反驳，心里是甜滋滋，嘴上却还是嘟嘟囔囔地不停。

守门小厮很快就出现在了照壁外，整个人谄媚笑着直接把大门开了个大口，和方才仿佛不是同个人。

“贵客们请进，请进，我们府尹刚从床上起身，在厅里静候各位呢。”

陆则琰和若枫向后退半步，“夫人请。”

苏果端正了自己的姿态，回忆起陆则琰对她的交代，清咳两声后昂起脑袋，从容地走进了门。

江宁府的府衙后院是府尹素日的住地，虽然有自己的私宅，但往常时日还是离近点方便，这不是今日就遇到了大事儿。

路府尹这般想，门外由远及近响起窸窸窣窣的阵阵脚步声，看来是人来了！

会客堂里，苏果跨过门槛就看到了个胖乎乎穿着便服的男子，她记得陆则琰的话，拿起了架子，轻轻福身道：“民妇拜见路府尹。”

这看起来还挺谦卑，可刚说完这句，苏果便找了地方坐下，还是主位，路府尹微微一皱眉，但看在钱的份上，他还是忍下了，一语双关，“不必如此。”

未见面就塞了两张银票，那可是妥妥的大户，细枝末节的不懂礼节，也像是个乡野村妇之举。

“礼当然是要的。”苏果捏着嗓子，然而她声音绵软，用了力还是那副娇滴滴的嗓子，“路府尹，不知您晓不晓得民女是来作甚的？”

路府尹笑道：“我知道，织造府招供丝商的消息传出去大半个月，来的人可不少，你不是第一个，也不会是最后一个。”

但是见面就能给钱的，这个女子还是独一份。

苏果点点头，“那，府尹觉得，我跟旁人比，够不够诚意了？”

“这个嘛，我们还要详谈，不过，本官觉得与你甚是投机！”

路运广在江宁府任职十五年，没有多余野心，只想在办好陈厂公的事儿同时，自己再捞点油水。供丝商不是表面皇商那么简单，先前听到他报条件之后，逃了好几个，这次遇到个蠢货，他得好好把握。

“不知该如何称呼？”

“陆夫人。”一旁沉默许久的陆则琰忽然出声，笑容淡淡的，“她夫家姓陆。”

“哦哦，明白，对了，这位是？”

路运广寒暄完，听见声音才有空留意她身后的两人，望过去左侧那个已算是长相上乘，另一个却简直不能用简单俊秀二字来形容，那五官轮廓，身高气势，不知道的还以为是王爷呢。

“他是...是我的护卫。”

苏果还没从听见‘陆夫人’三个字的异样情绪中出来，磕磕碰碰说完，好像听到了陆则琰的一声笑，她强自压抑下想往回看的冲动，揉了揉手背。

“陆夫人的护卫长相真是十分的，”路运广好不容易想到了个词，“十分出众。”

苏果承认，“嗯，我喜欢带好看的护卫。”

陆则琰闻言嘴角扬起弧度，也不管还有旁人在场，伸手穿过帷纱，勾了勾女子的下巴，道：“是嘛，我也喜欢夫人。”

“...”

路运广无语，他现在终于是看明白了，这哪里是护卫，分明是这位夫人的男宠啊。

这在江南不是新鲜事，这位夫人能亲自出来，约莫就是夫家作上门女婿，管不了大事，钱财攥在她手里，在外豢养个把小宠实属消遣。

有人特意为这种事取了个名，叫做妇人的“闺中腻友”。

不过，眼前这位身段看起来婉约娇弱，兜帽带着的确难看出长相，但听声音也不像是管事的精干模样啊。更不要提她身边的男宠，说不说话都是一股令人无法忽视的气场，怎么都不像是仰人鼻息，靠人生活的人物。

路府尹虽然心底有怀疑，但是想起方才信封里几张大额银票，又把心放进了肚子里。骗人，他是没啥好骗的。

主要是现在上头要求的时间越来越近，他们还没筹措足够的钱银，这时候来个冤大头，叫他怎么舍得轻易放手。

苏果不想耽误正事，尽快平复下被陆则琰搅乱的心绪，开口道，“既然府尹了解我来此要办的事，不如我们先来谈一谈。”

她的语气冷淡，没有半点谄媚巴结，这让听惯了溢美之词的路运广十分不舒服，始终是看在钱的份上，他继续忍。

“江南的织造为皇商，我家早就想参份，只是苦于以前没有门路，这次打听到您这儿的机会也是缘分，正好家里余钱多，您看。”

苏果背到一半有点卡壳，陆则琰是时凑上去耳语，分明是提醒她，却偷偷咬了下，还好苏果带着兜帽，看不清脸色。

“您看，能不能入得了您的眼。”

路府尹对二人的亲昵情态权当看不见，想着总要寻人查探下虚实，保险道：“今日实在太晚，要不你们先睡一晚，明天再说。”

苏果见陆则琰没反对，同意道，“好。”

“对了，信封里的那些是给...”

这次，由陆则琰代替苏果回道：“不过是一点心意，路府尹不必多想，收下就是。”

路府尹听他这么说，脸上笑得褶皱都差点堆出来，他觉得他能忍更久了，“陆夫人真是有心啊，这事儿，本官记下了！”

只要查到这个女子背景没有问题，让她做也无妨，冤大头还那么想当的，也真是少见，加上这不上道的脾气，简直让人不知说什么好。

“今天天色已晚，我安排人给陆夫人几位定下客栈。”路府尹用不着掐指，看了他们一眼了然道：“是两间吧。”

两间？

苏果回头瞧看，他们有三个人，那路府尹是觉得她会和陆则琰一间住么。那怎么行，她现在可是夫人。

再说，这不是个绝佳的机会避开大人么！

苏果灵机一动，急忙道：“谢谢府尹，不过麻烦替我准备三间，我喜欢大床，一个人睡最舒服。”

这可是大人让她为所欲为的，她不过是多要间房，总没关系吧。

路府尹听出了这位夫人的雀跃之情，他不知为何，反而看向苏果身侧的男子，问道：“陆夫人，你是说，你们每人一间啊？”得了机会出来寻欢作乐，竟然不要。

陆则琰闻言，垂眸看向苏果，幽幽出声，“夫人，你是不是说错了。”

苏果好不容易得来睡好觉的机会，她才不会让步，“没错的，今日我乏了，想一个人睡。”

这话也不知是说谁听。

陆则琰嘴角挑起笑意，“哦，好。”

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