几片稀薄的云，缓缓飘动，露出了树梢上的半角月牙。

一只猫头鹰叫了一声，扑啦一下从树顶俯冲而下，叼起了一只老鼠，飞向了阴森森的密林，只剩下枝杈还在不住晃动，仿佛想挡住云缝中，那微微的月光。

三道昏暗的影子，出现在了宗祠门口的街角。

小树身后，跟着两个围着花毯子，赤着肩膀手臂的鲜花族女兵。

夏一诺看到小姑娘手臂上的纱布，不断的追问道：“你何时受的伤？严重吗？上药了吗？为什么不告诉我？”

小姑娘微微蹙眉，用手把夏一诺的脸，推向另一边，羞道：“你老盯着人家手臂看什么看！讨厌！”

小树回头小声提醒道：“嘘！”

来到宗祠门口，小树对守在门口的两个颖人士兵，严肃的问道：“有没有什么情况？”

其中一个颖人士兵挺胸，答道：“没有！”

小树严厉的说道：“我进去看看，你们机灵着点！”

说完，带着两个鲜花族女兵走进了宗祠。

两个颖人见小树走远了说道：“左边那个鲜花族女兵长的还挺俊俏的。”

“好看？纹面刺身的，我硬不起来！”

“你？你哪有阿树将军那两下子？肯定会被人家踹下床的。哈哈！”

小树带着化妆成鲜花族女兵的夏一诺和小姑娘，进到停放阿尔遗体的房间，关上门，盯着门缝小声说道：“你动作快点。”

“我就是顺便来看看遗体，还是你动手吧。”夏一诺说完，借着屋内昏暗的烛光，围着遗体转圈看。

小树埋怨道：“主意都是你出的，你却不敢动手！”他掏出一把匕首给小姑娘，继续说道：“你来！”

小姑娘上身向后一仰，摆动双手，咧嘴说道：“我承认，我不敢！”

小树叹气说道：“你们两个呀，真不知道刚才哭着喊着非要来干啥！小姑娘你来盯着！”

小姑娘“唔”了一声，跑到了门口，趴在门缝上望风。

一队在院内巡逻的颖人士兵，从门前整齐的经过。

夏一诺观察着阿尔的遗体。

他的眼睛已经塌陷，嘴唇和面颊也干瘪起来。

缓缓撩开被子，阿尔双手握拳，交叉放在胸前，穿着一套崭新的黑绸缎颖族传统寿衣。

夏一诺轻声问道：“为什么遗体放在这里都不腐烂？也没有尸臭？”

小树低声说道：“颖人火葬的日期不能与至亲和后辈生辰冲突，所以有时候会等很久才能火化，遗体外面会涂一层松脂。身体里也会放些防腐的东西，放什么我就不知道了。”

夏一诺掀起阿尔身上盖的被子，要解他身上的衣服，小树用手按住，“你别乱动，会被祭司看出来的！”

夏一诺只得悻悻的放好被子，用手拂平，又撩开了腿部的被子。

小树走到阿尔的脚边，脱下了他的鞋说道：“阿尔土司，你一定原谅我，我是为了你的遗愿，让汉颖和平才这样做的。”

他用匕首割下一只阿尔的脚趾。穿回了鞋，恭敬的向阿尔行了一礼。

夏一诺卷起阿尔的裤子筒，察看着阿尔被蛇咬到的地方，平静的说道：“再割一个。”

小树惊愕又气愤的说道：“让你割，你不割，现在又没完了！”

小姑娘也回头蹙眉，表示不解！说道：“你们快点，我有点害怕。”

“你看，这腿上蛇咬的伤口，没黑也没肿，这正常吗？”夏一诺指指阿尔被蛇咬过腿伤说道。

小树将脚趾包好放到怀里，说道：“银环蛇咬伤是这样的，不红不肿，它的毒和别的蛇不一样。快走吧。”

夏一诺拿出自己的匕首，说道：“阿尔土司，为了查明真相，别怪我。”

他用自己的匕首，剜下了阿尔那块被蛇咬伤的皮肉。

“你！出去再跟你算帐！”小树站在门口不敢大声喊，只能小声责备，并不安的向外张望。

夏一诺把阿尔的皮肉包好，放进怀中。

两人在小树的带领下，走出了宗祠，回到小树的屋里，小姑娘回到空静的住处。

小树铁青着脸压低声音，质问夏一诺：“你失心疯了吗？如此破坏阿尔的遗体，被颖人发现怎么办！”

夏一诺坚定的说道：“我不相信阿尔是被蛇咬死的，他一定是发现了什么，才被人害死的。”

小树不解，烦躁的说道：“告诉你了，没有用！知道阿尔的死因也不能捉到凶手！”

夏一诺说道：“能！如果大祭司阿才说他是中蛇毒死的，如果不是，阿才的嫌疑就最大，而他可能就是反汉盟的头。”

小树愣在当场，回忆起阿才的种种行为，说道：“他确实可能是坚定的反汉盟，但是，你怎么证明不是蛇毒死的呢？”

“我不懂，所以要割下这块肉，去城里问仵作。”

小树无奈的摇摇头说道：“好吧，希望你是对的。”

他不敢想象，假如阿尔的家人们知道了这件事，会何等的愤怒，也许会将夏一诺和自己烧死。

但是，想到阿尔有恩于自己，若是死的不明不白，也确实对不起他，只得告诉夏一诺，快去快回。

他看着自己包着阿尔脚趾的布包，犹豫不决，最终决定还是等夏一诺回来，再试验烧它有没有毒。

一大早，夏一诺跑进了王宫，求见段王，道明来意，段王叫来了一个老仵作。

老仵作很自信，说道：“是不是银环蛇毒很容易，把这块肉加热一下，喂狗吃，不会有任何不良反映。

如果死了，肯定是别的毒药，要知道是什么毒药，就要解剖了，但是遗体死的太久，也不好确定是什么毒。”

夏一诺说道：“不用，只要证明不是蛇毒，就够了。”

只是一炷香的时间，狗就出现了中毒症状。

仵作说道：“看这狗的样子肯定不是蛇毒。呕吐，腹泻，心跳过慢，很可能是夹竹桃的毒，但是我也不能确定。”

段王不解说道：“蛇咬过的肉不会毒死人吗？这是什么道理呢？”

仵作说道：“大部分的蛇毒只能通过血液来释放，不会进入肉里，银环蛇也是如此。我老家有道菜叫蛇咬鸡，先让蛇咬过鸡冠，等鸡毒死后，再将鸡血放净，把鸡做熟就可以吃了，肉质会更鲜美，从来没有毒死过人。

给狗吃前加热一下，可以将这块肉消毒，已防出现因腐烂导致霉变影响结果。

将汤肉一起喂狗吃，如果遗体中有别的毒，不会因为加热而减少太多毒性。

这夹竹桃别看漂亮，却全身是毒，只是味道苦，所以没人和动物去吃，因此很少有人因它中毒。但是它的汁液奇毒无比，即便是晒干后还有很强的毒性。”

夏一诺说道：“如果磨成粉末燃烧呢？”

仵作回忆道：“也可以将人毒死，几年前，一大户人家曾经出过一起命案，正室夫人知道了夹竹桃的毒性后，偷偷磨粉放在灯油中，想毒掉怀孕小妾腹中的胎儿，结果熏了一晚上，连大带小全毒死了，一尸两命。”

段王看着在地下趴着的狗又拉又吐，说道：“善哉，它不会死吧？”

仵作说道：“毒量不大，是不会死的。”

段王长嘘一口气，看样子是不想伤害任何生灵。

夏一诺问道：“现在可以通过狗来验出是不是夹竹桃吗？”

仵作寻思片刻，说道：“可能会和人有所区别，最好再找一名兽医。”

段王说道：“去吧，有结果速速来报。”

仵作拖着已经走不稳路的狗退了下去。

夏一诺向段王行了一礼，跟了出去。

约一个时辰后，仵作对他说道，死犬心内膜有出血斑点，心肌质地脆弱，如煮肉样。胃肠出血，有大量凝血块，肺叶体积增大、膨胀。肝脏质软表面呈灰白色。脾脏萎缩呈紫红色。可以确定不是任何蛇毒，而极有可能是夹竹桃。

夏一诺皱着眉，回来再见段王，说道：“段王，我恐怕你不能去参加阿尔的葬礼了。”

段王说道：“为什么呢？”

夏一诺说道：“小树做的防卫工作虽然都很严密，但是现在遗体中已经带了夹竹桃的毒，如果火葬定会使毒气散发出来，这可能是反汉盟或说长生教要杀你的方法，颖人火葬又是传统，让我们无法回避。”

段王倒吸一口凉气，眉目间流露惊慌，惊道：“果然歹毒之极啊！”

他站了起来，看着窗外，良久不语。

太阳照耀下的殿宇雄伟高大，宫内春光无限美好。

他平静的说道：“是，还是必须要去的。”

夏一诺不解，惊讶问道：“为什么呢，我们已经知道了长生教的阴谋，抓了祭司阿才。没必要再去冒险了。”

段王微微摇头，说道：“如今，离祭奠还有两天，颖族所有的人都已经知道，他们的土司将受到大理君王的祭奠。这，前所未有。

突然说不去，那么，颖人会怎么看一个失信他们的君王？这对刚刚缓和的汉颖关系有太大的影响了。

现在，已经发现了暗杀的手段，我们不要惊动他们，想办法破解就是了。为了汉颖和平，明知是危险也要去的，这是一个君王的责任和尊严。”

夏一诺看着窗边的段思英，和他背后高高的殿宇，心里终于明白贤王之心倒底是一颗什么样的心了，不禁佩服。

他郑重说道：“段王，你放心吧，我和小树一定保证您的安全。”

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