从前见孝庄太后与仁宪太后笃信佛法，婉媃只当是科尔沁部的旧俗如此。

如今自己到了这年纪，才明白沾染的俗尘世多了，也盼着能焚一把香，念一篇佛，洗涤心灵，放下自在。

永和宫正殿供了佛龛，那往生佛像是皇帝令造办处以纯金打造，底座衬着曲面儿的金丝楠木，遥望近观，熠熠生辉。

婉媃跪在佛龛前，手中攥着一串碧玺佛珠，膝前摆着两卷佛经，口中一声一声念着佛。

霜若缓步入内，冲两边儿伺候着的宫女使了个眼色示意她们退下，行至婉媃身边轻声道：“太后，您跪了半个时辰了，仔细伤着膝盖。”

婉媃慢慢地抬眸看她一眼，浅淡一笑：“东西取来了？”

霜若晃一晃手中素白色的布包，颔首道：“依着太后的吩咐都寻来了，庭院偏角架起了火，太后可要即刻前往？”

婉媃摇一摇头，叹息如幽风：“不必了，就在这儿吧。”

霜若搀扶着婉媃吃力起身，婉媃从她手中接过布包，取出一把暗黄色的纸钱，略卷起一边儿置于烛火上燃了，动作缓慢将其撂在足边的盆里。

“有多少年了？”婉媃似是自问，语气淡淡道：“长姐去了多少年了？”

霜若神色黯然答道：“孝昭皇后是康熙十七年头走的，如今过去四十五载了。”

婉媃颔首，面带苦涩的笑，又取了黄纸燃了：“琳兰呢？”

“近三十载。”

“是啊，一晃，这么些年都过去了。”婉媃含笑，将那纸钱一把一把置入铜盆中，火光映照着自己面颊绯红一色：“宜太妃那里怎么说？”

霜若冷笑道：“人疯了，草根树皮扒来了便往腹中填塞。其实娘娘本可以不容她。”

婉媃抚摸着自己半百的鬓发，冲着佛龛念了一句佛，继而叹道：“佛祖面前，那些打杀之话难免则免了罢。”

有纸钱扬起的灰屑落在婉媃暗蓝色九龙十二凤衣襟上，她信手弹了弹将其抖落，含笑冲那一片火光喃喃道：“长姐，琳兰，我如今一切都好，孩子也好。这些天我时常梦见你们。是实在想念你们的紧。我这身子为着一口怨气苦熬了这么久，如今所怨之人去了，心底反倒觉着空落落的。我明白，我很快便会去寻你们。”

“太后，这话晦气，可不敢乱说。”

“晦气？”婉媃轻笑摇头，声音慵懒道：“这紫禁城里，人人都觉着不吉祥的话晦气，却从未见人觉着不体面的事儿晦气。生老病死，乃为大成，**凡胎，是为解脱。如果这般还算晦气，那这世上，岂不尽余下污秽事儿了？”

霜若听她如此说，不免生了些许感伤。见那布袋中的纸钱快要焚尽，于是话锋一转，露齿笑道：“十爷递信来，福晋有喜三月有余。”

“哦？”婉媃唇角扬起，掰着手指头算了算日子：“如今是五月，那孩子出生是在十一月。是皇帝改年号为雍正的第一个冬日，意头极好。”她说着，抬眸看一眼霜若：“你可还记得胤䄉小时候，最喜欢瞧雪。见了雪点子，人便挪不动道。”

霜若微笑着：“奴婢记着，都记着。”

“孙儿一个个都长起来了，咱们能不老吗？”婉媃搭一把霜若的手，主仆二人缓步向着暖座行去。

脱了繁重束缚的花盆底，婉媃盘腿斜倚于暖座之上，指一指身旁的空位，向霜若道：“你坐下，陪我说会儿话。”

她不再自称哀家，一句我，便将自己同霜若的亲密关系瞬时拉近。

她伺候了婉媃一生，加之略年长婉媃几岁。平日里，视婉媃是自己的主子，也视婉媃为自己的亲妹般疼爱。

深宫禁院，难得人心。衷心之仆尤为难能可贵。

她也不推辞，扶过婉媃的手，一起坐在菱窗下，靠着舒坦的鹅羽软垫，替婉媃斟了一盏茶：“太后尝尝，这是熹妃托她阿玛于宫外寻来的茶叶。可是新鲜。”

婉媃小啜一口，茶香醇厚，勾起往日记忆。

这熟悉的味道，是从前钮祜禄府自己炒出的茶叶。

自入宫后，她便再未尝过这味道：“她父女二人有心了。这茶，自我十三岁那年入宫，便再未饮过。”

霜若会意点点头：“是太后母家自制，凌柱寻得了旧方子，比着做的。”

婉媃喝过一口，却再不续饮，只将茶盏拿在手中把玩着：“物是人非，再去刻意寻着从前的味儿，也寻不回了。”

她说着，似想起了什么，忽而灿然一笑：“你可知，为着这茶，从前还闹出过笑话来。”

霜若含笑看着婉媃，听她缓缓道来：“炒茶时分三锅，生锅、二青锅、熟锅，三锅相连，序贯操作。我记得那时候，陵游才入府邸，总想着帮衬家丁做些事儿。他那样小的年纪，又能做些什么？掌事家丁只要他看着炒茶的锅，自己三急出恭去了。”

“等到他回来，陵游已将那茶炒黑了去，一个个都焦在了锅里，满厨房都是呛鼻的烟味。阿玛以为是厨房生了火，招呼着府邸仆人一并抬了水缸便往里头泼。我那时候小，听了动静忍不住凑上前去瞧，我去时，陵游正耷拉个脑袋从厨房里走出来，我见他脸上挂着一块块污黑的灰，浑身湿透立在原地，可把我笑坏了。”

她忆着往事，会心笑着。霜若看在眼里，不自觉叹道：“太后如今只有提起他，才会笑得这般开怀。”

“也不是提起他才会开怀。”婉媃指着自己胸口，慢悠悠道：“他一直都在这儿呢。我心底念着，总是欢喜的。这些日子，我总会想起许多人，许多事儿。会想起淑嫜，云杉，如娜仁，曦嬅，也会想起文茵，云蝉，长姐，琳兰。”

她停一停，眸色暗淡道：“还有玄烨。”

“他们变成一个个小小的影，在我脑海里绕呀绕，我竟不觉得，这些人如今都不在了。”

“还会想起许多以前在府邸的时光，不过那些时光，许多都是同陵游一并度过的。”