冬日无霾，日色暖金。灼灼太阳悬在红墙之上，透着菱窗轻纱映照入殿内。
反射出泛白的光，朦朦胧胧，可瞧见浮尘于空中旋舞。
正殿案上供着的数盆辛夷，冬日里极少见娇羞着花蕊吐露芬芳。
中有一株开得极艳，婉媃怡然深嗅了一鼻，字句轻缓道：“额娘有能耐拉大阿哥，二阿哥下了高位，同样也有能耐将八阿哥拉入浑水里。”
她目光荡在胤禛身上，忽而生厉：“不止如此，额娘亦有能耐也断了你继承大统的可能。你十四弟若安然无恙，额娘与你保证，这大清的皇帝，必然是你。可若你十四弟有个什么三长两短，你别忘了，额娘尚有胤䄉这个儿子，到时你日盼夜盼的皇位会落在何人身上，你自己掂量着看。”
胤禛听出话音来，连忙起身跪地，向婉媃一拜：“儿子谨遵额娘教诲，定会护得十四弟周全。”
婉媃躬身扶他起来，微笑道：“你皇阿玛那么些儿子，唯有你最是聪慧。你自然明白额娘心意如何。你是琳兰打心底里最存了愧疚的孩子，本宫待你自会更贴心，以此来替琳兰弥补她生前的遗憾。你可别让本宫失望，明白吗？”
胤禛郑重其事点头，连声应和：“儿子从前糊涂，还望额娘不要挂怀。”
婉媃轻巧一笑，摆手道：“额娘年纪大了，记不住那么些事儿。”
话落，得胤禛搀扶行至座前落座，取过自己案边的那盏碧螺春进了一口：“你多品品，额娘觉着这茶比你素日里饮惯了的，差不到哪儿去。”
胤禛复又进了一口，果然改口道：“方才急急赶来与额娘请安，倒是自己性子急躁未有细品。如今沉下心来，果然别有一番滋味在心头。”
他说着，将一盏茶饮尽，略转了话锋试探问道：“近日来皇阿玛许了胤祀掌多番事宜，对他颇有几分信赖。从前生了百官保举一事，本想着能引皇阿玛对他生了忌惮，后来出了胤禔那事，胤祀因祸得福，反倒得了甜头。十四弟与他交好，怕是对着额娘误会嫌隙要更深，额娘可得想着法子，让胤禵离胤祀远些。”
婉媃冷笑问道：“你可知你皇阿玛近来疑心重到了何等地步？”
胤禛道：“只知近来皇阿玛召见儿子，身旁不单有宫人伺候，更添了许多侍卫立于乾清宫。想来......想来秋狝那事，皇阿玛只当是有人对他动了心思，更不敢轻信皇子。”
“可还不都是你做下的好事儿？”婉媃轻嗤一声，瞥一眼胤禛后无奈道：“从前你皇阿玛用膳，待膳内监先在每道菜上放一块银牌试毒，若未见银牌变色，则再由尝膳的内监一一试过，无虞后方可进膳。”
“如今除了这些工序，倒添了一新鲜事。每每用膳，若有嫔妃伺候在侧，则必得嫔妃先用下，他才肯进。若是于自己宫中制好了糕点送去乾清宫，皇上多数都是令人摆着，只待送糕点的嫔妃退下，即刻令人将那糕点倒了去。即便是额娘送去的东西，皇上也总是笑着说，‘非得一同食之才得其味’。可想而知，他防着算计防到了何等地步。”
“竟有此事？”胤禛面露惊色，叹道：“只怕日后若想再得了皇阿玛的信任，怕是难了。”
婉媃拨弄着案上辛夷，闲闲道：“你又何须得他信任？你原不必做了他最信之人，只需成了他疑心最浅之人，便算成事了。”
“额娘可有法子？”
婉媃笑而不答，起身向寝殿行去：“该有法子的时候自然会有，急不得。额娘乏了，想歇一歇，你早些回府罢。”
第二日一早，赶着皇上早朝之际，婉媃令霜若传了梁九功往永和宫一趟，只说是赶着快到了皇上的万寿节，想了些庆贺的法子预着同梁九功商议一番。
婉媃向来最得圣心，且这万寿节一事近年来一直是交由她和贵妃容豫一并主持。如今她要问自己的意思，实实是抬举了自己。
惦记着这事儿能得好儿，梁九功来得极快。
他满面堆笑入了正殿，向婉媃打千儿福礼后还未说余下奉承的话，便见婉媃命云蝉将殿里伺候的宫人一并遣了出去，只留自己与梁九功独处。
梁九功看着她满面森然笑意，不禁有些生怵，旋然觉着事情不妙。
正揣度着，婉媃清丽之声由耳畔响起：“梁公公日理万机，当真辛苦。”
这日理万机是形容主子勤政的词，哪里能用在自己一个阉人身上？
他忙不迭摆手尴尬笑道：“德妃娘娘哪里的话，奴才......”
“你还知道你是奴才？”婉媃挑眉看他，冷笑道：“却不知你在京郊的府邸，那是要比亲王府还气派。”
梁九功心下一惊，连忙否道：“德妃娘娘所言，奴才不明......奴才一月里就那些个俸禄银子，徒弟们孝心贴补一些，也不过将将温饱罢了，这......”
婉媃拂袖生怒，将案边置着的一纸地契扔在了梁九功脸上：“温饱？你只得温饱，那梁三全是你侄儿，怎地他的日子过得那般舒坦？”
梁九功捡起那地契看了一眼，登时吓得大汗淋漓，跪地叩首连连：“德妃娘娘明鉴！奴才不知侄儿何事置办下的这大宅，也不知他从何处得来的银两！娘娘若信得过奴才，便将此事交给奴才去办，奴才一定将这事儿差个水落石出，给娘娘一个交代。”
“三年清知府，十万雪花银。从前这话本宫与你说过，你也是这番说辞说你会知分寸。这些年过去了，你知不知分寸本宫不知，本宫倒瞧着你这胃口却是越来越大了。”
婉媃睇着跪地俯首、周身战栗不休的梁九功，‘噗嗤’笑出声来：“其实你根本不必将这事儿查个水落石出给本宫一个交代，本宫能唤你来，必然已经明白了前因后果，不是个糊涂的。”
梁九功闻言身子一软，近乎要瘫倒在地上。
正此时，却听婉媃转了话锋，不疾不徐道：“你那些脏银两，本宫已经令吴禄想着法子给你洗白了。你不必怕。”
