本是因一心记挂卓岚腹中皇嗣安危才一路不顾风尘赶回宫中，没承想事情却会发展至如今模样。

皇上一时难以接受，本能使然令他也不愿去面对这事。

婉媃所求，正中他下怀。

他迈着沉重而迟疑的步子，缓缓走到卓岚身前，横眉冷眼相对：“便依婉儿所言，只一点，断然不能轻纵了贱人！”

卓岚向着皇上的面颊狠狠啐了一口，笑声怒骂：“与你爱新觉罗氏相比，我吴氏一族不知要仁善几何！”

皇上平静地看着卓岚，泠然道：“古往今来，成王败寇。只可惜，你负了朕的真心。”

“你那真心，只令我觉着恶心！”

看着卓岚满是愤恨的目光，不知怎地，皇上心底阵阵涌出莫名的酸楚。

他背过身去，负手向殿外踱步：“赶了一夜的路，朕乏了。婉儿，余下的事儿，交由你处置。”

婉媃遥遥携宫人下拜福礼，冲皇上疲倦而悲凉的背影浅笑沉声道：“臣妾定不负皇上所托。”

她与卓岚两两相望，从她的眼中竟阅不见半分惧意。

身旁的陈圆圆置身事外般只顾念着佛，林鸢鸢低俯在地上半刻不得松懈。

静默良久，婉媃才道：“将她二人带下去收押天牢，明日一早带往长春宫，本宫再亲自发落。”

话落，一把抓起了卓岚蓄起长甲的纤纤玉手，叹道：“嘉妃妹妹这一身的功夫，蓄甲行事总不方便罢？”

卓岚不屑一笑，冷道：“早知今日，昔日初入宫闱，我便该由着佟氏先扳倒了你去！”

婉媃点一点头，眼中的笑意不曾轻减半分：“本宫亦有此感。只可惜光阴如梭，许多事儿，原是寻不见后悔药的。”

她手下遽然生力，将卓岚尾指长甲脆生掰断。

透明光洁的指甲与血肉粘连挂在她尾指上，那肉突突跳着，打眼可瞧见脉络清晰的肌肉纹理。

卓岚紧咬牙关，闷哼一声，由着冷汗落下也未因痛叫喊半声。

她眸底无限恨意瞪着婉媃，原本丰满欲滴的朱唇遍布皲裂死皮。

婉媃取过云蝉递上来的绢子拭去指尖沾染着的血渍，赞道：“嘉妃妹妹出身将门，果真英姿飒爽，颇有几分花木兰的腔调在。”

满殿寂静，倒显得陈圆圆声声佛语格外刺耳。

婉媃瞥她一眼，又道：“你母亲如今皈依佛门，顿悟良多，且听她念得是《往生咒》，也不知是为谁而吟。”

她停了片刻，绕着卓岚母女二人身侧行了两圈，摆手道：“罢了，带人下去吧。”

李检领命，携侍卫将二人押往牢房。

临出暖阁，婉媃唤他一声，赶两步跟上他的步伐，静对呢喃道：“本宫多谢你那日在皇上面前替本宫进言。是你保住了本宫，也保住了十阿哥。”

李检赔笑道：“娘娘这般说可要折煞奴才。瞧着娘娘同皇上重修旧好，奸佞除，奴才打心底里欢喜。”

“宫里当差本就辛苦，伺候御前更是苦差中的苦差。”婉媃一璧说着，一璧抬手取下一钗镶嵌猫眼蓝宝石的凤簪按在李检手中：“本宫没什么能予你的，这一钗是昔日皇上所赠，单其上的这颗宝石，总比得过公公辛苦十载的俸禄。还请公公一定收下。”

李检瞧着那宝石熠熠生辉的光，映得自己眼眸子都绿了，却一味摇头道：“这怎可，娘娘......”

“都是在这宫中相处久了的，客套说辞公公尽可省了。”婉媃打断李检的话，将他手合上。

李检左右细瞧一番，将那钗贴身收好，连连道谢。

“还有一事，本宫惶恐，还需公公帮衬着。”

“娘娘言重，您只管说，奴才若能办到，自当刀山火海，成全娘娘心意。”

婉媃粲然一笑，继而捂着胸口语带几分惊悸道：“嘉妃的那一身功夫公公方才瞧见了，本宫明日带她往长春宫处置着，到底是女眷颇多的后宫之地，不宜过多侍卫在场。她若忽而发了性子，总是难办......”

“奴才明白娘娘心意。”李检隐晦一笑，低语道：“慎刑司的刑罚，对着有功夫在身上的人，都是先由内监挑了手筋脚筋去。人即刻成了一滩烂泥，立都立不住，还能使什么威风？”

婉媃闻言略一蹙眉，道：“听着血腥，可如今也只有这法子了。你跟着梁公公久了，心思也细。这种事儿换做本宫，可是断断想不出来的。”

李检向婉媃拱手一揖，笑言尚有御前差事要办，福礼退了。

待人散尽，婉媃特意往皇上寝殿去了一遭。

梁九功正在门外立着，头倚柱上打着哈。她轻咳一声猛然惊醒梁九功，见是婉媃，急急福礼道：“贵妃娘娘金安。”话落还不忘抹去自己唇角边的口涎。

婉媃见他这模样捂嘴一笑，压低了声音道：“公公累了便回去歇着，守夜这般辛苦事儿交给旁人做就是了。”

梁九功有苦难言，摆一摆手无奈道：“皇上盛怒，方才回宫砸了许多物什去，发作了好一会子，现下力竭才歇下。奴才伺候了皇上数十载，还是头一次见他这般，怎能放心那些小崽子伺候着？”

婉媃听罢顿一顿，笑道：“皇上心底是极重视嘉妃的，得自己最亲近之人背叛，心里大抵是不好受的罢。辛苦公公了。”

梁九功听出了婉媃隐有的醋意，忙道：“哪儿能呢，皇上多半是因着从前误解了娘娘而气闷呢。”

婉媃看他一眼，别作他话：“皇上既已歇下本宫也不便叨扰，还请公公明日晨起知会皇上一声，只说本宫今日来过了。”

“那是自然，那是自然。”梁九功胁肩谄笑道：“闹出这事儿合宫惊动，皇上拟旨畅春园所居的小主们明日一早启程回宫。奴才听着皇上话里的意思，是要给娘娘皇贵妃的位份。”

婉媃付之一笑，兀自去了。

如今他予了自己怎样的位份，也激不起自己心底生出半分波澜来。

回宫路上，她遣了轿，由云蝉霜若伺候着行在漆黑昏暗长街之上。

她轻手抚摸着红墙，拂下一抔灰来在指尖搓动着。

宫人打扫尽心，这宫墙数十年一日新红不褪，一如从前初入宫闱一样，那般艳丽，映在眸中欲能生出花儿来。

她回首看一眼这皇城，耸肩苦笑两声，再无言相对。