如今庭院内仍聚满了嫔妃，候着仵作出去给众人一个交代。

婉媃打发了仵作与白长卿出去与她们说明实情，并叮嘱人即刻散了去，莫要胡乱说嘴。

这边厢正思量着宣了珞馥来细细盘问，不想旨意还未出口却被仁宪太后身旁的青竹姑姑唤了去。

婉媃离永寿宫前刻意叮嘱琳兰一句：“这事儿拖得越久越是麻烦，将茯薇那婢子带到慎刑司去，而后传了珞馥来亲自盯着他们审问，务必要从珞馥口中套出实话来。”

慈仁宫花木繁密，布局仍是从前熟悉模样。

只因仁宪太后自太皇太后崩逝后身子一直不大好，如今瞧着宫中也略带了些死气。

青竹一路携婉媃入了仁宪太后寝殿，这宫道一路是婉媃走惯了的，只是总觉着少了些什么，一路想着，待到寝殿外时才觉出，原今日除却青竹姑姑外，偌大的慈仁宫竟无一人侍奉。

青竹掀开帷幔躬身道：“贵妃娘娘请吧。”

婉媃颔首，略带笑意进去，向盘腿坐在榻上的太后福了一福，道：“臣妾恭请太后万福金安。”

太后虽身子不爽尚在病中，却打扮的一如往常考究。

无暇妆容自不用说，穿着一身新制的鹤立云间小坎，额发绾出最简单的平髻，以栀子头油篦发更显纹丝不乱平滑如缎。

从面相上，是半分瞧不出她是缠绵病榻数月之人。

她懒闭双目，合掌攥动着佛珠念了一句佛，后才扬眉，目色宁静看婉媃一眼：“人死了？”

她语出平静异常，仿佛死掉的并不是自己的儿媳，自己的皇孙，而是紫禁城外数以万计与她不相干的平民百姓。

婉媃兀自镇定，颔首答：“是，死的凄惨。”话落跪地一拜，又道：“臣妾无能，掌六宫事却保不住皇嗣性命，还请太后责罚。”

“都有各自命数，责罚你什么。”太后打量了婉媃一眼：“青竹最先得了消息，最后见着她的人是赫舍里家的丫头？”

婉媃答是，太后‘嗯’了一声道：“命人去查着了？”

“德妃带着伺候康常在的贴身婢女去了慎刑司，约莫此刻已然唤了珞答应来问话。”

太后抬手将佛珠置到一旁，吩咐婉媃平身落座：“这事儿是何人做下，你都脱不了疏忽照看的干系。待皇上御驾回銮闻听此事，即便再宠着你，也总要发难。”

她分析的极是，婉媃亦心知肚明。

可她更知仁宪太后从来不是爱与人闲话的主儿，在这档口上叫她来，必是有明白话要与她说。于是索性不等仁宪太后开口，先恭谨问道：“太后唤臣妾来，想来是有事要提点臣妾。臣妾愿洗耳恭听。”

仁宪太后舒了一记懒腰，懒懒道：“你可知哀家宫中伺候的宫人都去了何处？”

婉媃不明就里，刚要摇首回话，太后微微一笑，目光遽然变得澄明而锐利，泠然道：“哀家若说哀家这身子成了如今这模样，并非是追思孝庄太后过甚。而是私心里觉着有人刻意戕害之，你可信？”

婉媃心下一紧，忙道：“如今佟氏伏法，她虽留着一条残命，可人困在承乾宫不得出，想来任她有通天的本事也危及不了太后半分。太后怕是多虑了。”

太后冷冷摇头，似笑非笑缓缓道：“哀家在宫中处久了，没学下旁的本事，倒是练就了一双慧眼。你信哀家一句话，皇贵妃并非是这宫中隐匿最深的祸害。”

婉媃不免为仁宪太后的话一惊，细想昔日容悦尽数认罪，偏不肯认她害了胤祚与蕴皙性命，若当真如仁宪太后所说，宫中还有人存着不明的心思而自己不知，敌在暗处，才是真正的可怕。

想至此，婉媃不觉落了细密冷汗，定声道：“那人要害旁人，无非是要争夺皇上宠爱，亦或是替自己子嗣筹谋。无论如何她也犯不上加害太后您。这般心思，除非她同皇贵妃一样，是恨毒了皇上，见不得皇上身边儿的人安稳周全。”

仁宪太后目光凝聚忽如利剑，语气森冷道：“自哀家将宫人尽数遣散出去，唯留青竹伺候身侧时，哀家的病已然好了大半，如此可见哀家所想非虚。哀家虽不是皇帝生母，与他也颇有几分隔阂在，可到底是自幼瞧着皇帝长大的，哀家与皇帝之间即便闹得再僵，也存着母子情分。如今既知那人可能害了德妃的胤祚，你的蕴皙，今儿个康常在的性命也有可能折损在她手中，只令哀家觉着不寒而栗。”

她缓一缓，牵起婉媃的手郑重道：“如今的后宫是你掌权，哀家一路瞧着你长大，从往前瞧不上你，到得了孝昭皇后舍身相救后对你二人有所改观，直到如今彻底信任你，是废了一番周折的。哀家是女人，女人明白女人的心思，当你不爱一个人时，你看他的眼神即便装得再顺遂和婉，那也是无情的。哀家知晓，这些年皇帝做了不少伤你心的事儿，你已然对皇帝失望了，是不是？”

仁宪太后三言两语道出自己心声，吓得婉媃忙低首道：“太后明鉴，臣妾待皇上并无二心。”

太后唇角缓缓扬起一丝弧度：“无二心，是大清百姓臣民对皇帝最基本的礼遇。你若尚钦慕于他，自该表明心意，而不是下意识说出这般模棱两可的话。”

见婉媃仍要分辨，太后忙摆手道：“不必说了，你自己的心思自己清楚就成，何必要哀家明白？如今哀家只与你说一句，无论你心底里如何思量你同皇帝的关系，你如今都是大清朝的贵妃，是这后宫最荣耀的权力所在。为着你自己的孩子平安顺遂，你也得将那祸水寻出来！若不然且瞧着，这后宫往后怕是要比佟氏掌权时更为热闹。”

太后的话再寂静空旷的慈仁宫中听来格外刺耳，不禁也引了婉媃深思。

她还有一子需得自己护着，若诚如太后猜测那般，今日康常在母子的下场，极有可能便是自己来日的。

可任她如何也想不出，这般心狠手辣心思诡谲之人会是谁？

且瞧着后宫中，细细数遍了也寻不出一人对皇上恨之入骨。

她不禁犯难，也暗叹这深宫禁院，实在折磨人的紧。