殿内气氛一时冷凝，暖炉内不时传来‘噼啪’红罗炭迸裂之声，细听，似还有玉汶急促的喘息。

婉媃一连串的厉语令她战栗不已，她只知容悦再不似从前，可这许多祸事却皆是她做下，胤禔养在她膝下，自己如何能再放下半分心？

半晌，收了泪问道：“娘娘知晓这些，为何不告诉皇上？”

“告诉皇上？”婉媃的视线扫过她余泪未干的面颊，一字一句道：“做事干净利落，不留半分证据，加之母家势大，你以为皇上会凭本宫三言两语处置了她？”

玉汶愈发错愕，怔怔问道：“怎么办......娘娘，娘娘您救救胤禔！”她遽然下跪，冲婉媃连连叩首：“求您救救他！”

婉媃悠悠叹了一口气，满面烦恶迫视着玉汶：“本宫要你来，便是瞧着稚子无辜心下不忍。”

玉汶止了拜首动作，欣喜问道：“娘娘当真愿意搭救胤禔？”

婉媃盯着玉汶鬓角的璎珞垂结，强笑道：“佟妃以胤禔算计于你，怕是做足了日后再不与你交好的准备。本宫可以想着法子将胤禔养在自己膝下，也不会断了你二人母子情分。可这事儿成与不成，全然在你。”

“全然在我？”

“是，在你。”婉媃行至她身旁，将她搀扶起身，又闲闲拍了拍尘土，道：“本宫允你此事，前提是要先对胤禶有个交代。”

玉汶身子一抖，目光游移不敢直视婉媃：“娘娘的意思，是要嫔妾将那日之事告诉皇上？可那事儿莲心已然伏法，嫔妾即便去认，无凭无据，不过仅是赔了自己性命罢了。说不准，更会因此令皇上迁怒于胤禔。”

婉媃微微一笑：“原是有路让你选的。这其一，是你讲此事尽数告诉皇上，左右胤禶是你亲手害死，要你填命，不算冤枉。其二......”她声音陡然冷凝，刻意杨了声调：“便是日后依附本宫，且日日青灯古佛相伴，再不可承宠。”

话落，玉汶心底一时怔忡。

婉媃说是允了自己两条救子之路，可实则却令自己择无可择。

唯有依附她，才可为胤禔博得一条出路。

可她后半句的青灯古佛相伴，再不可承宠，却为自己不解。

“娘娘......嫔妾不知娘娘何意。”

婉媃泠然道：“这后宫之中，人人都想博得皇上宠爱，这事儿原是极难的。可若反向行之，不欲承宠，便是再简单不过。左右皇上本就不看重你，要你再不侍寝，又有何难？”

玉汶确与旁人不同，这么些年的相伴，她从未想过算计皇上一份半点。

自幼嫁入帝王家，初侍寝的那一夜，便将整个人，整颗心都交与了皇上去。

胤禔的前程，皇上的怜惜，是她毕生所求。

然则如今婉媃却迫她二者择其一，不禁令她一时犯难。

“娘娘......”

婉媃并不理会她，自顾道：“本宫会命人将大慈大悲观世音像挪去你宫中，你日日对着菩萨忏悔自己罪行，也算是替胤禶积福积德了。怎么，你不愿意？”她唇角含了一抹轻巧的笑：“那你就眼睁睁瞧着胤禔如何被佟妃害成下一个胤禶罢。”

话落，婉媃再不理她，回身落座，只顾与琳兰闲话其它。

玉汶被二人晾了半晌，痛下决断，跪地拜道：“嫔妾，愿依附婉妃娘娘，日后，青灯古佛相伴宫中，再不求帝王恩宠。还愿娘娘救嫔妾孩子出水火！”

婉媃含笑，命飞燕往长春宫一趟，同云蝉、霜若一并抬了观音像入玉汶所居启祥宫。

待玉汶退下，琳兰憋了满腹的疑虑，这才颇有几分不甘问道：“姐姐如何不取了她性命为胤禶报仇？”

婉媃无语，只是苦笑：“到底不是她的主意，要了她性命又能如何？不过是多一失了生母的可怜孩子罢了，胤禶能活过来吗？且若惠嫔去了，那胤禔岂不正大光明成了佟氏的孩子，她是罪魁祸首，反倒得了这样的好儿，如何能成？”

琳兰一手绞动着氅衣上的垂结，不豫道：“总是便宜她了，她本就不得宠，一年到头也见不上皇上几面。如今青灯古佛相伴，日子与从前有何差别？”

婉媃微笑摇头：“是天差地别。你不喜欢皇上，自然瞧不出差别来。惠嫔是打心底里敬仰爱慕着皇上，要她此生不再承宠侍寝，可比杀了她更要令她绝望。眼瞧着自己爱慕的男子，日日流连于旁的女子身上，这份苦楚，她合该好好受着。”

琳兰神情呆呆的瞧了婉媃半晌方道：“姐姐是恨毒了她。”

婉媃摇头，目光盯着地上那卷琳兰所画胤禶小像，呢喃道：“我恨她做什么？只是胤禶实在可怜。”

琳兰默了须臾，兀自将小像捡起一卷：“姐姐待胤禶是真心的好，这小像，姐姐拿回宫中罢？”

婉媃道：“睹物思人，可人，终究是不在了。”说着，闭目忍泪：“拿去启祥宫，一并赠了偏殿的君答应罢。她是胤禶的生母，临了了，总要留些念想。”

琳兰见婉媃愈发伤情，直直看了她良久，声音渐柔缓，一转话锋道：“姐姐只顾着说惠嫔是真心喜欢皇上，那姐姐呢？”

婉媃凝神想了想，似笑非笑看一眼菱窗外的和煦日色：“或许吧。从前将这许多事儿都想得简单。慢慢的，在这深宫禁院活得久了，如今我也不知道，究竟何为真心，何为喜欢。”

后来的日子，玉汶便日日于宫中潜心焚香祝祷。

皇上闻听她如此，念着昔日惩处或是太重，心下不忍，亦去瞧过她几次。

可她对着皇上也总是淡淡的，即便是被翻了牌子侍寝，鸾鸣承恩轿停在宫门口，人也不肯挪步。

合宫皆传，她是失了子嗣伤了心智，人也疯魔了。

可唯她自己清楚，自己的心意究竟为何。

养儿一百岁，长忧九十九。

为人母的，又有哪个不为着自己孩子筹谋一生？

因婉媃掌权，容悦势颓，她于后宫之中的地位渐渐坐稳。

紫禁城内，维持着表面的风平浪静。

实则，更大的暗涌已然翻滚出水面，直欲将众人齐齐吞噬。