太子胤礽一日得大学士夸口，回宫沾沾自喜与皇上讨巧，彼时皇上正由武英殿举哀回宫，见稚子眉开眼笑，登时大怒，狠狠掴了他一记耳光。
这事儿在后宫传开，人人道太子亦如此，谁还敢犯了忌讳？
又七日，宫中再不闻欢喜声。
连绵二十三日，皇上再未翻过后妃的牌子。
每日卯时，上诣大行皇后梓宫前举哀，申时回宫。风雨无阻。①
这一日夜里，婉媃熄灯便要睡下，忽而守夜的云蝉急匆匆掀帘入内，报道：“娘娘，皇上銮驾正朝着咱们长春宫来。”
婉媃神色淡淡的，扬手答一声知道了，便吩咐她退下。
终于，他肯面对自己。
婉媃独座镜前，瞧着自己灰败的神色，本欲添妆，却执笔泪自流。
皇上来时，她仍呆呆坐立妆台前，掩面无声而泣。
有那么一瞬，皇上心如刀绞，本欲回首离去，却此时婉媃忽而抬手，泪眼婆娑瞧着他：“皇上......”
这一生轻缓凄绝，似要将皇上的心都叫碎了去。
他缓步走向婉媃，轻轻拍了拍她的薄肩，摇头道：“朕闻听自懿德崩逝后，你日日啼哭不已。总要顾忌着自己的身子，懿德若泉下有知，也不想你如此。”
婉媃轻抹泪痕，面色一沉道：“臣妾原以为皇上再不会来臣妾宫中。”
“说的是怎样的傻话？”皇上牵起她的手，与她一并坐于榻上：“懿德与朕相伴十数载，她骤然与世长辞，朕旁的心思半分也无，更是在夜里，日日都能梦见她的音容笑貌。”
婉媃淡漠听着皇上的言辞，不觉叹了一句：“皇上与长姐情深几许，臣妾想问皇上一句，长姐崩逝前一夜，皇上究竟与长姐在坤宁宫中发生了怎样的争执？那日夜里，臣妾本已歇下，长姐却命阿琼来将臣妾请去了坤宁宫，与臣妾闲话良久。现在想来，原是那一夜长姐已然存了自戕的念头，这才会与臣妾说那许多，两相诀别。”
皇上的语气有些沉肃：“你是在质问朕？”
婉媃摇头：“臣妾只想求个明白。”
皇上淡淡道：“立后之后，懿德如何为钮祜禄一族筹谋你不是不知。许多事儿，原本是没有缘由的，朕且都依了她。可那日，懿德却说，要令你那十三岁的舍弟法喀世袭你阿玛的爵位，这如何使得？且不说法喀于前朝无所助益，又是个涉世未深，自幼养在府邸的稚子。便是他有一番作为，这样的年纪，如何世袭？满朝文武百官都瞧着，朕如何能允她？”
皇上口中编造着信口便来的谎言，神情坚定，似是连自己都深信不疑。
仿若懿德的死不是因着对他的绝望，对这座皇城的绝望，而全然是自己在作死。
他幽微一叹，无奈摇头：“朕若知因此与她生了龃龉，她便会如此想不通。昔日她便是提出要法喀为从一品命官，朕也会允了她！婉儿，你是该怨朕，到底也是朕的过失。混忘了懿德的性子，竟还与她说了重话。”
长姐是如何的人，婉媃如何会不知？
从前与皇上互相指着鼻尖骂出再难听的话，也未有过如此心智薄弱的时候。
怎地如今成了皇后，反倒不胜昔日年幼？
这事儿若不是因着皇上，便是有其它婉媃不知晓的缘由。
可到底又是什么呢？
那一夜，她终是带着满腹的疑窦，侍寝了。
不知是否因着懿德崩逝，皇上心中有愧的缘由。
那一夜，皇上动作极为轻缓，宛若她初次侍寝时那般将她视若珍宝，生怕伤着半分。
康熙十七年三月二十四，大行皇后崩逝一月之期，皇上亲奉梓宫入巩华城，同葬与仁孝皇后。
后着素服御太和门。遣和硕庄亲王博果铎、多罗信郡王鄂扎、赍册宝、诣巩华城，册谥大行皇后。
册文曰：“朕惟正两仪之位、资始允藉夫资生。端万化之原、治外必先于治内。故壸政修而家邦永赖。坤贞著而品物咸亨。缅怀懿淑之隆。益念匡襄之德。徽音尚在。盛典宜崇。咸由纪美于休称。始克流光于奕世。皇后钮祜卢氏。夙承华阀。聿茂令仪。暨正宫闱。作朕良配。履和思顺、端恪本于天怀。体巽居谦、温庄发乎至性。奉两宫之定省、愉婉弥殷。襄九庙之馨香、敬共加笃。依疏服浣、首弘俭朴之风。夜寐夙兴、克佐旰宵之治。惇五常而仁能逮下。循四教而慎以禔躬。览史披图、既媲徽于彤管。含章蕴美、洵叶吉于黄裳。何图掖殿之旋虚。深痛仪型之永逝。载考追崇之典。式稽节惠之文。谥以尊名、表慈惠爱亲之实。词难罄媺、兼圣闻昭达之休。懿德聿彰。鸿名无忝。特以册宝、谥曰孝昭皇后。于戏。炳丹青于百代、至行堪师。垂琬琰于千秋、芳规丕著。哀荣斯极。宠命宜承。”
谥文修辞华丽，字字情真意切，婉媃并未字句闻尔，只听‘暨正宫闱。作朕良配。哀荣斯极。宠命宜承。’这几句，又见皇上垂泪满面，心中对他的疑窦，渐渐消了几分。
皇上拟旨，为追思孝昭皇后，坤宁宫再不许嫔妃入住，至此，孝昭皇后钮祜禄氏，便成了有清一朝，最后一位入住坤宁宫的皇后。
同时，加封钮祜禄吴禄为礼部侍郎一职，更将为遏必隆建立家庙之事作为头等紧要的事儿，即便前朝战事吃紧，也要挪出了人力物力，全了孝昭皇后死前最后的心愿。
终究是如同懿德所想那般，只有她身死，皇上顾忌前朝群臣，天下万民的目光，自己才得以延续母家的荣光，保全婉媃在后宫的地位。
这旨意传遍六宫，人人皆道皇上重情重义，唯有身处承乾宫的容悦闻之，向着身旁的莲心讪笑连连，喟叹道：“本宫算是瞧清楚了，皇上对着死人尤是情有独钟。从前仁孝皇后如此，而今孝昭皇后亦如此。倒还真是个重情重义之人。”
悠长的春日度了大半，康熙十七年四月，孝昭皇后丧仪毕，这宫中，日后再不存如懿德一般性烈倔强的女子。
昔日，御花园中的那株不灭忍，也再未绽放过。
