回首间，见懿德手中扳指正映着烛光散出寒人心魄的光芒，皇上的容色缓缓淡了下来。

懿德走近皇上身旁，将那枚戒指凑在他眼前，苦笑道：“这样好的东西，合宫里皇上独独赐给了臣妾，当真是对臣妾另眼相看。”

皇上只瞥了一眼，叹息道：“你知道了。”

懿德眉宇间略有几分凄然，冷道：“皇上倒认的痛快。臣妾想问皇上一句，在您心底，当真厌恶臣妾至此吗？便是连与臣妾的骨肉，也不想拥有。”

皇上的面色霎时凝住如殿外冰魄，静默了片刻缓缓道：“当年的事儿，朕无从选择。怪只怪你阿玛与鳌拜勾结，朕唯有此，才可保江山无虞。”

懿德恣肆的笑，那笑声凄惨凉薄，绵长尖利。

她整个人如同一朵凋零的牡丹，层层花瓣剥落，秃秃只余下花蕊孤独绽着。

“是啊，错从来都在旁人，与皇上何干？”

她行至一旁暖座之上，推开菱窗任冷风灌在她面上，手中那枚扳指，也徐徐滑落在地上。

‘叮’

极细微的一声，却犹如千万细密的针，戳在她心尖儿，也刺在了她与皇上多年的情分上。

皇上到底心中含了几分愧疚，见她如此不忍再看，别过脸道：“即便是朕对不起你，可后来鳌拜党羽剪灭，朕已然送予了你新的扳指替换，只是你自己不愿罢了。”

冷风拂起她的发鬓，她忽而回头，洁白的皓齿紧紧咬住艳丽姹红的唇上，眼底闪过一缕戾色怔怔望着皇上：“如此说，倒是臣妾作茧自缚，与人无尤？”

她这一问罢，扬起手指着地上的扳指，略带了几分自嘲笑道：“臣妾尤记得从前皇上与臣妾说，这扳指极衬臣妾，彰显了您对臣妾的宠爱，是咱们的情谊，丢不得。却不知臣妾与皇上的情谊，竟是这般‘浓好’！您对臣妾的宠爱，就是断了臣妾有孕的指望？还是你我的情谊，便是这满腔的帝王算计？”

“皇后，朕知道你心中不豫，可朕也有朕的苦衷。”皇上看着她，眼眸如凝冰寒泉，瞧不出丝毫波澜：“如今你已贵为大清皇后，是这世间最为千尊万贵的女子。朕便是因着心中对你有愧，又知晓你一心所求不过为人正妻，才会如此待你。你我本是夫妻，朕能理解你，皇后便不能理解朕吗？”

懿德被皇上这一番言辞惊得怔住，她实在无法相信，如此不要脸面的话，会出自帝王，出自这个自己终生依赖爱慕的男子口中。

一时愁上心头，悲苦难言。

短暂的寂静，像是山洪爆发前的风平浪静。

到底是忍无可忍，舌底的苦怨再也忍耐不住，双眸满是戾色迫视着皇上：“皇上要臣妾理解您？理解您什么？理解您薄情？理解您虚伪？理解您多疑？理解您伪善？理解您的算计，还是理解您打了臣妾的胎？”

“你放肆！”皇上怒而脖间青筋暴起，他怒目圆睁迎着懿德的目光，言语间再无半分温度：“朕是天子，是大清的圣上！朕已然向你低头认错，你还要怎样？”

懿德胸腔因着愤怒激烈的起伏着，顿了许久，才憋出一句话来：“臣妾不要怎样，臣妾便是如此的性子，皇上若瞧不上臣妾，即刻便可宣礼部拟旨，废了臣妾这后位去！”

皇上左手颤抖着指向她：“你......”

“我？”懿德冷笑，倏而悲愤于脸上一扫而空，唯余清冷：“如何？皇上您敢吗？先帝废孟古青为静妃时，即便是她勾结前朝有罪，先帝还不是落了一身宠妾灭妻的诟病。如今皇上立后不过两月，若此时废后，天下子民悠悠众口皆道您薄情，您脸面无光，自然不敢。”

她紧绷的面容渐渐松动，眼底闪过一丝精寒睇着皇上：“皇上在乎圣誉，绝不容一丝诋毁。所以即便仁孝皇后生前不得皇上看重，死后哀荣却是空前绝后亘古未有，只是不知仁孝皇后在地底下瞧着您这般，是何感想？”

皇上满面失望，怒意隐忍不发，只缓步走近懿德，口中淡淡道：“皇后，你当真要与朕如此？”

懿德面色灰败，再无半分眷恋：“是皇上执意要将臣妾逼到如此境地，皇上如何还要问臣妾一句当真？”她无声微笑，一双笑涡扬起，语气淡然而无谓道：“臣妾如今瞧着您，唯余恶心。”

皇上抬手，近乎是用尽了余力，狠狠一记耳光扇在了懿德脸上。

人被这一记打的失去了平衡，重重跌在软和的暖座之上。

嘴角噙血，有温热触感徐徐向下流淌。

懿德轻描淡写以指尖失去血渍，面色冷峻抬首看着皇上，讥讽道：“皇上除了敢与女人动手，还有何本事？您这江山，前半生是靠着阿玛与鳌拜替您守着，后半生是靠着佟氏与赫舍里氏替您守着。您自诩天下之主，区区叛贼吴三桂讨伐数年至今无果，您的筹谋算计，怕是都用在了后宫女眷的身上罢。”

皇上自然知晓懿德此刻是在刻意激怒他，他端详着懿德烛火下的面容，仍是明艳动人，顾盼生姿。

可这人，终究是要与自己离心离德。

有那么一瞬，他觉着是自己愧对于她。

可自己到底是天下之主，守住祖宗江山是他与生俱来的使命，莫说是赔上懿德的身子令她无法得孕，便是赔上自己的性命，他也是在所不辞。

“朕不怪你，可若是再重来一次，朕仍会赐给你那枚戒指，仍不会让你在鳌拜弄权的时候得孕产子。为着大清江山，你若怨朕薄情，便怨罢。”

懿德仰着脸，看着他黑白分明的眼睛，忽而冷笑：“皇上大义凛然，臣妾拜服。只是皇上，若然如此，当初何苦又要迎臣妾入宫？”

皇上无奈摇头，沉吟片刻叹道：“朕初见你时，是真心的喜欢。即便皇祖母劝着朕，你是鳌拜的义女，遏必隆的长女，即便要入宫也不宜有过高的位份。可朕还是许了你仅在皇后之下的妃位。只是后来的种种，天不遂人愿。”

皇上怔怔凝望懿德，静默须臾，淡然接道：“朕不会废后，你仍是朕的皇后，哪日，你若想清楚了，便与朕说，朕不怪你。”话落，人便回首决然离去。

殿中凤首宫灯一丝丝暗淡卸去，烛油累累坠落，如嫣红色的泪。

懿德捡起孤冷落在地上的扳指，使尽浑身气力向着皇上背影砸去。

她苦笑着，终于有泪潸然滑落。