从前初入宫时，二人还是少女豆蔻年华，常爱听宫里伺候久了的老嬷嬷讲些前朝旧事。

泪湿罗巾梦不成，夜深前殿按歌声。①

彼时老嬷嬷讲与二人听去的，多是这红墙绿瓦紫禁城中的薄情事。

泪湿罗巾哪里又只是帝王恩宠不再，夜夜啼哭至天明？

若这宫中尚有半分温情在，又如何会将那些个曼妙少女熬成枯败黄花。

情薄，皆不在男女之事。更多的，而是朝夕相处的姐妹一朝反目成仇。

无论是帝王、后妃，乃至于宫婢、奴才，这四方天地困住的人，仿若日久都习惯了凉薄。

亦耳濡目染，于懵懂中，变为了凉薄之人。

所以瞧着昨日还一同端茶递水同屋而住的宫人，一朝错事被乱棍打死，也只是哀声惋惜，翌日，便如同无事人一般，再不愿掉一滴泪。

紫禁城中的人，大都是这样了了一生罢了。

明白些事理，为人略通透些，方一入宫，便能窥见到数十载后的结局。

这些道理，婉媃皆明白。

正如她自己，初入宫时的愿景，不过是做得皇上宠妃，光耀门楣，替生母舒舒觉罗氏在阿玛面前博得几分面子。

可如今，初心还在吗？

她便是不争不抢，不去费心算计，可处在这样的局里，又有谁人是孑然一身的干净之人？

与容悦良久的对视，令彼此都生了几分难堪。

偌大的承乾宫，自容悦获封贵妃之后，恐是头一日这样寂静。

婉媃沉叹一口气，缓而向容悦道：“姐姐知晓我来，自是明白我心中疑虑。如今我只想求姐姐一句实话，自咱们寻出安嫔与其母家勾结惑乱后宫的证据后，姐姐是否与她联合起来，做下了错事。”

“是利用了她。”容悦面不改色，目光诚然与婉媃接上：“可无错事。”

她认得如此干净利落，倒要婉媃不知该如何回她的话。

怔了片刻，方蹙眉摇头：“姐姐糊涂。李氏是怎样的人，姐姐难道不清楚？她害的你我如此，姐姐怎......”

“她如今得了好儿吗？”容悦携了一瞥讪笑注目于婉媃：“大清立朝以来，还无嫔妃获罪皇上，落了个凌迟处死的下场。”

容悦的声音平静而淡然，从前那样柔顺之人，如今提起生死这般血淋淋之事，却是如此无动于衷：“咱们得了证据又能如何？皇上知晓她构陷毒害咱们，因着李氏母家的颜面，总也会留她一条全尸。不若如今，令她亲近婢子反叛，将她所做错事一并和盘托出，且事事戳在皇上心尖儿上，才算彻底断了她的指望。”

容悦忽而笑得更烈：“活不见人死不见尸，前朝后宫再不记她一笔，整个人像尘砾一般随风杨了去，实在叫人痛快。”

婉媃周身为寒意所侵，不住打了个寒颤：“是你指使了银朱？”

容悦颔首，婉媃又道：“她既肯帮你，何以连她也要除去？”

“陷害你的人偶是她亲手埋下，你送来坐胎药中的毒物是她吩咐人添下，后来以茴香熏衣的法子也是从她口中婉述与我才致使你滑胎。桩桩件件，那件还能留她性命？”

“那么......”婉媃一咬牙，所幸将心中所疑合盘拖出：“姐姐可是为了同长姐争夺后位，才与安嫔联手，动了这样的心思？姐姐原不是在乎位份之人，怎会......”

“是不在乎。”容悦的脸色霎时变得雪白，声音也随之淡漠下去。她踉跄起身，于袖间取出一份皱了的书信递给婉媃，而后在她身旁的空位坐下：“你瞧瞧这个。”

婉媃接过书信，瞧着纸张泛黄褶皱的模样，便知是容悦拿在手中反复阅了多次。

纸张缓慢铺陈开来，跃然纸上的，却是昔日佟国维书给容悦的那份绝情信。

婉媃一字一句默念完，一时怔怔望着容悦，哑口无言。

容悦牢牢看着婉媃，神色恰如死灰，静静道：“自我入宫以来，是如何与人为善，和顺温婉，你都是瞧在眼里的。可到头来，我得了什么？得了皇上的薄情，旁人的构陷，得了母亲的身死，父亲的厌弃。我怕极了，我不愿再过从前的日子了！我私心里明白，你与皇后娘娘是真心待我，可那又如何？只因有你们，我才能残喘于这深宫之中活到如今，可之后呢？之后又会有怎样骇人的事儿落在我身上，我想都不敢想。我知道，唯有登上后位，唯有手中握有实权，我才能保住自己！才能令母家诸人对我另眼！才能让父亲知晓，我佟容悦并非克母的煞星，我不是连累佟氏一族的废物！”

她停一停，忽而紧紧抓住婉媃的肩膀，怅然落泪：“我实在不想再为人算计，我只想活下去，体体面面的活下去。婉儿，你告诉我！我这样做有错吗？”

婉媃护她一把，轻缓拭去她盈盈热泪，柔声道：“姐姐以为做了皇后又能如何？从前仁孝皇后身居高位，母家于前朝势大，可她还不是为李氏算计致死？”

“那便是她自己蠢！”容悦声音略有嘶哑，近乎是咆哮着喊出这一句：“是她自己不安好心，害人不成终害己！是她自己自大自满，以为自己可以掌控全局，愿意相信旁人！我与她不同，这合宫之中，除了你，我谁都不信！”

除了你，谁都不信。

这一句话像是印在了婉媃的心窝里，方才的那些质疑与犹疑顺然溃堤。

是啊，容悦如今所做，唯求自保，且她到底并未害了无辜之人，难不成自己真要她一直柔善下去，到头来不知那一日，便要遭人暗害至死？

且这一次，若不是她买通了银朱，自己与长姐到底是没有把握将曦嬅正法。

她紧握住容悦的手，徐徐问道：“我只问姐姐一句话，长生的死，与姐姐有无关联？”

容悦潸然摇首：“我便是知晓李氏为了可以让胤祉出嗣在我膝下而伤了长生的性命，我才会如此对她，令她死无全尸！稚子无辜，她怎忍心？”

见着容悦说这话时身子随之不住颤抖，婉媃心下旋即恻然，沉声道：“姐姐放心，你信我，我亦信你。如今长姐做了皇后，从今往后，我与长姐，必不让人再伤你分毫。”