人群局促散去，独留懿妃与沈夜里在那满地血污旁。

懿妃取了随手带着的竹木水筒递给沈夜，口中淡淡道：“口中还存着毒血，漱口干净了，以免自身遭殃。”

沈夜谢过接下，大口漱着口中污秽吐在地上。

良久，才喘着粗气拂去额间虚汗，向懿妃拱手一揖：“娘娘放心，这蛇毒性不强，且冬日里人所着衣衫厚重些，咬入皮下不深，待太医开了药方来清了余毒，婉嫔娘娘应是无虞。”

懿妃端然道：“本宫知晓你是为着婉儿，咱们三个是自幼长大的情谊，自然彼此对对方都存着一份关怀。可你也莫怪本宫冷着你，毕竟从前你与婉儿传出过那样不体面的事儿，虽说皇上信着你二人，可你二人也得懂得避嫌不是？”

沈夜微一颔首：“微臣自然知晓其中利害，为着微臣的事，令得夫人受刑过世，微臣心中总觉着亏欠了您与婉嫔娘娘，这才......”

“什么亏不亏欠的。”懿妃摆手止了沈夜的话：“你多次救婉儿于水火，是咱们欠了你的恩情。今日闹了这么一出，婉儿还不知要吓成什么样儿，本宫先回宫照看着的，大人自便罢。”

懿妃转身拂袖而去，却被沈夜低声唤住：“娘娘万事小心。”

懿妃驻足疑道：“此话何意？”

“竹叶青并非京中蛇类，且此蛇惧人，决计不会公然袭击。汤婆子里煨着的热血瞧着像负鼠一类所出，竹叶青以此为食，问得热血味自是要发了性子。这事儿如何瞧着，都像是有人刻意为之，为的......”

“为的是取了本宫性命。”懿妃淡然一句，继而苦笑道：“那汤婆子不就是出自本宫宫中吗？忍了这么些时日，那人终究还是耐不住性子。”

闹出这样大的动静，太医与皇上几乎是同时赶去了翊坤宫。

来时婉媃正虚弱卧在懿妃榻上，见是皇上来还欲下地请安，皇上忙止了她的动作迎两步坐在榻前将她手攥在掌中：“手这样凉？好端端的在御花园怎会被蛇咬了？”

懿妃睇了一眼边儿上候着的白长卿，催促皇上道：“皇上，还是先令太医为婉儿诊脉吧。”

白长卿探诊多时，复才松口气回禀道：“幸而竹叶青咬人时的排毒量小，且毒牙入体不深，见着伤口亦为人吸吮清理过，破开放血吸出剧毒，这才得以保全娘娘无虞。只待微臣以白芷，紫花地丁，蒲公英，夏枯草各二两，生甘草五钱，白矾三钱入药和水煎服，一剂可消肿褪淤，二剂毒由体内代谢而出，三剂方能痊愈。”

皇上轻柔抚摸着婉媃发了汗的额顶，关切道：“无事便好，朕乍问此事，吓得魂都丢了一般去，身怕你出了星点闪失。”

皇上虽面色镇定，但有婉媃可感受到他抚摸着自己的手却是微微颤抖着。于是反握住皇上的手，面上旋其两个浅浅梨涡笑道：“劳皇上挂心，嫔妾无事。”

“方才你说，婉儿腿伤为人吸出毒液？”

白长卿恭敬一揖颔首答是，懿妃忙接了话把儿将云蝉向皇上跟前儿推了一把：“咱们都没了主意，好在这丫头机灵，取了银簪将婉儿伤口破开，又不顾自己安慰贴着伤口将毒液吸吮而出，这份衷心，实在难得。”

皇上颇为伤势觑了云蝉一眼，赞了句赏，云蝉一脸疑惑，却得懿妃推了一把，这才跪地糊涂谢恩。

皇上一璧安抚着婉媃，一璧又唤了梁九功入内，厉色吩咐道：“去内务府寻了花草处当值的奴才，各自重打三十大板，发落去辛者库伺候着。做些个这样的小事都不妥帖，幸而今日婉嫔无事，若不然朕必要了他们性命去！”

梁九功脸色发青，诺诺应声退下，婉媃则劝道：“皇上，这事儿原怪不得花草处的人，且这事儿本事冲着长姐去的，嫔妾不过是偏巧中了谋算。”

皇上面色遽阴详询事由，懿妃则将沈夜分析与自己的话详细道给皇上。

皇上闻罢登时勃然大怒，下旨巡查六宫，务必要将此歹人寻出正法，以正宫闱。

却此时三顺在外报了声‘佟妃娘娘到’，话音还没落地，容悦已神色焦急步履匆匆入内，见了皇上也顾不上福礼，只扑到婉媃榻前握住她的手问道：“怎样？无事吧？我在宫里听了这消息可要急疯了。”说着话，泪自止不住落下。

“我本是无事，可见姐姐哭的伤心，却心里也不是个滋味。”婉媃顺势抹去她的泪痕，含笑道：“权当是蚊虫叮咬了一下，惹得你与皇上各个慌了神，像是我的罪过。”

皇上揽了容悦一把，半打趣儿着道：“朕与容悦一样的心思，你若不想引了我们担忧，且自己先顾好自己。没得总不让人省心，像个长不大的孩子。”

容悦命莲心取来一灿蓝色暗扣锦盒，于其内仔细取出一豆大褐色药丸，又吩咐云蝉新添了温水来，将药丸奉至婉媃唇齿迫她服下。

“何物这般涩口？”婉媃蹙眉，满饮了一碗清水仍叫哭，莲心却一脸不情愿嘀咕道：“婉嫔娘娘得了好儿还不自知，这是先帝爷独独赏赐给我们老爷的‘千机避毒丸’，唯得这么两粒，是老爷赐给我们娘娘带入宫的。”

婉媃与懿妃听了莲心这话，只知此物珍贵，却不想皇上眸色星芒一闪，满目柔情看向容悦赞道：“是西域进贡极稀罕的物什，从前康亲王福晋为人构陷饮了鹤顶，便是由着此物救回了半条人命来。如今这样的东西，是国库都未有剩余。”

婉媃心下旋然一暖，感动道：“姐姐，这样珍贵的东西，如此浪费在我身上，实在......”

“瞎说什么，你无事，便是将这两粒都服了去我也情愿。”

十月里的天儿本是寒凉，而婉媃此刻通体的暖意却并非来自合宫燃着的炽热炭盆。

皇上的宠爱，长姐的庇护，容悦的真心，本是这宫中极难得的情谊。

自己骤然加诸一身，打心底里，实是暖透了。

她含笑环视着殿内三人，忽而有潸然泪渍莹莹落下。