这几天，栓子、柱子兄弟的工作做得很充分，一早，七十多个娃子都排着队，整齐地站在新落成的学堂大院中。

只不过，其中六十几名都是男娃，女娃不足十名。

爹娘都认为，女娃学学女红，做做饭菜，找个好夫家嫁了就能平安过一生。

尤其在乡村，就更不愿在女娃身上多投一文钱，在他们眼里，女娃都是别人家的媳妇，只有儿子才是自家的。

也因此，来念书的女娃更是少得可怜。

八名女娃站在一起，其中正站着方梓蓉和方梓钰。

她们以前做梦都没想过，自己也能到学堂念书，当方梓灵告诉她们，三天后到学堂报名时，她们兴奋的一夜都没合眼。

姐妹两站得笔直，身上穿着的，是刘氏亲手为她们做的新衣服。

方梓灵将学堂的管理都交给了苏寻。

她听沈阔说起过，苏寻既是苏府的管家，又是几位小姐少爷的启蒙先生。

早年，他本能考取功名，却因一点小事惹怒了主考官，如果不是苏家老爷将他保下，他那条命也早就没了。

因为他不满朝廷的种种，才毅然决然跟在了苏老爷身边，为了报答苏老爷的恩情，他在苏府本本分分做事，一做就是三十年。

方梓灵既欣赏他的学识，更看重他的人品和修养，将孩子交到这样的人手中，她才能放心。

苏寻笑着对几十个孩子道：“之后，按我说的站好。”

见孩子们都朝他点头，他又接着道：“十岁以下的站在我左手边，十三以上的站在我右边，剩下的站在中间这行。”

他的话音才落，七十几个孩子便快速站成三队。

十岁以下的孩子最多，有四十几名，十三岁以上的最少，只有不到十名。

苏寻征询了方梓灵的意见后，就将七十多名孩子分成了大、小两个班。

十岁为划分大小班的分界线。

方梓灵对这样的安排很满意，七十几个孩子，大概占了村里孩子总数的三分之一。

她相信，其他村民见别人家的孩子有书念，有出息知廉耻，也必会心动。

站在一旁的沈阔一直眉头紧蹙，他怎样都想不通方梓灵要办学堂的目的。

别说霍城府，就算整个天启国，也没听说哪里有免束脩的学堂，这真是史无前例的做法。

见方梓灵只是看着，一句话都不说，他才在一旁不解问：“梓灵，你为何要免费让这些孩子念书？”

方梓灵语气郑重道：“山里人世世代代面朝黄土背朝天，从没切身感受过念书认字带来的益处，所以更不愿在自家娃身上投入，我这样做，是让他们明白，只有知书懂礼，才有胆量走出山村，才能将新理念、新事物从外面带回来，不然乡村永远都是死水一潭，更没有发展的机遇。”

她相信知识改变命运，更认定，她的投入一定会有回报。

不但沈阔暗自赞许，站在一旁的众人，也都认为小丫头说的极有道理。

沈阔直到此时才明白，杜九为何对这个丫头如此看重，她脑子里想的，确实跟其他人截然不同。

一切准备就绪，苏寻朝方梓灵笑着微微点了下头，表示开学庆典可以正式开始了。

方梓灵回给他同样一个微笑。

苏寻高声道：“下面请咱鹏宇学堂的校长讲几句话，大家欢迎！”

方梓灵这才由沈阔推着轮椅，来到众人面前。

她正是鹏宇学堂的校长。

在外人看来，方梓灵不过是个毛没长齐的黄毛丫头，但在面前七十几个孩子眼中，她就是他们心中的偶像。

方梓灵清了清嗓子，高声道：“今天是咱弄山村鹏宇学堂成立的好日子，大家能来参加开学庆典，就说明你们都有一颗力争上进的心，也希望大家珍惜在这学习的机会，学有所成学有所用，将来为村子的发展做出贡献！”

她的话很简短，但却让每个人都眼前一亮，有了份心中的使命感。

尤其是方梓瑞，挺着胸、昂着头，对自己有如此优秀的大姐而骄傲自豪。

接下来，三位先生也一一发言，他们讲话的核心，是让学生们珍惜眼前来之不易的读书机会，将来都有大出息。

这七十多名学生，自然成为了鹏宇学堂的第一批生源。

方梓灵很关心教学进展，平时常常会到现场查看先生的教授情况。

她也会在空闲时，让人将她从后门推入，悄悄在后面聆听先生的课程。

让她没想到的是，大班里，总会有不少十几岁的半大女娃，坐在后排旁听。

旁听课程是被允许的，而且，只要他们能跟上授课，就算来报名，学堂也都照收不误。

让他们都没想到的是，开学不到十天，学堂又陆陆续续加入了六十几名学生，女娃就有十几名，其中，竟然还有二十几名为外村的孩子。

外村孩子到他们学堂念书是需要教束脩的，但有一种情况例外，就是家里有在弄山村做工的可以按村里的孩子相同的待遇。

这也使得更多的外村人，更大批向弄山村涌来。

他们希望在这里找到活计，也让自家娃有个念书的地方。

由于孩子多了，三名先生本可以轮流授课休息，现在只能全部上阵。

但他们见山里的娃子各个都那么上进，就算自己再累也没有怨言。

在所有人的努力下，学堂很快就走上了正轨。

同时，方梓灵见外村人越来越多，她便让水根在新买的四百亩沙地边，又盖起一片两层的楼房。

这些也是解决越来越多外村人，无处住房所建的。

虽然工地旁已盖了不少简易房，但居住条件并不好，由于墙壁只是用木板搭建的，夏天还好，冬天住在里面根本就无法抵抗寒风。

方梓灵要求帮工房要在冬季前完工，让外村帮工可以在新房里过冬。

沈阔见学堂已步入正轨，便派强子和魏青赶往京城，将这边的进展报给杜九，让他拿主意。

……

虽然方梓蓉与方梓瑞间相差四岁，但他们仍然在一个班里。

自从几个孩子都念书后，他们经常在一起讨论先生教的学问。