有人随商队出城南下，自然也会有人乘车北归。较之于来时，唯独少了张麟轩一人。

瞧着马车内有些闷闷不乐的李子，张欣楠不禁笑着摇了摇头，轻声问道：“是在担心你家公子的安危？”

李子点点头，有些埋怨地说道：“先生您就不该同意公子南下。游历荒原一年有余，才刚刚回家待了几天，这又迫不及待地离开，就不怕……不怕王爷和王妃担心吗！”

张欣楠微笑道：“天地之大，总要出去见识一二，又岂能一辈子只待在北境。少年远游他乡，尽管磨难重重，终究还利大于弊。正如树木，不见风雨，焉能成长。若是整日躲在大树底下乘凉，心安理得地受着某些长辈们的庇护，将来又会有什么出息呢。”

李子低下头，有些难为情地说道：“可是……可是，公子他如今的境界也太低了。”

张欣楠打趣道：“与自家媳妇都还差着两个境界，那臭小子如今的修为确实有些低了。”

李子不禁羞红了脸，喃喃道：“公子……公子他还是很厉害的。”

张欣楠会心一笑，然后说道：“如今算不得厉害，但也勉强合格，毕竟是我张欣楠的徒弟，总不至于太差。有一说一，单论剑道而言，那臭小子的天赋算不得出类拔萃，也就有个中等偏上的水准，不过那臭小子的记忆力极好，以至于学什么便能像什么。一来二去看我出剑的次数估计也不算少了，故而勉勉强强地学去几分其中的神意，想来不是什么难事。关于这趟南下远游，臭小子的目的很明确，估计走不了多远。除了那份剑意之外，他还身负一门老头子亲授的遁术神通，所以就算打不过，逃跑总可以吧。或许会有些狼狈地返回家乡，但还不至于因此而丢了性命。”

李子仍然有些担心，免不得露出几分愁容。

张欣楠只得轻声安慰道：“就当是我这个做师父的把徒弟关进楼了中读书，等到他把书全部都读过一遍的那天，我就把他放出来，然后原封不动地还给你。若有一丝一毫的损伤，唯我是问，听凭你处置，如此一来，总可以了吧？”

李子耷拉着脑袋，思量片刻，终于点了点头，勉强有了几分心安。

待稳住小姑娘之后，张欣楠不由得看向在一旁捧书而观的求凰，笑问道：“真的放心？一点埋怨都没有？”

求凰合上书页，摇摇头，神色平静地说道：“其实一直都不太放心，但求凰了解公子的脾气，有些事一旦决定去做了，就会毫不犹豫，任谁也无法轻易劝他改变主意。当年的麟诚公子或许可以做到，但毕竟人都已经不在了，所以有些约束自然而然地也就消失不见了。再则，为兄报仇，天经地义，没什么可阻拦的理由。至于埋怨先生与否，说实话多少还是有一些的。”

“是在埋怨我没有随行？”张欣楠笑着反问道。

求凰摇头以示否认，然后轻声解释道：“是在埋怨先生您平日里实在太忙，整日东奔西走，以至于无暇传授公子一些实用的神通道法。如若公子日后身临险境，苦苦思索之下却奈何无计可施，届时便应是师长之过了。”

张欣楠气笑道：“丫头，如此偏心眼儿，真的好吗？”

求凰疑惑地眨眨眼，然后一本正经地说道：“何来的偏心一说，难道不是理该如此吗？”

张欣楠顿时有些无奈，苦笑一声，道：“咱还讲理？”

求凰睁大眼睛，一脸无辜道：“当然讲理。”

难道偏心自家丈夫就不是所谓的道理了吗？

张欣楠一时语塞，不由得轻咳几声，无奈道：“罢了罢了，告诉你们也无妨。境界一事，有用也无用，它既可以是一道登天梯，同时也是一座坚不可破的牢笼。修行者踏足其中虽然得了一份安稳，但视野却因此而被限制。就像某些在山中破庙内躲雨的行人，看似是避开了风雨，实则却与庙外的诸多风景插肩而过，不免有些可惜。无论一境也好，还是十境也罢，二者当真相差良多吗？其实并没有，所差得无非就是那有感而发的一次落笔罢了，而这也恰恰是我同意他南下的关键原因之一。修行本就来自于天地，故而寻觅所谓的大道，自然也还是要到天地之中去寻。”

求凰诧异地瞪大眼眸，一副难以置信的模样。

对于红衣女子此刻突如其来的心中感悟，张欣楠一笑置之，轻声道：“凤凰一族，本就得天独厚，再加上所谓的圣人指点，破镜还不是就在眨眼之间？”

心湖之中，凤凰起于大地，一道道天陨之炎，纷纷落入湖中，随后湖面开始剧烈沸腾，流炎纵横于湖面，贯通天地四方。

一座孤岛的上方，凤凰不断吸纳此间之火，以至自身被熊熊烈焰所包裹。随着一道凤鸣响彻天地间，巨大的火翼骤然展开，一股磅礴气息瞬间朝着四周散去。

三声凤鸣，凤凰折转落于大地，就此安栖于一株形似梧桐的青木之上。

天地重归安宁，诸多异象渐渐敛去。

马车内，张欣楠随口笑道：“如今迈入七境，也算是有资格与某人论道了。待你稍稍巩固一下境界，然后我便就送你去见她，争取再习得一门神通回来。”

“她是谁？”求凰与李子异口同声地问道。

“师妹。一个古灵精怪的丫头，平日里就数她最喜欢惹是生非，许是仗着自家师兄多，所以一向横行无忌，就连老头子都拿她没办法。”

某人不请自来，有些哀怨地说道：“哪有师兄你这么诋毁自家师妹的！”

张欣楠不禁失声笑道：“你最近似乎有点闲。”

三人突然间变城四人，原本宽敞的马车也不禁显得有些拥挤。

一袭紫衣，长发披肩的女子先是微微一笑，然后轻捏了捏小姑娘的圆润脸颊，柔声道：“你好，我叫叶岚。”

小姑娘回以一个大大的笑脸，“我叫李溪亭。”

与小姑娘打过招呼后，叶岚又扭头看向求凰，笑容有些玩味道：“初次见面，别来无恙。”

求凰面无表情地回了一句，“见之有恙，不如不见。”

张欣楠一副置身事外的模样，喃喃自语道：“冤家宜解不宜结，何况如今都是自家人，说话尽量客气点。”

求凰置若罔闻，神色漠然。

叶岚轻哦了一声，故意拔高语调，“侄媳妇？！”

求凰冷笑一声，“还未曾出嫁。”

“准侄媳妇？！”

“有意思？”

“我觉得很有意思。”

“昔日的叶家小姐，怎么如今反倒成了十方阁楼主？”

“大梦初醒，重活一世而已。准侄媳妇，你当真要与我计较那昔日恩怨？”

“不然？！”

“一道灵魂神通，白送你了，论道作甚，一家人不说两家话，无需跟我客气。”

张欣楠眼观鼻，鼻观心，全然不予理会。

李子有样学样，默默读书。

女子之间的争执，轻易不要插手。

----------

镇北王府，湖畔竹楼。

棋盘之上，棋子散落，对坐两人既无落子的兴趣，也无收拾残局的想法。

沉默良久后，韩先生不由得会心一笑，轻声道：“未必会是坏事。”

老王爷苦笑道：“在自己家中挨了一记闷棍，这口气我多少是有些咽不下去。”

“哑巴吃黄连的事，你以前也没少干，怎么现在反倒斤斤计较起来了？”韩先生笑问道。

“三州之地，本以为尽在掌握，如今却发现有人能压你一头，相反你却没有任何制衡手段，只能像那案板上的鱼肉一样，任人随意宰割。今时不同往时，拖家带口的，总要处处费些心思。就你我脑海中残存的些许‘梦境’而言，那人的实力应该不逊色于张欣楠，否则断无可能如此轻而易举地玩弄……”

韩先生开口打断道：“多是你我的心中猜测，故而不必宣之于口。或许真的是一场梦，如此也犹未可知。依着当下的棋局而言，无论是对北境，还是对王府，都是有百利而无一害。虽然不知幕后之人的真正心思所在，但料想他应该不是什么敌人，否则不会如这般帮衬镇北王府。至于他的修为高低，那是修行者的自家事，暂时还轮不到你我去管。若是他有任何的僭越之举，自有苏先生留下的手段应对，不必过分担心。”

老王爷神色有些犹豫地问道：“会不会是那座老宅里的人搞得鬼？”

“是或不是，反正又无处求证，费那个心思干什么。林老先生入城之时，不是与王府有过一份君子之约吗，想来应该不会插手世间俗务。”韩先生忽然轻叹一声，神色有些困惑，“按理来说，那位齐先生早已到达北境，但却迟迟不见踪影，岂非是出了什么变故。北境之法一日不定，我这心中总是不安啊。”

“那日苦读万卷书，难不成依旧没有得到答案？”

“最终的结果毫无疑问，徒劳无功罢了，但依稀记得似乎是寻到一些线索，但转天醒来却忘了个一干二净，还真是这人越老，脑子便愈发地不中用了。”

老王爷不由得思索片刻，然后似乎是记起了什么，猛然抬起头，眉头微皱，沉声道：“未必没有这个可能。”

“你是指自家人搞得鬼？”韩先生有些疑惑道。

老王爷神色一怔，又突然哈哈大笑，“如此一来，就说得通了。”