日子进了七月中，靖安城热的像是一个大蒸笼，街巷中人的都靠着墙走，排成一条直线，只为了那一抹阴凉。

前面推着板车的看了一眼那干透的毡子，说道：“我这鱼只怕都干死了，推到前面去也卖不出什么好价钱了。”

“你就不应该卖鱼，这时候得送冰块儿。”

后面那人用毛巾擦了一下脸上的汗，咕哝道：“歇一会儿吧。”

先前的那人叹了口气，也不管板车上的鱼了，怕是都臭了，索性松开手蹲在墙根前，顺势坐了下来，呼了口气：“累死我了。”

后者也坐下来，盘着腿，用手拍了拍，看着那街上玩闹的小孩儿，这么热的天气，还能这样疯闹的，也只有这些无忧无虑的孩童了。

“这帮细伢子，一天什么事情都不用愁，真叫人羡慕。”

他说道。

前者把毛巾递给他，笑道：“长大了就有的愁了。”

“呵呵。”

那人轻笑两声，靠在墙上，那墙砖倒是冰凉，感慨道：“还是这帮住在墙里的人好哇，生下来就什么都不用做，只等着人伺候就是了。”

回头看一眼，他又道：“哥，你说这帮主子们一天都干什么啊，他们用不用推碾子，筛米糠，做针线活啊。”

被叫哥的那人想了想，又摇了摇头，扶着墙站起来：“只怕那些主子们用的针都得是金子的做的。”

“走吧走吧。”

他说道：“人生来不同命，就别在这儿怨天尤人了。”

“是了。”

于是乎这两人一个推着板车，一个背着麻袋，一前一后的走着，身边路过两个娇俏的姑娘，发髻精致，衣裳不菲，顶着太阳有说有笑的。

背着麻袋那个闻到一股极好闻的香粉，忍不住又深吸了一口，对着前面的说道：“哥，这是什么胭脂啊，给嫂子也买一盒。”

“呵呵，咱们可用不起。”

听到这两人说话，素问拉了一下苏合的衣角，那人回头，打量了一眼那两个苦力，没说什么，这两人虽然出苦力，但好歹是赵国的良籍，她们这些在府里做奴才的，都是贱籍。

除非主子好心，愿意给她们更换良籍，否则一辈子都要低人一等。

“两个臭汉。”

素问不快的说道：“还闻本姑娘的香粉。”

“就是。”

苏合见她这样，逗趣儿道：“我们家素问身上的香味，只有心心念念的天哥儿才能闻呢。”

素问一听这话，本就因为热而憋红的脸更加烧得慌，伸手在苏合的胳膊上拧了一把，娇怒道：“苏合姐姐，你胡说八道什么呢。”

苏合只觉得好笑，松开她的手，略有诘问的说道：“死丫头，还想瞒着我，说，你和刘天是什么时候的事，居然不告诉我。”

素问搅着手帕，苏合口中的刘天是府里管家婆子的侄子，她也是家生子，那刘天成日在府里做事，两人早就互相倾心，只是不好意思点破。

“还有什么抹不开的，你都这么大了。”苏合说道，“你若是不好意思和姑娘说，我去和姑娘说，叫她给你做主，到时候让姑娘和你娘家多备点儿嫁妆，到了刘家，也好当家做主。”

“可我是贱籍。”素问低头道，“天哥儿可是良籍。”

苏合道：“姑娘疼你，会帮你改籍的。”

“真的吗？”

素问惊喜道。

“你伺候了姑娘这么多年，她的脾气你还不知道吗。”苏合说着，拉着她继续往前走，“先别想了，把胭脂买了就先回府吧。”

素问点了点头，两人一起进了胭脂铺子，她在那架子前取下一个瓷盒，打开来闻了闻，又递给苏合，说道：“你闻闻这个。”

苏合凑过去，说道：“这个好，等下拿着。”

素问颔首，又想去拿另外一个，却被一个胖妇人用屁股顶开，她哎呦一声，苏合赶紧扶住她，瞥眼过去，倒像是个官家夫人，她们自己出门在外也不好说什么，便往后让了让。

素问回头，瞧着那个肥硕的身形，满脸的不快。

“哎对了，你听说没有。”

那妇人回头，是一行来的孙氏，那人接过妇人手里的香粉，闻了闻又放了回去，说道：“什么廉价货色，就不该来这家店。”

这孙氏说完，也不顾老板和店伙计的脸色，又道：“听说什么？”

妇人左右看了两眼，自然也注意到了苏合和素问，只是看穿着打扮就知道是谁家的下贱丫头，并没有放在眼里，于是说道：“将军府啊。”

将军府？

苏合和素问登时不约而同的竖起了耳朵。

“你说韩家啊。”孙氏不紧不慢的抬眼道，“圣人不是复了他和杜薄的官职吗？这才几个月，就又成朝上的香饽饽了，可怜我家里那个老不死的，当初我就说别踩高拜低，他非不肯，这下好了，韩来这一眨眼又得势了，现在再想巴结可是不成了。”

“谁说不是呢。”

妇人道：“别想了。”

“不过我最近听说……韩来要娶宋端了。”妇人突然来了这么一句，“你没听说？”

素问猛地瞪眼，又和苏合对视一眼。

这是什么时候的事？

她们成日和这两人待在一起，都没听说过。

“谁说的？你听谁说的？”孙氏道：“可不敢瞎说啊。”

“我没有，这靖安城都传遍了。”妇人凑过来道，“再者说了，他们两个事儿靖安城谁不知道，九年了，形影不离的，能没有事？”

“你这么说倒也是，不都说宋端是老将军留给韩来的人吗。”孙氏道。

“说是下属，我看啊，就是伴床。”妇人偷笑，“听说宋端刚入府的时候，两人同塌而眠，能没有事？”

“怪不得韩来这么多年都没成亲，看来是红袖添香，佳人在侧啊。”

两人说着嗤嗤的笑起来，那八卦的模样看的素问气上心头，猛地上前死死的盯着她们，吓得妇人哎呦一声，捂着丰硕的胸口骂道：“哪里来的死丫头！作死啊！知不知道我们是什么人！”

孙氏也冷哼一声：“也不知道哪个府里出来的，没规矩，看来是上梁不正下梁歪，主子也不是什么好东西。”

素问气得跺脚，苏合将她拽到自己身后，迎上那妇人的不善，不紧不慢的说道：“我们是将军府出来的。”

将军府？

妇人和孙氏一愣，没想到说闲话被正主的家奴给听到了，前者别过头去，没有再争辩，倒是孙氏不忿道：“没规矩。”

“您说的是，我们家郎君和女史每日繁忙政务，对我们这些下人的确疏于管教。”苏合冷淡道，“不像梁大人，他从事礼部，想必府上的奴才都是一等一的规矩有礼，待我们回去，必定和女史好好说说。”

孙氏一怔，脸颊下意识的抖了抖。

这死丫头居然知道自己是梁哲的妻子，不安的喘了喘气，拉着妇人匆匆的出了铺子，一旁看热闹的老板轻轻一笑，苏合转头，对他说道：“老板，刚才我们看的这几个，都包起来吧。”

老板点了点头。

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“姑娘！姑娘！”

刚回了将军府，素问就急匆匆的跑回了怀阁，恨不得立刻将刚才在胭脂铺子里的事告诉那人，正好刚一进院子就看到了那人。

宋端也是听到她的喊声才站住脚步，淡淡道：“怎么了？火急火燎的，是屁股着火了？”

素问那里有心情和她说笑，满脸的委屈，说道：“姑娘，外面的人都在传您的坏话呢，说的可难听了。”

宋端眼珠一转，伸手点了点自己的下巴，徐徐道：“我猜……是说我和郎君的坏话吧。”

素问张了张嘴，没想到宋端能猜出来，点头道：“是。”

“说我们两个苟合吧。”

宋端索性道嗷。

素问气愤道：“姑娘……您也不管管。”

“有什么好管的，这些话自从我从太丘进了将军府后，传的还少吗？”宋端道，“有什么好计较的，你赶紧去备茶，我这屋里有贵客。”

“知道了。”素问咕哝道。

她备好了茶，想着是什么贵客，可是一进花厅，没想到和宋端坐在一起的人居然是曹琦，愣了愣，自家姑娘什么时候和宋端关系这样好了，三天两头的过来坐，真是烦人。

曹琦斜靠着，瞧素问脸上挂着不悦，只觉得好笑，待她离开后，慢悠悠的问道：“看来女史这丫头不是很欢迎我。”

宋端笑了笑，拿起茶杯呷了一口：“哪有。”放下茶杯，“不过是在外面听到我的闲话，替我打抱不平罢了。”

“那还真是忠心耿耿呢。”曹琦道。

“哪里。”宋端说道，“要论衷心，谁能比得过曹姑娘你身边的那个男子，只怕是要了他的命，也不会有一句怨言吧。”

曹琦哈哈一笑，没有接话。

“话说回来。”宋端索性道，“他的脸是怎么换的啊？”

曹琦摇了摇头：“那是他们宗门的秘术，我也不清楚。”

见宋端轻笑，她又说道：“外面的闲话……怕是女史和郎君的吧，想来也是极难听了，那些只知道转悠在女人堆的人，嘴太碎。”

宋端打量着她，忽而了然道：“这话是你传出去的？”

曹琦歪头，算是默认了。

宋端并没有介意，而是道：“我还以为，曹姑娘现在不会对曹大夫唯命是从呢，看来府上还是父权为大。”

“呵呵。”曹琦冷笑道，“以后就不会了。”

宋端垂眸，没在言语。

送走了曹琦后，她去了长鲸居，韩来正在书案前写着什么，她将手里的冰葡萄放下，说道：“公子，还在想祁山大典的事？”

“这回是礼部和曹家负责，我有些不安。”韩来抬起头，冲她招了招手，那人走过去，顺势被他拽着坐在了腿上。

“还有你。”韩来抱着她，“成日和曹琦厮混在一起，这简直是与狼共舞，与虎谋皮，我很担心。”

“有什么可担心的。”

宋端说着要起来，谁知韩来不肯，还抬头亲了她一口，惹得那人满脸通红，说道：“太放肆了，怪得不外面的人都在传咱们两个的浑话。”

“谁敢？”

韩来瞪眼道：“他们说什么了？”

“那样的浑话，你还是别知道了。”宋端道。

“不就是梁哲的那个妻子胡说八道吗。”韩来说道，“他在张炳文的手下做事，保不齐这其中有什么猫腻儿，哼，看我怎么治他。”

“你知道了？”

宋端惊异道：“素问和你说的？”

“那丫头看你不管，便跑来和我告状。”韩来揉着她又香又软的腰肢，嘴上不停的说道，“素问说的没错，这嘴不好人，就该闭嘴。”

宋端抿嘴偷笑。

“公报私仇。”她道。

“不过话说回来，不如你赶紧嫁给我，这样也能堵住这靖安城的悠悠之口，也好让母亲高兴高兴，我也高兴。”

韩来嘻嘻一笑，将宋端抱得更紧一些，恨不得把她揉进自己的身体里面，心里面咕哝着，端午端午，我的好端午，我真是太欢喜你了。

当然，宋端是不知道他心里这些猥琐的想法的，只看着他脸上的笑容愈发的狡猾，大抵也猜到了些，耸了耸鼻子。

“只怕你娶了我，就正中了他们的下怀。”宋端冷淡道，“公子这么冰雪聪明，难道还猜不出来他们的企图吗？”

韩来很吃她的吹捧，稍微一思忖，便脱口道：“退仕。”

这也是当年成文太后留下的规矩，女史若要成亲，是不能再在上御司从事的，也就是说，成家和立业，只能二选其一。

若宋端和韩来成亲的话，就要退仕。

这相当于直接折断了韩来的半边羽翼，考虑到杜薄撑不起来半边天的情况，宋端还是极其重要的，至少现在的时局，她不能退仕。

“流言伤人，也不知道什么时候能真的娶了你。”

韩来感慨道。

宋端道：“不怕流言伤人，我在你身边的这九年，不知道有多少更难听的流言蜚语，只怕流言成真，会影响你。”

韩来了然，不过现在官复原职，韩家的势头虽然不比从前，但也不是能轻易被打压的，圣人现在正紧着扶持自己，不会因为这几句虚无缥缈之言而再动手脚的。

“端午。”

“嗯。”

“要一直在我身边。”

宋端一愣，随后轻声应道：“好。”()