见内朔太郎

至今为止宛如隐藏在浓雾中的犯罪过程及凶手的动机，如今已明朗许多。接下来仅剩逮捕幕后黑手，也就是「主宰」。

花对姊姊说过的话令人相当在意。

──疯狂的开关。

「那果然是指『发动了疯狂的卡农接力』吗？」

驾驶座的汐见坂低语。车辆在并未相当壅塞的大路轻快地行驶。

「不过绵贯花所说的是『或许按下了』对吧。假如她就是卡农接力的主宰，当事人说出『或许』这种话不会显得不太对劲吗？应该要说『按下』而非『或许按下』才对吧。」

坐在副驾驶座的小鞠将拇指「叽」地按在仪表板上。

「经妳这么一说，的确如此。考虑到姊妹俩讲电话的时机，她对姊姊说出那句话时，二谷与小石川已经被杀了吧。事到如今才说『或许』确实很奇怪。」

朔太郎与绿子一起坐在后座，由于是宽敞的厢型车，乘坐起来相当舒适。然而，绿子仍用双手握着手机，神色不安地眺望窗外。这一带是商业区，道路两旁均是高高低低、形形色色的大楼。

「见内先生，尊夫人不要紧吧？」

汐见坂握着方向盘，面向前方出声询问。

绿子点点头，朔太郎代替她答覆「不要紧」。导航已经设定好讯号不会中断的路线，车辆正照着指示行驶，导航传来「三百公尺后，请在路口左转」的导览语音。

「欸。」

小鞠转头看向绿子。

「我还是觉得身体能感应讯号这点令人难以置信。对妳而言，讯号是连接妳与社会的唯一一座桥梁，而妳则害怕失去那座桥梁，这点是不是妳想太多了呢？妳仔细想想，以前也没有网路和忌女板存在啊，而妳活在那样的时代又有怎么样吗？」

绿子张着嘴，以孩童般的眼神望着小鞠。

「不过，別太勉强了。妳正打算有所改变，从忌女变成普通女孩子，才会愿意像这样陪着我们对吧？」

绿子点点头。

没错。从饭店离开后，绿子主动表示不直接回家，要与两名刑警同行。她会采取行动的原因似乎并不仅是为了解谜。回想起来，绿子自从认识小鞠后就有了改变。朔太郎起初以为绿子是对华丽的小鞠感到憧憬，但看来并不尽然。绿子开始试图冲破自己的蛋壳，她打算剪断束缚自己的无形枷锁。

这时，小鞠的手机响起。她确认讯息内容后嘻嘻笑了起来。

「办得到喔。只要妳我两人搭档，就等于如虎添翼了。」

看来绿子只把讯息传给小鞠。

「妳传了什么？」

朔太郎想窥探绿子的手机，但她立刻将手机拿远不让他看。

「见内先生，请別做那种不识趣的事，这可是我跟小圈内之间的女孩话题喔。」

「对、对不起。」

朔太郎道歉后，小鞠展露充满魅力的笑容，绿子似乎相当开心。这应该是朔太郎头一次看到她对他人敞开心胸，令他感到有些寂寞，真的只有一点点而已喔。

就在众人閒聊的过程中，载着朔太郎等人的厢型车停下，这座停车场位于轻钢架建造而成的两层楼公寓腹地内。汐见坂将车停在不会挡到其他车辆的位置后，开门走出车外。绿子的左右手分別握住不同机型的手机，像拿着护身符一样。四人走进公寓，沿着通道前进。两名刑警当然已经查明了房号，汐见坂按下一楼一〇二号房的门铃，但没人回应。

「跟绵贯花的公寓情况相同。」

汐见坂指向信箱，里面塞满信件，显示房客已经有很长一段时间不在家。

「哦，你们是五十岚先生的朋友吗？」

这时有人出声询问。众人转过头，只见一名矮小的老太太站在眼前。她将白发修剪成妹妹头，令人不由得联想到小女孩。汐见坂出示警察手册，表示想找这个房间的房客谈话。

「我也很伤脑筋啊，已经有一个月以上联络不上他，也不晓得房里的情况如何。」

看来老太太似乎是这栋公寓的房东。

「请问妳知不知道房客有什么熟人？」

「记得是上周吧，自称五十岚先生主治医师的人曾来拜访，似乎是他的儿时玩伴，由于五十岚先生没有回诊，他很担心地来探探情况。我告诉他五十岚先生已经有好一阵子不在家，对方似乎非常不安。据说五十岚先生是癌症末期、来日无多。」

「他是说癌症末期吗？」

汐见坂回问，老太太叹了口气点点头。

「他或许是担心五十岚先生会因为绝望而去寻找自己的长眠之所吧，对方相当懊悔，怀疑自己是不是不该告知真相。唉，那种事是当事人的问题啦。他想寻死是他的自由，但希望不要给別人造成麻烦啊，没有处理好房间的事就这样离开，真是令人困扰至极。」

「又还没确定他已经死了！」

汐见坂没好气地回覆老太太的话。

这个房间的房客‧五十岚脩作是就读柊小学五年三班的绵贯花与三枝香音的班导师。他们是为了查明花的去向，前来造访和寻找线索。

「这么说来，脸书的同学会照片没有五十岚啊。」

小鞠看着布满尘埃的房门说道。

「请问我们能不能进去房间看看？」

汐见坂向老太太提出请求。

「我也正想确认一下情况呢，既然有警察在场，我开门也无所谓对吧？毕竟还有个人**之类的问题，麻烦得要命啊。如果可以，还真希望你们能把他的行李也带走。」

「这实在有点难……而且还未确认他已经死亡了啊。」

「我开玩笑的啦。」

老太太嘻嘻笑着，从口袋取出一串钥匙。她将其中一把钥匙插进钥匙孔后一转，就传来开锁的金属声。她接着转动门把开了门。

「来，请进吧。」

众人一踏进房里，霉味就钻进鼻腔。这里的配置是附有厨房、餐厅的单人房，玄关与餐厅相连。空气混浊沉滞，老太太迅速脱下鞋子走上玄关台阶，进入里面的房间开启通往阳台的门，朔太郎等人也跟著走了进去。从房间大小看来，五十岚似乎是一个人住，铺有榻榻米的房间整理得相当干净。

「汐见坂前辈，你看这个！」

小鞠指向书桌上的相框。照片里有一名少女露出满脸笑容，黑色长发衬托出白皙的肌肤。鼻梁高挺，眼阵澄澈且凜然。虽然是个孩子，但长得相当漂亮。

「这是三枝香音吧？」

「他为什么会摆著这种照片？」

难道说五十岚对于自己的学生抱持特殊情感吗？

此时绿子扯了扯朔太郎的袖子，就像在说「不对」似地摇了好几次头，接着指指自己的耳朵。

「什么意思？」

绿子似乎想传达什么话语，但单凭手势无法理解。耳朵怎么了？

她取出平板，开启脸书，上面显示柊小学五年三班同学会的照片，绿子要他们看的是三枝香音的遗照。

「咦？」

小鞠一看，形状姣好的右眉挑了起来。

花

二月十一日傍晚。

因为上次与老师见面是十一月，所以是正好三个月前的事。沁凉的秋风已转为仿佛令人冻结的北风，周遭的景色正逐渐染上暮色。花一边朝冻僵的双手呼气，一边按著老师房间的门铃、敲着房门，但老师没有出来应门。信箱塞了不少信件，似乎已经很多天没人回来。

老师上哪儿去了呢？

花回想起两天前的事。

自己与泉睽违许久地见了面，泉刚考完敬明大学的入学考，正洋溢著解脱的放松感，据说她自认考得相当不错。两人在午后的咖啡厅喝茶，同时天南地北地聊著累积许久的话语。

「对了，妳听说五十岚老师的事了吗？」

「五十岚老师怎么了吗？」

「其实……」

泉脸色一沉，支吾了起来。

「妳讲清楚啦，让人很在意耶。」

「我听医院工作的亲戚说，五十岚老师前阵子好像住院了。」

「老师生病了吗？」

她三个月前见到老师时，就觉得他的皮肤与头发看起来像是生了病。

「据说是癌症末期，为时已晚。他表示要在家里度过剩余时日，於是转为在家治疗，结果就再也没去医院回诊。」

「是这样啊。」

花感觉到自己的身体逐渐被空虚感支配，就像球破洞洩了气。在公寓见到老师时，他或许已经做好了面对死亡的心理準备，这么说来，他当时的态度的确显得莫名达观。

「欸，花，我们能不能为老师做点什么呢？老师一直以来都非常照顾我们，不是吗？」

「我、我想果然还是继续守护卡农接力吧。」

「说得也是。我如果考上敬明大学，会以卡农接力为题撰写论文。为了这个，首先还是得继续推广活动，这也是为了回报老师的恩情。」

「嗯……」

花心不在焉地听着泉的话语。

「老师！老师！」

花敲了好几次门，还是没有任何反应，但看起来也不像搬了家。

由于住在隔壁的房客正好回来，花试着询问之后，得知老师大概两周前就消失了纵影。

花也打了电话给老师任职的小学，不过得到的答案是他去年底就以身体不适为由退休了。

或许自己让老师看了那片dvd，使他下了恐怖的决心……也说不定。如果是这样，自己非得阻止他不可。

契机出于她碰巧在网路看到的新闻报导──足立区昨晚发生了有人在路上拉设铁丝，引发机车骑士死亡的意外。令花在意的是被害者的名字，花认得那个男人。虽然那片dvd被老师没收，但她在那之前就已经拷贝下来。所以花早已查明影片中对香音见死不救的四人身分。

涩泽太一上过电视，就算不调查也认得；岸谷恭子胸前还別著印有全名的名牌；二谷贵士则是手里拿着印有出版社商标的信封，上头写有他的名字；小石川胸口別著一小朵胸花，这表示他是当天举办的相亲派对出席者。后来，她跟踪再度出席相亲派对的他，查出了他的身分。铁丝事件的被害者就是这个男人──小石川成洋。

花接着调查前些日子在东京都发生的杀人事件，结果发现了二谷贵士在二月一日遭人刺杀的报导。

进入二月，四人当中就有两人被杀，这怎么想都不可能是偶然！

自己或许按下了疯狂的开关。

花感到恐惧，打了电话给鲜少联络的姊姊，却怎么也不敢坦承这件事。她掛掉电话后，坐立难安地来到了这里。

花很担心老师，不晓得他的身体状况如何。她可以猜到老师打算做些什么，问题是他人究竟在哪里？

这时，花回想起去年同学会的事，柊小学的校舍在那天的一周后就要封闭，班上同学久违地回到五年三班的教室，向校舍道別。她听说校舍封闭后过一阵子就会拆除，但目前应该还没开始拆除。

花冲出公寓，飞也似地迈开脚步奔驰。

当她抵达柊小学的正门时，周遭已经完全暗了下来，时间是下午六点半。由于正门缠著锁链，似乎无法从这里进入，花绕着校地，踏上长得很高的杂草丛，拨开草丛后，处处都生了锈的铁丝网映入眼帘。她凭著记忆寻找小学时代经常钻的破洞。

有了！破洞的大小似乎能勉强让一个大人钻过。

花弯下身子确认周遭没有任何人，迅速钻过铁丝网。

她穿过庭院，靠近建筑物。周遭十分安静，感觉不到人的气息。花仰望建筑物，夜里的校舍果然令人毛骨悚然。

花从所在位置依序调查玄关门和窗户，结果发现只有厕所的窗户可以开启，她跨过窗框，钻进了校舍。

室内宛如冰箱般充满冷空气，由于没有风，照理来说体感温度应该比户外还高，花的牙齿却格格作响。她摩擦著手臂，从厕所走到走廊，吐出的气息是白色的。她压抑著脚步声走到尽头的楼梯。五年三班在三楼，她缓缓走上楼，就听见上方传来碰撞声响以及不住咳嗽的声音。

有什么人在。

花屏息来到三楼，接着蹑手蹑脚地在走廊上前进，抵达五年三班的教室。

「您果然在这里。」

她打开门，教室内有著些微亮光。房间正中央摆著提灯，那就是光源所在。

光线没有透到外头或走廊，因为教室窗户全用遮光窗帘遮了起来。

提灯旁摆著一张户外用的折叠椅，那名男子就坐在椅子上。

「绵贯花……是妳吗？」

「老师。」

果然是五十岚老师，他的表情略显吃惊。

「妳怎么会到这里来？」

「这是我的台词喔，老师，您怎么会在这里？这栋校舍已经封闭，应该禁止进入才对。」

房间角落堆放着罐头和面包等食材，有好几周的份量。甚至还準备了衣服和睡袋。

「简直就像在这里生活似的。」

花靠近老师这么说道。他依然坐在椅子上仰望花。

「我莫名地怀念这间教室，所以想暂时在这里度过。要是被人发现，我就会被赶出去，所以能不能帮我保密？」

老师敷衍地向她恳求。

「请別糊弄我，其实您想死在这里对吧？我凑巧从老师住院医院的相关人士那里听说了……您已经是癌症末期了吧？」

「什么嘛，妳已经知道了啊。没错，虽然我还能像这样活动身体，但似乎是最末期了。总之，我只希望能不感到痛苦地死去。」

五十岚老师以自嘲的口吻笑道。据说医师是在一个月前宣告他来日无多。

「对了，卡农接力的棒子终于也传到老师手中啰，这都是讬妳们默默耕耘的福，为了避免让接力中断，老师也会努力交棒，我想在死前完成接力。」

「原来是这么回事啊……」

花总算理解。老师凝视花的眼阵闪灿著映自提灯的橘色光辉，简直就像出现在奇幻电影的异界鬼怪。

「我让老师看了dvd、老师得知自己来日无多、卡农接力传到老师手上，这一切的时机绝妙地重叠，让老师下了某个决定，那就是替香音报仇。我看到新闻报导，已经有两个人遭到杀害。」

教室的地面摊著报纸，花进房间后不久，便察觉到那份报纸刊载着相关报导。

「妳之前也说过吧，无法原谅那四个人。然而即使报警，他们也不会被定什么罪，所以老师原本也打算放弃，认为只要卡农接力传到他们手中时，他们借由达成任务加以补偿就足够了。不，是我说服自己要这么想。然而，实际上我还是无法接受。过了不久，医师就宣告我来日无多。而卡农接力的棒子也在同一时刻传到我手上。於是老师就开始思考，该在仅剩的壽命中做些什么才好。」

「而您得到的答案就是复仇版的卡农接力，对吧？」

他以深深的叹息代替肯定。

「这是老师的工作，那四人应该死在香音创立的卡农接力之下。」

「老师，您错了，您认为这么做，香音会感到高兴吗？」

「三枝香音当然不会感到高兴吧。」

老师干脆地承认了，但他的神情看不出一丝迷惘或踌躇，话虽如此，也感觉不出他干劲十足。

「其实不是为了香音吧？」

花的话令老师削瘦的脸颊抽动了一下，眼神微微地变得僵硬。

「老师是在将过去的复仇挪到现在来执行吧？您是为了亚佐美吧？」

五十岚大大的喉结缓缓上移，然后下沉。

「自那时起我就调查了许多事。老师的女儿亚佐美死去时的情况与香音雷同吧。她因中暑而昏倒，来往行人却没半个人对她伸出援手。倘若有人协助，她就不会死去了。老师的内心想必充满了无处发洩的怒气。就算想责怪对她见死不救的人，也不可能查明当时路过的所有人。然后随着时间过去，香音出现在老师面前。您当然将她视为自己的级任学生，不过她简直就跟亚佐美如出一辙。」

花在老师房里看见的相框，照片里是一名与香音长得十分相似的少女，甚至令花第一眼看见时还疑惑，老师为什么要摆著香音的照片。不过那其实是五十岚老师十几年前过世的亲生女儿‧亚佐美。享年十一，死时才小学五年级。

回想起来，五十岚老师确实特別疼爱香音，毕竟她那么漂亮和优秀，班上同学全都理所当然地接受老师对她的偏爱，实际上花也是如此。不过事情没有那么单纯，老师是以父亲的眼神，将香音视为自己的女儿看待。

「这或许是命运的恶作剧。不可思议的是，香音连死法也与令嫒的死法如出一辙。亚佐美死时，您没能向对她见死不救的人复仇，但这回不同，您查明了那四个人的身分。接着，卡农接力的棒子传到您手中，这让您认为这一定是神明赋予您的机会，对不对？」

老师从椅子站了起来，他不祥的影子映照在黑板上。

「妳是来阻止老师的吗？老师即将面临死亡，而妳却不让我达成微小的愿望吗？」

老师缓缓走近，橘色的怪物在他眼里躁动。

「老师，请您回医院去吧。我不会说一定能痊愈、一定能得救这种不负责任的话语，但我希望您至少在人生的最后，能够过得平静。」

「太迟了，卡农接力已经开始。如妳所说，已经有两个人死了。」

「我绝不会把这件事说出去，所以老师请別再继续做蠢事了，您是我的老师啊！」

花倚靠在老师身上。

「绵贯，谢谢妳……」

这一瞬间，仿佛令人迸裂的冲击贯穿全身，花当场倒下。虽然还有意识，身体却动弹不得。老师的右手握着一个黑色方形物体，她曾在电影和戏剧中看过，是电击枪。

「卡农接力绝对不能中断，无论谁怎么说，这都是老师的课题。无论是对是错都已经无关紧要，只要能够向对亚佐美见死不救的这个世界报一箭之仇，即使会亵渎神明，我也要贯彻到底。」

老师用绳子将花的双手双脚绑了起来。

「真的非常抱歉，在一切结束之前我不能让妳回去，请妳谅解。」

花使尽全力想抬起头，却没能如愿。

老师的脸庞看起来变得模糊。花无法使用双手，所以就连擦拭泪水都办不到。

见内朔太郎

朔太郎、绿子、汐见坂及小鞠站在柊小学的校园内。由于正门上了锁无法进入，他们联络区公所，找来管理校舍的职员将门锁打开。

「人真的在这里吗？」

朔太郎像平时一样询问绿子，她表情暧昧地点点头。

他们在五十岚脩作的房里看见、照片里的少女，简直就跟三枝香音如出一辙，绿子却指著耳朵摇头，并展示脸书香音的遗照。

「真的耶！耳朵不一样。」

第一个发现的人是小鞠，香音的耳朵就像奇幻电影出现的精灵般偏尖，但照片里的少女耳朵是圆的。下颚轮廓和五官也有微妙的差异，真的长得很像，不过是另一个人。

小鞠从相框抽出照片，背面以原子笔写著「五十岚亚佐美，享年十一」的字样。

「是五十岚的女儿吧。」

汐见坂轻抚著下颚仔细思考。

「他的女儿过世了吧，明明是这么可爱的女孩……真是可怜。」

小鞠沉痛地看着照片。

绿子坐了下来，操作起平板，应该是在调查五十岚亚佐美的事。她找到一篇新闻报导，日期距今十年以上了。根据内容得知，五十岚亚佐美（十一岁）在路上中暑，虽然被送到医院，但到院时已经死亡。

『倘若立刻采取应对措施，让她喝水并使身体降温，应该就能得救。』

内文的回应还包括专科医师的忠告。

「也就是说，当时路过她身边的大人，全都没有伸出援手吗？」

汐见坂蹙眉。

「真过分。这样岂不是跟三枝香音一样吗！」

小鞠激动地敲了书桌，空相框弹了起来。

「跟三枝香音一样？也就是说，她们俩相似的不仅仅是容貌，甚至连死法都如出一辙啊。」

朔太郎这么一说，拿着手机的绿子手指快速动了起来。

小圈内：5秒前

这就是动机。

「嗯？妳是说那是绵贯花的动机吗？」

朔太郎无法理解她的意思，他反问绿子。

小圈内：5秒前

也就是说，对三枝香音投入情感的不仅是绵贯花一个人。这么一来，真凶或许另有其人。

「妳的意思是，真凶是五十岚？那么绵贯为什么会销声匿迹？」

朔太郎接着询问。

小圈内：10秒前

我认为，她或许是去阻止疯狂的开关了。

「原来如此！结果反倒被抓起来吗？」

倘若如此，花就危险了。

「总而言之，去找出五十岚吧。只要找到他，或许就能知道绵贯花人在哪里。」

小鞠对汐见坂说。

「嗯。不过该上哪儿去找才好？毕竟他一直没有回公寓。」

「在疯狂的卡农接力完成之前，他应该潜藏在某处。要从东京都的饭店或旅馆一间间找起吗？」

小鞠的提议令汐见坂面露难色，现在没有时间从容寻找了，或许得分秒必争。

此时，手机随着铃声响起振动起来。朔太郎等人同时看向萤幕。

小圈内：5秒前

我想他应该是在柊小学。

「什么？」

三人看向绿子。她举起平板，展示「你所居住的城市里的灵异景点」这个网站。上头刊登著柊小学的照片。

小圈内：5秒前

柊小学成为灵异景点一事，在邻近居民之间蔚为话题。也有好几起目击情报显示，那里明明没有半个人在，却有女鬼从三楼窗户望向外头。这件事是在最近成为话题的。搞不好那并不是女鬼，而是绵贯。

「原来如此！关闭的校舍最适合用来藏身。」

汐见坂弹响手指。

「而且那里对五十岚和绵贯而言都是充满回忆的地点，因为是他们与三枝香音共同度过生活的教室。」

如果真是如此，他们俩应该在五年三班的教室。

无论如何，只能赌赌看这个可能性了。

校舍内部鸦雀无声。玄关川堂张贴着校舍配置图。四人依照配置图抵达五年三班门口，门上的小窗以遮光窗帘掩住，但隔壁教室并没有。

带头的汐见坂深呼吸，接着猛力撞开门。

花

自那天起应该已经过了将近一个月，但她的时间感一天比一天模糊不清。

花在五年三班的教室与五十岚老师一同生活。由于他解开花脚上的绳子，所以她可以自由走动，不过无论她再怎么拜托，五十岚还是不肯解开她双手的绳子。

老师每天早上会偷偷外出购买食材和生活必需品，同时一定会买份报纸回来。她来到这里后，看到了岸谷恭子遇害事件的报导，这也是由老师担任主宰的卡农接力带来的成果。第三名牺牲者。而在那之前发生、发现南源次尸体的事件，老师表示那是他为了负起主宰的责任而亲自动手的。南在杀害二谷贵士时，犯下了将眼药水掉在案发现场的致命失误。如果老师不封住南的口，警方或许就会发现卡农接力的事。

此时，花已经不再打算阻止老师，甚至想要协助他。她虽然能够自由走动，却也没打算趁老师外出时逃跑。花想陪伴在老师身边，也真心想见证卡农接力的结果。这就是所谓的斯德哥尔摩症候群吗？

不，花认为并非如此。老师与花之间并非绑匪与人质的关系，而是师生关系，而且两人对香音有著同样的思念。这对老师而言是课题，对花而言或许也一样。

花虽然数度对老师表达自己的想法，但老师仍旧不愿解开她双手的束缚。

「这或许很难受，但请妳忍耐。妳不过是个人质，是被害者，所以只能这么做。如果妳看起来像是依个人意志留在这里，连妳也会一并被问罪。我马上就要死了所以无所谓，但我绝对不想让妳从此之后过着被世人冷眼看待的人生。」

虽然这段时间过着受拘束的日子，但她并不感到讨厌，反而还觉得这比做着毫无乐趣的打工、过着汲汲营营的生活来得充实许多。

「老师还有一件事得向妳道歉，我利用网路论坛，向那四个人送出了复仇预告。而且使用了妳在部落格所写的话。」

「我的部落格？您写了什么？」

「就是『guilty』，所以警方或许已经开始侦查妳了。」

「您以我当作障眼法吗？」

「这只是暂时的，反正等老师死后，真相自然就会明朗。总之我得先向妳道歉。」

老师天真无邪地开怀大笑。花觉得这样的老师相当惹人怜爱。

接着，到了二月二十四日，老师告知花卡农接力完成的消息。四人当中的最后一个目标‧涩泽太一已经被寺塚笃志杀害，棒子轮了一圈，达成了老师的愿望。

花正想扑向老师怀里，就在这时。

呜呜呜呜呜……

老师突然痛苦地表情扭曲、蹲坐在地，他的脸色发青。

「老师！」

他剧烈地咳了起来，混著血的唾液飞散。他接着呕吐，呕吐物有大半是漆黑的血液。花站起身子想去找医生，老师却抓住她的脚踝。

「老师要死在这间教室，妳回家去吧。然后向警方报案，告诉警方妳一直被监禁在这里。他们应该会立刻赶来，到时候老师也会为妳作证。这么一来，就不会有任何人责怪妳。」

老师吐出血块，同时痛苦地这么说。「老师，您会怎么样呢？，」

「妳不用在意我，我已经活不久。无论如何，我都犯了罪，我会到地狱去赎罪……」

他蹲了下来，又再度剧烈地咳嗽。黏稠的血液从他的嘴边流下。

「绵贯……真的很谢谢妳，今后请妳也继续守护卡农接力，要成为出色的大人喔。好了，快走吧。」

老师推了花的后背。

「我不走！」

但花甩开老师的手。

「妳说什么？」

他虚弱的眼眸凝视著花。她来到这间教室时看见的橘色怪物已经消失无踪。

「老师，您想死在这里吧？死在跟香音一同度过的五年三班。如果我向警察报案，您就会被移动到其他地方。既然如此，请让我在这里看顾老师到最后一刻吧。」

「別说蠢话！」

「您说什么呢？我不是已经做够了蠢事吗？」

老师愣愣地凝视花，而她回以微笑。

见内朔太郎

当朔太郎等人冲进教室时，一名女子的背影映入眼帘。

她凝视著躺在脚边的人影，对方包在睡袋内，仅有露出头部，教室里点了好几根蜡烛，窗户全部以窗帘挡住。在昏暗的教室摇曳的烛光，酝酿出一种幻想般的氛围。

「妳是绵贯花吧？」

汐见坂对女子的背影出声询问，她转过头来，擦拭充血的眼睛并回答：「对。」

总之她似乎平安无事。朔太郎松了一口气。

「躺在那里的人是五十岚脩作吧。」

「对。」花再度回答。汐见坂立刻将手机拿到耳边。

「我是汐见坂，已经找到绵贯花与五十岚脩作。绵贯平安无事，但五十岚状况不详，请求紧急支援。」

他联络的对象似乎是侦查本部，接着他告知位置在柊小学旧址。

「他在睡觉吗？」

小鞠靠近男子，静静地低下头询问。

「不，他刚刚咽下了最后一口气。」

花老实地回答。五十岚双眼紧闭，苍白的脸庞朝着天花板。表情完全没有痛苦之色，与其说是安详-倒不如说是面无表情。

围绕遗体摆放的蜡烛，似乎是她个人的弔唁仪式。

「可恶，没赶上吗？」

汐见坂看着尸体，不甘心地低语。他坐了下来，拉开睡袋的拉鍊。五十岚在衬衫外还穿了外套。

「无论有什么原因，五十岚都应该活着赎罪才对。嗯？」

汐见坂似乎注意到什么，他伸手探进五十岚外套的胸前口袋，并从中抽出一张照片。照片内的少女朝汐见坂微笑，虽然长得很像香音，但耳朵不是尖的，是他的女儿亚佐美。汐见坂叹了一口气，将照片放回他的口袋。

「妳的前班导师‧五十岚是卡农接力的主宰吧？」

小鞠质问，花沉默而确实地点了点头，接着递出一封信。

「这是老师的遗书，他讬我在警方抵达时交给你们。」

小鞠接过那封信，从中抽出信纸摊开。朔太郎、汐见坂和绿子都凑了过来，阅读信上的内容。

信里详细地说明了整起事件的全貌。无论是动机或手法，几乎都跟绿子的推理相同。他也承认南源次是自己杀害的。此外他宣称自己监禁了绵贯花，以及她与这一连串事件完全无关。他在信件的最后用拇指盖上了血指印。

五十岚透过从花那里拿到的dvd查出四人的身分，并找到对他们怀有强烈怨恨及杀机的人物。在让四起杀人事件呈一个回圈接力之际，以主宰的身分随时提供协助，否则事情绝对不可能进行得那么顺利。然而他从未见过四名持棒者，似乎都是透过信件或公共电话的方式下达指示。

不久后，外头传来警笛声。朔太郎靠近窗边掀开窗帘，看见好几辆警车冲进校园，接着侦查员湧进教室。泷口也在其中，他看见五十岚的尸体就皱起了眉头。

花被披上毛毯，然后在女警陪同下走了出去。

「无论是善意或恶意，甚至连杀意都能成为棒子。如同核能可成为杀害许多人的杀戮武器般，一旦搞错使用方式，就连卡农接力也会成为恐怖的凶器。」

泷口目送花的背影低声呢喃。汐见坂与小翰也以正经的表情回应。接着，汐见坂开始向泷口汇报状况。

朔太郎认为泷口说得没错。

即使是为了让人获得幸福的系统，也会因使用者而异，可让世界成为乌托邦，亦可让世界成为反乌托邦。

「哎呀，我从汐见坂那里听说了，妳这次的推理也非常精采。」

汐见坂等人报告结束后，泷口朝绿子身边凑了过来。

「讬特別侦查官加入的福，连如此难解的事件也能一口气解决。如果没有小圈内，想必会成为悬案吧。一课课长和管理官都认为『这么一来根本不需要警察嘛！』而意志消沉呢。哎呀，这下子我们可颜面尽失啦。」

他热情的气势令绿子脸部抽搐。

「所以，不晓得妳愿不愿意正式以警视厅搜查一课特別专任侦查官的身分加入团队？如果妳需要，我们可以负责準备器材、车辆及部下。当然要在家工作也ok喔。请妳务必答应！」

泷口挺直背脊，深深低下头。绿子频频摇头。

「呃，泷口先生。非常抱歉，但这对内人而言果然还是太勉强了，她单是像这样外出就已经是极限。」

朔太郎代替她婉拒。泷口抬起头，眉毛垂成八字形。让对方露出这种表情，朔太郎也感到十分过意不去。他从之前就认为，这位名叫泷口的刑警虽然令人烦腻，却讨厌不了他。而汐见坂与小鞠则在稍远处苦笑。

「这样啊。不过我还是不会放弃的，总有一天我一定会成功说服小圈内。」

泷口敬礼后离开了朔太郎和绿子身边。

「您首先得在相亲派对成功追求对象才行。」

这时小鞠边出言嘲讽边朝两人走过来。绿子一看见她，就放下心似地表情和缓许多。

「欸，小圈内。我后来想了想，虽然只要有你我两人就如虎添翼，但我还想再加一个人。那家伙叫黑井麻耶，个性恶劣至极、胸部平板到令人发笑，不过只有长相非常美丽，她的优点也只有这个。总之，只要有我们三人搭档，就会成为最强的梦幻团队。想必全世界的帅哥都会拜倒在我们的石榴裙下。」

小鞠热切地对绿子这么说，而绿子不知为何也非常热情地倾听并点头回应。这么说来，她们俩在来到这里的途中，也在车上聊著女孩话题啊。

「喂，小鞠，不要连这时候都在聊联谊的话题！事情还没忙完，给我专心工作！」

正在检视五十岚遗体的汐见坂训诫小鞠，她表情扭曲地咂了咂嘴。

看来所谓的女孩话题似乎是邀请她参加联谊，这是侦查中的刑警该做的事吗？

朔太郎觉得绿子的眼神莫名地闪亮。

「那妳考虑看看。」

小鞠抛了个媚眼，绿子浮现尴尬的笑容点头。

等、等等，难不成……？

在他这么想的瞬间，绿子突然一个踉跄，小鞠下意识地撑住了她的身体。

「欸，妳没事吧？」

小鞠探头询问，绿子确认起手机萤幕。仔细一看，讯号少了一格，看来似乎是讯号变差了。绿子摆了摆手，告诉她自己没事。讯号不知不觉间又恢复为良好状态。

「看来妳真的能感应到讯号啊～」

小鞠用指尖轻抚绿子的脸颊，她觉得很痒似地转过头。

「欸，妳是从何时开始、为何变成这样的？」

绿子突然间像关闭了心房，表情僵硬了起来。

小鞠不知所措地看向朔太郎。

朔太郎也不清楚绿子这种症状的原因，他总觉得不该提起，所以从未询问。自己总有一天会知道原因吧，他心想。

「喂！小鞠！」

「好好好。」

她不耐烦地回应汐见坂的呼喊。

此时，绿子浮现微笑，朝小鞠比了一个胜利手势。

小鞠紧紧搂住表情又像哭又像笑的绿子。

接着她恢复身为刑警的表情，跑向汐见坂身边。

同时，朔太郎的手机振动了。

小圈内：5秒前

联谊……不能参加对吧？

朔太郎立刻点头。