正在刘福禄不知道该怎样回答兵勇的问话的时候,突然,驴背上的那小娘子把头巾拔开露出那红扑扑的脸冲刘福禄道:“相公还癔症甚哩,爹爹去大解,你也不去拴好牲口,是想让牲口受惊把俺掉下来哩。”
刘福禄忙朝驴背上看,摘了头巾的小娘子水灵剔透的,虽然一时朦胧却睿智大开,忙接口道:“娘子慌啥哩,这不官差哥哥来了,我不接应哥哥哩。”。
那兵勇见状,深信不疑,也不在追问,冲驴背上的小娘子看一眼扭身走了。
刘福禄冲兵勇使个礼节,等他走后便戴好斗笠,再冲娘子看,想感激她一番,却见她已经将头巾盖上,于是牵着缰绳,还真像是小两口回娘家刚刚进城的样子。等那长者回来,再随他们混出城就安全了。
刘福禄牵着毛驴虽是等人却心里忐忑不安,生怕那兵勇再过来,招出是非,再想看那小娘子,人家还是盖着头,本然心里对这个小娘子已怀感激之情,没想到他还沾了这小娘子的便宜,我刘福禄哪有这福分,若是这小娘子真是他的人,还不把他没死哩。
好大一会,那老者还不见过来,刘福禄心想,这老者即使拉屎,就拉金子也该完事了,怎还不见露头哩。
对面是一沟壕,难道老者出了异常,还是看见刚才那兵勇不敢面对?若是的话,那老者不是跟他一样做贼心虚了?于是牵着驴左右张望,发现前面有一颗小树,就欲将毛驴拴在那棵树上,忽然想到这长者为什么不把毛驴拴到树上而偏偏交给他牵着呢?及时又忽然开朗,驴背上有这位俊俏的小娘子,若将驴匹自拴在那树上,若小娘子遇到响马强盗那还了得。
又等了一会儿,本想问问驴背上的小娘子,又觉得不舍,刚才人家小娘子不是救了他一救,帮人帮到底吗,还能将一个大活人交给他不来领的道理。
再等一会儿,刘福禄也着急了,便把驴拴在那树上顺着老者过去的地方,找了半天也没有发现那长者的影子,返回来解开毛驴又一阵往西北赶也没见什么人影。
“唉!人哩?”
抬头再看看那女子,还是被头巾掩盖着严实,却意外发现那女子偷偷在头巾里面朝他看,活灵灵的两双眼睛跟他一个对视,他的心顿时跳荡起来。
“唉!人哩?”刘福禄自言自语,却也是再跟女子说话。
那女子没搭理,他又“喂,唉!人哩?”。
只见那女子伸出手来扔给他个小包,还把头巾盖好,也没吱声。
刘福禄打开那包看,发现包里有一张字条和一锭金子。拿出字条看,他也不大识字,问女子,那女子也不答话,也不掀盖头。
这时他才发现自己牵着那毛驴走走停停,停停走走,已经出了县城。
出来县城比在城里是安全了,既然出来也不能再往回返了,只好就牵着驴头再往前走,希望遇到个识字先生问问这字条上到底写着什么。
走一段路,发现驴背上的女子很吃力地往地下爬。刘福禄见状急忙过去扶了她一把,他还怕这女子万一是寻短见从驴背上闪下来交不了差。
“喂,小娘子,你,你干什么?”。
那女子没有回答,只是拔开盖头深深地朝他看了一眼,他顿觉有一种说不清的感觉涌上心头,心想,难道那长者是故意不要他的女儿了?
那女子没顾及他有什么感觉,只是爬下驴背,匆匆地朝离他们几尺外的地岸边走去,然后再沿着一条僻静的小沟。
刘福禄一时弄不清她要干什么,只是往那坏处想,认定这女子就是去寻短见。
“哎,小娘子,小姐姐哩,别——别想不开,哎,——。”刘福禄断然决定得救她,他不能眼瞅着这事发生。嘴里一边叫着,一边扔下缰绳,脚下如生风。
“别——别来,你来干什么,我——我是——”那女子见他赶来,一下子慌了,一伸手一说话头巾开了,披着的外套也脱落下来。在刘福禄眼里,那是见到的好俊的一个女子。
刘福禄这下又觉得明白了是怎么一回事,让他这个大男人尴尬的无地自容。爹爹大解没回来,小娘子一定也是啥急要方便哩。
他急忙知趣地返回,到了岸上抬头一看没有拴着的毛驴正“哒、哒、哒”逍遥自在地低头往前走,缰绳在驴头前拖拉着。
“吁!吁吁!你也跑哩!都跑啥哩!”刘福禄便喊便快步跑到路上朝走了已经将近半里地的驴追去,前面走着的驴见后面有人追来,知道他不是自己的主人,也加快脚步甚至于跑将起来。
刘福禄也加快脚步在后面追赶,虽然他跑得快,可跟驴的距离已经差了一大截,距离越拉越远。
正在这时,忽见迎面走过来一个人,那人头戴礼帽,身穿长衫,肩背褡裢,还带着副眼镜。见对面过来一头驴,先是吓得躲在一边,又见后面有人追,知道是这驴跑了,主人在后面追,于是就想帮个忙,取下肩上的褡裢在奔跑的驴头前迎了一下,那驴受了阻,将头扭回来依旧是跑。
刘福禄迎着跑回来的驴,将它擒住,然后过去朝那帮忙的道谢,见那人比他大就称呼:“大哥哩,谢了谢了。”
“谢什么,举手之劳而已。”那人道,一幅文质彬彬的样子。
刘福禄见状,又看他戴着副眼镜,知道这是个文化人,忽然想起那字条,便朝已经离他走开的那人喊道:“哥哥稍停,兄弟有一事相求。”
那人听到喊声站住,见他远远从兜里掏出来一张字条朝他晃着走过来递给他,说道:“劳驾先生哥哥,帮兄弟认认。”
那人接过字条看罢,便左右环顾,问:“人呢?”
“啥人?”
“那孕妇啊”。
“孕妇?啥孕妇?”
“哦,你不是让我认字吗,这上面说‘小女英子身怀六甲,不幸亡夫,为使小女不苦守一生忘灵,遂沿道寻主,凡幸遇者,则为其主,做妻做妾无妨。特增黄金一锭,权做安家费……’”
刘福禄虽然翘耳听,却越听越糊涂,难解其意。那人见他发怔,知道这年轻人没这个意识,还是个大老粗,只是命好,走了桃花运,还不知道,却是老婆儿子一块儿就到手了。
“那个小娘子呢?”那人故意不跟他解说信的内容,只是想见见那个小女子究竟长什么模样。
刘福禄这下可听明白了,原来刚才他说的孕妇就是驴背上那个女子,忙指指前面:“在——在那——,驴惊了她丢后边了。”
那人边走边解释信的内容,说的刘福禄脸红脖子粗,烧挠的从头顶到了脚跟,心里不知是美滋滋的还是忧忡忡的,“咚咚”的跳。
二人到了原地,只见那孕妇已经端坐在道边,直勾勾地盯着他们。
那人忽然跟刘福禄道:“兄弟,桃花运呀,日后必是富贵之人”。
刘福禄这时候说不清是高兴还是担忧,这事情来的如此突然,关于男女之事他可是从来没有想过,就连父亲也没有跟他提及过。忽见那人要走,忙行个礼节道:“兄长别走,你说说我该怎样?”
“该怎样,难道兄弟是嫌人家妹子不成?捡了便宜还卖乖哩。”
“不不不!兄长,只是——”
“只是什么,知足吧,这也许是天意啊。”那人边说就走,似乎还对他来气。
“兄长尊姓大名,在哪高就?”刘福禄又喊。
“鄙人姓师名尚,字夫子,城里学堂教学。”
“你你,真是那样?愿意跟我走?”告别了那先生,刘福禄便朝那英子道。
“不愿意怎?让俺跟哪先生哩?”那英子道。
“那走吧。”刘福禄道,他在先才就对这个小娘子动心了。
英子朝他走过来。
“外行呀外行呀,那小女已是你的人了,还身怀六甲,怎忍心让她徒步走来?”忽然听到有人说话,原来那师先生就没走,正扭着头好奇地看着他们这一对邂逅夫妻,见这小伙子不懂礼数,不由得喊道。
刘福禄好像还是没有听懂师先生的话,只见师先生一跺脚:“过去抱,抱她,抱呀!她能上去驴背吗。”
刘福禄如梦方醒,也不顾及好心的师先生在那里观望,遂冲英子跑去。
这小女英子是潞府一家赵氏家族的女儿,从小就在书房读书,学一些女诫、女训,知书识礼,在她十五岁的这年元宵节众姐妹随家丁到城楼观灯,忽遇东山响马入城,见英子美色将其掳走,不知下落,后多方找寻才知道是被东边游风约那地方的响马掳走,赵员外便凑足银子将其救回。
数月后,家中父母发现女儿生活异常,才知道已有身孕,便让女儿以生病为由坐卧家中,怀孕之事断不敢张扬。这是严重违背礼教族规的,轻者坠胎接受家法,重者乱棍打死或赶出族们,即是赶出族们也要父母担保永远不再回来并交大量罚金。
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