“嗯。”灰翎好奇：“恩人, 你认识沙漠之城的字？”

林烁含糊地应了一声。他有语言包嘛。

贝币的价值按照大小不同来区分, 灰翎为林烁介绍：“这块大一些是10贝，小的一枚1贝。一枚贝币可以换一块肉、半瓶水、或是一小杯酒。300枚贝币可以换一只驼驼兽。”

他边说边干活，很快又从附近的仙人掌中取出几个钱袋，两件带着兜帽的衣服，以及两块石片。

灰翎没再追问，提醒道：“入城之后不要暴露自己的来历, 更不能显露出图腾纹, 否则会被抓走。这些城邦的文字和我们那里不太一样，还好语言差不多, 而且每个城邦的语言都有些微不同, 否则我们先祖第一次来这里的时候就被发现了。”

他怀里那只灰鼠灵敏地跳到地上。用鼻子在四周嗅了嗅，选择一株仙人掌的根部, 用爪子刨洞。

黄色的细沙被刨到身后, 聚拢成一个小沙丘。

接着, 灰翎从仙人掌里面取出一个兽皮缝制的钱袋。

打开钱袋，几枚打磨光滑的贝壳掉下来，在阳光下闪烁着温润的珍珠色。

仙人掌的根部有一块碗口大的伤痕, 灰翎拿石刀把它刨开, 先是用水囊汲取了一些仙人掌的汁液。

“这是可以喝的。”他喝了一口，递给林烁。

“到了，这里就是我们部落藏东西的地方。”灰翎道。

灰翎道：“这是城邦里使用的货币，贝币。”

灰鼠“吱吱”叫了声，灵活地钻进沙子里，向旁边跑去。

“烁哥，我们先歇一会儿，距离最近的城邦不远了。”

“城邦里的人很喜欢抓人当奴隶吗？”林烁问。

“嗯……”灰翎道：“每个城邦里有十几个人是执政官，大概一半人是平民，剩下的一半都是奴隶。奴隶的日子很苦, 每天有干不完的活，还会被当做商品交易。”

“不知道为什么，这些城邦里的人很喜欢抓有图腾纹的战士当奴隶，这种奴隶价值很高，一个可以换两到三只驼驼兽，或者五六个普通奴隶。”

两人换上衣服，又步行了很长一段路。

林烁知道为什么巫说一定要跟着灰鼠部落的人才能离开森林了。这片黄沙漫无边际，一座沙丘接着一座沙丘，根本找不见参照物，要不是有灰翎在身边，他肯定早就迷失了方向。

“去找水，小皮。”灰翎吩咐自己的战兽。

两人坐着喝了口水，突然，沙丘拱起一个小包，本应去找水的灰鼠很快就跑回来，“吱吱”叫着，有些着急的样子。

“怎么了，小皮？”

灰翎和它碰了碰鼻子，叽叽咕咕、比比划划一阵后，灰翎道：“烁哥，小皮说前面有个商队，我去和他们聊聊，看能不能加入商队一起走。”

他把灰鼠藏进怀里，顺着它的指点找到了商队。

那是一个有二十几人、七八头驼驼兽的中型商队，领队是个中年人，一脸大胡子，身上的亚麻袍子裁剪很好。

灰翎上前交涉，他假装自己和林烁是从岩山城来的商人，因为一场大风沙，和队伍走散了。

“岩山城，距离这里很远啊。”中年人还挺警惕，问：“你们的货物呢？”

灰翎照之前和林烁说好的，用一根草绳把铁蛋牵过来。

“其它的货物都被风刮跑了，只剩下这个最珍贵，被我们俩抱在怀里，才保存下来。”他道。

“这不就是个凶兽崽子吗？有什么珍贵的？”商人不认识霸王铁甲，挑剔地看着铁蛋。

灰翎道：“它不是普通的凶兽崽，你看好了——”

他对铁蛋道：“坐下！”

铁蛋：啪叽。

“打个滚！”

“啪叽啪叽。”

“握手！摇尾巴！钻火圈！”

“……”

中年商人眼睛越睁越大，到最后简直要惊呆了，他问：“你这只崽子卖吗？我愿意花200贝币买。”

灰翎摇摇头，遗憾道：“好不容易来了，我们想去城里看看。这样吧，这种小崽子虽然很难调.教，但我们那儿还有，如果下次再遇见，没丢掉货物的话，我卖你一头。”

“好。”商人眼中的警惕褪去，化为热络：“我看它长得挺生猛，应该能卖个好价钱。我们商队平时就在巨石城和黑岩、红土几个城市间活动，你们去哪个城市？要不去我们在巨石城的店铺看看？”

灰翎为难道：“我们本想去巨石城，可是货物都丢了，入城费都交不起。所以现在想改道去黄沙城。”

“去什么黄沙城啊。”商人呵呵笑道：“那种小城邦又偏僻又穷，根本买不起什么好东西。巨石城最近要开角斗会，好几个城的城主和执政官都去了那里，你们把这小怪物带过去，说不定能碰个好运气。”

“至于入城费，也不用担心，可以和我们一起走。”

灰翎谢过他的指点。

他给商人交了二十几个贝币，小声告诉林烁：“他们愿意带我们一起进城，就说是同伴。”

这些商人经常来往于城邦之间，和他们在一起，肯定比自己进城安全。

商人和队伍里其他人说了声，空出一只驼驼兽让林烁和灰翎骑着，跟在后面。

林烁见状向天上打了个手势，让奇迹飞高些，别被人看到，等进了城再找机会见面，他抱住铁蛋道：“真是爸爸的好帮手！下次教你骑独轮车。”

“唧！”奇迹在天空上嫉妒地大叫一声，都飞变形了。

不就是骑独轮车？铁蛋可以，难道我蛋崽不行？！

听见叫声，并且不知为什么听懂了的罗什：“……”为什么要在这种事情上攀比？

……

与此同时，黄沙城内，几匹驼驼兽拉着的车停在城内的主道上。

“城主，城主！”有人大声叫道。

林烁怀里，沙漠猫陷入沉睡，随后宫殿内的青年张开双眼，掀起床帐。

大殿内有些凉意，点着枝状的灯，火光映在墙壁上。

“城主，你终于醒了。”随从有些担心，自从上次逃离中央城后，城主就经常陷入沉睡，偏偏他还不愿让祭医看。

罗什朝窗外看了眼，问：“后天就是巨石城举办角斗会的日子了吧？”

“对。”

得到肯定的答复后，青年道：“老阿达他们已经准备好了吗？”

“是，所有物品都已装车，就在宫殿外停着。”

“走，去巨石城！”

终于要开展那个计划了吗？他身后的几名侍从对视，露出兴奋的眼神，不知为什么，从眼神中隐隐能够看出一丝血腥味。

一天后, 沙漠里。

林烁明白了，总之部落人对于附近城邦的人来说，就像是唐僧肉，抓住就赚了。

他道：“我会小心的。”

石片上有文字，林烁读道：“入城凭证？证明身份的么？”