“这……”霍老太太也料不到钱氏这样说，她沉默了一番，又将双目看向俞彤：“彤儿啊，你母亲这般说，是她的意思，却不知你作何打算？小小年纪若离了父母，岂不可怜？”
她念着侄女离家的可怜，却从未想过霍明珠那些年远在边城孤苦伶仃，一番话说得颇为关切。
俞彤被霍明珠握着手，又见母亲如此坚决，若是她公然拒绝，便是让母亲钱氏彻底下不来台面了，她此前也曾认真思量过顾明珠的建议，觉得不无道理。她心中虽有忧虑，却还是顺着母亲的意思道：“彤儿知道姑母心善，疼我们这些儿孙，若是能伴在姑母身边，父亲母亲自然放心，又有何挂牵？至于彤儿，在将军府既能有玩伴，又能见见世面，心中渴慕已久……”
她说着，看了眼近旁的霍明珠，又低下头去，全凭霍老太太做主的意思。
霍明珠心中暗笑，钱氏母女还真没叫她失望，几句话便说得霍老太太想不答应都不行。她知晓她这祖母的个性，凡事不能强硬地与她对着干，唯有顺着她的心意，高高捧着她，这才能事半功倍。
果不其然，听罢俞彤的话，霍老太太再不能拒绝，答应道：“若是这般，彤儿便留在将军府吧，我老人家虽然年纪大了，可话还是能说上两句的。他日便让玉儿她娘为彤儿物色物色这上京的达官贵人，若能成了姻缘，也算是好事一桩，放心吧，我是彤儿的姑母，就算再不济，也绝不会委屈了彤儿。弟妹且把心收好。”
钱氏总算等到了老太太的承诺，欢天喜地地拽着自己家相公道：“老爷，还不谢过姊姊！彤儿，给你姑母磕头，日后若是爹娘不在你身边，姑母便是你的母亲了，凡事要听姑母的话，不可莽撞行事。”
俞彤顺从地跪下，给霍老夫人恭敬地磕了三个头。
在座的亲戚众多，纷纷艳羡地称赞起俞彤的乖巧温顺来，无非也是给霍老太太面子，哄得钱氏夫妇二人开心不已。
“恭喜俞老弟能得这样美丽大方的好女儿！”
“舅舅，让彤儿表妹呆在我母亲身边，你便放心吧，左右有我二哥二嫂和母亲在，你他日必能嫁得一位如意郎君，比我和姐姐二人都要嫁得好呢！”霍香芝也笑道。
“承二表姐吉言……”
“二妹所言极是，若是彤儿伴着母亲身侧，我们姐妹也放心些，左右舅舅家的女儿也不算外人，我们表姐妹之间还有什么说不得的？表妹你便尽管在将军府住下，你二表嫂大家小姐出身，是再客气不过的。”霍香兰也附和道。
一大家子亲戚纷纷说三道四，整个孝慈轩热闹得有点吵。在他们这般折腾的时候，霍明珠已回了自己的座位，霍怀玉悄悄附在她耳边，抱怨似的问道：“姐姐，为什么表姑要住在我们家啊？姐姐回来是好事，我们姐妹也能自在说话，一处吃饭一床睡觉，可这表姑年长不少，素来也没打过交道，姐姐不会觉得她住在咱们家有不妥吗？”
霍怀玉的心思，霍明珠也懂。祖母一向最疼霍怀玉，可这俞彤不仅让祖母破例留在府中长住，还得到了许多亲戚的赞扬，几乎是抢光了霍怀玉的风头，霍怀玉骄纵的大小姐性子，如何能受得了变相的冷落？
霍明珠看破，却不说破，仍旧做一副慈爱姐姐的模样，笑着在霍怀玉的额头上轻轻一点，嗔道：“你这鬼丫头，是怕表姑懂事又漂亮，夺了祖母的疼爱？”
见霍怀玉瞪着眼睛不说话，霍明珠又笑道：“乖玉儿，别担心，老太太最疼的只有你，你只管对老太太多孝顺，老太太哪能忘了你这个乖孙女儿呢？快别担心了。若是仍旧心里不痛快，便去同母亲商量商量，切不可做傻事，知道吗？”
霍怀玉得了霍明珠的提点，却死不承认地反驳道：“姐姐你说的什么话呀？表姑要来家中长住，我开心还来不及呢，又得一位神仙姐姐似的表姑，我怎么会使小性子？姐姐你错看了我了！”
她说得坚决，霍明珠也不揭穿她的嘴硬，顺着她的意思道：“是是是，玉儿最懂事，是姐姐错了……”
霍明珠是局外人，设局之人，从不逞口舌之争，家中从此多了一个人，高兴不高兴，可不是口头说说就完了的，霍怀玉母女很快就要尝到其中的滋味了……
俞彤在将军府长住一事，虽不曾经过林如忆，却是霍老夫人亲自答允的，晚些时候传到林如忆的耳朵里，她也不好说些什么，何况不过是个穷亲戚，谁家没有一两个，她秉持着林家小姐的风度，并不过多干涉。
霍怀玉是个经不住事的，凡事都要跟林如忆说说才明白。晚膳过后，她钻进了林如忆的房间，问道：“娘，老太太让那个俞彤住在家里，是什么意思啊？难道还觉得有我这个孙女儿还不够热闹？”
林如忆正在核对账房送来的账本，每月初必得核算干净，她一边拨着面前的算盘珠，一边回答道：“玉儿，娘平日是怎么教你的？这些小事不必太计较，哪怕你表姑住在你家中再久，她也是你的长辈，日后嫁人生子，并不会碍着你什么，左不过是老太太那边多给一份嫁妆。”
林如忆说得如此轻松，霍怀玉是自然放下心来了，可她又不甘心，偎在林如忆跟前，吞吞吐吐道：“可是，我总觉得奇怪啊，姐姐平日里从来不管事，现在却单单要留表姑在家里，莫非是知晓我和娘，还有整个将军府的人都不喜欢她，想要拉帮结派找个帮手来对付我们？”
她小小年纪，以最深切恶意来揣测所有人，包括自己的亲姐姐，显然家教使然。
果然，林如忆并未觉得霍怀玉的担忧荒谬，连一声责备和抱怨也没有，沉吟了一会儿，握起了霍怀玉的手道：“玉儿别担心，一切有娘在，这个家谁当着，这些账目谁管着，不消旁人提醒，谁都清清楚楚。你姐姐不过是个女儿家，学了武艺罢了，也不能成日舞刀弄枪，她一介闺阁里的弱女子，还能翻了天去？”
