芹小娘顿时没了脾气，“妾身只是感念英儿这孩子可怜……”

白父摆了摆手，不悦道：“退下吧。”

芹小娘只得退了下去，外头白敬言还泡在水里，水面上碎冰在微微的晃着，她来到池子边，抹着泪神情焦虑：“言儿……”

白敬言却望向那入木三分让毛笔，若有所思：“儿子无碍，你回去吧。”

“我回院里替你烧好热水，熬好姜汤，你明日就要小试了，这个时候万不能再出什么岔子了。”芹小娘一颗心紧揪着，这是她最出息，最骄傲的一个孩子了，若是有半点闪失，只怕她往后的日子也没法过了！

光影透过院中枯树，寒风晃过，雪簌簌的落了一地。

屋子里的碳烧得旺了些，翠青往她的被子里又塞了两个汤婆子，取了床新的丝被盖着。

白华英咳了两声，悠悠转醒，白父见状迎了上来：“乖女儿，怎么样了？可还有哪里不舒服的？”

如今璟王在，白父的关心显得格外的虚伪，白华英就着她的话喃道：“父亲，二哥哥呢？”

白父顿时了脸：“那个混帐，将你推下水，如今你好容易才醒过来，为父罚了他，如今正在水里泡着！”

白华英闻言怯怯道：“二哥哥没有推我，我是不当心掉下去的，那水里寒得厉害，父亲快让二哥哥出来吧。”

璟王凝着她，眼底火气直窜：“白小姐倒是好气性，那池子的护拦有半人高，竟不知你这小个子，也能掉下去，这府里的下人未免太不尽责。”

白华英狐疑的望向他，这货怎么拆她的台？

白父闻言怒斥道：“如今院里的这些人也不知道是干什么吃的！竟让你跌进了池子里！来人，将院里的下人……”

翠青扑通一声跪了下去，哭哭啼啼：“我家小姐是个心善的，想着大事化小，可这院里的人都是瞧见的，二公子打了大小姐，将大小姐推进了池子里，奴婢实在拦不住二公子，还望主君明察。”

一时白父又被架上了，白华英揪着帕子，小声道：“父亲，他到底是我的二哥哥，如今他也在池子里泡了一回，此事不如就算了，二哥哥明日还要小试。”

白父见状松了口气，夸赞道：“你是府里嫡出的小姐，自是要做好榜样，如今你能识大体为父很是欣慰，只是你二哥哥未免太不懂事了，今日便权当是让他长长记性。”

“全凭父亲做主。”白华英微微颌首，余光扫了眼脸色阴沉的璟王，他就坐在她身旁，如今怒气冲冲的，他那宽大的衣袖子挨在床边，烨罗从外边进来，白父看了一眼。

趁着这当口，白华英悄悄伸手扯了扯璟王的衣袖子，谁料下一刻璟王便握住了她冰冷的手，那剑眉拢在一块儿，能夹死只苍蝇了。

白华英的手抽不回去，也不好在白父跟前有太大的动作，只能由他握着，待手热了些，他才松开。

“这是白府的家事本王不宜叨扰，白大人自行处置便是，本王还要进趟宫，告辞。”他穿着的是白敬言的新衣裳，因着白敬言身形比他小，如今这衣裳撑起来，倒显得格外的贴身了，习武之人的身形一揽无遗。

他来到白敬言的跟前，居高临下的凝着他：“本王记得你的启蒙先生是白鹿书院的周先生。”

白敬言凝着他，心里有些发慌：“王爷认得？”

璟王与他，一个在水里，一个在岸上，高下立判：“与太傅颇有交情。”

他的话点到为止，转身便走了。

身旁的下人见状七手八脚的将白敬言拉了上来，白父出来扯了斗篷披在他身上，恨铁不成钢：“你在院里呆得好好的，来这栖梧院做什么！如今平白闹了这么一出，幸好王爷不曾怪罪，否则他日如何在官场上立足！”

白敬言扯开身上的斗篷，颇有几分傲然：“她欺负我妹妹，我岂能容她？今日有璟王护着，我就不信璟王能护她一辈子！”

白父气得脸色铁青：“英儿也是你妹妹！”

“她欺负兰儿的时候，可没将自己与我们当成一家人，难不成父亲以为，她能攀上璟王这棵高枝不成？父亲，你可不要忘了，如今璟王兵权被收了，学院里好些权贵子弟私下里皆在议论，官家指不定什么时候便将他拉下来了。”白敬言背脊笔直的与白父走出栖梧院。

寒冽的风吹在身上，他神情漠测，“父亲可不要糊涂了，如今若是她真与璟王走得近，官家对付起璟王来，咱们便首当其冲。”

白父瞧着他这架势，嗫嚅着唇角，忽的发现这孩子已经几年前去书院念书的懵懂少年郎了，如今的白敬言，若是能进得朝堂，想必也是件好事。

“倒是为父一时糊涂了。”白父抹了一把脸，他还以为璟王来找他是好事，毕竟这样尊贵的人，向来只有别人上赶着的份儿。

“至于这栖梧院，父亲还是看严实些的好，可别到时候传出什么丑闻来。”白敬言回头看了眼栖梧院，那院里如今齐整的很，连着屋檐上的冰棱子都扫荡干净，他看着……真是碍眼。

白父叹了叹气，有些愧疚：“她也是个可怜的孩子，先前在屋里的时候，便是她替你求的情……”

白敬言嗤笑道：“她的心机，可远比父亲你知道的要深的多。我依稀记得，年后再过些时日，便是她及笄了，到时候若有合时宜的人家，父亲便将她指出去吧。”

这样的人留在府里，他们而言，就是一个祸患！

白父一时有些无奈，“皇后有意将她指给太子，你也不必与英儿将关系闹得太僵了，到底你们是一家的，往后若是她寻的夫家有力，也是能相互帮衬着。为父一路拼到现在，这往后的路，却是要你们自己再去拼了。”

“父亲从区区秀才到如今侍郎中，已是万般了得，又何须再这样妄自菲薄？若是儿子入了朝堂，只怕远不如父亲这般练达。”这些年白父在朝堂里小心翼翼，好容易才当了个侍郎，转眼就被降了职，如今心正凉着，听了自家儿子这话，方才的事抛到了脑后。

“好孩子，不枉为父这些年苦心栽培你。明日就去好好考，届时也给为父长长脸。”白父心里高兴，拍了拍白敬言冰冷的肩，又将斗篷给他拢上。