刘虎狠狠一拳砸在他的下巴上, 将人又砸到了地上：“我不想听你狡辩。少废话，不拿银子，就跟我去衙门！”

胡母急得不行，拽住了一位胡家的长辈：“您倒是帮着说一下。我们不是不给，可十两银子太多，就是把我们一家称斤论两卖了，我们也凑不齐呀。”

胡大平：“……”他没有欺辱女子！

察觉到众人的指指点点, 他就像是吃了黄连一般，有苦说不出。

家中出了胡大平这样的混账，长辈只觉面上无光。叹息一声：“大平这事办得……人家愿意原谅，就已经是咱们胡家的福气。这样吧，你家里有多少银子，全部赔给人家。”

眼看刘虎把人打成这样了, 还不依不饶，胡母不能忍, 扑上前道：“不能再打了，再打要弄出人命了。”她趴在刘虎面前：“我儿子确实做了错事, 你打也打了，咱们可以赔你，千万别报官……村里丢不起这个人。”

刘虎确实把人揍了，但他也确实还没消气。地上的人再也经不起打, 有长辈拦着，他也报不了官，心里的憋屈无处放。听到胡母这话, 冷笑道：“你们打算如何赔我？”

这话, 一下子就扼住了胡母的脖子。

她咽了咽口水：“太多了, 我们拿不出。”

“这……可以商量嘛。”说实话, 胡母让父子俩挨一顿揍, 就是想少赔点东西。

刘虎看她眼神闪烁, 心中怒气不减：“我要十两银子。”

胡母一开始是觉得自家确实做错了，怕刘虎非要计较，所以才不阻止, 想着挨一顿打，让他消了气, 事情就过去了。但那得是不弄出人命。她是绝不会看儿子被人打死的。

“那就去公堂上分辨。”他弯腰揪起胡大平的衣领：“像你这种欺辱女人的混账, 就该去大牢里关着。免得祸害别家姑娘。”

胡搅蛮缠半天，根本不能解决问题，有刘家的长辈将话引了回来：“这大半夜的，大家明日还要干活。赶紧把银子拿了，咱们各回各家。”

那拿的是银子，可不是柴火！

说着，又看向刘虎：“你祖奶奶是我婶娘，咱们说起来都是一家人。这事情闹到公堂上确实不好看，大平知道自己错了，也愿意举家之力赔偿。这事，我做主了，就五两银子！”

刘虎冷笑一声：“十两，一个子都不能少。”

众人面面相觑，胡母喉咙发紧，心头堵得慌，想到积攒了多年的银子，就要离自己而去，她还觉得腿软。

“就算是见色起意，也要先见了再说。”胡父强调道：“你那媳妇进门几年，咱们村里见过她的有几个？”

刘虎怒极：“老子从来就不是那种算计别人的人，你再胡说……”他捏起了拳头，似乎又要揍人。

胡父此时，身上还隐隐作痛，见状，下意识往后退。

让胡母拿银，就跟剜她的肉差不多。她哭着道：“要是有，我肯定拿了，我是真拿不出啊！家中拢共五两……”

“你可以借！”刘虎只想为难她：“借不到，咱们就去衙门！”

又纠缠了近半个时辰，在这期间，胡家请了不少人当说客。可刘虎就是不松口。无奈之下，胡母只得花钱消灾，问亲近的人家凑了五两银子，和她自己先前说好的五两一起送到刘虎送上，才把这尊瘟神送走。

说实话，刘虎并不想要银子，相比之下，他更想要清白的妻子。临走之前，又踹了胡大平一脚。

*

村里出了这样的事，好多人干脆都不睡了。

楚云梨在半夜听到了村里的狗吠，猜到是胡家出了事。可她身子太弱，这会儿起身都难，干脆翻身睡了过去。

况祖母年纪大了，担惊受怕一日，夜里压根就没醒。倒是小草被吵醒后起夜，还偷偷到楚云梨窗前观望了一下。

天亮之后，况祖母还没出自家院子，就听到周围的邻居跟她说起此事。

“该！”

况祖母恨恨道：“刘虎下手再重一点，把人打残了最好。”

看到她这样的态度，邻居心里明白，这两家，怕是再无和好的可能了。

胡家一宿没睡，把瘟神和看热闹的人送走后，胡母连夜请了大夫给父子俩治伤。

伤得这么重，干活是不能了。早上给儿子送粥时，她忍不住抱怨道：“大平，到底是你欺负人家，还是叶鱼儿勾引了你？”

胡大平垂下眼眸：“这重要吗？”

“当然重要。”胡母振振有词：“依我看，男欢女爱那点事，一个巴掌拍不响。你要是真的强迫了她，她会一声不吭？既然是两厢情愿，她这么躲起来，从头到尾不出现，也不拦着刘虎，未免太不厚道。”

胡大平苦涩道：“娘，她怀着身孕呢。”

“那孩子若是你的还好，若不是呢？”胡母再想要孙子，也没想过将全家的钱财拿来换。她就不能想银子，只要一想，那是心肝脾肺肾都在疼。

“肯定是我的。”胡大平语气笃定：“那个月刘虎就回来了一次，还喝得醉醺醺……”

胡母叹口气：“就算如此，可咱们付出得也太多了。你纳个妾，也花不了这么多银子。”

胡大平沉默了下：“都怪秋喜，若不是她，刘虎不会知道这些事。”

胡母深以为然，咬牙切齿道：“那就是个祸害！”

跟着她难受的是况秋喜刚生下孩子，哪怕是个闺女，那也是她胡家血脉。哪怕况家祖孙不喜，她也得上门去送汤送衣，否则，难免让人觉得刻薄。

“我找她去！”

胡母想法简单，她不好过，也要让罪魁祸首难过。所以，一进况家院子门，她直奔儿媳的屋子。

彼时，楚云梨刚刚睡醒，看她一副心思问罪模样，好奇问：“听说昨晚上你家挺热闹啊，结果如何？”

胡母居高临下地看着她：“刘虎上门找茬，他们父子都被打了一顿，现在还躺在床上起不来。况秋喜，我是真没想到，你竟然这么狠！”

楚云梨一脸莫名其妙：“这跟我有何关系？”她恍然道：“你们这是在怪我告状？”

胡母不吭声，默认了这话。

楚云梨笑了：“罪魁祸首是胡大平自己，他管不住自己的裤腰带，活该挨揍！对了，我听说你们家赔了不少银子，才得以脱身……连外人都愿意捧着大把银子相赠，我还得替你们胡家养一双女儿，是不是也该分我一些？还有，之前我在你们家辛辛苦苦干了十年，就算是长工，也能拿到工钱吧？”

胡母刚伤筋动骨，哪里舍得再给银子，当即喷道：“我呸！”

楚云梨微微偏头，避开了她的口水，道：“我这个人呢，平时看起来挺软弱，其实是个眼里揉不得沙子的。叶鱼儿被欺辱，连刘虎都不帮她讨公道，实在太可怜了……”

听着这些，胡母心里顿生不好的预感。就听她闲闲道：“我就做个好人，帮忙报官，请大人帮她讨个公道。”

胡母：“……”

她急切道：“不许！”

楚云梨扬眉：“你当你是谁？现在的我，已经不再是你胡家妇，不用再听你的话。”她摩挲着青色的被褥：“想让我闭嘴也行，拿点封口费来。”

说着，朝她伸出了手。

胡母气得浑身发抖：“你这是讹诈！”

“言重，我只是为自己讨一份工钱而已。”楚云梨收回了手：“你也可以不给。”

她扬声喊：“奶，你去镇上一趟，帮叶鱼儿报个官 。”

下一瞬，况祖母出现在门口。她继续道：“说起来这事也不算是与我无关，毕竟，胡大平欺辱别的女子，那就是个混账畜牲，和这样的男人同床共枕十年，我得和他撇清关系，顺便请大人帮我们写一份切结书，最好是写明两个孩子改姓况，与胡家无关。”

杀人诛心也不过如此。

昨晚上胡大平那处挨了两脚，这会儿还痛得像虾米似的弓在床上。大夫也看过，表示现在看不出来到底伤得如何，得养养再说。

事关家中子嗣，胡母本就紧张，暗地里也询问过。大夫却不敢打包票，还让她有心里准备……话说到这种地步，几乎就是明摆着说儿子以后都不能再让女子有孕。

除开叶鱼儿腹中那个父不详的孩子，胡家的血脉就只剩下这一双姐妹花。

只有女儿的时候想儿子，发现这辈子都没有子嗣时，胡母又觉得，女儿也挺好。所以，听到两个孙女要改姓，她立刻就炸了：“我不许！”

楚云梨嗤笑：“胡大平那样一个混账，谁做他的孩子谁倒霉，你要是真为了孩子好，就该答应改姓！”

眼看儿媳似乎铁了心，胡母急得如同热锅上的蚂蚁，在屋子里转了两圈后，道：“秋喜，你不能有这样的想法。”她叹口气：“这些年来，你在家里的付出我都看在眼中。我是嫌弃你，但我是刀子嘴豆腐心，只是嘴上说说，绝对没有坏心的。在我眼中，我的儿媳只有你一人，谁也不能越过你去……咱们最近生了些误会，但我心底里最认同的还是你。我今日来，就是想跟你奶商量着把你接回去……在娘家坐月子始终不好，会把霉运带给你二叔的，他们住在镇上不计较，但肯定会为难你奶，你奶为你付出了那么多，你也不想让她为难，对不对？”

她连珠炮似的说了一大串。

楚云梨没有打断，也是没那精力，躺在床上像看戏似的，听完了后，道：“知道胡大平是一摊臭烂泥，我怎么可能再回？”

“就算为了两个孩子，我也不会回头。”楚云梨伸手指了指大门：“你不用虚情假意，假装对我和孩子好，你是什么样的人，我们大家都心知肚明。你说这些好话，不外乎就是觉得胡大平以后子嗣艰难，只能指着她们姐妹。大概还想省下让我闭嘴的银子……你实在太会过日子了。”

最后一句，她夸得真心实意。

胡母却不觉得荣幸，因为她突然发现，儿媳如今变得精明，一点都不好哄。

“秋喜……”

门口处况祖母还等着，楚云梨见她只想求情，没有拿银子的意思，扬声道：“祖母，你让三叔送你一趟，快去快回。”

况祖母有些迟疑，在她看来，这女子嫁了人后就是一辈子。如今胡家又有和好的意思……不过，看到孙女态度坚决，她也不再强求，飞快消失在院子里。

胡母彻底急了，奔出去把人拽住。

况祖母大喊：“我一个老人家，你要是把我拽摔着了，你可得给我治伤！”

动静闹得颇大，胡母这两天丢尽了颜面，是真的怕别人议论。用了力气将人拽回房中：“有话好好说，千万别报官。”

楚云梨朝她伸出了手：“你给了刘虎十两，我总不能比他少吧？”

胡母捶胸顿足：“你干脆杀了我算了。”

“杀人触犯律法，我这上有老下有小的，可不敢干那种要命的事。”楚云梨一本正经：“你给不给？”

胡母不敢不给。

她又求了几句，见祖孙俩不为所动，咬牙道：“我给你写借据。”

楚云梨嗤笑：“你们胡家本身也不算多富裕。先前已拿出了十两，家中就算还有银子，应该也不多了，想让你们还十两，下辈子还差不多。我不要借据，那玩意不靠谱。你就是写一万两，拿不出来都是白搭！”

她看了看天色：“一个时辰之后，我若是没有看到银子，别怪我不客气。”

胡母：“……”

她回家拿了五两，又回到娘家去求，紧赶慢赶凑够了十两送到楚云梨手中。

楚云梨掂着手里的银子，道：“我还有要求，往后你们胡家人，没事少出现在我们母女面前。若是被我得知你们偷孩子……只要敢动手，我即刻就去衙门报官。”

听到这话，胡母是真的觉得自家要被儿子干的蠢事给拖累死。

*

接下来一段日子，楚云梨在家中坐月子，胡家父子两人躺在家里养伤。

其实，刘虎下手有分寸，没想要他们性命。都是些皮外伤，父子两人早在第二日就能勉强下地，但却一直没出门，实在是……丢人！

至于刘虎一家，他拿到银子后，就将妻子和寡母一并带去了镇上。说起来，要不是胡家赔的十两银子，他还真没这底气。

一转眼，楚云梨满月了。

添丁是件喜事，哪怕是个闺女，况祖母也还是宴请的客人。村里的人是知道况秋喜和离的事，但村外和镇上的人好多都不知。

况祖母办这场满月，其实是深思熟虑过的。孙女还年轻，身边得有个知冷知热的人……想要找到这个人，就得先让外人知道孙女已经独居，可以议亲。

况祖母多年来，独居在村子里，向来与人为善，从不和人争执吵闹。满月那日，来的人挺多。几乎整个村的人都到了。

一切都挺顺利，直到上了桌。村头有马车过来，在况家院子外停下，从马车里下来的人，是况秋喜二叔一家。

二叔况明，成亲后很少回村里。不过，因为他在镇上的医馆，村里人都挺熟悉他。

不过，楚云梨可没忘记，因为那枚药丸，母子俩是断绝了关系的。况祖母看到一家三口，先是一愣，随即就有些惊惶，她手不自觉地揪着衣摆，勉强挤出一抹笑：“阿明，你回来了？”

况明动作微顿，颔首道：“对。”

说着话，就从马车里往下搬东西。

一连拿出好几个匣子，直接塞到了况祖母手中：“好好收着，这些是我给秋喜准备的满月礼！”

况明在镇上很少回来，这种人虽然没看到母子俩争执，但也猜得到母子感情应该一般。否则，况祖母年纪都那么大了，他不可能回来得这么少。

众人低声议论。况祖母回过神来，察觉到手上压着的分量，唇边不自觉绽开了一抹笑：“快进来，刚好主桌上还有两位置，你带着媳妇去坐。”

况明沉默了下：“好。”

因为他回来，桌上的人热络了不少，毕竟，和大夫亲近的机会不多，人吃五谷杂粮就得生病。大家伙都希望以后再碰上况明时能少一点药费。

楚云梨坐在屋中，开着窗户将院子里的情形全部收入眼中。看况明和众人言笑晏晏，心底思量开了。

看这模样，母子俩不像是没有丝毫情意的模样。

况明的妻子高氏还进门来探望，弯腰看了一眼床上的孩子，道： “是有点弱，得好好养。”她提醒道：“这样的孩子要格外仔细……”说着，叹息一声：“你这丫头，让我说你什么好？”

楚云梨好奇：“二婶觉得我错了么？”

高氏摇头：“你这丫头命苦。”

况秋喜确实命苦，好歹有个祖母，否则就真的像是泡在黄连罐子里一般，一辈子找不到丝毫甜意。

“二婶，我没有吃那颗药，稍后让奶还给你们。”

高氏讶然：“没吃？”

她惊奇地上下打量楚云梨：“就你那身子骨，没吃药是怎么熬过来的？”

“反正没死。”楚云梨面漠然：“我被人欺辱至此，且舍不得死。”

高氏有些尴尬，很快起身出门。

满月一切顺利，等到楚云梨再次站到窗前时，发现况明一家已经离开了。

怎么说呢，母子情分是有。他们应该只是单纯的不喜欢况祖母照顾孙女。

毕竟，况秋喜已经嫁人十年，况祖母还一直护着……相比之下，跟儿子生疏得多。落在l况明眼中，心头难免失衡。

满了月，楚云梨迫不及待地去了镇上。

她到这里这么久，还一次都没去过。这手头的银子是越多越好，她可没打算闲着。

到镇上转悠了一圈，给孩子买了不少东西。又给胡小草挑了头绳和衣料，正打算回来时，在一个偏僻的小巷子里看到了叶鱼儿。

这算是楚云梨到这里来后，第二次与她见面。

比起上一回，如今的叶鱼儿憔悴了许多，脸颊瘦削，只剩一个肚子隆起。

她也看到了楚云梨，当即别开了眼。

楚云梨缓步上前：“叶鱼儿，我知道胡大平没有欺辱你，你们是两厢情愿。”

短短一句话，叶鱼儿面色煞白：“你胡说。”

“是不是胡说，你心里明白。”楚云梨上下打量她：“看你这样子，似乎过得不太好？”

刘虎本就是个大大咧咧的人，从来也不会体贴妻子。之前善待叶鱼儿，是念在她替自己照顾母亲。后来，得知她竟然被人欺辱，他哪里还会客气？

之前少有的温柔不在，三天两头还会嘲讽谩骂，好在看着她有孩子才没有动手。否则，叶鱼儿早就落胎了。不过，就叶鱼儿知道的，刘虎已经在暗地里打听擅长妇人之症的大夫，想讨一副落胎药。

说实话，叶鱼儿最近过的日子真的像是泡尽了苦水里，偏她还无处诉说。

只是被人欺辱，刘虎就已经这般不客气。若是得知她是愿意主动和男人苟且，怕是立刻就要她的性命！

叶鱼儿满脸惊慌：“秋喜，你也是女子，何苦要为难于我？”

楚云梨嘲讽道：“之前你和胡大平暗中来往时，就知道我的艰难，你还说我为难你。难道不是你先为难我的吗？”

“我错了，我给你道歉。”叶鱼儿从善如流：“你就当我没见过我，行么？”

楚云梨摇头：“不行！”

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再打下去, 可能真要出人命了。

胡父摸着额头上的伤：“刘虎，你这是讹诈。”他振振有词：“依我看，你是故意让叶鱼儿勾引我儿，让他们暗中苟且，以此为把柄故意要挟我们！”他越说越顺，看向众人：“要不然，他那常年不出门的媳妇是如何被我儿子看见的？大平一年到头都在地里忙，下班的时候都和我们夫妻一起下地，他们俩什么时候认识的，我从来都不知道。这世上哪有那么巧的？”

“分明就是胡大平见色起意，还用得着认识？”刘虎怒火冲天，瞪着地上的胡大平：“敢做不敢认，你还是个男人？”

“刘家兄弟，你听我一言……”