周夫人的这番问话, 下人不敢回答。

想到某种可能，她有些被吓着了，怒斥：“说话啊, 哑巴了吗？”

下人唬了一跳，急忙道：“衙差是来找您的。”

听到确切的答复, 周夫人缓缓坐回椅子上, 捏了捏自己的额头：“有说是为了什么吗？”

下人不知，摇了摇头：“差大哥说, 限你一刻钟之内出去，否则他们就要强闯进来拿人了。”

听到这话, 周夫人一愣。

衙门前来请人问话，怕引人误会，一般都会客气点。而男人又有不同，“拿”是大人已经定了罪, 审案只是走个过场而已那种。

反应过来后，周夫人面色煞白：“拿我？”

下人不敢回答。

出了这么大的事，也惊动了还在养伤的周培淮, 他赶过来时, 周夫人已经准备出门。

比起衙差强闯进来抓人, 还是她自己大大方方走出去体面一些。

再有, 她实在不想被押送, 万一被人看见, 丢脸的还是她。去衙门的一路上, 周夫人想了许多, 脑中思绪纷乱，越想越头痛，到了公堂上, 还是没有想出应对之策。

放火的那个年轻人姓彭，因为头上有块地方，没长头发，所有人都称呼他赖子，事隔多年，好多人都不记得他本来的名字。

赖子面色苍白，趴跪在地上。看到周夫人进门，心虚地低下头去。

周夫人见状，心顿时凉了半截。

“彭赖子说，他会故意纵火，都是受了你的指使。你因此还给了他二十两银子，你可有话说？”大人沉声道：“公堂上说话要谨慎，如果本官发现你信口胡说，定会罪加一等。”

周夫人不想承认，又不敢乱说话否认，干脆低下头。

大人见她不开口，催促道：“你要是没话说，本官可就定罪了！”

周夫人：“……我不认识他，没跟他来往过。”

大人沉声道：“本官既然叫了你来，就已经拿到了确切的证据。你若死不承认，别怪本官用刑。”

周夫人没想到自己有朝一日会被请到公堂上，更没想过自己会被用刑。

她知道，如果大人已经拿到了确切的证据，她入了大牢，无论是婆家还是娘家都指望不上。到了此刻，她也不知道自己该怎么办，但唯一可以确定的是，她不想受伤。

周夫人没有否认，试图为自己辩解：“纵火的事，其实我是今早上才知道的。之前我和柳家母女之间因为亲事的关系闹得很不愉快，我身边的丫鬟翠柳认为她们母女不是好歹，私底下收买了人去烧她们的铺子，想给她们一个教训。”

“今早上我起来之后，翠柳才告诉我实情。我从未指使过人，还请大人明察。”

大人翻了一遍之前各人写下的供词：“既然你不肯说实话，那就别怪本官不客气！”他扬声吩咐：“杖十板子！”

当下的杖刑很重，十板子下去，不死也要去半条命。尤其周夫人养尊处优多年，从来也没有干过出活，是个指甲劈了叉都要喊痛的人，哪里受得了刑罚？

她“噗通”跪了下去：“大人，我认罪。”

认罪就好办了，大人当即就把人收押退堂。

这位大人处事颇有几分雷厉风行，如果换了别的官员，大概还要掰扯半天。

走出衙门，楚云梨看向身边的柳杏：“别害怕。”

柳杏之前一想到周家母子不放过自己，心里确实有点怕。不过，今日亲眼看到周夫人入狱，她忽然觉得，压根就没什么可怕的。

应该害怕的是那些不顾王法胡做非为的人。

*

母女俩回到铺子里，又请了匠人来整修，倒也不影响前头的生意。

如此过了半日，铺子里又来了不速之客。

这一回来的人是唐二夫人。

对于此人，楚云梨对她的观感很不好。

唐夫人陷害侄女固然不对，但唐二夫人的处事更惹人诟病。这天底下的男人那么多，唐二夫人实在没必要那么执着。

当然了，她执着也行，但得在不伤害别人的前提下。

“唐二夫人，我们铺子里的东西您用着怕是不合适。”

唐二夫人并不恼怒，走到她面前，侧身靠在了柜台上：“听说你不让杏儿认干亲？”

就知道她不是来买东西的，楚云梨颔首：“是有这回事。”

唐二夫人好奇问：“你到底是怎么想的？杏儿本来就是唐府血脉，早晚都要认祖归宗，你为何要拦着？”

楚云梨头也不抬：“我舍不得她受苦！”

唐二夫人眼神里满是恶意：“你可别忘了，你的儿子如今还在唐府呢。”

“我觉得挺好，”楚云梨面色肃然：“他多年来养尊处优，从不担忧衣食住行，得以读书认字，不用没日没夜的干活……占了杏儿的身份，他活得够好了。哪怕身份暴露，也没什么，总归学到的东西是自己。”

最后一句话，纯粹是用来堵唐二夫人的。

楚云梨可不想受她威胁，连类似的话也不想听。

唐二夫人听到她这番话，一脸纳罕：“你还真想得通。你要这么想，要不是遇上我大嫂，你们母子不会分别这么多年，也不会卷入这些恩怨中。云华在唐府内，看似过得光鲜，其实也挺艰难。我那个大嫂优柔寡断，容易被人欺负，谁做她的孩子谁倒霉！”

对于一个常年胁迫唐夫人的人说出的这番话，楚云梨颇有些无语。

“唐二夫人，你今日来的目的是什么？如果是闲聊的话，我不太有空。再有，我们俩身份不符，也聊不起来。”楚云梨伸手一指门口：“二夫人还是去找合适的人聊天吧！”

唐二夫人不动，笑意盈盈：“别撵人啊！不就是买帕子么，我什么都缺，就是不缺银子，一会我给你买上个百十来条，比你卖一天的都多不就行了？”

“我只想做生意，不想和你聊天。”楚云梨拿出帕子，故意去擦唐二夫人趴着的位置。

如此，她自然要挪动。

楚云梨继续擦：“二夫人，你要是无事，就做点别的。我们母女没空！”

唐二夫人也不生气：“你别这么拒人千里，容我提醒你一句，如果你真的疼杏儿，就该好好哄着我。要是把我哄高兴了，等她回府后，我还会帮忙照顾一二。”

“用不着。”楚云梨随口拒绝：“我虽然出身不高，但也听说过你们这些大户人家的规矩，长房长子管家，等到双亲百年归天，还是长子拿大头。杏儿她爹是家主，如果真的回去，自有她爹娘照顾。大概也用不着你。”

唐二夫人上下打量她：“看不出来，你还知道这些事。”她一脸得意：“但是，杏儿又不是长房的姑娘，她最多算是一个养女。别说和长房的姑娘比，就是和其他的庶出姑娘，也是比不得的。这样的情形下，我还真就能照顾她。除非……”她眼神一转：“你带着她去找我大哥挑明她的身世，让两个孩子各归各位。”

楚云梨抬眼看着她：“二夫人，我想不明白，你这么搅屎棍一般胡乱搅和，又得不到半分好处，如此损人不利己，到底是为了什么？”

这番话太不客气，唐二夫人变了脸色，沉着脸道：“周青苗，你只是一个乡下妇人，怎么敢跟我这样说话？”

“这还不是你自找的？”楚云梨冷笑：“我们母女日子过的好好的，你非要上门来找骂，怪得了谁？”

唐二夫人瞪着她，忽然笑了：“我发现你是个挺有趣的人，出身不好却敢和我硬顶嘴。我很期待你和大嫂吵起来……可能你不知道，大嫂她对云华可没有多少疼爱，小时候还虐待过他一段，可能是，怪云华占了她女儿的位置！”

楚云梨眼神骤然凌厉：“唐二夫人，你把两个孩子害成这样，就没有丝毫愧疚吗？”

唐二夫人一脸无所谓：“愧疚什么？我还高兴呢，这些都是我大嫂欠我的，你也别恼，谁让你当时在府城生孩子呢？你要是不来，这事也与你无关……”

楚云梨捡起桌上的笸箩，冲着她的脸就丢了过去。

两人离得太近，唐二夫人闪避不及，被丢了个正着。她发髻被打乱，当即怒火冲天：“周青苗，你疯了吗？”

楚云梨捡起脚边的笸箩也丢了过去：“你要是再不走，我可要打人了！”

唐二夫人身为大家夫人，不想把自己弄得那么狼狈，急忙退出了门。站在门口处，她很是不甘心： “你敢这么对我，我不会放过你。”

楚云梨嘲讽道： “说的好像我客气一点，你就会放过我们母女似的！赶紧给我滚！”

作者有话要说： 下一章发不出来了，大家早上来看

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