“李宥的娘子因着生阿柔难产去了，想来是李宥寻了由头应付了，不想今日却教阿柔误会了。”

冬日风大，院中回廊虽说要好些，可也总有几缕微风抚过树干穿过廊柱拂面而来，随即从衣襟处往领窝里头钻，又轻轻掠起谁人的衣摆，应声微微作响，恍了心神。

贺瑶清默不作声地跟在李云辞身后，只瞧着他抬起又落下的皂皮靴底亦步亦趋，骤然闻声，一时怔楞，才发现原他是在为着先头发生的事与她解释，他李云辞何时与她说过这些琐事？遂生出几分受宠若惊来，忙应和道。

“原是如此。”又想起念柔白净的面庞、识礼守分俨然一个小大人的行澈，复道，“想来李大人将行澈与念柔教得很好。”

“李大人一直不曾再续弦么？”

说罢，便见走在前头的李云辞步伐稍有一顿，随即语调如常，“不曾。”

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二人至东院时时辰还早，老夫人正在堂内坐着慢条斯理地撵着佛珠，遂入内请安。

秦氏朝贺瑶清温霭道，“怕你吃不惯面食，我吩咐小厨房做下了几口汤团子，只不知你爱什么馅儿的，便都着意做了些。”

金陵城每每冬至皆用汤团，贺瑶清自幼失双亲，在宫中原也没有一个正经的身份，故而团圆日也不过是在宫里头自用些吃食，便全当是过了节气。后来认识了蔺璟，去年冬至便是与他一道用的。

故而吃什么皆不在意，只现下教她铭感五内的是，原只道秦氏不喜她，与她说话做事不过都是场面上的事体，竟不想在这样的细枝末节上头这般为着她，一时喜出望外。

再看秦氏，更觉亲切。

“有劳母亲记挂，不拘什么馅儿，都吃得的。”

说罢，又转头朝俞嬷嬷吩咐，将带着的绵油呈上，“我瞧着雍州入冬较南方干燥，听闻珍珠涂手足，可去皮肤逆胪①，先头做了些，母亲用过若觉得好，遣了我再做便是。”

“内里调和之物不曾用荤油，皆是些白檀、豆蔻。”

秦氏闻言，眉眼染上了一抹温善的笑意，吩咐身旁的赵嬷嬷收下，只道有心了。

待至用午膳的辰点，秦氏吩咐布膳。

桌上大多是雍州的菜，贺瑶清饭量本就小，便只就这汤圆吃，旁的不曾怎么动，那汤圆皮儿细糯，馅儿香醇。

常人食汤圆多是一口一个，贺瑶清唇口小，也惯欢喜瞧内里的馅儿，便每每都是一口半个，待见着内里流沙便顺着青瓷勺淌出来，才心满意足地附上下一口。

正吃着，不想竟咬出了清脆舒绵的感觉，遂低头朝瓷勺上头一瞧，只见内馅呈米白色，一时勘不破，下意识抬眉，便见着秦氏身旁的赵嬷嬷笑道。

“是莲菜馅儿的，原莲菜只包在饺子里头，也想让王妃尝个鲜，便少少做了些。”

贺瑶清恍然大悟，点着头，“竟比豆沙莲蓉的清爽好些，吃着也不泛腻。”

说罢，又起身朝秦氏盈盈一福身，“多谢母亲。”

复坐下，想着既是秦氏的心意，自然不好拂，便着意多挑着莲菜馅的用了几颗。

不想一抬眉，便见着李云辞侧目瞧过来，想来不过是他原要朝外看去，目光从她身上掠过罢了，却仍教她忽得心虚耳热，慌忙别过眼，垂了眸抿唇，只怕方才用汤圆之时可有什么不雅之处，唇上可有汤汁入了旁人眼。

随即听得赵嬷嬷问询，“王爷可要尝一尝莲菜馅儿的汤团子？”

继而是李云辞轻而又轻的“嗯”了一声。

赵嬷嬷听罢，刚要朝下头仆妇吩咐，便听得李云辞复启唇，“各样都来些罢。”

顿了一顿，状似无意道，“母亲也一道尝一尝。”

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不多会儿，仆妇便将汤圆呈上来，却还不曾跨入厅内，便见着阿二从院中跑来。

随即至跟前行礼，“王爷！”

瞧着是着急忙慌的模样，莫不是又有军务来么？贺瑶清抬眸望了眼阿二，随即收回眼神，复看向李云辞，哪曾想李云辞好似有觉察到她正瞧他，亦瞧了过来，不过一眼，便朝阿二道。

“无碍，且说来。”

阿二随即“圣上派了人来，眼下众人皆在鄞阳驿站，想来待整顿好了明日便会至城中。”

闻言，贺瑶清下意识往身后的俞嬷嬷那头瞧去，只见俞嬷嬷几不可见地摇了摇头，如此，想来圣上派人来这桩事，俞嬷嬷也不知晓了……

贺瑶清眸光微动，心下犹疑之际，又听阿二道。

“只这回来的还有一人，乃首辅大人，已先从驿站赶来，少顷便要至王府了。”

首辅？她从金陵城出来时，首辅早被圣上以数罪拿入狱中，这般快竟有了新首辅？

莫非是圣上多疑又久虑，已无耐心，要来催促行事，又怕她与俞嬷嬷二人生出二心来，故而派旁人来一探究竟？

也不对，想来这府中的细作不该只她二人的，若二人真有异动，那在暗处之人一封信笺往回送便可……

若不是因着这桩事，又有什么样的大事值得让朝中内阁第一辅臣不远万里而来。

一时心下踱起了边鼓，下意识地抬眸朝李云辞望去，只见他眉间轻蹙，随即察觉有人望他，便回望了过来。

这回她不曾别过眼，只定定地望着。

如今于贺瑶清来说，自然是站在李云辞这一头的，若李云辞如上辈子那般身死，她的结局不过就是再回金陵城去，再瞧一回人心凉薄罢了。故而她要护下李云辞，绝不能教他重蹈上辈子的覆辙，她才有重获自由的机会。

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不过须臾之间，便见外头小厮来报，“王爷，人已至门外，还带了圣旨来。”

李云辞倏地收回视线，朝阿二递了眼神，“随我出去接旨。”

不想话音刚落，外头已然响起了那人的声音。

“不敢劳烦梁王殿下。”

声音河山带砺，温醇浥浥。

却教贺瑶清听来心下陡然一窒，随即如沉入天凝地闭三九隆冬之境地，寒凉砭骨。

——是他！

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①出自《本草纲目》卷四六载