草原风起云涌，原本还有一人本可以呼风唤雨的，可惜三个儿子全部背叛了自己——除了韦承嘉，王子腾无人可用，捉襟见肘。
皇帝的暗杀和儿子的背叛使王子腾的权势一落千丈，再加上他的病，连王家本支都开始讨论是不是把资源投给王家另一个偏支小辈，目前还没出头，在官场底层偏上，中层偏下处厮混……
这就是为什么王子腾捏着甄宝玉，义忠王遗孤，没有任何作为的原因。连水硕都不认为甄宝玉的这个身份有任何意义。
义忠王已经是历史了，再怎样折腾也翻不起浪花来。
王子腾捏着皇帝身世之秘也没有用了，放出来惹一身骚，污辱性或者有点儿，伤害性为零。
想清楚之后，王子腾又吐出一口血来，如果自己手握雄兵或者还有叫板皇帝的勇气——当然最后还是会死得惨不可言，但却能给皇帝好好儿地添个堵。王子腾愉快地幻想着，意淫着，麻醉着自己，做着大杀四方的美梦，然后醒来。一笑。
他这一年啥也没有干，只是把他的族里一个女孩儿嫁给了韦承嘉，贴了好大一笔嫁妆，算是酬谢韦承嘉的忠贞。看着贾氏挺直腰板和皇帝正面硬杠，又羡慕又后悔。贾氏早有退出京城的计划，贾珍一反贾敬的一贯内敛作风，强势打脸皇帝，毫无疑问打出了四大家族的威风。王子腾设身处地地计算了半晌，自己根本没有底气和皇帝硬顶——终还是贾氏赢了皇帝一招。一个金荣加贾琮，皇帝要挑翻贾氏，怕先得把金荣废了。
可惜王氏本有机会把金荣牢牢地拴在裤腰上的，可恶的王夔！可怕的天网！
王子腾开始心灰意冷，有意过了年就离开京城，回金陵老家，远离这政治漩涡算了。没想到童隰派人来，送上一封信，里面只有一幅承德地图，留给王子腾一个承诺：城管大队由你推荐人来管理。
这是一个机会，如同贾氏之于青城一样，开天辟地。王子腾的儿子皆不成器，一群混帐。但是，如果让第三代去草原倒也不错。
王子腾正把自己关在黑暗中思索，忽然有人来报，说金荣有书信来。王子腾一惊。自从离开青城，金荣并未和王子腾有过往来，今日来信，必有大事。
送信的自称是个广西人，五大三粗，耿直朴实，和王子腾预想的蒙元信使完全不同。
强忍住明亮的光线带来的生理上的不适，王子腾捏着信道：“你叫什么名字？金荣大汗怎么会想起给我书信？稀罕得紧。”
那壮汉不卑不亢地道：“小人姓严，名保根，金家三代家臣。我家幼主金荣，乃是海王金多多指定传人，请王大人明鉴。”
王子腾汗毛竖起，“金多多？那个海盗王？”
严保根笑道：“当年颇有些凑巧之处，也瞒不住有心人。当年我家主人向法兰西人购买了二十门火炮，结果这批货被海盗吃了。这个海盗似乎和王家某个老爷有关系……”
王子腾冷笑道，“破了咕蚬岛的人果然是金多多？亏我们一直以为是南渔那边的人。”
南渔的夫人是毒藤，毒藤的师姐是娇音，娇音的男人是王家旁枝。所以娇音通过毒藤质问南渔有没有出手灭了某个海盗的大本营，南渔有点莫名其妙，自然死不承认。但是如果没有宗师出手，那个海盗营高手如云，普通黑吃黑的话不大可能全军覆没、鸡犬不留——海上势力中南渔宗师出手的可能性最大。此事也间接导致毒藤和南渔夫妻反目，娇音和毒藤也互有了心病——师姐认为毒藤的男人让王家吃了血亏，师妹认为没有证据你们凭什么赖在我们家南渔头上？南渔则说毒藤胳膊肘朝外拐，你男人受冤枉了不管，老帮着外人说话。
这几大势力的龃龉也间接影响了福建浙江一带江湖关系和海上形势——金多多吃掉海盗岛势力暴涨，开始称霸南海和东海，而三宗师的互不信任就导致夫妻成仇，姐妹敌对，王家势力收缩。王家也不是没有人怀疑过金氏，甚至双方还有过冲突，但是金多多御下手段实在是高明，王家没有钻出条缝来，是为悬疑。
今天严保根交待清楚，真相大白，原来南渔果然是无辜的。这夫妻俩居然先吃亏在老金身上，后又死在小金手上……这是世仇！可惜这二人师门实力大损，地盘急剧萎缩，顾不上找金荣麻烦。
看我王家如今青黄不接，所以你们姓金的就敢上门来浪了？
严保根好像没有注意到王子腾身上的寒气，笑道：“有道是，冤家宜解不宜结。我家小主子金荣完全不知道上一代人的恩怨，王大人就算去问，他也搞不明白的。”
王子腾咬着牙根，“所以他写信来有何吩咐？取老夫一命么？”
还能不能好好说话了？
严保根道：“不敢不敢，我家小主子说了，天下有战略眼光的统帅不多，王大人是独一无二的高人，当年的指点迷津之恩依然在心。”
王子腾脸色好了很多。
严保根道：“青城平稳之后，贾氏和薛家能得大利，我家主子问，现在有同等级的大利，王家有意乎？”
韦承嘉在房间角落里动了一动。
严保根道：“阮光缵被夺了国，正在贾氏寻找帮助。贾氏力量全部投入北方，他们哪里有余力南向？我家主子问，南越一国之利，王大人可与贾家、金家共享之。”
王子腾闭目片刻，然后将信拆开，一目十行地看过，道：“也就是说，北方新城给王家一个城管大队长的位子，南越给王家一个藩王？那么金家要什么？”
严保根笑道：“金家喜欢躲在后面，不喜欢露面。金家五仙不是治国之材，做个富贵闲人好了。有金荣在，天下难道还有人敢给他们委屈不成？”这话说的……豪横至极。
王子腾瞅了严保根半晌，道：“让我见到金氏的诚意。”
严保根道：“王大人可送几个孙辈给金荣调教，三年后能成天下雄。”
王子腾立刻道：“成交！”
严保根道：“既如此，四月十五前，请王家出两千到五千人，十艘船，到泉州港候命。”
王子腾道：“怎么？”
严保根道：“争取两、三个月内拿下南越。”
王子腾：“你们出多少人？”
严保根：“我们做向导，还有内应，人手不超过三千。贾氏会招纳疍民，人数大概一万多。”
王子腾道：“倘若你们骗我们……”
严保根道：“金荣将于月内入京，他将给你一个保证。”说着严保根从怀里掏出一个盒子，正是当年王子腾被王夔算计瘫痪在床，命韦承嘉给金荣带去的私章还有一份名单。
韦承嘉接过，打开扫视一遍。
严保根道：“完璧归赵。”
王子腾抬了抬手指，从房梁上跃下一人，身如柳叶，从丈许高处跃下竟然没有掀起一丝空气扰动。这是一个宗师？专门刺杀的？
王子腾道：“你立刻送小四，小七，小十一去河南，在金荣身边伺候。”
那人一躬，严保根只眨眨眼，那人就不见了。
大户人家的底蕴简直就是深不可测。自从王子腾在家里被儿子暗算之后，任何时候他的身边都安排了高手保护。
严保根请了王子腾一封回书后便退下了，他将于明日午时在门房上取信。
王子腾命窗帘拉下，室内复归一片昏暗。
“承嘉，你怎么看？”王子腾沉默良久道。
韦承嘉想了想，道：“和金荣合作之人到目前为止，还没有吃亏的。”
王子腾叹气道：“恨不生如金家子啊。”
