东线的突厥军队在虎谷关束手无策,但西线却战事激烈,突厥大军在攻陷了紫河长城后,便一路南下,第二天便杀到了善阳县。
善阳县是隋军严密防守的并北第一重镇,县城内储藏了大量的粮食兵甲等物资,并有三万大军驻防。
县城修建在一座高坡之上,城池高大坚固,易守难攻。
善阳县是隋军的第二道防线,之所以叫做防线,是因为善阳县正好位于南北通道的必经之路上,突厥骑兵可以不理睬这座城池继续南下,但他们的后勤补给线却会被善阳县的守军截断。
突厥大军一路南下都没有发现普通居民,处罗可汗便意识到,隋军已经将所有民众都迁徙走,这便意味着他们无法通过劫掠获得粮食补给。
那么攻下善阳县,夺取城中粮食物资并保证补给线路的安全,便成为突厥大军绕不过去的一道坎。
……
天色渐渐亮了,当阳光透过重云,将万丈金光投射在善阳城头时,示警的钟声在善阳城头‘当!当!’的敲响了,三万隋军将士奔上城头,手执弓箭和硬弩,严阵以待。
城外,铺天盖地的突厥、铁勒联军已经浩浩荡荡开来了,他们分成四个大方阵,从四个方向向善阳城涌来,号角吹响,鼓声如雷,步兵、骑兵、骆驼兵,二十余万大军俨如波浪起伏,渐渐地停下了脚步,距离城池约有五里。
突厥士兵头上戴着双层皮盔,身着皮甲,脚上穿着一双结实的长皮靴,他们的武器是战刀和长矛,也有大量的弓箭。
尽管突厥人曾是柔然的锻奴,善于打造各种兵器,但自从突厥夺取草原后,生铁的严重缺乏,使他们不得不将各种废旧的兵器熔化后重新打造,这反而影响了兵器的质量,使突厥人的武器大大不如从前。
所以这次大军南下,夺取中原王朝的生铁和兵器也是处罗可汗的战争目的之一。
突厥大军显然对攻城战没有太多准备。
二十余万大军竟只有数百架攻城梯,没有云梯,没有投石机,没有巢车,也没有攻城槌,他们就仿佛是来自草原的蛮族,手中只有最原始的武器。
突厥军显然也意识到了急迫的攻城问题,数百架楼梯不足以攻下善阳城,处罗可汗立刻派出数百人去砍伐了一棵生长千年的大树,他们需要这棵粗壮的树干来撞开善阳城的城门。
处罗可汗冷冷地望着远处的城池,城头上旌旗密布,站满了密密麻麻的隋军士兵,在他们身后,是近百架巨大的投石机,高高地矗立在城墙之上,处罗可汗曾参与过攻打雁门城的战役,深知投石机的威力。
当年正是十几架投石机给突厥大军带来了重大损失,攻城一个月也没有俘虏隋朝皇帝杨广,一直打到大量杨广的援军出现,突厥大军才最终被迫撤回了草原。
可惜他没有料到隋军会进行了近半年的战争准备,更没有想到隋军会把并北三郡的民众全部迁走,打乱了他的计划,使突厥军队不得不放弃优势骑兵,进行自己薄弱的攻城战。
而且从草原南下,他们无法携带大量攻城武器,更没有怪兽般的攻城槌,诸多不利因素使处罗可汗心中充满了忧虑。
“可汗,撞城木已经准备好了!”一名万夫长飞奔来报道。
处罗可汗回头望去,只见数百匹战马拖来了一根庞大的树干,长足有七丈,直径六尺,需要数百人才能抱动这根巨型撞城木。
尽管处罗可汗心中尚对隋军的投石机心存疑虑,但他也想看一看,隋军的投石机究竟有多大的威力,他更军的防御有多强大。
“命第三军发动进攻!”
第三军也就是思结部落的军队,处罗可汗既想看投石机威力,但又不想让自己的突厥直属军队遭受惨重损失,这场打头阵的任务铁勒军队就义不容辞了。
“咚!咚!”进攻的鼓声敲响了,位于北城外的思结军队发动了第一轮攻势,一万思结军队如潮水般地拥来,他们抬着上百架攻城梯,挥舞着战刀和长矛,呐喊着向城门飞奔而至,箭如密雨,几百步外便向城头射击了,却没有任何效果,倒是误伤了不少自己人。
在潮水般的军队后面,一根硕大无比的撞城木,在千余大汉的搬运下缓缓向城门运来。
对于隋军而言,他们分不清突厥人和铁勒人的区别,在他们眼中都是突厥军,确实也是如此,虽然攻城者是铁勒思结族人,但他们依旧打着突厥军的旗号,本质上他们依旧是突厥军。
城头上,隋军十架投石机开始吱吱嘎嘎地拉开了,由于是从上向下攻击,隋军工匠便调整的臂距,又设置了一根巧妙的借力杠杆,使这种巨投石机不再需要二百人挽动,只须五十人便可发动。
磨盘大的石块放进了投掷兜袋中,大将尉迟恭一声令下,五十部投石机同时发射,五十块巨石被高高抛起,在空中翻滚,划出一条弧线,猛地向密集的人群中砸去。
“轰!”地一声巨响,惨叫声四起,几名突厥士兵避之不及,被一块巨石砸成肉饼,巨大的惯性使石块在人群中翻滚,迅猛异常,一连滚出二十几步,突厥士兵拼命向两边躲闪,但还是五六十人死在巨石的冲撞下,更有上百人受伤,骨断筋折,哀嚎声响成一片。
紧接着第二轮、第三轮、第四轮投石机射出,伴随着隋军弓弩,城头上箭如密雨,城下死伤惨重,每一块巨石砸下,都会带来上百人的死伤,它简直就是一部屠杀人的机器,给思结军队带来了灭顶之灾。
张铉将并北三郡划分为三个战区,雁门战区、马邑战区和娄烦战区,分别由大将尉迟恭、李靖、裴行俨率领,由他本人总管协调。
善阳战区原本是李靖负责,但考虑到李靖更擅长奇兵作战,而尉迟恭擅长守城,张铉考虑再三,最终在一个月前将他们二人负责的战区互换,马邑战区便改由尉迟恭负责。
由于有了充分的战备,隋军在善阳县城上安装了天下最先进投石机,给进攻的突厥军队造成了巨大的杀伤,战场上已是尸横累累,到处是被砸扁的身躯,被砸碎的人头,血流成河,将砸下的大石都染成了红色。
这时,撞城木已经上了山坡,一步一步向城门而去。
由于韩千回等人及时点燃了烽火,使尉迟恭提前得到了紫河长城失守的消息,在防御部署上掌握了先机。
在马邑郡出产一种黑色石脂,也就是后世的石油,不过马邑郡出产的石脂杂质太多,也太过于粘稠,不适合军用,而是用作膏车,也就是车轴润滑剂,同时也能用来制作火把。
但通过从各地搜集的石脂对比,隋军发现在延安郡肤施县出产石脂杂质较少,油质清亮,燃烧性较强,当地叫做‘高奴油’。
隋军便用五百套兵甲从宋金刚手中换取了五千桶高奴油,储藏在善阳县中。
就在今天凌晨,尉迟恭派人在土坡上挖了十条浅沟,灌了五百桶高奴油,用一层薄土掩盖。
这时,尉迟恭见敌军的撞城木已经上了斜坡,当即令道:“准备火攻!”
隋军随即调来了五架中型投石机,安上了五个火布干球,五名士兵用把火点燃了油浸布球,随着投手一声大喊,五团熊熊燃烧的大火球向二百步外的撞城木投去。
火团砸进了人群中,点燃了地上的石脂,顿时形成一片火海,无数人被大火点燃,成为火人,他们张开臂膀,哀嚎着四处奔逃,没跑出几步,一头栽倒在地上,大火将他们烧得蜷缩了起来。
隋军的火攻给撞城木造成了致命的打击,随着大火燃烧扩散,巨大的撞城木也被点燃了,大量抬运的士兵逃跑,撞城木轰然落地,被熊熊的大火吞没了。
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