天已经黑尽了,张铉耐心地在县衙内堂里等待着,他也在考虑如何与王世充讨价还价,这五百多名士兵他当然不会留下,可以放回去,关键就是看王世充能拿出什么诚意。
“先生觉得我应该提什么条件才好?”张铉回头问一旁的韦云起道。
韦云起早已胸有成竹,他微微笑道:“我觉得关键是将军需要什么,无非是两类,一是物资上的补偿,比如粮食、军资等等,再一类就是将军能够通过这件事达成一个目的,比如有利于将军的名声等等。”
“其实我两样都需要,坦率地说我现在更需要船只。”
“这也是个好条件,但我估计他们手中的船不会多,我倒有个方案,将军可以参考一下。”
张铉精神一振,连忙道:“先生请说!”
“船可以要,至少要他们的一半,反正也是黎阳仓的船,问题应该不大,另外,将军不妨让他们把老人送回来。”
“老人?”
张铉愕然,“我要老人做什么?”
韦云起微微笑道:“老人可是一个宝,把老人送回来,对将军的名声会有巨大的影响,既不显出将军的野心,同时也会让青州上下对将军感激涕零,将军在青州的威望就彻底树立起来。”
“先生说得有理,但问题是王世充会答应吗?”
“他为什么不答应,老人不能干活,光耗费粮食,对他是累赘,再说将军手中可是有他的五百精锐,王世充会算清楚这笔帐。”
张铉沉思良久,终于点了点头,算是接受了这个方案。
这时,堂外传来了陈旭的禀报声,“将军,王使君回来了。”
“请他进来!”张铉收回了思绪。
韦云起另外还有事,便行一礼,先从侧门离去了。
片刻,王世恽匆匆走进内堂,躬身施一礼,“让张将军久等了!”
“请坐吧!”
张铉笑着请王世恽坐下,又让亲兵上了茶,王世恽显得心神不宁,他半晌才低声道:“可能是发生了一些误会,希望将军能听我解释。”
“我唐县还有多少大船?”
张铉并不想听他解释,他对这种临时编出来的理由没有兴趣,他实际直接进入了主题。
王世恽胖圆脸微微一红,犹豫一下,还是说出了实话,“大约还有十条大船。”
“你们是怎么弄到的大船?”张铉又十分感兴趣地问道。
“原本是黎阳仓的运粮船,来了两百多艘,我家大帅以需要运粮为理由,强行扣下了二十艘,被将军……烧掉了一半。”
张铉点点头,不慌不忙道:“人我可以全部放回去,但我有两个条件。”
王世恽没想到这么痛快,他精神一振,连忙道:“将军请说!”他当然知道张铉会有条件,只要不过分,他也希望这件事早点了结。
“我的条件很简单,有两点,首先你们的十艘大船分给我一半,我们一家五艘船,其次是被你们强行抓去的民众,如果我让你们把人放回来,估计你们也不会答应,这样吧!把老人放回来,他们已年迈,对你们无用,交给我来安置,就这两个条件。”
王世恽心中很惊讶,他不知道张铉为什么会提出放回老人这个条件,他沉吟片刻道:“十艘大船反正是黎阳仓的船只,分给将军一半没有问题,我可以答应,不过放人之事,我需要回去和大帅商量一下,这个我不能做主。”
张铉点点头,“我知道你不能做主,好好休息一夜,明天再回去吧!”
……
“混蛋!”王世充听说张铉已杀了自己七百多名手下,不由勃然大怒,抽出剑狠狠向衣柱劈去。
‘咔嚓!’衣柱被劈成两段,王世充恨得眼睛喷火,又转身挥剑向桌案劈去。
王世恽吓得脸上肥肉一阵乱颤,他没想到兄弟居然如此盛怒。
王世充气得眼前一阵阵发黑,他稳住身体才没有晕过去,用剑指着南方大喊:“张铉,我若不杀你,誓不为人!”
直到这时,旁边的崔洪丹才缓缓劝道:“大帅,杀张铉是以后之事,但眼前的问题得解决,还有五百多弟兄在他手上。”
王世充心中怒火终于平息了,颓然坐下,半晌他冷冷问道:“我不明白,他要老人做什么?”
崔洪丹阴阴一笑,“如果卑职没有猜错,张铉是为了收买齐郡人心,这些老人会把他的恩德传遍青州。”
王世充重重哼了一声,“此人的野心也如此之大吗?”
“张须陀在时还好一点,现在变成裴仁基,他的野心也自然膨胀起来,卑职估计他是想成为青州之主。”
王世充沉默半晌问道:“那我该不该答应他?”
崔洪丹想了片刻,问道:“大帅很在意那五百士兵吗?”
“当然很在意!”
“如果是这样,那就可以答应,不过在人数上可以做点文章。”
旁边王世恽慌忙道:“张铉心里有数,如果我们做手脚,一定瞒不过他!”
崔洪丹没有说话,向王世充望去,这件事应由主公来决定。
王世充当然想为难张铉,但他有五百多士兵在张铉手中,以张铉的精明,恐怕确实很难瞒过他,而且他抢人在先,这件事他也不想闹大。
王世充毕竟是枭雄人物,拿得起也放得下,这件事他以后再和张铉算帐,这次他认栽了。
“也罢!五十几岁还可以种田,暂时留下,把六十岁以上的人送回去,这件事就交给你们了。”
……
数天后,一艘艘大船开始缓缓在北海郡新修的码头上靠岸,码头上至少布满了两千士兵,早已等候在这里的张铉立刻率领大群官员迎了上去。
第一艘大船靠岸,一队颤颤巍巍的老人互相搀扶着沿着船板走下来,当他们踏上北海郡土地时,不少人都老泪纵横,跪在地上失声痛哭。
张铉和官员们连忙上前将他们扶起,安慰他们,让士兵扶着他们向不远处的帐篷群走去。
随着第二艘、第三艘大船靠岸,越来越多的老人从船上下来,使河岸上变成热闹起来,但很多老人因为长途跋涉而异常疲惫,甚至还有人病倒,士兵们十分忙碌,将千余名白发苍苍的老人都扶去大帐休息。
这时,王世恽来到张铉身边,躬身行一礼,陪笑道:“张将军,我们没有失信,把人都带来了。”
张铉淡淡一笑,“王使君辛苦了,不过看起来人数并不多,不可能才一千余人吧!”
王世恽略有些尴尬,苦笑了一声道:“张将军也知道,并不是每户人家都同意老人回来,大部分人家都不答应,我不妨实话实说,这一千人中其实七成以上都是孤寡老人,其余老人我们也是费了很大的口舌才说服他们家人同意,但无论如何,我们已经表达了最大的诚意,希望张将军不要失信。”
张铉点了点头,“我也只是想做点好事,并不为了让他们家人分离,好吧!既然很多老人不肯回来,我也不勉强,不过希望你们能在另外方面给予补偿。”
王世恽吓了一跳,脸都变白了,他颤声问道:“将军还想要什么?”
“王使君不用担心,我不会提过分的要求,我只要这十艘大船,别的就不要求了。”
王世恽稍稍松了口气,这个要求不算过分,他想了想道:“好吧!我可以答应将军。”
“那就要委屈王使君了,等十艘大船都停靠在码头上,我再派人送王使君回去。”
王世恽知道张铉并不信任自己的兄弟,扣住大船也是为了防止清河郡的军队再次南下,他只得无奈地点了点头。
张铉让士兵带王世恽下去休息,这时,北海郡太守王运谦上前对张铉请示道:“张将军,这些老人是放在临淄县,还是放在益都县?”
“看他们自己的意愿,如果他们愿意去齐郡,我们就送他们回历城,这些都是老人,要好好善待他们。”
“卑职明白,请将军放心!”王运谦恭敬行一礼,连忙率领官员去安排了。
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