“大哥说, 他虽然敬重父亲，也实在受不了母亲老这样活在过去, 好似……有些不正常, 然后两人就吵了起来……”明轩想起那场景，至今还心有余悸。

秦修远眉头紧皱，清轩本是十分明礼懂事的孩子, 应该不会无理顶撞, 想必是大嫂过分了。

“大哥前日送信回来给我，说是太学要休假三日, 驿馆也在整修, 于是便要回来几日。”明轩抬头看向秦修远, 道：“三叔, 大哥这次回来, 正好赶上他的生辰, 我想趁这个机会，让他和母亲……重归于好。”

秦修远默默地伸出手，按在他的肩膀上：“母子哪有隔夜仇, 你莫要太担心了。”

唐阮阮却开口问道：“清轩生辰？那是否要操办一下？”

她虽然来了不久, 但觉得这镇国将军府, 似乎时常被笼罩在三年前的阴影里, 大嫂伤心, 二哥悲戚, 秦老夫人忧心忡忡, 也许聚一聚，能让气氛缓和不少。

秦修远有些出乎意料地看着她，他从来不理这些内院之事, 自然也没这个意识。

于是他便道：“后院之事, 你做主便是。”

唐阮阮点点头：“那我明日便和母亲商量一下。”

“太好了！多谢三叔三婶！”明轩高兴地直拍手，继续道：“那我便不打扰了！三叔和三婶快些回房休息吧！”

说罢，便一溜烟似的跑了。

秦修远道：“那你也早些安置吧。”

唐阮阮点了头，正要走，谁知秦修远又补了一句：“记得，我的手帕。”

唐阮阮抬眸，问道：“我绣什么你都要吗？”

秦修远饶有兴趣道：“你敢绣，我有什么不敢要？”

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几日很快便过去，今日，是清轩回府的日子。

自打唐阮阮和秦老夫人商量了要给清轩庆生，秦老夫人便无比盼着清轩归来，她本来就是个热闹性子，只不过平日里，没人陪着她热闹罢了。

一大早，她便坐在了正厅，时不时看向门外，问吴妈妈：“什么时辰了？清轩怎么还没回来？”

吴妈妈看了看天色，道：“老夫人，时辰还早呢！您喝口茶，歇一歇。”

秦老夫人又道：“阮阮何时过来？”

她想着清轩还未见过这位婶婶，今天自是给要她问个安的。

“母亲，为何还要她过来？”王氏自顾自进了正殿，听到秦老夫人也安排了唐阮阮过来，便有些不悦。

秦老夫人道：“阮阮是长辈，清轩回来了，拜见她也是应该的。”

王氏动了动嘴，终究没再说出什么。

在她心里，本就对文官之流愤恨入骨，而唐阮阮那副明媚娇人的模样，更让她觉得有股狐媚之气。

所以自是不喜欢她和自己的孩子接触。

“祖母，母亲！”明轩紧随王氏之后进来，恭恭敬敬给她们行了礼。

王氏皱眉道：“你怎么来了？不是让你今日背诗文吗！？”

明轩道：“儿子今日起得早，已经背完了，特意来迎哥哥的。”

王氏冷冷道：“背了一首还有新的，谁允你自己出来了？！”

明轩噘嘴道：“母亲，我只不过是许久没见哥哥了，来迎一下他而已……”

王氏愠怒：“你还要顶嘴？”

“罢了！”秦老夫人开口制止，道：“手足情深是好事，明轩也没做错什么，何必总是说他？”

秦老夫人本不想过问太多他们母子的事，但觉得王氏如今的耐心，是越来越差。

王氏被秦老夫人挡了话头，更是不悦，却也不敢再多说什么。

正殿之外，唐阮阮带着采薇已经到了，正要进来，便听到一声呼喊：“三嫂！”

她回头一看，原来是秦修遥来了。

秦修遥一见她，便亲热地挽了她，道：“三嫂也来迎清轩吗？”

唐阮阮点点头，道：“是啊，我还未见过呢。”

秦修遥狡黠一笑，道：“三嫂看了清轩，肯定会喜欢他的。不过……三嫂可要注意一点……”

唐阮阮有些奇怪：“注意什么？”

秦修遥低声道：“大嫂管教清轩之时，千万不要插手。”

唐阮阮被说得一头雾水，问道：“那是他们母子之事，我为何要插手？”

秦修遥无奈地摇了摇头，道：“三嫂，你刚来……还不懂。大嫂的教子之方，常人都是看不下去的。但若是插手了，只怕矛盾是愈演愈烈。”

她想起自己上次阻止大嫂打清轩，结果大嫂觉得全家都不待见她，于是便嚎哭了一夜。

至今想来，她都有些惴惴不安。

唐阮阮虽然似懂非懂，却也记下了她的话，道：“好，多谢妹妹提醒。”

秦修遥一笑，道：“那我们进去吧。”

两人进去问了安，刚刚坐定，管事的便来通报，清轩小公子到大门口了。

“快，快让他来正殿。”秦老夫人高兴地吩咐道。

不一会儿，正殿门口便出现了一个白衣少年。

少年看着约莫十二三岁的样子，但个子已经蹿得很高，明轩身上瘦，可脸上还有几分婴儿肥，而明轩青涩的脸上却多了几分从容和沉稳，他就像一棵还未长成的白杨，已经凸显出极佳的根骨。

少年双手撩起衣摆跪下，道：“给祖母请安。”

秦老夫人笑得合不拢嘴，道：“乖孙，快起来！”

秦清轩听了这称呼，脸上刹时一红，便不动声色地起身。

他转向王氏，拱手道：“母亲安好。”

王氏嘴角微颤，似是在极力克制着什么，片刻之后才道：“嗯，回来就好。”

自上次清轩负气出走，已经一月有余，再见到清轩，王氏心中也有些不是滋味。

清轩见母亲面色仍然是有些苍白，似是又瘦了几分，心下也有些愧疚起来。

“清轩呐！快来见过你三婶。”秦老夫人热情地引荐道。

清轩抬眸看了唐阮阮一眼，眼前这三婶，看起来比他大不了几岁。一双美目忽闪着，正笑吟吟地看着他。

他不由得一怔，这三婶怎么竟比宫中的娘娘们还好看些？！

不过一想到三叔的性子，做事从来都要做到最好，那娶妻，自然也是要最好的，这么一想，真是合情合理。

他急忙拱手见礼：“三婶安好。”

“清轩不必多礼。”唐阮阮颔首笑道，她暗叹道，清轩果然是生得一表人才，再过几年，恐怕就要成帝都贵女们梦中的少年郎了。

“哥哥！”明轩笑着扑上来，挽住了清轩的胳膊，两人相差了五岁，可清轩却比明轩高出了一个多头。

“好了，明轩，先让你哥哥回去休息一下，太学中日日上课，难得回来轻松一日。”秦老夫人开口提醒道。

“是，祖母……那我先带哥哥回飞云阁。”明轩说罢，便拉着清轩要出门，走到门口，他又偷偷回头，朝着唐阮阮挤眉弄眼一番。

王氏未察觉到，可老夫人却看出来了，有些好奇地看着唐阮阮。

唐阮阮端坐着，心里哭笑不得，面上却只当做什么也没发生。

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午休过后，唐阮阮便起了身，钻进了小厨房。

“明霜！”唐阮阮唤道：“把土豆拿过来吧。”

“是，夫人！”明霜立即将提前准备好的一筐土豆拎了过来，问道：“夫人又准备做什么好吃的？”

唐阮阮微微一笑，道：“今日来做个炸薯片，孩子应该都爱吃的吧！？”

明霜愣愣地搔了搔头，道：“我不是小孩子了！”

唐阮阮“扑哧”笑出了声：“傻姑娘，我说的不是你……”

明霜一脸疑问，唐阮阮却开始专心致志地做薯片。

她先是将土豆洗净，让采薇在一旁帮着去皮，然后自己将去了皮的土豆，放在案板之上。

她挑了一把极为锋利的菜刀，将土豆切了对开，然后果断地将土豆切成了均匀的薄片。

唐阮阮刀工了得，不一会的，薄薄的土豆片，便堆满了案板。

她将土豆片小心地移到了小盆中，放上了不少清水，浅黄色的土豆一进入清水之中，便溢出了乳白色的汁液——这一步的关键在于洗去淀粉，等会土豆片便不会氧化变色。

洗完之后又耐心地沥干水分，放在一旁备用。

煮水的锅沸腾后，她将备好的土豆片下入锅中，又加了一勺盐，焯水过后的土豆片，变得晶莹剔透，清爽利落。

她又急忙捞出来，将土豆片放置入凉水中。

明霜愣愣看着这些土豆片，道：“这土豆片都洗了好几个澡了！”

唐阮阮抿嘴一笑：“等会还要去热油里洗澡呢！”

说罢，又将土豆捞出来再次沥干。

准备步骤完成后，她架起锅来烧油，大约烧到五成热时，便将土豆片下入了锅中，用筷子开始搅拌。

随着薯片和油的温度越来越高，整锅都开始热闹起来，薯片在油锅里欢脱地翻腾着，逐渐变硬变脆，有的甚至开始微微卷曲起来。

秦修远今日回来得早，一踏进飞檐阁，便闻到一股香浓的土豆味。

他的嘴角上扬，还未进书房，便径直来了小厨房。

“在做什么？”他见唐阮阮挽起袖子，正在锅边忙碌着。

“将军今日怎么回来得这样早？”唐阮阮一见是他，杏眼笑得弯弯：“我在炸薯片。”

她用筷子捞起了两片，沥了油，放入碗中，自己夹起一片，尝了一口，自言自语道：“还差点火候……可又好像差不多了。”

唐阮阮看了秦修远一眼，道：“你来尝尝？”

秦修远面色无波，走到她面前，唐阮阮端起碗给他，秦修远却皱眉道：“我还未曾洗手。”

唐阮阮依言，便自然而然地夹起余下的一片，送到他嘴边：“小心烫。”

秦修远张嘴接住，还未撒料的薯片，被油炸得香香脆脆，轻轻一咬，便四散崩开在嘴里，散发出醇厚的土豆香味，可口极了！

唐阮阮一脸期待地问：“好吃吗！？”

秦修远皱眉。

唐阮阮见了他的神色，心里有些七上八下。

是不是古代人不喜欢薯片？怎么可能？！这席卷全人类的零食怎么会有人不喜欢？！

秦修远见她一脸紧张，不由得轻笑出声：“只怕他们吃了薯片，便吃不下晚饭了。”

唐阮阮转而一笑，秋瞳剪水的杏眼里，快乐都要溢出来似的。

然后突然想起锅里还有许多薯片，又立即去捞……

秦修远看着她有些手忙脚乱的样子，不觉有些好笑，似乎这个人身上总有种令人舒适的烟火气，只单单站在这看着她，便已乐趣十足。

“三叔！”一声稚气的呼唤，拉回了秦修远的思绪，他回眸一看，嘴角微漾：“你们倒是鼻子灵，薯片刚刚出锅便来了。”

清轩被说得有些不好意思，道：“给三叔三婶添麻烦了……”

明轩道：“三叔，是我昨日来求了婶婶，请她为我们做些零食。哥哥平日在宫里，都吃不到这些的。”

这样一说，清轩更不好意思了，他绷着脸，道：“男子汉大丈夫，怎可沉溺于口腹之欲……我，我不过是来给三叔和三婶问安的。”

说罢，便拱手行了个礼，但眼神还是忍不住朝着锅中望去。

“行了行了，你们快去洗手，马上就可以吃了！”唐阮阮见清轩这一副小大人做派，觉得有趣得紧。

明霜按照唐阮阮的吩咐，在院子里架设了一个桌子，又搬来了几张椅子。

春日的下午，日光暖暖地照耀的庭院之中，唐阮阮将一大盘炸得金黄的薯片端了出来，放在了桌子上。

明轩看见堆成小山一样的薯片，眼睛都直了：“三婶！！这、这可以吃了么！？”

唐阮阮掩嘴一笑：“当然可以，你们边吃边聊，我再去给你们做点喝的。”

秦修远便招呼两个孩子先坐下，清轩和明轩的眼睛直勾勾地盯着这一盘子薯片。

这薯片有两种口味，盘子里一半是原味，另外一半洒了辣椒面，似乎有些微辣。

明轩迫不及待地拿起一片原味薯片，塞入了口中。

“嘎吱”一声，一片薯片在口中就崩成了两半，脆生生地在嘴里席卷了一番，土豆的香、油炸的酥脆，一瞬间体现得淋漓尽致，一片下去还意犹未尽。

秦修远见清轩眼巴巴看着，却还守礼地端坐在椅子上，不曾动手。

他轻笑一声，道：“在三叔这里无需客气，吃吧。”

清轩得了准许，眼中也有些雀跃：“多谢三叔！”

他伸手，取了一片泛红的薯片，送入了口中。

本以为应该是辣味，吃进嘴里，才发现辣中带着孜然，这香味直往人鼻子里钻，撩得清轩欲罢不能。

他立即将薯片塞入口中，薯片的脆，孜然的香，辣椒面的辣，完美地融合在嘴里，“嘎吱嘎吱”的咀嚼声似乎是一种刺激，让他吃完一片，又拿起了一片。

秦修远看着清轩，觉得他整个人都仿佛恢复了生机，不再像那个老成持重的少年，倒有几分小时候的影子了。

他静静看着这两个孩子，三年前，明轩方才四岁，对于失了父亲的这件事，感触并不深。

而清轩不同，他自小便是跟着大哥长大的，以大哥为榜样，到了九岁，正是刚刚懂事的年纪，便失去了最重要的人。

他本就聪慧好学，自父亲去世后，他更加上进，不多久便得到了太子伴读的位置，成为了同龄人中的佼佼者。

如今，清轩眉宇之间，已经有些大哥年轻时的模样，只怕大嫂看了，也不知是欣慰还是伤心。

“来！尝尝我做的金桔柠檬茶!”唐阮阮笑吟吟地从小厨房出来，明霜跟在后面，端了一壶茶。

趁着刚刚他们吃薯片的空档，唐阮阮便又取了金桔和柠檬，熬了汁水，再兑上了绿茶，酿成了一壶金桔柠檬茶。

薯片吃多了容易口干，而且他们叔侄三人许久没见，肯定是要聊天的，所以她便给他们准备了一大壶。

“三婶！薯片真的太好吃啦！”明轩开心地大叫。

清轩也想夸赞三婶，却只怯怯说了句：“三婶真是厨艺了得。”

他确实从没吃过这么好吃的零食，小时候父母还偶尔会给他买些街边小吃，可后来，再也没有和父母一起上过街。

秦修远含笑看了一眼唐阮阮，那双凤眸更显风流韵致。

唐阮阮被他盯得面色微红，道：“你们喜欢就多吃些。明轩还能时常见到，清轩难得回来，下次想吃什么便提前告诉三婶。”

“多谢三婶。”清轩感激道。自从父亲死了以后，飞云阁的气氛变得压抑至极，以前开朗善良的母亲，变得喜怒无常，时不时恶语相向，他在家中，除了沉默便是挨骂，倒是许久没有听见这么关切的话语了。

秦修远问道：“最近宫中，可有什么动向？”

清轩放下薯片，正色道：“二皇子一脉，越发强势了。”他瞥见唐阮阮坐在旁边，不知该不该多说。

毕竟三婶是唐阁老的女儿，唐阁老又是朝堂中举足轻重，若是有的话被传了出去……

唐阮阮会意，道：“你们先聊，我去收拾一下……”

秦修远道：“无妨。坐着吧。”

唐阮阮心中一暖，便没再动。

秦修远道：“皇上是什么态度？”

清轩摇了摇头，道：“还看不真切。也许觉得皇子之间小打小闹也正常。自从贵妃去世后，太子殿下的地位岌岌可危，如今二皇子都敢欺负他了，若总是跟皇上告状，也容易落得个不中用的印象。若不说出去，有些事便只得自己解决……”

秦修远意味深长地一笑，道：“看来你的武艺，必是有所进益了。”

清轩有些不好意思道：“保护太子殿下，本就是我分内之事。”

明轩听不懂他们说的什么，只顾着往嘴里塞薯片，不一会儿便呛着了：“咳咳！”

“你慢点，来，喝点金桔柠檬茶。”唐阮阮急忙给他拍了拍背，清轩也揶揄道：“怎么几片薯片就把你给放倒了？！”

明轩小脸通红：“才不是……我是不小心才噎住了，都是三婶的薯片太好吃了！”

一杯金桔柠檬茶下去，清冽醇香的味道，从口腔直冲入味，一扫之前的干涩呛意，让人舒爽得很。

清轩也连忙尝了一口，真是沁人心脾！开心之余，清轩也逐渐放开了些，讲起在宫中的趣事——

“有一次一个皇子想在皇上面前邀宠，结果吃多了豆子，等皇上来了，居然放了个屁……”

“哈哈哈哈哈……”明轩被逗得哈哈大笑，唐阮阮也忍俊不禁。

秦修远嘴角勾起，院子里似乎许久没有这样热闹有趣了。

聊得正起劲的时候，秦忠进了飞檐阁，手中似乎拿了一份奏报。

秦修远瞥见他，便道：“你们先聊，我去去就来。”

唐阮阮点点头。清轩见明轩还在吃，便道：“你还没吃够吗？”

明轩道：“没有没有，大不了我不吃晚饭了就是……”

唐阮阮急忙道：“那可不行，小孩子正餐才是最重要的，不然你母亲要担心你的身体了。”

明轩撇撇嘴，道：“我母亲不会知道的……她整日都待在佛堂里……今日大哥回来，已经陪她在佛堂里跪了一上午了……”

唐阮阮讶异道：“大嫂如此信佛吗？还是为了祈福？”

清轩迟疑了一瞬，开口道：“佛堂之中，供奉着父亲的牌位。”

唐阮阮一怔，随即微微颔首道：“你母亲也是不容易。”

清轩的笑容微微有些苦涩，没再说话，明轩却不以为意：“母亲爱待在佛堂，便待着吧，她只要允我习武，怎么样都好……”

“滚开！让我进去！”一声尖细的吼声，在飞檐阁门外响起。

明轩脸色一变，立即站起来躲到了清轩身后。

清轩的脸色也变得有些紧张，他安抚弟弟道：“没事，哥哥在。”

唐阮阮站起，冲明霜道：“快去看看怎么回事！”

明霜还未走出两步，便看着王氏拎着鞭子前来，她后面还跟着采薇，她看起来噤若寒蝉，恐怕刚刚被痛骂了一番。

“你们兄弟俩真是出息了！居然躲到了这里来！？”王氏气冲冲道。

清轩站起身来，不卑不亢道：“母亲，弟弟下午的功课已经做完，我们才来给三叔三婶请安的，有何不妥？”

王氏厉声反问道：“有何不妥？你既然回来了，有时间休息，为何不去佛堂陪你父亲！？你这是不孝！”

清轩的脸色大变：“母亲怎么这样说？这……您非要这样折辱儿子吗？”