李招弟整个人都是慌的,夏菊花心里跟着没底，场院里其他妇女恨不得郑主任问的是自己。

因为李招弟太老实了，老实的从来都不会撒谎,哪怕把话留一半都不会。所以夏菊花悄悄让赵仙枝常仙草等人跟编席的人说编席需要的工时,大家都默契的没有通知李招弟。

就怕她一紧张，反而让人发现她撒谎。

偏偏郑主任头一个问的就是李招弟，还一直观察着李招弟的反应。李招弟呢，手搓了搓衣角,又拉了拉衣襟，再抬头飞快的看一眼郑主任，好一会儿问的是夏菊花：“队长，是不是因为我编席慢，所以你不想让我留下来编席了？”

说完，李招弟的眼圈都急红了：“队长,我知道这回的任务重，我一定好好编,要是在场院里编不完,我拿回家编去行不行。你就让我留下来编席吧。”

翻来覆去,李招弟就是不回答郑主任的问题,而是强调自己会好好学着编花样，会加快进度。可惜她的语言是贫乏的,保证的话也就那么几句,听多了一点儿新意都没有。

夏菊花有些不好意思的向郑主任解释：“郑主任,我们生产队的社员们天天就知道埋头干活，没见过什么世面不会说话,让你见笑了。”

郑主任是一位和蔼可亲的领导,哪怕从李招弟嘴里没明确得到自己想要的答案,可她怕自己编的慢被赶回家，还是听懂了。

于是郑主任白净的面庞上温和的笑意一直保持着：“理解，能理解。这位社员应该也是担心自己不能加参副业生产，心里害怕。夏队长，你可不能因为我问了一句话，她没回答好，就真的不让她编席呀。”

“这不能。”夏菊花连忙向郑主任保证：“招弟手慢了点儿，可你看她编的席，够细密够光滑吧，收边也收的又紧又平整。这样的席铺上个七八年都不会散边。”

似乎相信了夏菊花的说法，又似乎想安慰一下李招弟，郑主任真的把她编到一半的席拿起来，认真观察上面的花纹，拉家常一样问：“这张席你编了多长时间了？”

“啊？”李招弟这次听明白问题了，有些茫然的看着郑主任：“我从前天就开始编了。”

前天到现在，也有两天的时间了，席才编了一半，跟林主任汇报的每名妇女平均三天编一张席确实慢了一点儿。夏菊花悄悄松了一口气，她可不会告诉郑主任一行人，李招弟这张席是前天下午才起的头，昨天整个平安庄的人都放了假，所以李招弟也一天没有编席。

“那是编的不快。”郑主任放下手里的席，开始往别处走，边走边问：“夏队长，照这个速度，完成八百张席的订单，怕是有些困难呀。”

夏菊花很自信的说：“郑主任放心吧。自从上次林，林组长和我说，县供销社可能会订我们生产队的席后，我们的社员一直在编席。前天林组长走后，我们清点了一下，现在已经编好了三百五十张。而且社员们都说了，今年过年她们都不回娘家，统一留在生产队编席，一定不会耽误供销社交给我们的任务。”

“天这么冷，大家能坚持吗？”郑主任很关心社员们的身体。他恰巧走到了赵仙枝跟前，所以不用夏菊花回答，赵仙枝已经开口了：

“领导别担心，我们都不怕冻。只要有苇杆，编出来的席供销社能收，要多少我们晚上不睡觉也编出来。”

太朴实了。郑主任听了十分感动的向赵仙枝点了点头，又看了一会编席就被夏菊花带到生产队。

陈秋生早一步把屋子烧的热烘烘的，让从寒冷的屋外进来的人，齐齐打了个哆嗦，觉得身上马上暖和了过来。

郑主任更是感慨的说：“社员们为了副业生产，真是太受罪了。”

夏菊花即不点头也不摇头，实话实说：“不怕郑主任你笑话，多少年了，社员们头一次见到直接拿现钱结帐的事。虽然现钱到不了她们自己手里，可能给她们记工分呀。”

“往年冬天妇女们没啥活，只能在家里缝缝补补的。男人们地里有活儿，平时挣的工分也比妇女们多，所以对媳妇一不如意，不是骂就是动拳头。”

“可今年我们生产队的妇女，自己编席挣的工分不比男人们挣的少，回家了男人还能帮着烧个火啥的，更不好意思打骂她们，一个个都觉得这日子以前想也不敢想，都盼着把席一直编下去。”

郑主任不由想起在场院里，李招弟不停祈求夏菊花让她留下来编席的情景，觉得自己知道当时那位妇女为啥生怕被赶出场院了。

因此他问了一个夏菊花一直在等待的问题：“夏队长，我听说你们给每名妇女一天记六个工？”

夏菊花这次点头了：“对，一天记六个。郑主任不怕你笑话，我也是个农村妇女，知道现在说是男女平等了，可是妇女们因为自己挣的工分少，要家里多多少少都会受点儿气。就想着，要是妇女们挣的工分能跟男人们一样多……”

理解，善解人意的好领导郑主任，完全理解夏菊花的想法，甚至有些佩服她敢有这样的想法，还实现了。所以他主动给夏菊花找到了理由：

“咱们新社会讲的就是同工同酬，妇女能顶半边天。在城里男工和女工的工资都是一样的，夏队长你在农村敢做出这样的尝试，是在响应上级号召。”

夏菊花被郑主任夸的有些不好意思，一个劲的请郑主任喝水。林主任这次来到平安庄，一直以郑主任为主没说啥话，现在才开口：“夏队长这么做，不光响应了上级号召，还解决了咱们供销社土产品种短缺的难题呢。”

郑主任连连点头：“小林说的没错，的确解决了我们的难题。是这样夏队长，刚才咱们生产队编席的情况我们也了解了，工作环境太艰苦了。为了完成任务，社员同志们受了这么大的罪，还主动放弃回娘家，我们供销社十分感谢呀。”

只要每张席的价格上去了，感谢什么的都可以往后放一放。

夏菊花不会被一句好话收买，静静的看着郑主任等待下文。好在郑主任实地考察只是确定一下平安庄的生产能力，大体的方案是早就在县城里商量好了的：

“当然我们县供销社也不能让广大社员白白受罪，所以决定从这次起，每张双喜席和福字席的收购价格，提高到两块七毛钱。”

说到这儿郑主任停顿了一下，不出意外的从夏菊花眼里看到了惊喜，心情大好的接着说：“而夏队长你新编的四季平安席，考虑到时间成本，供销社决定收购价格为三块一毛钱。你觉得可以吗？”

“时间成本？”夏菊花脸上的惊喜还没退去，眼神已经被郑主任冒出的新词弄得茫然。这份茫然大大提高了郑主任的优越感，耐心的给夏菊花解释：

“时间成本，简单的说就是你原来编一张福字席用两天，编一张四季平安席就得用三天。可是生产队每天都得给你记同样的工分，是不是编四季平安席得比福字席记的工分多？”

夏菊花了然的点头：“对，可不就是这个理儿。我都跟林组长说了，要是四季平安席还跟福字席一个价，我们可不编了。划不来，白搭工夫。”

林主任无奈的看了郑主任一眼，才开口说：“夏队长，咋是白搭工夫呢。郑主任这不是说了四季平安席三块一毛钱一张嘛。你们还有什么困难，也可以提出来，咱们供销社能帮助解决的也可以想办法。”

向一个农村妇女低头的事儿，再和蔼的领导也不会做，林主任说这番话正合适——不是看好夏菊花的四季平安席，郑主任是不会在年前大忙的时候，特意来平安庄考察的。

考察是考察，可县供销社的架子不能倒，一向都是农民求着供销社收购土产，供销社怎么能主动向农民递橄榄枝呢？

哪怕明明已经递出来了，也得让人觉得供销社是出于对农民劳动成果的爱护不是。可夏菊花这个农村妇女，竟然说出替供销社编席白搭工夫，这怎么行？

八百张新花样苇席按时供应，县供销社可是已经向地区供销社打过包票的！包票的内容远不止现有的两个花样，地区也很看好四季平安席，下一步希望得到不少于八百张。

郑主任可能不知道平安庄妇女们编席的速度，一直跟夏菊花打交道的林主任心里还是有点儿数的。对于夏菊花想提高苇席的价格，林主任心里的理解跟郑主任停留在口头上的理解不一样。

平安庄妇女们编席的条件，的确是太辛苦了。农民能挣到点儿现钱的心，的确太迫切了。夏菊花想带着全平安庄的人过好日子的心情，林主任一路看下来太明白了。

林主任刚才的话明面是是在替郑主任解围，实际上是在暗示夏菊花有什么要求的话，可以当着郑主任的面提出来。比跟他一个小小的采购组长提，有用得太多。

以林主任对夏菊花的了解，她应该能听明白自己的暗示。

夏菊花的确听懂了，脸上的笑十分真诚：“三块一一张席，一张席生产队能挣三毛钱……行。郑主任你放心，编完这八百张席我们就开始编四季平安席。”

郑主任脸上神情刚松动了一下，夏菊花脸上的笑却收了起来：“就是眼看着要过年了，大家不可能一直编席，也得忙活忙活过年的事儿。唉，郑主任你不知道，我们农民别的不愁，就是愁手里有钱没票，想买的东西也买不到。”

一句话成功的让郑主任的眉头又收拢到了一起，看了林主任一眼才问：“那社员们都想买些什么东西？”

“对郑主任你们来说也不是什么稀罕东西，就是有些人家想娶媳妇，需要个暖壶脸盆啥的，还有想着过年给闺女做件新衣裳。”可能夏菊花觉得这么点儿小事，还要向县供销社的主任说，十分不好意思，最后的声音几乎低的听不见。

郑主任的本来紧绷着的心情猛地放松了。对农民来说买暖壶脸盆都需要工业票，那东西想淘换起来千难万难。可对县供销社来说，虽然也算紧俏，可还是能均出十个八个来的。

至于布，那就更不用提了，哪级供销社不会收到运输过程中弄脏或是划破一点儿的“处理布”？反正都要处理了，处理给谁不是处理呢。

郑主任和蔼的笑了：“林主任，这事儿你记一下，咱们供销社不能只想着让社员替咱们完成任务，也应该为社员分忧。具体平安庄生产队需要多少物资，能不能均出来，咱们回县里再定。夏队长，你觉得这样行不行？”

行，当然行。夏菊花刚才说出暖壶和脸盆这两样，完全是想着有枣没枣打三杆子，落脚还在布上。现在连暖壶和脸盆都有可能解决，她脸上洋溢的笑收都收不住。

“又给供销社的同志们添麻烦了，我代表妇女同志们感谢郑主任。”她学着上辈子看电视里头的样子，站起来想给郑主任鞠个躬，却被人躲开了：“夏队长，咱们可不兴这一套呀。”

虽然没接受夏菊花的鞠躬，可郑主任的心情明显是愉悦的，由着林主任和另外一个工作人员一起把平安庄现有的苇席清点、结帐，才笑眯眯的跟夏菊花告别。

人家拿着现钱来结帐，还要卖给平安庄不要票的物资，夏菊花哪儿能让人这么走，说什么也要留郑主任一行人吃了午饭再走。

郑主任十分无奈的推辞：“下次，下次一定在平安庄吃饭。今天实在不行，我们既然来了红星公社，怎么也得到公社供销社看看，要不供销社的同志们还以为我对他们的工作不满意呢。”

夏菊花只好恳求的看向林主任：“林组长，你看你来了平安庄几趟，都是连口饭都不吃就走。今天好不容易郑主任这么大的领导来我们生产队视察，你可不能再把你那一套用到郑主任身上。”

一席话即夸了林主任也捧了郑主任，连带着陪郑主任一起来的工作人员也笑起来，觉得平安庄这个女队长虽然有点儿农民的小狡黠，总体来说人还是实在的。

推让之间，李长顺的声音突然在生产队的院里响起来：“夏菊花，你在生产队呢，听说县供销社的领导来了？”

夏菊花猛地想起，县供销社领导要来平安庄这么大的事儿，自己竟然忘记跟李长顺这个大队长汇报，不由心虚的应了一声：“大队长，我在呢。”连忙往出走，想迎接一下大队长。

李长顺自己已经一瘸一拐的进来了。郑主任见一个伤了腿的人竟然做了大队长，有些奇怪。林主任机灵的凑到他耳边，把自己了解到的李长顺的经历快速说了一下。

原来是老革命。郑主任主动上前伸出手：“是平安大队的李大队长吧。你好，我是县供销社的郑强。”

李长顺一把握住郑主任的手就不松开了：“郑主任，你来我们大队视察这么辛苦，可不能不吃饭就走，那太让我们过意不去了。”

面对热情的老革命李长顺，郑主任很给面子的又把自己的理由说了一遍，保证自己下次再来一定先去大队见李长顺喝酒，喝高兴了再来平安庄。

见实在留不住人，李长顺提出可以用大队的马车替供销社把席送回县城，热情的让郑主任连拒绝的话都说不出口了。

夏菊花见李长顺一来就占据了主动，一声不吭的装自己不存在。可真能装得下去吗？李长顺每跟郑主任或是林主任说一句话，都会看夏菊花一眼，看的她心里发毛好不好。

她真不是故意不向大队汇报的，哪怕郑主任他们已经拉着席走远了，她还是得向李长顺声明这一点。

“是不是故意的，你都是没向组织汇报，是严重的无组织无纪律行为。”李长顺很严肃的给出自己的评价：“这种行为，应该在全体干部会议上做出深刻检查。”

夏菊花老老实实的点头，只有一个问题：“大队长，口头检查行不行，我不会写字。”

李长顺被她噎了一下，没好气的看了她一眼：“你们生产队那个刘力柱，不是开始教孩子认字了吗？”

夏菊花干巴巴的咧了一下嘴：“让刘力柱教孩子们认字，是因为好些孩子才七八岁，帮家里干不了什么活还四处乱跑，不如圈到一块学几个字省得家里大人操心。再说，他总共教孩子们认了两天字，我也没跟着学呀。”

“大壮家的，”李长顺突然语重心长的说：“你虽然只是平安庄生产队的队长，可也是平安庄大队的人是不是？总不能你们生产队过得红红火火，别的生产队连年都过不去。”

来了，从李长顺突然出现在生产队，夏菊花就知道这句话会出现在耳边。因此她表现的十分淡定：“大队长你太抬举平安庄了，我们生产队也就比别人多卖出去几张席，那苇杆还是跟别的生产队买的。”

我们可没光顾着自己，别的生产队堆着没用的苇杆，在我们这儿全都换成钱了，现钱！

李长顺知道自己多少有些强人所难，可谁让别的生产队长没能耐，想不出让社员增加收入的法子来呢？所以他只好厚着一张老脸，替那几个生产队向平安庄讨人情：

“你们上次买的苇杆都快用完了吧，是不是还需要跟别的生产队买苇杆？他们几个生产队的苇杆还多着呢，现在各生产队都不太忙，干脆让他们明天给你们送来。”

苇杆平安庄自然需要，可上次那四个生产队送苇杆的时候，除了三队队长外都没啥好话，夏菊花并不想再收他们的苇杆：

“大队长，按理说你都安排了，我们应该继续收兄弟生产队的苇杆。可是上次他们来送苇杆的时候，前脚拿了钱，后脚就一起议论说平安庄占了他们的便宜。这回，就别再让平安庄占他们的便宜了吧。”

肉眼可见的，李长顺的老脸红了。夏菊花明白他的苦心，知道他想让几个生产队的社员都能过好。从李长顺身上，夏菊花甚至看到，上辈子自己努力想让两个儿子都过好日子的影子。

可是愿望是美好的，占便宜的人是不是领情跟愿望是两码事儿。被占便宜的一方愿意不愿意一一直吃亏下去，更不是搞平衡的人能左右得了的。

“这几个兔崽子，他们是想反天呀。”李长顺恨恨的骂了一句，背着手就要走。夏菊花有些不忍心，快走两步追上他，小声说：“大队长，我不是要跟大队对着干。实在是李大牛他们几个就在我们生产队院里说，被我们社员听见了，大家心里都不痛快。”

李长顺理都没理夏菊花，拐着一条腿走得飞快。

换成夏菊花，她也没什么脸呆在平安庄，可是看着李长顺一瘸一拐的背影，夏菊花也没有什么高兴的感觉。

不是觉得自己得罪了李长顺心里不安，怕他给自己小鞋穿——李长顺能做这么长时间的大队长，哪怕是运动来了也没有被打倒，与他的人品得到所有人的认可是分不开的。

夏菊花只是有些怀念那个带着几个生产队长一起去给供销社送表扬信的李长顺。

哪怕再怀念，如果李长顺再提出让平安庄收购其他生产队苇杆的话，夏菊花还是会拒绝的：做了好事儿得不到感谢也就算了，还被人骂就过份了。

五爷听说了李长顺的反应，狠狠敲打了一下烟袋锅子：“湙河这么长，又不是只有咱们大队的秋天割苇杆。等明天我就让大喜他们几个挨着生产队问问，还能没人愿意卖？”

夏菊花也觉得别的生产队，其实更愿意把堆着占地方的苇杆换成现钱，点头同意了五爷的说法。五爷见她坐不住，有些好笑的冲她摆了摆手：“你快去生产队吧，那些妇女们肯定都等急了。”