此时，时间已经到了三月中旬，野地里的积雪已经完全的不见了，到处都是一幅春意盎然的景色。然而同仇敌忾的新军将士，根本没有心情欣赏沿途的春色，上千人的军队一直都是埋头赶路。

到了天黑的时刻，居然是前进了三十余里的路程。要知道，段鹏他们此行是抄近道，走的是一些人迹罕至的山区，有的地方根本就无路可走。能在三四个时辰时间里前进了那么远，已经非常的难得了。

考虑到前路还比较长远，段鹏立刻让人埋锅做饭，安营扎寨，打算让士兵们好好休息一夜，明早再继续征程。

然而，就在此后不久，段鹏派出在附近警戒的士兵，就抓回来了几个西北军的人，经过一番询问之后，才得知，原来西北军防守的一处要塞，被党项军在今天早上攻破，如今党项大军在哪里集结起来，也不知什么时候会再度挥师北进。

而那几名西北军的士兵，也很快就被人带到了段鹏面前，段鹏了解了大概情况之后，顿时又问跪在下边的士兵道：“党项人突破你们要塞之前，进行了多长时间的战斗？”

“回大人的话，党项人突破我们要塞之前，已经和我们打了一天一夜，他们是全员参与，并且也在我军顽强反击之下，损失了上千人马，估计至少也要休整两天，等他们的援兵到达，才会再次前进了吧！”

回答段鹏的人，是一个西北军的伍长，而他们这次退下来的人，散落各处，人心惶惶的，这伍长早就和自己的士兵失去联系，是和别的散兵混在一起，被新军哨兵抓住的。

“呵呵，党项军常年呆在苦寒之地，哪有华夏人那么娇贵？我相信他们最多休整一夜，然后就会再次北进的。好了，你们既然被我军碰到了，就不要走了，留在我军保障后勤吧！现在先下去休息，等天亮了再随我军出发，为我们华夏的安全出一份力。”

段鹏问完话，顿时挥了挥手的说道。

那几名西北军士兵，原本还觉得逃脱了党项人追杀的厄运，以后就不再军中混了，一直逃到中原地区去的比较好。而此刻听说段鹏又要带着他们往前线去，顿时一个个吓得魂不附体，是被人架着拖下去的。

“段怀义，你看看你们西北军这些人。原本被打散了，溃逃了没什么。但是听说又要上前线，就跟死了爹娘似的。你们终究是发展的太快了，什么人都接收，才导致士兵素质良莠不齐，军队根基不稳。”

说到这里，段鹏目光灼灼的盯着段怀义道：“而仅仅如此的话，事情倒也还不算太糟糕。然而，我看你们对士兵的思想培养也没抓起来。这些士兵，恐怕他们为什么而战都不知道，一点信念和理想都没有啊！如果你能给西北王带得上话，我不妨告诫你们一句，根基不稳，终究是要出大问题的。而你别看我们新军体量不大，但是我们的对我们的士兵的思想教育和建设，是一直稳抓不放的，他们因此往往能够拧成一股绳，爆发出远远超出普通军队的战力来。”

段怀义一听他的话，顿时两眼翻白眼，想要反驳，却又不敢。他是真的有些腹诽段鹏的，觉得段鹏是站着说话不腰疼，倘若西北军也有像段鹏军中那种厉害的武器，什么建设都不需要，二十几万大军，直接就横扫全国了。

“段将军所言极是，如果有机会，我自当将段将军的告诫说给西北王听。”

段怀义虽然心中不满，但是嘴上却还是不得不认同段鹏的说法。

而后，经过一段时间的等待，待军中伙夫做好了热气腾腾的饭菜。段鹏就邀请段怀义一道和新军士兵共同用餐。这又令得段怀义感到非常的诧异，甚至还有一些不太习惯。

毕竟在西北军之中，军官有军官的小灶，士兵有士兵的大灶，军官和士兵的伙食是有着极大的差异的，他段怀义虽然没有明确的官职，但是西北王的亲信幕僚，身份不可谓不尊贵，寻常吃的和现在吃的，简直天壤云泥。

而在段鹏的新军里边，行军打仗的时候，甚至就连段鹏这个主帅都是和士兵吃得一样，这多少就让段怀义有点想不通了。他虽然很欣赏段鹏的这种做法，但另一方面却又觉得，他未免有些矫情过头，堂堂一军主帅，有点特殊其实也没什么的。

待全军将士用完晚饭，段鹏就让全军安顿歇息下来。

经过一夜休整之后，第二天清晨天都还没亮，在段鹏的催促之下，全军就又打点行装的出发了。

大军出发之后，段鹏照例还是安排游骑在前方探路的，不然突然遭遇党项军的话，他的军队的火器优势恐怕都来不及发挥，就会被人冲散的，所以如今这种局面，他也是不得不十分的小心、谨慎。

“段怀义，你来看看我军下一站走到哪里合适？毕竟，现在前方情况又有了新的变化了，我们计划也必须进行相应的更改。”

行军过程中，在马背上，段鹏又拿出一张自己在白纸上画出来的区域地图，递给了骑马并行的段怀义问道。

“嗯，下一站还是先到五十里外驻扎下来再说吧！毕竟现在局势有变化，而五十里外，还有我军之前为了防止朝廷边军突袭修建的一些防御工事，虽然当时没用上，但此刻却也可以用来对付党项军了。”

段怀义接过地图之后，拿出随身携带的毛笔来，在嘴唇上舔了舔，然后又在段鹏地图上戳了个小点，重新递给段鹏后说道。

“嗯，这样也好。毕竟党项军下一步动向是什么，我们都不得而知，还是先驻扎下来，寻找机会再研究具体的御敌策略。”

段鹏对段怀义的想法也比较赞同的。不然，他的军队劳师远征而来，而人家党项军留在要塞之中以逸待劳，也不利于新军发挥最佳战力。

而距此五十里开外，段怀义给段鹏指定的那个地方，则是黄河岸边靠近临夏郡的一方了。过了黄河之后，就是积石山。如今党项大军驻扎在积石山一带，隋朝边境防御长城的各处节点上，可以遥望黄河，进退都很自如。