12点过，当北面警戒的“乌鱼”号驱逐舰发出警报的时候，白止战顿时恍然大悟。

只是，太晚了。

如果要说，白止战最大的失误就是忽视了距离。

其实也不能这么说。

关键就是，紧急出动的战斗机是在12点15分之后才发来消息，宣称在第41.2分队东边大约200千米发现了向东航行的纽兰第17特混舰队，并目视发现了两艘“约克”级舰队航母。

也就是说，在“乌鱼”号发出警报前，白止战只是相信纽兰第17特混舰队在东边，并不知道到底有多远。

这个距离，实在太近了！

如果第41.2分队没有在夜间减速，与纽兰第17特混舰队的距离恐怕只有100千米。

十多分钟之后，在收到了由紧急出动的战斗机发回来的电报之后，白止战立即想到，斯普并不知道第41.2分队是单独行动，因此会想当然的认为，两艘“帝都”级航母跟重巡洋舰在一起。

当然，他会认为航母在重巡洋舰后方。

理由也很简单，第41特混舰队获得了四艘刚服役的远洋巡洋舰，所以不需要让重巡洋舰为航母提供贴身保护。

在安排攻击的时候，斯普或许会耍小聪明。

为了避免暴露，他会让攻击机群先向南或者是向北飞行，然后再冲向第41特混舰队所在的海域。

只要斯普认定与第41.1分队的距离没有超过300千米，威胁未必就来自东边！

要说幸运，就是紧急起飞的8架“哮天”还没飞走。

在驱逐舰发现了从东北方向上飞来的机群之后，白止战立即做了调整，把紧急起飞的战斗机全都派了过去。

只是，敌机实在太多了。

护航战斗机就有16架。

这些“野猫”像被掐住卵蛋一样，全都发了狂，甚至连飞行性能都有一些提升。

没错，就是克拉克少校指挥的第一支攻击机群。

因为已经飞行了两个多小时，过了返航转向点，所以在与“哮天”遭遇时，这些护航战斗机剩余燃油不到四分之一。

如此一来，重量减少了几百千克。

相反，紧急起飞的“哮天”几乎都是满载状态，哪怕没挂副油箱，机身内部的油箱也是满的。

此消彼长之下，“哮天”飞行员自然觉得“野猫”变得更加凶悍。

在“野猫”缠住“哮天”的时候，“无畏”与“破坏者”发起了冲击，而首当其冲的就是“帝都”号。

“陪京”号在后方大概30千米开外。

因为“帝都”号在前面，首先被敌机发现，所以从北面杀来的机群直接冲着“帝都”号而去。

两个SBD中队与两个TBD中队。

只有几分钟的时间，为“帝都”号提供直接掩护的“珠城”号远洋巡洋舰只来得及机动到“帝都”号的左前方，没有办法到达“帝都”号左侧。只不过，由其提供的防空掩护极为重要。

关键就是，“珠城”号不但有32门130毫米大口径高射炮，还有16门80毫米中等口径高射炮。

对付中远距离的敌机的时候，80毫米高射炮的作战效率更高。

射速更快，能够形成较为密集的弹幕。

至于威力，其实也差不到哪里去，毕竟没有一种舰载机在被80毫米炮弹击中之后还能继续飞行。

此外，“帝都”号的高射火力也十分凶猛。

虽然还没有配备80毫米高射炮，但是在上次回港维修期间，把飞行甲板两侧，外飘甲板上的40毫米高射炮增加到40门。

如果不是因为重心接近倾覆的临界点，再安装高射炮会导致稳定性能恶化，不然还会多装几十门。

要说，改装冗余偏低本来就是“帝都”级最严重的缺陷之一。

同一时期，“龙江”级的40毫米高射炮已经增加到了64门，在左舷外飘甲板上就布置了足足10座。

不管怎样，“帝都”号吸引了大部分敌机。

在十多分钟的战斗当中，“帝都”号与“珠城”号击落了十几架敌机，并且迫使十几架敌机提前投下炸弹或者鱼雷。

可惜，仍然是在劫难逃。

两架SBD在被击落之前投下了炸弹，还全部命中。

其中一枚落在飞行甲板前端，几乎是擦着前端升降机钻进了机库，并且在机库里面发生爆炸。

只是这一枚炸弹就已经让“帝都”号丧失了战斗力。

两部弹射器被炸毁，升降机被毁，而且飞行甲板的前端还被炸出了一个直径超过20米的大窟窿。

要说，机库装甲甲板起到了关键作用。

虽然装甲板被炸裂，但是挡住了绝大部分冲击波与高温气体，只有位于爆炸点正下方的几个舱室受损，没让大火在舰体内部蔓延。

其实，这得归功于“帝都”级的损管系统。

进入战斗状态之后，损管系统就关闭了所有通往飞行甲板的燃油输送管道，向管道里面吹入高压氮气。虽然爆炸产生的高温，依然引燃了机库里的易燃物品，比如橡胶管道与没有来得及清理的油液，但是没产生燃油泄漏，火势很快就得到控制，也就没有产生更加严重的次生灾害。

不说别的，首先用在“帝都”级上的这套损管系统绝对是帝国海军的一**宝。

按较为公允的说法，在大战期间，这套超越了时代，至少领先二十年的损管系统拯救的舰队航母不下十艘！

此外，“帝都”号非常幸运。

另外一枚炸弹落在飞行甲板中间，就在舰岛的旁边，只是在穿透飞行甲板击中机库甲板之后，并没有发生爆炸！

如果这枚500磅航空炸弹爆炸了，舰岛里面的官兵都会受伤。

当时，白止战就在司令舰桥里面。

因为司令舰桥的位置本来就偏低，受到的冲击更加猛烈，所以白止战等司令部官兵重伤挂彩的可能性极大。

“帝都”号还挨了一条鱼雷，只是中雷的部位在水线下面不到3米的地方，比正常的定深浅了差不多3米。

由此导致的结果是，向下延伸的侧舷装甲起到了不错的防护效果。

虽然“帝都”级的侧舷装甲只是针对8英寸穿甲弹，算不上厚实，但是装甲板本身就有足够高的强度。

这也证明，向下延伸到舰底的主装甲带有一定的防鱼雷效果。

可惜的是，好运没有保持到战斗结束。

第二条鱼雷打在“帝都”号的屁股上，而且直接炸飞了左侧的两具螺旋桨，还导致轴系受损。

虽然这一击不足以让“帝都”号沉没，但是却能让“帝都”号去造船厂呆上大半年。

对任何的舰船来说，推进系统受损都很难修复，因为轴系贯穿了半个舰体，维修难度非常的巨大。