“陛下钦封西州县侯萧煜，奉旨赴任西州，本将乃是南城上府郭鹏，此乃三省六部敕命文书，请查验！”郭鹏的态度十分趾高气昂，似乎有些没把蔡贺放在眼里。

对此，蔡贺也不在意，而是单手接过文书一看，单单是看到三省六部的金印，他便确定了萧煜的身份。

“请萧县侯入城！”

萧煜随意瞥了一眼蔡贺身后，发现除了他麾下的将士之外，一个文官打扮的人都没有。

这让他眉头忍不住微微一皱。

西州是他的封地，虽说李二没有赐给他，不过从某种意义上来讲，他的地位和西州刺史是等同的。

一个侯爵过来赴任，西州刺史可以不来，毕竟两人品级差不多，但是一个州府里面难道就刺史一个文官？

刺史以下的官员，再怎么着也得出来迎接一下，因为这是规矩，无规矩不成方圆，这些文官要么是想给他个下马威，要么就是…

郭鹏脸色也不太好看，瞪了一眼蔡贺，呵斥道：“县侯赴任，为何无人相迎？”

蔡贺淡然一笑，“西州消息闭塞，我等并不清楚萧县侯赴任，失礼之处，还望恕罪。”

萧煜点头，“没事，咱们先进城吧。”

…

入了城门，里面的一切依旧是破破烂烂，房屋，走道，基本上都是泥土堆砌起来的…

为其职，谋其事，以后西州就是自己的封地了，他必须得对里面大大小小的事情上心。

毕竟西州要是出了事，他这个县侯的下场也好不到哪去，这里天高皇帝远，谁会管你是什么身份？

蔡贺在前面领路，萧煜和李铁心一路，还有姜岩，郭鹏等人默默跟在后面。

至于南城上府的那些精骑，则是被安排在了城外安营驻扎，而摩柯则是领着商队进了城，萧煜去赴任，他没理由跟着，和萧煜道了个别后，便去寻找安身之处了。

城里的百姓并不多，来之前萧煜也曾了解过，西州大概有一万六户人家，大多数人都是高昌国的汉人后裔。

高昌国撤离的时候，可能是嫌弃这些人不是纯正的高昌血脉，于是就把他们丢在了这里。

当然，也不排除高昌国国王想用这些难民给李二添添堵，让他头疼该如何处理这些人。

而且除了汉人，还有鲜卑，突厥等一些西域民族共居在这。

街道上行走的百姓都很干瘦，皮肤蜡黄，瘦弱的身躯仿佛一阵风就能吹倒。

他们步履阑珊，双目无神，就跟行尸走肉差不多。

或许对于这些人来说，活着就是最大的奢望吧。

总之，除了破和穷之外，萧煜实在想不到用什么字来形容西州的情况。

这倒是有些出乎萧煜的意料。

以前西州能作为高昌国的国都，那自然有它的特别之处。

事实上西州作为丝绸之路的必经之地，各国商队落脚修整补充粮草水源的地方，怎么看都应该是个富裕的地方，怎么会像现在这种破败不堪？

不说占据天时，但西州一定占据地利跟人和，所有想去大唐经商的商人都绕不开西州，而商人云集的地方，又怎么会穷困潦倒呢？

这有些不符合科学常识啊…

“怎么会这么穷呢？”萧煜轻声呢喃一声，着实懵了。

难道没有一个商人愿意留在西州赚钱吗？

“嗯？萧县侯说什么？”离萧煜仅两步的蔡贺听到他的话，扭头问道。

“没事…”萧煜笑了笑。

蔡贺将萧煜带到一个小宅院外面，然后带着几分歉意道：“萧县侯，您也看见西州的情况了，由于您来的有些突然，所以之前没有准备您的府邸，您先在这委屈几日，等沈刺史回来后，他会为您另寻他处。”

“哦？难道沈刺史不在西州？”萧煜挑眉问道。

蔡贺笑道，“前几日西州管县前庭被一伙土匪袭击，沈刺史闻讯后，便领兵前去镇守，至今未归，萧县侯您先歇着，末将公务繁忙，就此告退。”

说完，他便转身离去了。

蔡贺这个人，给萧煜一种很奇特的感觉，就好像在和一个笑面虎打交道，各方面都滴水不漏，但是实际上，他的所做所言都是徒劳无益，经不起仔细推敲。

蔡贺走后，郭鹏脸上露出一丝冷笑，“萧县侯，看来这些人不欢迎咱们啊！”

“你也看出来了？”萧煜淡然道。

“虽说末将是个武夫，但这点眼力劲儿还是有的。”

“这蔡贺虽说各种礼仪面面俱到，可是他的眼神之中，全然不见一丝恭敬，完全就是敷衍了事，再看看他给咱们安排的住处，破破烂烂的，和那些百姓的土屋有何区别？您可是西州县侯，论级别和西州刺史同级，怎可住在这种地方？”

“还有，刚刚蔡贺说那沈良率兵去前庭镇守土匪，然而沈良作为一州首官，哪怕管县被袭，也轮不到他这个首官亲自带病…反而是蔡贺这个西州上府果毅校尉，居然留还在西州，这未免有些说不过去。”

萧煜笑了，笑得很欣慰，“没想到你看的挺透彻…”

而后，他又看向破破烂烂的矮房子，叹道：“这趟西州之行，最难的才刚刚开始啊，相比之下，路上的艰苦又算什么呢？”

“萧县侯你莫怕，怎么说你也是陛下钦封西州侯，难道他们还敢对付你不成？”郭鹏挺直腰板，表情有些不屑。

在他看来，他可是来自长安的精锐，属于天子军，而这种偏远小城的杂碎，敢对他们不利？

萧煜摇了摇头，没打算再劝，思想这东西很难改变，只有让他经历一下，才会发现自己的想法有多可笑。

“行了，这地方不可能住人，咱们去城外，和南城上府的卫兵一起吧。”

“嗯？这是为何？”

萧煜看着他，“西州不太平，这地方是蔡贺跟沈良安排的，你就不怕半夜睡觉的时候突然被垮掉的土堆砸死，或者被一伙蒙面人给乱刀砍死？”

“这…”郭鹏脸色难看起来，“萧县侯言之有理，咱们还是跟卫兵住一起吧，这样也安全。”

“咱们走吧。”

…

害人之心不可无，而这防人之心，那更要时刻保持警惕。

西州情况太不明朗，身边要是没卫兵守着，哪怕晚上睡着，萧煜都得睁一只眼闭一只眼。

从进西州到现在，西州上到刺史，下到小吏，愣是没有一个人露面，他们已经在用无声的方式，来表达对萧煜到来的不满。

穷山恶水出刁民，在这个消息闭塞的偏远边境，就算他们做出什么违法犯罪的事情，又有谁能知道呢？