红日西坠，越州城迎来夜晚，雨水在下午时候便停了，于是这座繁华的城市重新热闹了起来。

憋了一天的人们走出家门，沿街的店铺挂起了红灯，路上的推着小车的流窜摊贩们也吆喝了起来。

马车碾过地上水坑时，倒映出的火红灯笼会破碎开。

“咿咿呀呀……”

府衙往南的主干道边，一间酒楼开门迎客。

酒客们一边品酒交谈，还能听到隔壁戏园子里不大清晰的唱腔。

“你要的酒。”

伙计板着脸，走上二楼，将一壶最便宜的劣酒放在桌上，旋即厌恶地瞪了眼桌旁邋遢道人，扭头走开了，嘴巴里地骂骂咧咧：

“一壶几文钱的酒能喝一天，哪来的穷酸道士。”

桌旁，一名倚靠着窗棂的高瘦老道全当没听见。

拿起酒壶抿了口，又捏着筷子从小碟子夹起一粒盐水黄豆，丢进嘴巴里，美滋滋的仿佛人间美味。

身上的旧道袍东一道，西一道污渍，还沾着几粒干硬的米粒。

颌下几根稀疏长须，邋遢懒散，只是那双眸子清澈透亮，异于常人。

他从清晨便来了这家店，只要了一壶酒, 一碟黄豆, 依窗蹭着隔壁含混不清的戏曲，硬是赖了一整天没挪窝。

只是偶尔, 会扭头朝窗外玩去，视线尽头刚好是巍峨的府衙。

“驾！驾！”

忽而，街道北方两辆马车前后驶来，驾车的正是便装打扮锦衣校尉。

穿过街道, 朝着那边走去, 老道眯着眼睛望了马车一眼，眸子倏然变成幽绿色。

“咦？”

……

……

齐平一行人做下决定，当即借了马车，出府衙, 朝菜市口赶去。

众人挂心案情, 一路上繁华，倒也没什么欣赏的心思了。

等抵达菜市口街道，齐平对余庆说了几句, 后者悄然掠出马车，潜入黑夜从，余下一行人没有隐藏什么，径直抵达“金石书铺”。

“就是这，停车。”

待马车停下，齐平迈步走下，在周边商户疑惑的目光中，大大方方上前, 用钥匙打开了房门。

洪娇娇等人鱼贯而入, 先是好奇打量，旋即在齐平的指挥下, 分门别类, 将店中书籍打包，朝马车搬运。

旁边有邻居好奇来问, 齐平以“书生”委托搬家为由, 简单解释。

因为有钥匙, 加上堂皇正大, 反而没引起什么疑心。

“仔细一些，不要漏下任何东西。”齐平甩手掌柜模样, 站在店门口指挥。

这是来的路上商量好的，如果存在密码本, 那也许就在这些书里。

铺子太小，人多眼杂，索性一股脑，全搬回府衙去，慢慢筛查。

同时，裴少卿等对“抄家寻找暗格”颇有经验的校尉，则开始对铺子进行地毯式搜索，力图不放过任何细节。

“没有发现。”

“这边也没有发现。”

一名名锦衣汇报，齐平站在空荡下来的铺子里, 倒也没什么失望情绪，这时候, 就看到门外余庆走了回来：

“有发现吗？”

齐平摇头，低声说：“拿到了吗？”

他方才告知了红叶三人附近住处，余庆暗中前往, 单独询问。

余庆点头，将一张纸条递给他：“原文已经销毁，这是凭记忆抄录的。”

齐平皱眉, 打开一看，发现纸条上明明白白，写着一段话，约莫二十个字。

与红叶此前叙述相同，提及“目标”进入越国公府，未敢贸然探查等等。

“十号的账目数字是四组，共十二个数字，怎么算，都和这份情报的文字对不上，所以应该不是严格对应的。”齐平分析道。

这时候，其余人也都围拢过来，闻言神情一垮：

“难道我们的猜测是错的？”

齐平摇头道：“未必，也许只是对应这其中的关键字。只是我们暂时还看不明白。”

顿了下，见情绪略显低沉，他笑了笑：

“振奋一点，才查案第一天，就有了这么多收获, 不要不知足。而且，我的猜测也未必就一定正确，也许按照页、行、个的方式，才是对的。

既然这边没发现，就先回去，先定一个小目标，将这些可疑的书，都筛查一遍。”

众人一想也是。

这么大一桩案子，怎么可能第一天就搞定，好歹眼下已经有了方向，一个个干劲十足起来。

忙着将最后的物品装车。

余庆看了他一眼，又瞥了眼街道周遭好奇望来百姓，低声说：

“你是故意这样大张旗鼓的吧。”

齐平诧异道：“我表现的这么明显吗？”

余庆：“……”

“哈哈，开个玩笑，”齐平收敛笑容，低声说：

“这样做有两个原因，第一，是给可能监视着我们的人看，最好给对方一种我们可能找到线索的感觉，反正八成已经打草惊蛇了，那干脆做戏做足。

查案这种事，不怕乱，就怕对方藏在水底，一动不动，那才麻烦，如果能引诱对方出手，那我们正好可以顺藤摸瓜。”

“至于第二……”他压低声音：

“我这具身体，如果一直苟在府衙不出门，也容易惹人怀疑，如今有了这么多书要筛查，起码可以拖延个几天。”

明面上用这一手钓鱼，引诱敌人露出破绽，他再用“陈平”的身份暗中寻找破绽，这是齐平所能想到的最好方法。

余庆有些心情复杂地看着身旁下属，忍不住想，难道方才开会的时候……甚至更早的下午，齐平就已经为此进行谋划？

……

府衙。

灯火通明的内堂中，白胖文士模样的张允，张知府正背着手徘徊。

堂内，还有府衙其余几名高级官员。

没人说话，气氛有些沉闷。

忽而，一名衙役小跑回来：“知府大人，余千户他们回来了，拉回来两车旧书。”

张知府愣了下，忙问道：“旧书？”

“是。”衙役将自己打探知道的说了下，几名官员听完后，都是一头雾水。

“去吧。”张知府挥手，打发衙役离开，一名官员道：

“大人，这余千户什么意思？”

张允翻了个白眼，心说我哪知道。

从打一行人到来，他这个知府右眼皮就一直跳，对于这帮没穿锦衣的阎王，他虽为地方大员，也有点发憷……

更担心，在自己地盘闹出什么幺蛾子来。

昨日与国公府发生矛盾，便令他心惊胆战。

而后，今天消停了一个白天，结果大晚上突然一行人窜出去了，搞的他这个知府问也不是，不问也不是。

贼紧张。

“罢了，没准是在查案，我等莫要搅合便是。”张允说。

查案？一整天连府衙都没出，这哪里有个查案的样子……几名官员想着。

张知府认真道：

“不要小瞧了这帮人，尤其是那个齐平，当初赈灾银丢失，此人也是不显山不露水，将满朝诸公都诓骗了进去，绝非等闲。”

一名官员苦笑：“我等也听过传闻，只是觉得未免夸大了些。”

夸大吗？张知府不清楚，但本能告诉他，那少年不好惹。

“总而言之，我等尽心配合就是，莫要招惹。最好快些将他们送走，那齐平在城内一天，本官这心就不踏实，总觉得要出事。”张知府告诫道。

“是。”众官员应声。

……

国公府，主宅。

装饰奢华大气，铺着名贵地毯的房间内，五十余岁，脸庞方正，气度威严，大拇指上佩着白玉扳指的越国公正聆听府内护院汇报：

“……那锦衣一行，去了西街菜市口，一家名为金石书铺的店外里，将内里的书都搬去了府衙，我等谨遵您的叮嘱，未曾接近，只远远看了，便回来了。”

搬了两车书？

越国公有些疑惑，想了想，问道：

“那些锦衣，当真一整个白日都未离开府衙？”

“是。好似是舟车劳顿，加上秋雨湿冷，便歇了一日。”

“恩。”越国公轻轻点头，接受了这个解释，只是又觉得有些不安，可具体哪里不安，又说不出。

大抵，还是那齐平名声在外所致，让自己疑神疑鬼了……越国公想着。

护院等了下，见国公不语，试探道：“是否要差人打探下那铺子的来历？”

“好……”越国公下意识点头，旋即，却猛地止住：“不。不要去查，权当没见过。”

护院愣了下，点头：“是。”

说完，便离开了，房间里，只剩下越国公摩挲着温润的扳指出神。

钓鱼吗？还是试探？他不确定。

而在距离此处不远的地方，这座占地极大，宛如迷宫的大宅某处，一座僻静的花园中。

一名年方二八的少女安静地坐在一座假山上。

雨后的夜晚颇冷，少女穿着一袭暗色长裙，却好似不觉得冷，一动不动，双手撑在身后，仰头望着天穹，几乎将自己融入到黑暗里。

忽而，风起，将万里高空的雨云吹开了一道缝隙，一轮秋月自缝隙中露出，洒下明媚月华。

风中，一只猫头鹰“呼啦啦”振翅飞来，落在她身旁，收起翅膀，一动不动。

高傲的少女扭头，看向猫头鹰，试探道：

“师父？”

……

云开月出。

陈宅，厢房内，一片银色的月光从窗格中照进漆黑的房间，一直蔓延到床榻边缘，地面宛若结成霜雪。

躺在床上熟睡的齐平倏然睁开双眼，心神恍惚了下，方才适应神魂回归本体。

缓缓爬起身，检查了下“睡前”布置的封印，发现一切完好，齐平轻轻吐出一口气。

可就在这时，他忽而听到，门外传来一阵脚步声。