东都洛阳，沉沉的夜幕下，一支队伍簇拥着一辆华丽宽大的马车沿着定鼎门大街缓缓而行。

马车的前后各有十六名带刀骑马侍卫，马车两侧还各有八名提着高枝灯笼的宫女。

灯笼上映着两个黑字，‘咸宜’，这是咸宜公主的车队。

夜幕降临后，大街上基本上没有了行人，只有这支队伍在大街上行走。

所有人心里都奇怪，天都黑了，公主还要去看什么婚船？

但想想也释然，快要出嫁了，哪个新娘不关心自己的婚礼？

看一看夜幕中婚船的气氛，也在情理之中，毕竟婚礼是在夜晚举行。

定鼎门大街的尽头是洛水，过了天津桥便是皇城。

再走数十步队伍就要右转，沿着洛水继续东行。

天津桥西面的黑暗中埋伏着一群武士，杀机四伏，耐心地等待着机会。

公主的车队抵达了天津桥，开始右转，就在这时，忽然狂风大作，一阵飞沙走石，马匹嘶鸣，队伍一片混乱。

洛水上出现了一只巨大的黑妖，足有三丈高，头顶是两支数尺长的犄角，眼睛大如灯笼，红通通地盯着地面。

它忽然发出一声低沉的嗷叫，大嘴张开，向混乱的人群喷出了一股烈火。

宫女们恐惧万分，纷纷趴在地上，侍卫们也吓得慌乱不堪，有几人甚至掉头逃跑。

但牛妖并没有继续逞威，很快便沉入水中。

终于平静下来，忽然，马车上的侍女惊恐地大喊起来。

“怎么回事，公主到哪里去了？”

咸宜公主失踪了。

…………

天还没有亮，李琇便被一阵急促的敲门声惊醒。

他打了个哈欠，睡眼惺忪地瞥了一眼窗户上方，天还黑着呢！

“真没礼貌！”

李琇嘟囔了一句，不高兴问道：“啥事？”

外面传来丫鬟牛姐的声音，“公子，外面有官差找，说有急事！”

官差 急事，听到就让人反感，要是财神 好事才能提精神。

李琇磨磨蹭蹭起了身，一脸困倦来到大门口，一名公差上前行一礼，递上一份牒文。

“请殿下立刻赶去宗正寺！”

……….

宗正寺负责管理大唐皇室宗族，同时也是兼管天下佛道寺观。

张瓶和赵瓶不知道浪到哪里去了，一夜未归，李琇只得让裴旻当自己的跟班，骑马来到了宗正寺。

走进宗正寺才知道，原来有任务可做了。

这让李琇精神大振，快步走进了宗正寺明灯堂。

他却意外见到了一大群赶来做任务的宗室子弟，足有二三十人，他们都有共同的特点：有爵位，有追求。

并不是所有有爵位的宗室都想去做任务，事实上，大部分有爵位的宗室子弟属于享受型。

做任务又苦又累不说，还有性命危险，甚至把事情搞砸，还会丢了爵位。

只有那些有追求的宗室子弟才会把做任务看做是人生的挑战。

李琇是第二次来宗正寺，但明灯堂却是第一次来。

明灯堂就是部署任务的地方。

大家接到通知后，很快就会从四面八方赶来。

然后聚集在任务轮盘前，把自己的爵位牌放在转盘上，这叫点牌。

把盘子轻轻一转，心便提到嗓子眼上了。

等转盘停止，爵位牌就会从转盘上滑落下来，看看能不能落到有任务的格子内。

这是因为僧多粥少，每次只有两三个任务，能不能拿到任务只能看运气。

还有一种情况就是群狼式任务，拿出一个任务，大家都可以做，各自竞争，最后谁能成功，谁就获得奖励。

时间还没到，众人三三两两聚在在一起说话，李琇谁也不认识。

他刚想凑上去听听，几个人立刻停止说话，警惕地看着他，所有人都是如此。

直到几个月后李琇才明白，这叫圈子。

任务很难，靠单打独斗很难成功，在利益和交情的引导下，他们便形成了各自的圈子。

目前做任务的宗室子弟一共有七个圈子，形成了七个利益小集团。

接到任务，圈子里的人一起出动，成功后赏钱平分，爵位轮流。

李琇现在还是孤家寡人一个，暂时没有圈子愿意接受他。

转了一圈，李琇终于在任务轮盘前看到了李纪和李胜，两人正在低声交谈着什么？

李纪和李胜当然也是一个圈子，他们叫胜纪圈，实力排名第一。

“两位兄长，在聊什么呢？”

李琇就有这个好处，脸皮厚，不在乎别人对他的看法。

这两人在牛仙童一案中栽了大跟斗，要不是李琇最后翻盘，他们的结局都不会太好。

所以两人对李琇还比较客气。

“三十八郎来了，我们正在谈论洛阳之事！”

李琇眉头一挑，“洛阳出事了？”

李纪点点头，“听说出了一件大事，但具体是什么还不清楚，估计今天召集就和此事有关。”

李胜也笑道：“如果没猜错的话，今天会是一个群狼式任务。”

“哼！你们地位太低，当然不可能知道出了什么事！”

李琇一回头，老朋友李璀居然也来了。

李璀刚刚才到，他和李琇一样，也不属于哪个圈子，单打独斗。

只是他的实力要比李琇强得多。

李琇随手丢出一个老掉牙的激将法。

“估计你也不知道，装模作样罢了！”

“我怎么会不知！”

李璀一张胖脸胀得通红，怒视李琇，“我爹爹告诉我的，我掌握的情况比你们多得多，这次升爵非我莫属！”

李琇心中暗喜，一个激将法至少有三个收获，又有爵位了，李璀手上有重要情报，李璀还和从前一样蠢。

“李太卿来了！”

大堂上，众人纷纷闪开一条路，宗正寺卿李炎手拿一份文牒快步走来，身后跟着少卿李煌。

李炎站在高处，一摆手，大堂上顿时鸦雀无声。

“大家想必都听到一点消息，东都咸宜公主失踪了。”

大堂上顿时议论纷纷，李琇也颇为惊讶，他们马上去洛阳就是要参加这位咸宜公主的大婚，准新娘居然失踪了。

“大家不要吵，听我说！”

大堂上再次安静下来，李炎又继续道：“大理寺、刑部、御史台以及内卫局都已调集精锐赶赴洛阳调查。

天子和摄政王决定，把寻找咸宜公主当做一次紧急任务，奖励一次升爵，奖金一万贯，愿意接任务的人可以上前来领签。”

所有人都没有动，只有李琇一个人上前抽了一支铜签。

李琇立刻觉得不妥，为啥别人都不抽？

这时，李璀大步上前也抽了一支签。

他们二人，一个是完全知情，一个是完全不知情。

大家暂时不抽签是要了解具体案情，评估安全后才考虑要不要接受任务。

李炎看了一眼李琇，淡淡道：“据我们掌握的情况，这次咸宜公主失踪，可能和妖有关。”

“妖！”大堂上顿时一片哗然。

…………

唐朝的妖特别多，这或许和唐朝崇尚道教有关。

有的妖是有心人在装神弄鬼，有的妖是唐朝人认知程度不够，对大自然一些现象不解，但也有的妖即使在后世，也是未解之谜。

有妖就有风险，有风险就会危及性命，大家就要评估收益和风险是否配比，升爵一次显然诱惑还不够，但奖金一万贯，所有人都怦然动心了。

最后七个圈子都领了签。

“小弟是第一次做任务，不太懂规矩，烦请两位兄长指点指点！”

李琇很谦虚，这是必须的，否则怎么去洛阳都不知道。

李胜很满意李琇的谦虚，他耐心地解释道：“做任务是有不少规矩，但这次三十八郎只要记住群狼式任务的三**则。

第一，不准违法，其实多多少少大家都会违法，这一条主要是指不得以做任务为名戕害百姓。

第二，在不涉及自身性命安危的情况下，不得随意杀人；

第三，不得做危害大唐社稷的事情，像勾结外国之类。

就这三个法则，三十八郎记住就行了。”

“应该还有其他规矩吧！”

李琇心中疑虑未除，“比如队伍之间出现内讧、抢功怎么办？”

李纪淡淡道：“这就是群狼式任务的魅力所在，一切都靠本事，自己辛辛苦苦做的功劳被人抢走了，那只能说你没本事，怨不得别人。”

两人有事要先走，走了几步，李胜又回头提醒李琇道：“去洛阳的路上尤其要当心，虽然都是宗室，可下手比贼还狠！”

……….

李琇办好手续，走出了宗正寺大门，一个胖大的身影出现了。

“出发前去给菩萨烧柱香吧！求菩萨保佑你的狗命。”

李璀眯缝着小眼睛，冷冷道：“我一直等机会，在长安不好下手，去了洛阳，看我怎么搞死你！”

李琇笑眯眯道：“结果每次到最后死的都是你！”

李璀捏紧拳头，牙齿咬得咯咯直响，“那我们就走着瞧！”